它们被电倒，化作干瘪的蘑菇，更多的木客踩过同类的“尸骸”，继续涌上！
    仿佛无穷无尽！
    就在这时——
    木客群中，一个身形格外矮小、头顶菇伞有一小块天然心形斑纹的木客，奋力挤到前排。
    它抬起头，那双黑亮的“眼睛”，死死盯住了被长乘牢牢护在身后、正满脸焦急与不解的陆沐炎。
    是昨日……曾跳上她膝头的那一只。
    它看着陆沐炎，又看看天空隐隐汇聚的雷云，以及护罩内众人严阵以待、杀意凛然的姿态…...
    一种被彻底背叛和愚弄的愤怒，让它发出了尖锐无比的呐喊，直接穿透了雷声与撞击的喧嚣——
    “是你们体质契合！同意献祭！吾等木客只是依古礼相助，为何出尔反尔？！”
    霎时间，所有木客的攻击为之一顿！
    随即，更加暴怒的浪潮轰然爆发！
    成千上万道声音汇成同一句质问，山呼海啸般砸来：
    “同意献祭！出尔反尔！！”
    “同意献祭！出尔反尔！！！”
    护罩内，所有人动作一僵，齐齐看向陆沐炎，眼中充满了惊疑。
    陆沐炎在长乘身后猛地一怔：“……同意献祭？！”
    迟慕声也愕然抬头，与陆沐炎目光相撞，皆是茫然。
    他忍不住冲着墙外吼道：“什么出尔反尔！说清楚！”
    风无讳趁机一脚踹开一个扒在雷膜外、正用头猛撞的木客，趁机跃上树梢，气急败坏地大喊：“什么跟什么！谁答应你们什么了？！你们这群地蛋子，能不能讲点道理！？”
    另一只木客挥舞着细臂，充满鄙夷：“狡诈的人类！还想装作不知？！”
    一个格外矮小的木客，瑟缩了一下，弱弱地说：“……莫、莫非……是想让我们白白提供‘孢子’……？”
    “孢子”一词，如同火星溅入油库！
    “人类狡诈！早说过不可与之为伍！”
    一个苍老的声音咆哮炸响！
    下一刻——
    所有木客，齐刷刷停下了攻击。
    它们后退半步，原本黑亮的眼部孔洞深处，骤然亮起两点幽暗、冰冷、充满不祥的绿芒！
    成百上千点绿芒，在昏暗的林间空地亮起。
    如同无数鬼火，死死“盯”住了护罩内的众人。
    一股远比之前物理攻击更令人心悸的、源于某种古老恶意的锁定感，扼住了每个人的咽喉！
    难不成是要憋个大招！？
    陆沐炎心脏狂跳，警钟炸响！
    她猛地挣脱长乘的些许保护，冲到护罩边缘，对着那只心形斑纹的木客，用尽力气喊道：“等等！对不起！对不起！”
    陆沐炎的身躯因害怕而止不住颤抖，但仍强做解释：“我们只是无意中闯入，并不懂什么献祭一事！你，你们…我们的同伴被……昨日，追逐你们之时，不慎误入此地，还望详解！”
    那只木客眼中的绿芒闪烁了一下，恢复一缕黑丝，但仍带着难以置信：“谎言！谎言！”
    “每年都有人类献‘柴’，滴血温泉者，若体质契合，便可入‘弃竜林’！这不是你们年复一年的‘流程’吗？！”
    另一木客立刻附和：“是极！是极！今年你们甚至未至祭祀之日，便主动‘抽签’，择定‘贡品’！”
    抽签？！
    陆沐炎脑海中仿佛有闪电划过！
    昨夜……大响大畅……
    庙前石筒……那两支诡异回归的竹签……
    她瞬间抓住了一丝线索，急急追问：“你的意思是，我们无意中所做的一切，恰好……完全符合了你们‘献祭’的完整流程？！”
    那只木客瞪着她，言语充满愤慨：“现在！祭‘柴’已备，‘签’已应！吾等依约前来接引完成仪式，你们为何突然反悔？！”
    真相的碎片，带着冰冷的寒意，正在拼凑。
    众人听得头皮发麻，完全摸不着头脑，却又感到一股巨大的阴谋正将自己包裹。
    迟慕声声音发干：“什么流程？什么签应？这到底……”
    陆沐炎却已然明白了关键，她深吸一口气，试图解释：“误会！这是误会！我们并非你们等待的祭祀者！我们好好解释一下可以吗？！这一切只是巧合……”
