天地无声。
    万籁俱寂，只余火息在流。
    此刻，陆沐炎的肌肤在白皙中透出熔金般的绯红，每一寸都流转着内蕴的神辉。
    然而，这极致的美背后是极致的危险。
    下一刻，她身躯微微一颤，仿佛再也无法承载体内奔涌的离炁之海！
    ——身体直直坠向地面！
    但坠落的刹那，一道微光闪过！
    少挚已如幻影般闪现而至，伸手稳稳接住那具滚烫却柔软的身躯。
    动作，轻缓得如同承接一片坠落的羽毛。
    一瞬，时间像是被火焰凝固。
    两人的发丝在蒸腾的热浪中交织飘拂，他低垂的眼眸中，再无往日的疏离与冷冽，只有一片深邃得能将人溺毙的温柔…...
    白帝少昊深藏的情感，这一刻，暴露无遗。
    他怀中的陆沐炎双目紧闭，陷入沉睡。
    她的脸颊，因高热而泛着婴儿般的绯红，细小的绒毛在光晕中清晰可见，呈现出毫无防备的稚态。
    那一刻，岩浆的光从他们身后流过，照亮他侧脸的冷峻与她睡颜的柔和。
    炽烈汹涌的爱意，在沉默中到达顶点。
    而后，他缓缓俯身，那双凤眸映着她的面庞——
    深沉、克制，却溢满无声的温情…...
    那一眼，所有深沉、秘密、无法言喻的东西都泄了出去。
    …...
    可最终，他仅轻抬起修长的指节，极尽轻柔地拭去她额间细密的汗珠，像是生怕惊着了她梦中的一片羽毛。
    随后，将她平放在尚有余温的岩石上，如同安放一件稀世珍宝。
    恰在此时，破空之声骤响！
    长乘踏空而来，衣袂翻飞间已落于不远处。
    他一眼便看见少挚将陆沐炎安置于地的场景，眉头倏然蹙紧。
    长乘瞬移而至，眼神中仍交织着警惕与某种未能平复的痛楚。
    眼底那抹未褪的猩红，无声诉说着不久前那场尚未消散的怒，也是压抑到极致的心痛。
    少挚指尖轻旋，一道无形的隔音屏障悄然张开，将四方的风声与火息尽数隔绝。
    “如何？”
    他语气悠然，仿佛方才的温柔只是幻影。
    长乘面色寒如冰霜：“呵呵，当真谨慎。即便小炎已然昏厥，也不忘设下隔音之障…不愧是白帝少挚。”
    少挚闻言，抬眸。
    两道目光在空中相遇。
    霎时间，空气凝滞。
    两位神只的对视仿佛跨越了万古时光，无声的角力在静默中激荡。
    少挚忽而轻笑，打破了沉寂：“看来，冥烨果真只剩一缕残魂，连神识都消散了。”
    长乘眉骨一颤，冷然相对，不发一言。
    那沉默里，有锋，也有怨。
    …...
    少挚随意地在陆沐炎身侧坐下，双臂向后撑住身体，仰头望天，声音低缓如叹：“那时，我亦神识尽失，对一切浑然不知。待肉身孕育完成，苏醒后第一眼，见到的便是你们。”
    他顿了顿，微侧头，语调平静，却带着某种故意的轻蔑：“这么说来…为表谢意，待冥烨肉身孕育完毕，我也该前去探望一番？”
    长乘只回以冰冷的二字：“呵呵。”
    火焰抖动，寂静再度降临，比先前更加沉重。
    岩浆流动的声音被这无形的压力所吞噬。
    …...
    …...
    许久，少挚忽然仰头，望向头顶那片被火光映成暗紫色的天幕。
    他眼底的星影缓缓晃动，声音轻如尘埃：“蠃母司，我累了。”
    长乘仍沉默不语。
    他只默默走到一旁，撩起衣摆坐下。
    少挚的目光依然停留在虚空深处：“若有一天，我也身死魂消，只余一抹残魂飘零，你，或他，会为我至此境地么？”
    话落，他笑了笑，可那笑意几乎透明。
    长乘的睫毛几不可察地颤动了一下。
    …...
    良久，长乘开口。
    他答得极轻：“冥王身死魂消，正是因他不愿让你面临抉择。”
    “他也…绝不会允许你走到那一步。”
    少挚笑了笑，听不出情绪：“嗯，伟大。”
    长乘一顿，从鼻间重重呼出一口气，不再回应。
    寂静在三位身影间蔓延…...
