越是靠近皇城，周围的建筑就越是高大宏伟，飞檐斗拱，气势非凡。
    但同样的，那股死寂和压抑的感觉也愈发浓重。
    空气中飘荡着一股若有若无的焚香气味。
    终于，一堵高达数丈的宫墙出现在两人面前。
    朱红色的墙体在月光下呈现出一种暗沉的色泽，墙头上铺着琉璃瓦，每隔一段距离就有一座角楼，只是此刻角楼里没有灯火，也没有人影。
    朔离停下脚步，抬头打量着面前这堵高墙。
    “墙高三丈六，砖石结构紧密，没有明显的攀爬点。巡逻的卫兵挺多……嗯，没有发现我们。”
    她摸着下巴。
    “直接翻墙动静太大，隐匿或者干掉这些凡人也浪费灵气。”
    “先让小七进去，至于我们…得找个入口。”
    赤霄站在她身后，看着少年将小七摆在地上，半蹲着告诫对方什么。
    猫咪时不时的点头，最后喵喵叫着跑开了。
    他当然知道入口在哪。
    他留在京城的那条“狗”，为了方便自己出入，特意在皇城一个不起眼的角落留下了记号和通道。
    那本是他为了方便自己行动而准备的后手。
    但现在……
    “这边。”
    小魔君惜字如金地吐出两个字，便径直朝着宫墙的西北角走去。
    朔离挑了挑眉，看了一眼他的背影，跟了上去。
    “哟，煤炭，可以啊，还带地图功能呢？”
    两人沿着墙根走了一段路，赤霄在一处杂草丛生的墙角停下。
    这里光线昏暗，墙壁上爬满了藤蔓，角落里还堆着一些废弃的砖石。
    赤霄抬脚，踢开一块半埋在土里的石头，露出了下方一个黑漆漆的洞口。
    那像是一个废弃许久的排水口。
    他看了一眼那个黑洞，然后蹲下身，单膝跪地，侧耳贴近洞口，听了一会。
    一股混合着潮湿泥土和腐败水草的腥臭味从洞口飘出。
    小魔君皱了皱鼻子，从地上捡起一块小石子，扔了进去。
    “咚。”
    一声轻响从洞内深处传来，接着是几声细碎的“悉悉索索”，像是有什么东西被惊动了。
    过了几秒，再无声息。
    “可以走。”
    赤霄站起身，拍了拍手上的灰尘。
    “效率不错。”
    朔离笑着，伸手在他头顶上拍了拍，像是奖励一只听话的小狗。
    “带路有功呀。”
    少年说完，没等赤霄反应，就率先一步，毫不犹豫地弯腰钻进了那个黑漆漆的洞口。
    她的身影瞬间消失在黑暗中。
    赤霄站在原地。
    他抬手，似乎想摸一下刚刚被拍过的地方，但手举到一半又停住了。
    ……莫名其妙。
    赤霄跟着钻了进去。
    洞里比想象的更狭窄。
    朔离几乎是手脚并用地在里面爬行。
    墙壁是粗糙的砖石，上面覆盖着一层滑腻的青苔，身下是冰冷的积水。
    空气中那股腐臭的味道更加浓郁。
    “这下水道也不怎么样嘛。”
    朔离不以为意地向前爬着，一边对跟在身后的赤霄说。
    “煤炭，你说我们待会儿会不会爬到传说中的‘御膳房’里？”
    身后没有传来回答，只有轻微的水声和衣物摩擦石壁的声音。
    朔离也不在意，自顾自地说着。
    “要是真到了，我得看看有没有什么剩菜，听说古地球…啊不是，这里的东西都特别好吃。”
    又爬了一段路，前方隐约透出一点微光。
    光亮越来越近，空气也变得清新了一些。
    朔离加快了速度，在一个转角后，看到了出口。
    那是一个被半人高的杂草掩盖住的方口，外面是庭院的一角。
    少年没有立刻出去，她停在出口的阴影里，仔细观察着外面的情况。
    这是一个荒废的院落，堆放着一些破损的木柴和废弃的杂物。
    不远处有假山和回廊的影子，能听到更远处有整齐的划一的脚步声，应该是巡逻的卫兵。
    确认安全后，朔离才手脚麻利地爬了出去。
    紧接着，赤霄也从洞口钻了出来。
    他身上也沾了不少污泥，但动作依旧没什么变化，出来后，便立刻警惕地观察着四周。
    “好地方啊。”她环顾着这个荒凉的院落，语气轻快。
