话说浙江宁波县城外，乃是个清静地方。四面远近虽然有一些村庄，但是相较那些居民稠密、城郭繁华之处，别有一种明秀幽雅气象。因此便引动一位告退的官宦，居住此处。
    此人姓周，名斌，字艺全。年将花甲，夫人已故。膝下只有一个儿子，名唤信，字鸿年。年方十八，生的聪明文秀，体态风流。又有一仆人，姓李名忠，因为他上了年纪，大家都以老苍头称之；老苍头生有一子，名唤延寿，年方十二，亦在周府伺候公子。
    这周太史原籍乃金陵人氏，因喜慕宁波县的青石山之地玉润珠肥、山清水秀，便将家眷移在宁波城外的太平庄居住下来，以娱桑榆晚景。
    自从移居之后，周太史即将宦囊置买田宅铺户，以图久远之计。迁居过来已经一载有余，周公忽染重病。
    （宦囊，当官时积攒的俸禄，也就是工资，存下来的钱）
    周公子侍奉汤药，日夜勤劳。谁知百方调治，总未痊愈。
    周公自知阳寿不永，大限难免，便对儿子周信嘱咐道：“我当初移居至此，原为浏览此地的山川美景。今乃天禄不永，有限时光，大概有愿难遂。我死之后，你须完我之志，把我葬于青石山侧，我愿足矣。”言讫瞑目，溘然而逝。
    正是：
    三寸气在千般用，一旦无常万事休。
    周公子见父亲已经命终，恸哭不止。
    老苍头苦劝，依礼备棺材收殓。丧事已毕，周公子遵父之遗言，葬于青石山深林茂树之间。
    周公子在家守孝，光阴迅速，不觉过了秋冬，又到清明节令。
    周公子即吩咐老苍头李忠买办礼物，好到坟前祭祀。
    老苍头将物件备妥，周公子即更了一身新素服，牵出平时骑的马匹，来在太平庄外面。
    这太平庄虽属青石山的地界，却在坟墓之南，离茔地尚有数里之遥。周公子乘马，老苍头与李延寿相随在后。
    此时正是三月上旬，天气不寒不暖，但见花红似锦，柳绿含烟，一路美景令人欣赏。主仆三人缓缓而行，直奔青石山的路径而来。
    从来说深山古洞多住妖魔。
    这座青石山，虽然非三岛五岳之比，亦是浙江省内一个绝妙的境界。真是高通霄汉的奇峰，横锁烟霞之峻岭。
    却说此山中有一嵯岈古洞，因无修行养性的真人居住，洞内便滋生了许多妖狐。
    这些狐妖里面有一只为首的，乃是九尾玄狐，群妖们称她作玉面仙姑。大凡狐之皮毛，都是花斑遍体，白质黑章，取其皮，用刀裁碎，便作各色的皮裘；唯独这玄狐，通身一色皆黑，如同熏染貂皮一般，故其价钱最昂贵。
    这嵯岈洞九尾玄狐就是黑色，股生九节尾，乃是九千余年的道行，将及万载，黑将变白，因而先从面上变起，故称名曰玉面。
    却说这玉面仙姑，因修炼得有些道术，专在外访那有名的妖魔精怪，或找在一处，讲些修炼功夫；或和访来的妖魔结作姨妹来往。时常变化美女，在外闲游。
    这九尾玉面玄狐妖有两个最好的干姐妹，修的亦有千年道行，一个在四川，一个在山东。他们三人最是知心，不是你来，就是他往。
    这日清明佳节，春光明媚，群狐都动了那素日收敛的春心，强扎挣的野性。一个个言语颠狂，情思迷离，便勾起玉面狐的一团火性。
    她见此情形，心中暗想：“同类者当此春深，尽都神情显露，我在洞中，倒觉不便。”
    这九尾狐乃是一洞之主，她看见群狐修炼的工夫与往日不同，她并不规劝提醒，倒勾起她的游荡之心，情欲难以按捺，便欲幻化人形，到洞外去消遣。
    玉面九尾玄狐妖即便嘱咐群狐看守洞内，然后慢慢的走了出来，变成一个容貌绝色的女子，下了山径。
    也是她的劫数应然，但见外边花香柳媚，万紫千红，蝶舞蜂飞，鸟声呖呖，不由的就动贪恋红尘之心，更觉迷乱本性：情思缠绵，呆邪杏眼。
    那玉面九尾玄色狐狸精正在思春之际，忽然听到马蹄响动，于是抬头顺着声音一望，远远的看见有主仆三人：一个年少的乘马，后面跟着一老一少，担笼执盒缓缓相随。
    这玉狐妖精知道他们是祭扫坟茔的。她细看那马上书生，别有一番景象，与那些山野农夫田园俗子不大相同。
    这玉面九尾黑狐精便隐住身形，偷看他主仆三人行路的形景。有赞为证：
    山背后，那狐精偷眼看去：
