漱嫁依旧坐在营地边缘。
    她已经这样坐了一夜。
    那些虫子，依旧绕着她走，她周围三尺之内，没有任何活物敢靠近。
    可她的眼睛，一直盯着同一个方向_盯着那片什么也看不见的、浓得化不开的黑暗。
    药尘又熬了一锅草药汤。
    他把剩余的含片分发一次，嘴上说着“防瘴”，眼神却一直扫着众人脸色。
    谁开始头晕，谁开始烦躁，谁开始用力吞咽…...
    他的作用，是稳队伍的“身体”，因为一旦身体垮，心就会更快垮。
    灼兹干脆沿着营地外围跑了一圈又一圈。
    他像一头被困在笼子里的狼，红发被他抓得乱成一团火。
    周身的离炁一遍遍往地下压，可压到某个深度，便又散掉了，像火被湿土捂灭。
    他越压越烦，越烦越压，最后索性把手插进头发里乱抓，把好好一头红毛抓得像火烧过的草。
    …...
    另一侧，淳安表面沉着。
    他站在营地边缘，背对众人，面向云海。
    可他发梢的狼尾一直竖着，尾巴尖那一撮毛在微微颤抖。
    每隔一会儿，他就去看一次云海下方的山势，像在找某个“入口”的影子。
    淳安没说话，沉默里全是绷着的力，像随时要冲下去一般。
    绿春更是坐立不安。
    他蹲在帐篷边，折草叶，折两下又撕碎，撕碎又折两下。
    终于，他忍不住凑到青律身边，声音压得像蚊子叫：“他们……会不会出事了？”
    青律摇头。
    摇得很慢。
    他不知道说什么，只是把玉笛在掌心转了一圈，像在用这个动作把自己的慌压下去。
    “别乱想。”
    青律的声音压着：“乱想没用，等绳直师尊吩咐吧…...”
    可这话出来，他自己也不敢抬头看远处那片太正常的日光。
    …...
    …...
    时间继续过去。
    从五点半，到六点，到六点半，到七点。
    太阳升起来了，云海开始变白，苔藓林那层温柔的红色褪去，变成普通的、沉默的绿。
    什么都没发生。
    可那种“什么都没发生”，比发生了什么更折磨人。
    众人越来越急躁。
    像风暴前的宁静。
    若火、绳直、玄谏面色沉得像三块石头。
    若火一遍遍地探寻地下，又一遍遍地像被什么挡着；
    玄谏也探寻地下，坎炁像被什么缠绕着，极度混沌。
    绳直的风脉更是追踪到某处便戛然而止，断得像有人用手掐住了风的喉咙。
    他们不说话，一遍遍试着不同的地域。
    于是其他人也只能照做——
    一遍遍探，一遍遍试，一遍遍把自己的炁往地底压。
    像把耳朵贴在地上，听一场隔着厚墙的屠杀。
    却，只能听见混沌的回音。
    …...
    …...
    【05:30—07:00｜地下 · 地下湖】
    热雾越来越厚，厚得像一层黏腻的纱，贴在脸上，贴在脖子上，贴在每一次呼吸里。
    腐甜越来越浓，浓得发焦，焦里带腥，腥里带着一种说不清的、让人胃里翻涌的什么。
    伥鬼丝越来越密，密得像一张正在收紧的网，把整个地下空间一层一层裹起来。
    战斗，持续了两个时辰。
    没有人记得清自己挥了多少剑，放了多少火，挡了多少次触须。
    只有那两团离火，还在亮着——越来越暗，却一直没灭。
    白兑的剑，一直是最清的那条线。
    她的白衣已经被溅上灰白的黏液，被灼出焦黑的洞，被她自己撕掉的袖子…...