    她话音未落——
    异变，再起！
    一直沉默立于墙头、周身银白光芒愈来愈盛的白兑，忽然抬起右手！
    指尖，划过了自己左侧脖颈的肌肤。
    一道细细的、殷红的血线，瞬间浮现。
    紧接着，白兑左手剑指，沾着脖颈处的鲜血，凌空疾划！
    随着动作在空中拉出七道耀眼的、彼此勾连的银白光痕！
    光痕流转，瞬间成型——
    赫然是北斗七星的图案！
    那七星图悬于半空，光芒璀璨，带着一种决绝的、自我献祭般的凛然之气！
    见到这图案，艮尘脸色剧变，失声喝道：“什…？！不…不可！！”
    已经晚了。
    白兑染血的指尖，对着空中七星图案，轻轻一点。
    “嗡——！”
    七星图案光芒大盛，随即碎裂成无数细微的光点！
    如同拥有生命般，穿过雷膜，精准无比地、无声无息地，没入了场中每一个木客头顶的伞状菇盖中心！
    每一个木客的“头顶”，都亮起了一个微小的、银白色的北斗七星印记，幽幽闪烁。
    与白兑脖颈间那道血线隐隐呼应！
    陆沐炎与迟慕声完全不明这法术的意味，但其余知晓内情者——
    柳无遮、青律、萦丝、晏清，乃至玄谏、药尘等余下二十几人，无不面色骇然！
    萦丝失声惊呼：“白兑师尊！七星命咒？！您…！？”
    白兑脸色微微苍白，脖颈血线醒目，皮肤之下，隐隐有七颗白点闪耀！
    她手中长剑再次抬起，剑尖，竟缓缓指向了自己的心口。
    白兑声音依旧清冷，却带着不容置疑的毁灭意味：“速答。”
    “我若身死，星咒反噬，尔等一同。”
    以自身为质，绑定全体木客的生死？！
    艮尘惊骇，就要上前打断这疯狂之举：“胡闹！”
    然而——
    木客群中，一只更为苍老、此刻头顶七星印记也最为明亮的木客，却忽然抬起了枯瘦的手臂。
    它没有理会白兑的威胁，也没有在意艮尘的喝止。
    它只是用“手”，缓缓地、小心翼翼地，触摸着自己菇盖上那个发光的七星印记。
    触摸了许久。
    它那亮着幽绿光芒的“眼睛”，缓缓转动，最终，定在了白兑身上。
    声音响起，却不再是愤怒，而是带着一种难以置信的、近乎震颤的疑惑：“……类……族？”
    “类族”二字，如同投入静湖的巨石！
    所有木客，齐刷刷地、再次停止了任何动作。
    它们头顶的七星印记幽幽闪烁，成千上万点幽绿的目光，全部聚焦于白兑一人身上。
    白兑不明所以，眸色警惕分明，后退一步，手上一动，脖颈血迹更涌：“速答。”
    然而，下一刻——
    在众人难以置信的注视下——
    “噗通。”
    “噗通噗通……”
    如同被狂风吹倒的麦浪，所有木客，毫无征兆地、整齐划一地，朝着白兑的方向，屈膝跪拜而下！
    那不是单纯的跪。
    是一种被某种无形秩序按进泥里的臣服——
    膝骨砸地的闷响连成一片，湿土溅起细碎泥点，连薄雾都被震得一抖。
    千上万的声音汇成一股敬畏而激动的洪流，轰然响彻林地：
    “类族降世！类族降世！！”
    “恭迎……类族指引归来！！！”
    众人错愕，面色震惊，完全不明所以！
    类族？
    指引？
    白兑自己都怔住了，那张清丽冰寒的脸上，第一次出现了明显的错愕与迷茫。
    她的睫毛极轻地颤了下，仿佛连呼吸都被这突如其来的称谓卡住了一瞬。
    少挚与长乘几乎同时抬眸。
    两道目光在空中擦过——
    短得像一粒火星，旋即，又像怕被对方窥破更多，迅速错开。
    可那两双属于“神只”的眸底，却不约而同掠过一抹难以遮掩的疑惑。
    而艮尘，他的震惊远比旁人更为剧烈，甚至掺杂着一丝不易察觉的……惊悸。
    他死死盯着眼前这匪夷所思的跪拜场景，目光从木客们卑微的姿态，猛地拉回到白兑挺直却孤峭的背影上。
