离开那处令人作呕的第一大厅后不久，联邦高层下达了新的指令。
    为了让这位背负着上将军衔的“最强兵器”在军事体系内的履历看起来合乎程序，她被塞进了太阳系核心空间站的“第一军事战术学院”。
    这所建立在近地轨道上的庞然大物，汇聚了整个银河系内最顶尖的天之骄子。
    不论是核心星系权倾一方的政要后代，还是边缘星区通过残酷选拔杀出来的战争遗孤，都在这里为了一百个顺位毕业的名额拼尽全力。
    学院实行严苛的末位淘汰制。
    哪怕是去食堂吃顿饭，学员之间的眼神交锋都带着火药味。
    直到一个月前，一个名为朔离的插班生空降至此。
    在此之前，没有任何人听过这个名字。
    起初，几名自视甚高的世家子弟试图用规矩“教导”这个新生。
    结果是，在随后的一周内，所有试图在战术模拟、体能格斗甚至是数据推演上向这名新生发起挑战的学员，全都惨败。
    而在昨天下午，这一惨绝人寰的降维打击达到了顶峰。
    学院排行榜上连续两年不可撼动的第一名和第二名联手向朔离发起了场地无差别自由挑战。
    十分钟后，全院的警报拉响。
    医疗队从浓烟滚滚的测试场里抬出了两具机甲残骸。
    根据今早公布的校内通告，那两人目前仍躺在生命维持舱里抢救。
    叮铃——
    下课的提示音在教室内响起。
    站在讲台上的战术理论教授迅速离开了教室，脚步比往日快了一倍。
    原本应立刻活跃起来的教室此刻鸦雀无声。
    近百名学员正襟危坐，所有人的目光都有意无意地避开最后排靠窗的位置。
    朔离正趴在桌面上睡得十分香甜。
    她穿着深蓝色的学院制服，额头抵着交叠的手臂，黑发随意地散开，盖住了大半张脸。
    没有任何人敢上前叫醒她。
    前排的一名学员收拾东西的手抖了一下，东西掉在地上，发出一声轻响。
    那人立刻整个人僵住，满脸惊恐地回头。
    ——她没动。
    于是学员飞一样地离开教室。
    约莫过了十分钟。
    教室内已经没人了，趴在桌上的朔离才缓慢地抬起头。
    “啊——”
    少年打着哈欠，站起身，一脚踢开挡路的座椅，慢吞吞地朝着教室门口走去。
    走廊外面，刺眼的白光穿透空间站的景观舷窗洒在地板上。
    朔远直挺挺地站在门口。
    “你在这罚站呢。”
    朔离懒洋洋地抱怨着，走到他面前，她歪着脑袋看他。
    “我要吃你做的炸薯肉饼，快点回去做。”
    朔远没有立刻答应。
    他低下头，黑色的眼眸审视着妹妹。
    “我早上放在你桌上的营养剂，你吃了吗？”
    朔离的目光移向走廊尽头，毫不犹豫地回答。
    “吃了。”
    “管子在桌子上，我走之前检查过了，封口没开。”
    朔远毫不留情地揭穿了她的谎言。
    “谁说非要破坏封口才能吃？”
    少年理直气壮地狡辩。
    “我用特殊的空间折叠技巧直接把它吸出来了。”
    “你平时不多看看物理学前技术，当然不懂这种高端操作。”
    朔远微微皱眉。
    “你没吃，这不行。”
    “我吃了！”
    “你没吃。”
    “吃了，我吃了！”
    “我们每天都必须吃那个。”
    “……”
    朔离似乎低声嘟囔了什么，最终认命。
    “……回去吃，行了吧？”
    听到这句拖着长音的妥协，朔远抬起右手，屈起指节。
    “笃。”
    并不算重的力道落在少年的额头正中央。
    “你要乖一点。”
    “嘶——”
    朔离条件反射地捂住额头，猛地抬起头，狠狠地瞪着眼前这个高了自己半个头的家伙。
    “干嘛又敲我。”
    “还有，你为什么一直跟着我？”
    “在基地里跟，在监狱里跟，现在我来上个破课，你还要守在门口。”
    她双手环胸，身体依靠在走廊的墙壁上。
    “你自己没事做吗？”
    “我是你的副官。”
    朔远回答得理所当然。
    “你的所有行程安全与后勤保障，均由我负责接管。”
    听到这套毫无新意的说辞，朔离不屑地呲了下牙。
    “你就这么喜欢跟在别人屁股后面？”
    她站直身体，盯着青年的脸。
    “我前两天入侵中控数据库，顺便把你的数据也看了一遍。”
    “单兵作战模块的综合评分定级，你和我的差距已经不到百分之三了。”
    “以你现在的能力，完全可以自己带一支舰队去前线，为什么非要在这里干杂活？”
    “……”