    可她的手，从来没停过。
    “唰——！”
    “唰——！”
    “唰——！”
    每一剑都斩在那些涌过来的东西上，每一剑都斩出“嗤嗤”的声响，每一剑之后，那些断须都会在地上跳动，然后融进那层肉膜，然后再生，然后更快地冲过来。
    斩一条，生两条。
    斩两条，生四条。
    越打越密。
    可她没退过一步。
    风无讳的巽风，一直在卷。
    “巽为风——！”
    “起——！”
    那些伥鬼丝，被他卷开一层，又涌上来三层。
    更糟的是，那些丝像开始“学会”缠风了——
    风越卷，丝越黏，像蛛网黏住翅膀，把巽风拽得散乱，反过来缠向人影。
    他的脸憋得发青，可那风，也一直没停过。
    艮尘的护盾，一直在撑。
    那层棕黄的光，从战斗开始就撑着，撑着那些触须的抽打，撑着那些丝的缠绕，撑着那越来越重的压力。
    艮土之术在这片“坤阴母体”的腹里并不占便宜——
    这里的土，更像是另一种主宰，像是会吞噬他的艮炁。
    他筑一道，便被触须抽裂一道；
    裂了再筑，筑了再裂。
    艮尘的额头全是汗，那汗顺着脸颊淌下来，滴进眼睛里，他眨都不眨一下。
    “艮为山——”
    “重峦叠嶂——！”
    护盾，又厚了一层。
    他始终站在长乘与陆沐炎前侧，像山在风口压着，不肯倒下。
    王闯的雷电，一直在炸。
    “噼啪——！”
    “滋啦——！”
    那些靠近的触须，被他炸开，炸断，炸得稀烂。
    可那些断须，落在地上，又融进去，又长出来，又冲过来。
    他一直护在迟慕声身前。
    护得太近了。
    近得像用自己的命，在给迟慕声做一道“躯壳”。
    陆沐炎的离火，一直在烧。
    那两团火，已经暗得像是随时会灭。
    可她还举着，举着那两团火，给所有人照亮，给所有人烧开一条路。
    她的脸色惨白，嘴唇发青，摇摇欲坠。
    少挚的坎炁，一直在护。
    他的黑色炁，一缕一缕，贴着陆沐炎的背脊，贴着她的后颈，像从深潭最深处涌出来的暗流，替她压下那股被热雾逼出来的恶心与眩晕，像在她身体里开了一口冷井。
    他偶尔出手。
    黑色坎炁如墨落空，压住一条近身的触须，让它动作一滞，便被白兑顺势斩断。
    他的动作很少，却极关键——
    像是每一次，都落在“最该落”的点上。
    长乘看起来一直在“躲”。
    他总站在艮尘身后半步，袖口遮着脸，仿佛真只是个不善武力的后勤郎中。
    可每一次“躲”，他都会顺势弹出一缕极细的粉末。
    那些粉末，落在触须上，落在伥鬼丝上，那些东西就会抽动慢半拍、软半拍。
    不多，也不少。
    够白兑在运气的间隙还能补一剑。
    够艮尘在调息的时候还能补一墙。
    够王闯在换决的时候还能补一道雷。
    此刻，迟慕声站在护盾里，胸口起伏得很重。
    他的左眼，一直很疼。
    真的好疼，越来越疼。
    那疼，从眼眶往脑子里钻，从脑子里往全身蔓延。
    可他没吭声。
    他只是攥紧拳头，站在那儿，看着那些人拼命，看着那些东西涌过来，看着自己什么都做不了…...
    …...
    …...
    时间一点一点过去。
    热雾更浓。
    护盾震颤。
    所有人的动作越来越重。
    不是疲惫。
    是那种被腥甜包裹的窒息。
    每一次呼吸，都像把腐败的糖浆吞进肺里，肺里开始发痒，发痒就想咳，咳就会乱。
    就在这一刻——
    伥鬼丝忽然变了。
    它们不再是那种缓慢飘浮的、像雾一样的东西。
    它们变得极细、极快，像无数根银针，从空中瞬间落下——
    “嗖嗖嗖——！”
    其中一束，精准地缠上了迟慕声的双脚。
    不是缠住。
    是“扣住”！
    像有人在黑暗里，给他的脚踝，上了两道镣铐。
    迟慕声瞳孔猛地收缩！
    身体还没来得及反应——整个人便被一股巨力向后猛地一拽！
    “哗啦——！”
    他脚下一滑！
    护盾边缘被撕开一瞬！
    滚烫的热水溅起白汽！
    迟慕声只来得及发出一个被掐断的气音：“……！”
    下一秒——
    迟慕声被拖进了湖里！！
    那液体，不是水。
    是乳白的、浑浊的、四十多度的热液，像温热的腐浆，像把无数具尸体熬成的汤。
    他的身体一没入，水面立刻合拢，像一张嘴，把他吞了进去！
    伥鬼丝像水母的触须，一根一根缠上去，把他往湖底拖！
    耳边，什么都听不见了。
    只有那“咕噜咕噜”的、从四面八方涌来的、像是整个湖都在呼吸的声音。
    他睁开眼。
    那乳白的液体里，全是东西——
    全是那些半消化的、扭曲的、不知道是什么的——东西。
    人脸。
    残肢。
    眼珠。
    都在那液体里飘着，浮着，往他身上撞。
    他想喊，喊不出来。
    想动，动不了。
    那些丝，一根一根，缠上来，缠住他的腿，缠住他的腰，缠住他的手——
    把他往下拖。
    往下拖......