    这沉默，像被铁水凝成的墙，连呼吸都被钉在原地。
    ……
    少挚静坐于陆沐炎身侧，撑着手，凤眸悠扬，漫不经心看着远处深邃的黑红一线。
    陆沐炎在沉睡中渐渐呼吸平稳，周身的光芒也渐趋柔和；
    长乘则独自坐在不远处，如同一尊覆雪的雕像，额前一缕发丝轻荡，垂着眸。
    熔岩的微光为他们镀上朦胧的轮廓，将那些纠葛千年的因果与是非，也模糊不清了…...
    …...
    艮兑界——
    雾气已散，火光仍存。
    浓雾散尽后的山谷显露出清寂的轮廓。
    湿润的岩地在暗红光线下反射出微光，空气中弥漫着淡淡的焦香。
    雾的残丝还挂在树梢，未曾完全升起。
    火光在渐起的微风中摇曳生姿，将残余的湿气蒸腾成缕缕轻烟。
    空气中浮动着热浪，仿佛连夜色都被熨烫出细密的褶皱，终于驱散了那一切濒临窒息的寒。
    若火躺在火圈中央，整个人像被抽空一般。
    他胸膛起伏剧烈，粗重地喘息着，独眼中映着周围跳动的焰。
    原本暴起的血管正如退潮般缓缓平复，隐入皮肤，只余一层薄薄的汗光在肌肤上闪烁，像一支快要燃尽却拒绝熄灭的烛火。
    然而，这份来之不易的清晰，却让另一个困境愈发刺目——
    那一圈泥潭，像是有自己的意志，仍在缓慢蠕动。
    泥水里，隐隐有气泡破裂的声音，仿佛来自地底深处的心跳。
    艮炁与兑炁相互纠缠，几乎成了一种封锁。
    那沼泽像从地心中源源不断生出，顽固、冷漠、不可挽回，迫使二人不得不持续催动所剩无几的元炁，勉力维持着不下沉的姿态。
    “门开，速去！”
    白兑齿间挤出这四个字，脸色如雪，声音被痛苦碾碎。
    若火不敢怠慢，强撑着跃向艮尘来时的那方青石，头也不回地喊道：“玄谏添柴，我马上来！”
    玄谏费力起身，应声的力气都没有，转身抱起枯枝，缓慢地添柴。
    …...
    艮位结界点。
    若火疾步冲过水瀑，冰冷的水流瞬间浸透衣衫，紧贴在他灼热的皮肤上。
    水幕后的洞穴幽暗潮湿，他周身蒸腾的热气与洞中阴冷的水汽碰撞交织，形成一片朦胧的雾霭。
    就在穿过水帘的刹那，前方景象豁然开朗——
    那间熟悉的艮位静室清晰地呈现在眼前！
    素雅的帷幕低垂，木质餐桌与茶具摆放齐整，甚至能瞥见屏风后那张铺着青灰布衾的卧床。
    门真的开了！
    这意料之外的畅通让他心头猛地一松，欣喜若狂！
    若火毫不耽搁，急踏而出！
    ——“砰！”
    一声闷响！
    他整个人仿佛撞上了一堵无形却坚不可摧的琉璃墙，鼻梁传来一阵酸涩剧痛！
    若火愕然抬头，静室的景象依旧清晰无比，分毫未变——
    青玉床榻纤尘不染，帷幔随着不知从何而来的微风轻扬。
    甚至连对面石壁上那行墨迹遒劲的规章都看得一清二楚——
    【每日辰时，酉时用膳。坤界子时门开，三次后午时关闭。】
    那一行字，冰冷森严，像是一种静默的讥讽。
    若火独眼圆睁，满是难以置信：“怎么……？”
    他压下心中骤起的慌乱，小心翼翼地伸出手指，再次向前探去。
    指尖所触，并非空气，而是一种冰冷、坚硬且平滑的质感。
    随着他轻轻一点，那层看似空无一物的“空间”表皮，骤然浮现出无数细密、锋利的蛛网状裂纹，如同冰面被石子击中，瞬间蔓延开来！
    透过裂纹的缝隙，隐约可见后方真实存在的、粗糙而冰冷的岩石洞壁。
    待他惊疑地缩回手指，那诡异的裂痕竟如活物般迅速弥合、消退。
    不过眨眼工夫，眼前再度恢复成艮位静室安然无恙的景象，近得仿佛一步就能跨入。
    “他娘的……什么鬼东西！？”
    若火不信邪，后撤半步，低吼一声，侧身用肩膀猛地朝那片虚像撞去！
    “轰——！”
    更剧烈的反震力传来，比之前更密集、更宽广的蛛网裂纹应声爆开，几乎布满了整个视野！
    强大的力量将他整个人狠狠弹飞，重重摔落在潮湿的岩石地面上！
    若火仿佛顿时明白了什么：“...妈的！”
    他啐了一口带血的唾沫，瞪了一眼那近在咫尺却遥不可及的生机，猛地转身，朝着溪边方向狂奔而去！
    …...