    只见那主仆三人走荒郊，后面仆人分老少，那马上的郎君样貌比女子俊秀。五官俊朗美丰姿，相貌端庄。地阁圆满天庭饱。鼻子方正梁骨高。清而秀，一对眉毛。相衬那黑如漆的眸子，更带着两耳垂梢。先天足，根基妙；看后天，栽培好。似傅粉，颜色姣。那一团足壮的精神，在皮肉裹包。青簇簇方巾小，扎的头发的青带在脑后飘飘，紧紧的把头皮儿罩。顶门上嵌一块无瑕美玉，吐放光毫。玉色蓝素罗袍，青圆衣衫在上面罩，系着一条灰色的绦带。打扮得那是，淡而不艳，素里藏娇。方头靴时样好，端正正把金镫挑。细篆底，用毡包，粉溶溶无点尘泥，不厚也不薄。提丝缰举鞭稍，手指修长手长得天然俏，银合马把素尾摇，稳坐在马鞍桥。一步步不紧不慢，走的逍遥。
    那后面两个仆人，跟着跑，一个老的，一个少的。老年人弯着腰，挎了个纸钱包，为利方便，把衣襟儿往上拉，虽然是步下跑，汗淋漓偏带笑，抖着精神不服老，走的他吁吁带喘汗透了上黄袍；那小儿童多轻妙，抖机灵颠又跑，称顽皮蹿又跳，肩头上把祭礼挑，他还学那惯挑担子的人儿，叉着那腰。主仆三人来祭扫，想不到九尾玄狐默地里偷着瞧。
    且说周公子主仆三人，不多一时早到了那阴宅门首。
    这些守墓的园丁，已经在那里迎接伺候，将周公子搀下坐骥，将马系在树上，便让主仆三人到房内。
    然后吃茶净面已经完毕，就转走到阴宅那里，在那前面陈设祭品，供在石桌之上。
    老苍头划了纸钱，堆上金银锞子。周公子跪倒拜墓，用火将纸焚化，不禁两泪交流。
    思念先人癖好山水，一旦天禄不永故于此处，甚觉可惨可悲，不由愈哭愈恸。
    老苍头与园丁劝解须时，周公子方止住悲声，缓缓地站起身来，还是发出一些抽抽咽咽的声音，向坟头发怔。
    众人见周公子如此，急忙劝往阳宅而去。
    谁知这里玉面黑狐妖将周公子看了个心满意足，于是暗自思忖道：“瞧这公子，不惟相貌超群，而且更兼纯孝。大约是珠玑满腹，五内玲珑，日后必然名登金榜，为国栋梁。况且年少英华，定然是精神百倍。目如秋水，脸似银盆，足见元阳充足。我可正好可以采阳补阴”
    这妖狐正看到性至精微之际，主仆与园丁已从面前过去，犹自二目痴呆。
    那狐妖直看着周公子步入阳宅方才转睛，自己叹道：“我自居此洞，也时常出来消遣散闷，虽然也见些人物，不是精神暗昧，便是气浊志昏，哪有这出类拔萃之品，温雅齐全之士？倘若与这样人结成恩爱，必定是惜玉怜香。”
    玉面九尾妖狐想至此处，不禁跃然而动，心旌摇摇，情欲汲汲，遂将数千年修炼之功，一旦付之东洋大海，安心要引诱那周信。
    且看她做出千般袅娜，万种风流，竟而往园中等候。
    大约这周公子与妖狐合该前生有一段姻缘，事不可解，偏偏周信用饭之后，见天时尚早，又兼爱慕青石山的景致，他便独自一人，步入阴宅后面园内闲玩。
    但见起造的月牙河石桥似玉，修理的玲珑塔远映明堂；一带长溪四围环绕；左右两旁大树，那是绿柳青松。树前列着石人石马，坟后靠的是峻岭青山。正是：东有来龙应风水，南风吹送野花香，石牌楼镇西来白虎，内有碑铭，字文俱佳；北边有瀑布清泉，水响音清，芳草遍绿。遥看峰峦耸翠，云影徘徊，远黛含烟，树木密密，真是天然入画，景致非常。
    周公子游够多时，顺步行来，忽然见太湖石旁恍惚之间，有人的影子在晃动。于是周公子紧走几步仔细一看，眼前乃是个绝色女子。
    周公子一见，不觉吃了一惊，以为深山穷谷乃有如此佳人，真乃是闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容。何以见之，但见这个美人：
    周公子宁 神静气仔细观，真个是丽丽娉婷女娇娥。体态风流，真俊俏：鬓发儿如蓬乌云儿绕，元宝式把的两头翘；发髻上插着双凤金钗，绕着一排珠翠，带着昭君发套，一对金龙样式的钗在发髻左右靠在一起，正中间嵌一块明珠放着光毫。碧玉环坠耳稍，远黛含新月晓，又宜嗔又宜笑，黑白分明星照。
    水灵灵好一双杏眼，细弯弯似柳叶的眉毛。
    截筒般双孔小，如悬胆正且高的鼻子，相衬那有分明棱角涂朱似的小樱桃嘴。榴红色的衣衫花样巧，三山式把罗裙儿罩。云肩佩穗子飘。春日暖翠袖薄，纤纤玉指把春扇儿轻摇。那体态轻盈千般美妙，迎风舞杨柳腰。步相沉金莲小，就是那巧笔丹青难画也难描。变化得神形巧，仙家术天然的妙。一任你慧目灵心，也难辨她是个狐妖。
    却说周公子看罢那个妖狐变成的美女，不觉心猿动转，便心生怜爱之情。这正是，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。