元起的目光，越过鲸玄，落在那道月白色的身影之上。
    渊海朵朵。
    他的对手。
    他看着她，她也看着他。
    四目相对。
    那一瞬间，两人心中，同时闪过一个念头：
    有意思。
    切磋，还未开始。
    但无形的交锋，已经悄然展开。
    云棠带着元起，身形落于西侧高台。
    她依旧是那副淡然从容的模样，仿佛此来不过是一场寻常的赴约。
    然而，她刚一站定，对面那道魁梧如山的身影便发出了一阵爽朗得近乎刺耳的大笑。
    “哈哈哈哈哈！”
    鲸玄负手而立，深蓝色的长发无风自动，脸上的桀骜已经消失不见，取而代之是无法掩饰的得意之色。
    他居高临下地看着云棠，声音洪亮如钟：
    “云棠，不敢在众目睽睽之下进行这场比试，是不是怕再输了，丢不起人？”
    他顿了顿，笑容更加灿烂：
    “要不——我让我徒弟压制修为，比你徒弟低一个小境界？”
    “也给你徒弟一点赢的希望。”
    他微微前倾，语气中带着几分“老友”般的关切，但那关切之下，是毫不掩饰的挑衅与嘲弄：
    “你我相交这么多年，我是真不忍心看到你输啊。”
    元起：“……”
    渊海朵朵：“……”
    隐藏在暗处的几道晦涩气息：“……”
    全场寂静了一瞬。
    元起眼角微微抽搐。
    他看了看对面那位妖帝——面容刚毅，气势如山，眉宇间是睥睨天下的桀骜，怎么看都是一方霸主、绝世强者的模样。
    可这开口说的话……
    这是妖帝？
    这是五阶大妖？
    这是苍茫帝宫的主人？
    他怎么觉得，这画风有点不对？
    然而，更让他震惊的，是自家师尊的反应。
    云棠闻言，非但没有动怒，反而露出一个笑意盈盈的表情。
    那笑容，温柔、和善、如春风拂面——
    但元起莫名觉得背后一凉。
    “鲸玄。”
    云棠轻轻开口，声音柔得能掐出水来：
    “为什么每次看到你，你就像个智障一样？”
    元起：“……”
    渊海朵朵：“……”
    暗处的几道气息：“……？”
    鲸玄脸上的笑容微微一僵。
    云棠继续道，语气依旧是那般温柔和善：
    “我云棠，需要你让我？”
    她微微歪了歪头，笑得更加灿烂：
    “是你脸大是吧？”
    她顿了顿，目光在鲸玄那张刚毅的脸上转了一圈，补充道：
    “不过也是，你的本体是霸海玄鲸，脸——确实大。”
    元起深吸一口气。
    他低下头，盯着自己的脚尖，努力让自己的表情保持平静。
    但他心中，那座关于“化神天尊”的神圣殿堂，正在以肉眼可见的速度崩塌。
    这就是玄微界最顶尖的存在？
    这就是天道山第三山主？
    这就是五阶妖帝？
    他们吵架的方式……和村口的大爷大妈有什么区别？！
    渊海朵朵站在鲸玄身后，面上依旧维持着那副清冷从容的表情。
    但如果有人凑近看，就能发现——
    她的嘴角，也在微微抽搐。
    而隐藏在暗处的几道晦涩难明的气息，此刻也是微微一滞。
    显然，这两位大佬的交流方式，让他们也感到……诧异。
    但鲸玄毕竟是鲸玄。
    他脸上的僵硬只持续了一瞬，便重新堆满了笑容。
    “云棠，我就喜欢你这一点——”
    他哈哈笑道：
    “嘴硬。”
    “然后……”
    他顿了顿，笑容变得意味深长：
    “你一会儿落荒而逃的样子。”
    云棠的眼睛微微眯起。
    元起敏锐地察觉到，自家师尊周身的气息，有了极其细微的变化。
    但他面上依旧不动声色。
    鲸玄继续道：
    “既然你这么自信，我们不如——给两位小辈加点彩头？”
    云棠看着他，没有说话。
    鲸玄的脸色，忽然变得郑重起来。
    他收起那副嬉皮笑脸的模样，目光直视云棠，一字一顿：
    “《太微玄金炼炁篇》。”
    云棠眉头微动。
    鲸玄继续道：
    “我想为我这个弟子，求你这篇秘法。”
    他顿了顿，目光中带着几分认真，几分恳切：
    “如果我这弟子胜了，你给她一个学习这篇秘法的机会。”
    “我也会付出相应的代价。”
    云棠沉默片刻。
    她的眉头微微皱起，旋即又舒展开来。
    她没有立刻回答，而是侧过头，看向元起。
    “你有什么想要的东西吗？”
    元起微微一怔。
    他沉默片刻，心中快速思索。
    修行上的资源？他有千焱剑图，有玄天离火珠，有师祖赐予的熔岩裂地刀，有天道山山上长老的身份，最重要的是他有“义父”——暂时不缺。
    功法？他有《太微玄金炼炁篇》，有乾元山天道山的传承，足够他修炼到元婴、化神。
    那……
    他忽然想起一个人。
    那位曾在小南极之地为他前往霸天真君府，为他伤了本源、寿元亏损的前辈。
    他抬起头，先是对着鲸玄遥遥一礼：
    “晚辈元起，拜见妖帝大人。”
    礼毕。
    他转向云棠，语气诚恳：
    “师尊，弟子有一事相求。”
    “弟子有一位前辈，他是元婴初期修士，曾经为弟子伤了本源，寿元亏损不少。”
    “如果弟子侥幸赢了……”
    他顿了顿，目光清澈而坚定：
    “希望能为他求一枚，能够弥补寿元亏损的丹药。”
    云棠看着他，眼中闪过一丝意外，随即化作满意与欣慰。
    她轻轻笑了。
    然后，她转向鲸玄，语气恢复了那副淡然从容：
    “鲸玄，你也听到了。”
    “我的弟子，品格是没得说的。”
    她顿了顿，继续道：
    “只要你弟子赢了，我会传给她《太微玄金炼炁篇》。”
    “如果她输了——”
    她一字一顿：
    “你要拿出一瓶【鲛人泪】。”
    【鱼人泪】——海族特有的延寿圣药，由海族元婴级别修士以本命精泪配合无数天材地宝炼制而成，能够弥补元婴修士的寿元亏空。
    对元婴以下修士，亦有延寿之效——金丹修士可增二十载，筑基修士可增五十载，炼气修士无法使用，因其药力过于霸道。
    “再加上一枚【海魂晶】。”
    【海魂晶】——海底深渊中孕育的奇珍，万年难出一枚。可淬炼修士法力品质，对即将结婴的金丹修士，更是可遇不可求的至宝。
    云棠看着鲸玄，嘴角微微弯起：
    “这个彩头，你不吃亏。”