    …...
    溪边的景象比他离开时更为惨淡。
    白兑与艮尘的脸色已不是苍白，而是一种泛着青灰的死寂，仿佛生命正从他们体内一点点抽离。
    玄谏刚将几根枯柴添入火堆，火星噼啪炸响，映出他额角密布的冷汗。
    火焰高得几乎要舔到树冠，周围的空气被炙得发白。
    急促的脚步声传来，玄谏转头，正看见若火踉跄扑来！
    若火湿透的衣袂紧贴着贲张的肌肉，每一步都踏得泥水飞溅，像一头被逼入绝境的困兽。
    “出不去！”
    他奔向几人，独眼因急切和愤怒布满血丝，指向艮位结界点：“就在眼前！连艮尘的床我都看着了，可就是过不去！像有堵看不见的墙挡着！”
    玄谏瞳孔一缩，蹙眉：“什么意思？”
    若火焦躁地抓扯着自己汗湿的头发，来回踱步：“妈的，妈的！原来是这意思！”
    “是次数！肙流那老妖婆说的四次机会……”
    他声音沙哑，充满不安，瞪着这周围如坟墓般的寂静，几乎是吼出来的：“子时门开，只能进，不能出！我们要想逃离这鬼地方，必须硬生生熬到明日午时！”
    这句话落下，整个空间似乎都安静了。
    玄谏垂眸看着自己微微发颤的指尖，那上面还沾着泥泞与血渍。
    艮尘闭合双眼，长睫忍不住轻颤，两世记忆在此刻也显得如此苍白无力。
    而白兑，下唇已被咬得血肉模糊，猩红的血珠不断渗出，沿着苍白的下颌滑落，全凭一股不屈的意志在强行吊住最后一口元气...
    火光闪烁，照着他们脸上的冷汗。
    风已止，只有火焰在“啪嗒”作响。
    “午时”二字如同丧钟，在每个人心头敲响。
    十二个时辰的等待，对于油尽灯枯的四人而言，与凌迟何异？
    ……
    死寂之中，若火喉咙里突然发出一声压抑的低吼！
    他像疯了般扑到沼泽边，徒手插入那粘稠的泥泞之中，疯狂地向外刨挖！
    “我受不了了！挖！我把这鬼东西挖穿！看它还怎么困人！”
    污泥溅在他脸上、身上，他却浑然不顾。
    艮尘眉尾几不可察地抽动了一下：“不...”
    他才开口，气息一窒，未有力气出声阻止。
    若火已跪在地上，双手一掬，开始疯狂地捧泥！
    泥浆滑腻、湿热、带着刺鼻的气息，他用尽全力，将其抓起再抛远！
    然而，仿佛这片地底有一条看不见的血脉，永远不会被掏空。
    无论若火如何挖掘，泥浆总能源源不断地从深处涌出，精准地将白兑与艮尘控制在将沉未沉、耗尽最后一丝力气的临界点上。
    “此象…绝非自然…”
    艮尘喘息着，从牙缝里挤出断续的判断，额角的汗水已流进眼中，刺得他视线模糊。
    就在这一片压抑的绝望中，白兑气若游丝的声音忽然响起，却像一道细微的闪电划破迷雾：“之…之前…我听到…一声石头落水…可是…有何关联？”
    闻言，若火疯狂刨挖的动作猛地僵住，布满污泥的手臂停顿在半空...
    一旁，玄谏也一怔。
    他下意识地别过脸去，火光映照下，耳根竟泛起一丝不易察觉的赧红...
    白兑和艮尘相视一眼，看向二人，眸底划过一抹探究。
    空气中有一瞬的寂静，连火焰都像在倾听。
    等待的过程，火焰在风中摆动，光影在人脸上流转，复杂分明。
    艮尘额头的汗顺着睫毛滑下，虚声道：“……天山遁。”
    那三个字落下，他与白兑身周的土炁重新亮起，棕黄的光线重新聚拢，虽然微弱，却将他们的身体勉强托起。
    那光亮不耀眼，只在边缘处轻微闪烁，已是强弩之末。
    若火的眉头狠狠皱起。
    “怪我...”
    “怪我！”
    几乎是同时，若火和玄谏喊道。