    往下拖.....！
    …...
    …...
    湖面上。
    所有人同时炸了！
    陆沐炎气血顿时翻涌：“慕声——！！！”
    这一声，她几乎是混合着血液喷涌而出！
    一口血从胸腔里硬冲上来！
    她的身体抑制不住地往前冲！
    那两团火，猛地一暗！
    少挚一把拉住她！
    “别去！”
    他的声音压得极低，眼底一沉，闪过一刹的惊慌。
    陆沐炎挣扎！
    “慕声——！！”
    紧接着，少挚眉眼一压，坎炁猛地扩开！
    黑炁涌起，压住一片翻涌的水面——
    从黑炁内诡谲涌动，王闯第一个动身！
    雷光猛地炸起，他整个人扑向湖面——
    “噼啪！！”
    可那些触须，像疯了一样涌过来！
    它们不再攻击别人，只拦他！
    只挡他！
    只抽他！
    一条抽在他胸口，把他往后推！
    又一条缠住他的脚，把他往岸上拽！
    他红着眼，嘶吼：“雷祖——！！！”
    这个名字，从王闯口中第一次唤出。
    雷光狂炸，可触须密布，像一层一层的肉网，他怎么也冲不过去！
    白兑挥剑斩向湖边的触须！
    剑光过处，触须断裂，可立刻再生——
    那湖本身，像在“长手”！
    斩一条，长两条；
    斩两条，长四条！
    她斩得越快，那些东西长得越猛！
    同时，风无讳的巽风卷向湖面，想把那些丝卷起来！
    可伥鬼丝在热雾里像活的——
    它们顺着风贴上来，越卷越缠，险些把他也拖进去！
    他脸色煞白：“妈的——！”
    艮尘的土壁刚筑起来，便被十几条触须同时抽裂！
    碎石飞溅，护盾震颤！
    陆沐炎心急如焚，巨大的恐惧和担忧冲击着她的心脏。
    “慕声！！！”
    “迟慕声！！！！”
    她喊得嗓子都劈了！
    可这声音，在湖面上回荡，撞在那些丝上，撞在那些触须上，撞在那座骨岛上——
    只有那湖面，还在“咕噜咕噜”地响着。
    像在消化。
    像在咀嚼。
    像在——
    笑。
    …...
    …...
    【08:00｜地上 · 大雪锅山顶】
    地上，太阳已经升高了。
    八点。
    云海开始变薄，金色的光变成白色的光，苔藓林那层温柔的红色彻底褪去，沉默的绿演变为令人窒息的暗。
    几只鸟从远处飞过，叫了两声，又消失在另一片林子里。
    太正常了。
    正常得像什么都没发生过。
    可营地的所有人，都快坐不住了。
    从凌晨三点到早晨八点。
    所有人都在“探”。
    探到手心发麻，探到炁机发涩；
    探到心里那点希望，被磨得像一张快要破掉的纸。
    还是——什么都没有。
    于是崩的，是情绪。
    灼兹第一个炸了。
    他猛地站起来，把手里的东西往地上一摔！
    “啪——！”
    声音，在寂静的营地里炸开。
    “我探了五个小时！”
    他的声音粗、躁，压着的那东西终于压不住了：“五个小时！屁也没有！”
    他抓着头，那红发被他抓得乱成一团火，像烧过的草：“妈的，不然把地挖开！我们下去找！”
    淳安的声音从旁边传来，冷，却压着同样的躁：“怎么找？连入口都不知道。”
    灼兹更躁了。
    他一脚踢开脚边的石头，骂得更狠：“妈的！岳峙光长个子，没长脑子！要是他在，艮炁往下一探，还用得着我们这么费力吧啦地聚炁？！”
    话虽粗。
    可那话，像一把刀，扎进了每个人心里。
    他说的是事实。
    萦丝的兑炁不如白兑那般锐，能感知万物，却劈不开三十丈深的岩层。
    离炁能烧，能探热，可地下那股屏障，把热也隔绝了。
    坎炁如水，能渗，能听，却撬不开地质。
    巽炁能传讯，能感受摩擦，能在地上搅弄风云，却不能穿透屏障…...