    朔远垂下眼眸，纯黑的瞳孔锁定在少年皱起的眉心上。
    他没有说话。
    “而且，我记得你以前可不是这样的。”
    朔离没有打算就此打住。
    “我们小时候……呃，也就是刚从培养罐里被放出来，在基地里互相厮杀的那个时候。”
    “你不是每天都在训练室里拼命吗？”
    “你为了拿到第一，拧断了所有同批次废物的脖子，在前线的服役履历也是战功赫赫。”
    她摊开双手，歪着脑袋看他，语调中满是不解。
    “你花那么大力气活下来，难道不想成为强者？不想当个名扬全宇宙的英雄？”
    对于朔离这番连珠炮似的追问，朔远沉声回答。
    “那是之前。”
    “之前的我只是那样生活而已，日复一日。”
    “……”
    朔离张了张嘴，随后重重地啧了一声。
    “完全没明白你在说什么鬼话，你这家伙的脑子到底是怎么长的？”
    她摇了摇头，决定放弃和这个诡异的家伙讨论人生理想。
    “算了，我们回……”
    “那个——朔离同学！”
    话音未落，走廊旁边的拐角处突然窜出一个人影。
    一个穿着学院初级制服的女生猛地停在朔离面前，大口喘着气。
    少年被突如其来人的吸引了注意力。
    她偏过头，上下打量着眼前陌生的少女。
    “你谁啊？”
    对方双腿因为紧张而有些轻微的颤抖，但她狠狠地咬着下唇，向前走了一小步。
    “我、我是指挥系A班的林娜，我的家族负责天马星系的能源供给节点工作。”
    林娜深吸了一口气，目光直直地盯着朔离疑惑的脸。
    “我看了你昨天的机甲挑战录像。”
    “你的战斗姿态，还有你解决那些人的方式……真的太完美了！”
    朔离上下打量她。
    “所以呢？”
    “你是替那两个弱智来报仇的？明天打，我还有急事，要去吃饭。”
    听到这话，林娜拼命地摇头。
    “不，不是报仇！”
    “朔离同学，我是来向你告白的！我、我仰慕你！我希望能够成为你的伴侣！”
    告白二字在走廊中炸开，围观群众中爆发出倒抽冷气的声音。
    朔离停在原地，她眨了眨眼。
    告白？
    仰慕？
    大脑飞速运转，调动着过去在光脑和各种狗血电子读物中积累的数据。
    短暂的停顿后，朔离将这两个词组与刚才的事件建立起了联系。
    “啊，你喜欢我？”
    确认了这个结论后，少年挺直了脊背，脸上的疑惑一扫而空，取而代之的是理直气壮的认同。
    “也是，这很正常。”
    “毕竟我昨天的动作确实很完美，而且我长得也好看。”
    林娜听到这番毫不谦虚的发言后，表情出现了一瞬的空白，但她很快重重点了点头。
    “是的，朔离同学，我——”
    “她下个星期就要拿到正式军衔，上前线了。”
    冰冷的嗓音横插进这场对话。
    朔远跨出半步。
    他的身躯挡住了走廊斜射进来的白光，也将林娜的视线从朔离身上完全切断。
    “你呢？”
    “我好像没在前一百看到你的名字，你什么时候才能毕业？”
    林娜被吓得后退了半步，她抿着唇。
    “我…我是后勤系的，虽然应该不会去前线……但，只要朔离愿意，我会一直等她。”
    “从前线回来之后，或者——”
    “算了吧。”
    朔离从朔远的阴影后探出头，懒散的挥了挥手。
    “等什么等。”
    “我这种人随时都会死的，一点都不适合谈什么感情。”
    “可能是下周，也可能是明年。”
    “运气不好的话，可能一上去就被炸成灰了，连渣都剩不下，什么时候死都不奇怪。”
    走廊里彻底安静下来。
    林娜张着嘴，准备好的浪漫说辞和誓言卡在喉咙里。
    她看着朔离毫不在乎的脸，完全无法将死亡和眼前这个刚刚碾压了全校最强者的天才联系在一起。
    少年转过身，扯住哥哥的袖子。
    “走吧，回去吃营养剂。”
    “……”
    朔远最后看了林娜一眼，就随着朔离的脚步离开了。
    少年走在前面，扯着身后之人的袖子，步伐漫不经心。
    “晚上加个餐。”
    她头也不回地开口。
    “我想吃昨天那个星兽腿肉，多放点合成辣椒粉。”
    朔远落后她半步。
    他看着妹妹散乱在肩头的黑发，开口时语气硬邦邦的。
    “我不喜欢这样。”
    “……不放辣椒粉就不放呗。”
    “不是辣椒粉。”
    朔远语气执拗。
    “是你在那个人面前说的话。”
    “我不喜欢你说自己随时会死，连渣都不剩下。”