则天一气扔出匕首。武氏气愤不过，下令将上官婉儿关了起来。但她心里也矛盾极了：婉儿常为她制诰下令，几乎不用武氏操心；不杀，又咽不了恶气。于是决定代之以黥刑，让她接受教训。以后，上官婉儿遂精心侍奉，更得武则天欢心。
    段成式《酉阳杂俎》里有这样一段记载：“今妇人面饰用花子，起自上官昭容，所制以掩黥迹。” 上官昭容即上官婉儿。
    段成式之子（或其侄）段公路在《北户录》里叙述得比较详细：“天后（武则天）每对宰臣，令昭容（上官婉儿）卧于案裙下，记所奏事。一日宰相对事，昭容窃窥，上（武则天）觉。退朝，怒甚，取甲刀札于面上，不许拔。昭容遽为乞拔刀子诗。后为花子，以掩痕也。”此说来自于上官婉儿同时代的陈藏器撰写的《本草拾遗》，故较为可信。然而在后人的记载中，关于婉儿为何受黥刑，却更为玄乎。
    据民间传闻，女皇武则天粉碎了一起宫廷政变，不料在策划政变的人员名单中，竟有她最重用的上官婉儿。武则天大怒，令将婉儿黥面，她喝道：“昔日你祖父（上官仪）有罪被诛，我念你才华出众，才重用你为御前女官。不料你恩将仇报，竟欲谋杀我。真是气死我了！”
    婉儿听了坦然一笑，道：“陛下可曾记得奴婢三次挡驾之事吗？”武则天细想一下，是有几次传旨到御花园摆宴，临起驾都被上官婉儿劝回宫的事情，便点头说确有此事。
    上官婉儿道：“陛下可知那御花园中，已经危机四伏？若不是我表面参与谋反，和他们搅和在一起，如何暗中保护您呀？”
    武则天似有所悟，点头称是。但皇帝是金口玉言，黥刑还是要执行的。不过，行刑时改用朱砂点额，仅刺了红梅花一朵。
    上官婉儿本来就面容姣好，恰在眉间刺上一朵小巧玲珑的红梅花，犹如二龙戏珠，又好似印度美女，煞是好看。以至于后来宫中的年轻女子纷纷效仿，都在额头配以花钿，一个个显得更加楚楚动人
    尽信书不如无书。
    上官婉儿因额有伤痕，常戴花钿，益形娇媚，嗣是不敢亲近张昌宗。唯深宫曲宴，仍未尝一日相离。可笑那腐气腾腾的王及善，由刺史进任内史，竟劾奏二张兄弟侍宴，失人臣礼，当由武氏调文昌左相，名为优待，实是疏忌。
    中丞吉顼，曾经嫉视武懿宗，说他退走相州，毫无胆力。武懿宗忍耐不住，与顼相争，武氏出为调解，吉顼尚龂龂不休，惹得武氏动怒起来，勃然道：“顼在朕前，尚轻视我宗，他日还当了得吗？从前太宗皇帝，有马名狮子骢，性暴难驯，朕尚为宫女，从旁进言道：妾能制服此马，唯须用三物，一铁鞭，二铁挝，三匕首。太宗尝称朕胆壮，今日倔强如汝，亦岂欲污朕匕首吗？”妇道尚柔，武氏犹自鸣得意，亦思太宗若明妇道，宁令汝横行至此？
    吉顼听了此言，不觉汗下，拜伏求生。
    武则天方才色霁，叱令退出。
    诸武遂谮吉顼弟倚势冒官，吉顼竟坐贬为固安尉。陛辞时得蒙召见，吉顼顿首道：“臣永辞阙廷，愿陈一言。”
    武则天问他何语，吉顼答道：“合水土为泥，有无冲突。”
    女皇武氏道：“有什么冲突？”
    吉顼又道：“分半为佛，半为天尊，有冲突否？”
    女皇武则天道：“这却难免。”
    吉顼复道：“宗室外戚，各有阶级，庶内外咸安，今太子已立，外戚尚封王如旧，他日能勿冲突吗？”