    “荒草丛生，无人问津，完美的潜入地点。”
    朔离知道原着里的怨鬼都在什么地方，但她不知道到底如何能到哪个地方，不如先让这只煤炭探探路。
    小魔君辨认了一下方向。
    “这边。”
    他说完，便迈步向着院落深处的一条小径走去。
    那条路被杂草掩盖了大半，通往一座回廊。
    朔离跟了上去。
    两人一前一后，穿行在荒芜的宫廷建筑之间。
    月光投射在地上，周围安静得只能听到他们自己的脚步声和风吹过枯枝的声响。
    皇城内，本该是凡界最气运旺盛的地方，此刻却死气弥漫，像一座巨大的坟墓。
    走了约莫一炷香的时间，赤霄的脚步慢了下来，他带着朔离绕过一座假山。
    前方出现了一片更加破败的区域。
    这里的建筑明显比之前见过的要矮小和简陋，朱红色的墙漆大片剥落，露出底下灰白的砖石。
    窗棂破损，庭院里杂草长得比人还高。
    “这地方可真够破的，”朔离四处打量，“感觉一阵风就能吹倒。”
    赤霄没有回头，他停在原地，侧耳倾听。
    “有声音。”
    少年也安静下来。
    风中，隐约传来了一些模糊的声音。
    是人的声音。
    有粗鲁的喝骂，有沉闷的击打声，还有压抑的痛哼。
    两人对视了一眼。
    朔离的脸上露出了感兴趣的神情，她压低身体，悄无声息地朝着声音传来的方向摸了过去。
    赤霄皱了皱眉，也跟了上去。
    他们穿过一个倒塌的月亮门，前方是一个小小的、独立的院落。
    院子里，几个穿着内侍服饰的太监正围着一个蜷缩在地上的人。
    “小兔崽子，还敢不敢了？”
    一个领头的太监，脸上带着不屑的笑，用脚尖一下一下地踢着地上那人的背。
    “让你偷东西！让你偷东西！”
    “打死你这个没人要的野种！”
    另外几个太监也跟着起哄，时不时地也上去踹一脚。
    “刘公公，别把人打死了，晦气。”旁边一个小太监劝道。
    “怕什么？”
    那个被称为刘公公的太监啐了一口：“一个被废的皇子，死在冷宫里，如今谁会过问？”
    “反正也有好几个了，不缺他一个。”
    被围在中间的人始终没有发出声音，只是将自己蜷缩得更紧了。
    少年看上去不过十五六岁的年纪，穿着一身洗得发白的单薄衣衫，即使在昏暗的月光下，也能看出他露出的手腕和脚踝上布满了青紫的伤痕。
    他有一头柔软的、略显凌乱的黑色短发，整个人瘦得像一根竹竿。
    即使是这种情况下，他仍抬头，死死的盯着对方看。
    “哟，还敢瞪？”
    刘公公的声音里带着被冒犯的怒意：“看来是打得还不够。”
    他又抬起脚，这一次对准了少年的手。
    “我让你偷！让你这双手不干净！”
    踩踏的力道传来，骨头发出不堪重负的声响。
    少年猛地抽了一口冷气，身体剧烈地颤抖了一下，但依旧没有求饶。
    “我……没有偷东西……”
    声音从干裂的喉咙里挤出来，嘶哑得不像自己的。
    刘公公的脸上显出不悦。
    “还敢顶嘴！”
    他又踹了一脚，正中对方的腹部。
    剧痛让少年蜷缩成一团，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来。
    他已经两天没有吃过任何东西了。
    “打死你这个没人要的野种！”
    咒骂声还在继续。
    少年放弃了辩解，他将脸埋进冰冷的泥土里，试图用疼痛让自己的意识保持清醒。
    他不能昏过去。
    在冷宫，昏过去，就等于死了。
    他死死地盯着面前那片混着血的尘土，牙齿咬破了嘴唇，血腥味在口腔里蔓延开。
    他要活下去。
    就在这时。
    “噗。”
    一声轻响。
    围着他的一个太监忽然“哎哟”一声，捂着膝盖跪了下去。
    所有人的动作都停住了。
    “怎么了？”刘公公不耐烦地问。