    瞳孔深处，震惊如同投入深潭的巨石激起的涟漪。
    而更深处，则是翻涌不息、几乎要满溢出来的忧虑。
    类族？！
    怎么可能？！
    艮尘脸色变幻不定。
    不是情绪波动，而像是心底某道封得极严的门被人用指甲轻轻刮了一下，发出刺耳的摩擦声。
    未等众人回应，那名苍老的木客缓缓起身（其余木客依旧跪伏）。
    它走到那几枚掉落的“干蘑菇”（包括自绝的老木客所化）旁，小心地一一拾起，捧在“怀”中。
    然后，它转身，面向野庙，干瘪如树根的脚掌踩在湿软的地面上，发出轻微的“沙沙”声，仿佛枯叶在骨头上摩挲。
    “人类……”
    它开口，嗓音像从土腔里挤出来：“‘类族’指引者既现，古约另论。”
    它顿了顿，像在咀嚼一个更重的词：
    “跟上。”
    “通往‘真相’与……‘代价’之路，在庙宇深处。”
    话落，它捧着那些干蘑菇，一步一步走下石阶，向着那敞开的、跳跃着篝火光芒的庙门内走去。
    其余木客也纷纷起身，默默拾起地上同伴所化的干菇。
    无数山精木客如同无声的仪仗队，跟随在那老木客身后，沉默地汇入庙门的黑暗中。
    进得那样顺，那样自然，仿佛那座庙本就为它们张口。
    瞬间，山林留下大片空旷。
    只留下满地狼藉，以及……前方石阶处，木客们头顶菇盖上，那幽幽闪烁、与白兑性命相连的北斗七星印记。
    如同无数只沉默的眼睛，在薄雾中明灭不定。
    众人面面相觑，惊疑、困惑、不安如潮水般在沉默中上涨，拍打着每个人的后颈。
    这突如其来的逆转，这莫名其妙的“类族”称谓，这诡异莫测的“引路”…...
    一切都透着难以言喻的诡谲与……宿命般的牵引。
    白兑深吸一口气。
    她看着那幽深的庙门，像看一张开合的兽口；
    又看着那一片星点般的印记，像看一张密网正缓缓收拢。
    她眸色一闪，声音恢复了惯常的冰冷，却多了一丝难以察觉的凝重： “跟，七星命咒已成，我若一同身死，你们立即回院。”
    话落，没有犹豫，白兑率先迈步，走向石阶。
    这话太重，重得连空气都为之一滞。
    众人略一迟疑，目光复杂地交汇——
    震惊于白兑身上骤然被扣上的秘密，不安于前方未知，却更清楚……此刻，已无退路。
    艮尘深深看了一眼白兑挺直却略显孤寂的背影。
    她颈侧那道血痕已凝住，像一道冷硬的标记。
    木客头顶那个七星印记，分明是兑宫一脉传承中，最为决绝、以自身魂魄为引、与目标强行绑定生死的禁术！
    此术的特点便是玉石俱焚，但也是院内皆知，与所谓的“类族”身份完全不相关！
    院中耗尽心力探查，关于“类族”的记载也仅止于“喜嗜鲛鱼”这等模糊边角。
    母亲……类女……类族……
    这重重迷雾，自己两世以来，隐藏得极好…...
    唯独此行前，被肙流掌门一语道破天机。
    虽已属惊天意外，但那肙流掌门修为颇深，且为院内极高地位之人，我便可稍安几分。
    可这群与世隔绝、宛若山石成精的木客…...
    怎么可能仅凭一道兑宫禁术的星纹，就如此笃定地喊出“类族”二字，并行此大礼？!
    白兑根本不是类族！
    她是不是...我如何能不知道？！
    除非…...这称谓背后牵着某个更古老、更禁忌、更不该被翻起的东西？
    这七星命咒的根源，其古老的雏形或象征……
    难不成与类族的某个禁忌契约紧密相连……?
    …...
    万千思绪在艮尘的心中奔涌冲撞。
    他脸色几度变幻，最终沉淀为一片铁青的凝重。
    艮尘玄色衣袖沉沉一振，声音恢复了属于艮宫首尊的沉稳，却掩不住一丝沙哑：
    “灵台守一，警惕万变。”
    “先……跟上。”
    二十九道身影再次聚拢，步步踏入......