    武则天道：“朕亦想念及此，但木已成舟，只好慢慢留意吧。”
    吉顼乃拜辞道：“但愿陛下留意，天下幸甚。”言已自去。左监门卫长史侯祥，因吉顼撤差，丐求补缺，百计钻营，尚未见效。女皇武则天又改控鹤监为奉宸府，更增选美少年供差。右补阙朱敬则上疏奏阻，略云：
    陛下内宠，有张易之昌宗足矣。近闻长史侯祥等，明自媒衒，丑慢不耻，求为奉宸府供奉，无礼无义，溢于朝听，臣职司谏诤，不敢不奏。
    这奏上后，同官都替他捏一把冷汗，偏武氏嘉他直言，竟赐彩缎百端。意欲笼络朱敬则，所以加赐。唯宫中追欢取乐，仍然如故。
    武三思且奏言张昌宗系王子晋后身，乃由武氏令着羽衣，吹风笙，骑一木鹤，往来庭中。
    文武都作诗赞美，恬不知羞。
    昌宗兄张同休，得入为司礼少卿，弟昌仪得为洛阳令，均倚势作威，势倾朝右。鸾台侍郎杨再思，谄事张氏，得入为内史，越觉献媚贡谀。
    当时竞誉昌宗，谓六郎面似莲花，再思独指为谬谈。张昌宗问故，再思道：“语实倒置，六郎岂似莲花？乃莲花似六郎呢。”昌宗也为解颐。
    武则天年近古稀，也恐死期将近，乐得任情纵欲，再博几年欢娱，所有一切朝政，都委任这同平章事狄仁杰。
    独任狄公，是武氏聪明处。狄仁杰以复唐自任，对着武氏却婉言讽谏，屡把那切情切理的言语，徐徐引导，所以武氏也被感悟，目为忠诚。
    武则天尝谓仁杰道：“朕欲得一佳士，秉枢机，究竟何人可用？”
    狄仁杰对道：“文学如苏味道、李峤等，皆一时选。但佐治有余，致治不足，必欲取卓荦奇才，莫若荆州长史张柬之。”
    武则天乃擢柬之为洛州司马。越数日，又问仁杰，狄仁杰道：“前荐张柬之，尚未擢用。”
    女皇帝武则天道：“已迁任洛州了。”仁杰道：“柬之有宰相才，不止一司马呢。”乃复擢为秋官侍郎。
    狄仁杰又尝荐夏官侍郎姚元崇、监察御史桓彦范、泰州刺史敬晖等数十人，后来皆为名臣。或语狄仁杰道：“天下桃李，尽在公门。”
    狄仁杰道：“荐贤为国，并非为私呢。”狄仁杰长子名光嗣，圣历初为司府丞，武氏令宰相各举尚书郎一人，狄仁杰竟以光嗣荐，乃晋拜地官员外郎，才足称职。
    武则天尝语仁杰道：“晋祁奚内举得人，卿亦不愧祁奚了。”
    唯狄仁杰有卢氏堂姨，居桥南别墅，一子已长，未曾经入都城。
    狄仁杰常有馈遗，每值休沐，必亲自前往问候，适见表弟挟着弓矢，携了雉兔，来归进膳，见狄仁杰在座，一揖即退，意甚轻简。狄仁杰因而对姨母说道：“仁杰现已入相，表弟所愿何官，当为尽力。”
    姨母笑道：“宰相原是富贵，但我只生一子，不愿他服侍女主呢。”
    高操出仁杰上，故特为表明。
    狄仁杰赧颜而退。久视元年九月，狄仁杰卒，年七十一岁。大书特书。
    武则天闻讣，不禁泣下道：“朝堂自此无人，天夺我国老，未免太速呢。”
    乃追赠文昌右相，谥曰文惠。中宗复位，晋赠司空，睿宗朝又加封梁国公。有诗咏狄梁公道：
    唐室垂亡赖转旋，满朝谁似狄公贤？
    休言事女污臣节，名士原来贵达权。