赵国，给了他们什么？
    除了无休止的征召、沉重的赋税和最终国破家亡的绝望，还有什么？
    而眼前这些本该在战火中凋零的生命，却在秦人的治下，得到了庇护、温饱与希望。
    他那颗因国破家亡而早已冰封的心，彻底融化了。
    不是为了那个已经消失的赵国，不是为了某个君王，是为了这些活生生的、在北疆风雪中挣扎求存、如今终于看到一丝光亮的人。
    为了这片他祖辈守卫、浸透了他和无数同袍鲜血的土地，为了那道阻挡胡虏南下的屏障。
    他咬了咬牙，终于做出了最后的选择。
    当夜，他返回代地军营，于王剪帅帐之内，就着烛火，咬破了指尖。
    他没有再写任何恳求或表忠的话语。
    他只是用自己的鲜血，在一卷洁白的帛书之上，写下了十二个字：
    “罪臣司马尚，愿为大秦守国门。”
    落款，是他的血手印。
    没有解释，没有恳求，亦没有多余的辞藻。
    只有这十二个字，一个血指印，和一个曾经赵国大将、如今为北疆罪臣的全部承诺。
    王翦一直默默站在一旁，此刻看着那血迹未干的血书，眼中闪过动容与敬意。
    这份血书，连夜被王翦派出的信使，以最快的速度，送抵了邯郸帅府，呈于秦臻的案前。
    当秦臻看着那十个依旧散发着淡淡血腥味的大字，看着那力透纸背的决绝与担当，沉默了。
    他能感受到那字迹中蕴含的屈辱、决绝、放下过往的痛楚，以及一种近乎悲壮的、为这片土地献祭般的担当。
    许久之后，一声畅快的大笑，打破了沉寂。
    “善！司马将军，忠勇之士也。李牧之后，北疆柱石，舍他其谁？此等人物，正当为大秦所用。”
    他没有丝毫的犹豫，当即亲自提笔，连夜写了三封信。
    第一封，他详述了王翦坐镇、司马尚归心、代地雁门彻底平定、人心渐附的捷报，字里行间洋溢着对前线将士的褒奖与对局势迅速稳定的欣慰。
    第二封，是奏请嬴政，为司马尚请功、请命的正式奏疏。
    在奏疏中，他以前所未有的坚决态度，举荐这位刚刚归降的赵国将领，出任一个足以震动朝野的职位。
    “臣，武仁侯秦臻，顿首百拜，谨奏我王：赵国既亡，北疆新附，然千里边防，百废待兴，强胡窥伺，其势汹汹，边患迫在眉睫。
    蒙恬军报，言胡虏猖獗，守卒颓唐，长城残破，危如累卵。
    臣以为，欲安北疆，必用熟知北疆之人；
    欲服北疆之军心，必赖北疆旧帅之威。
    原赵将司马尚，忠勇过人，韬略深得李牧真传，更久镇边关，威名素着于胡汉。
    其人性情刚烈，重诺轻死，昔为赵国，可谓鞠躬尽瘁。
    今其既已诚心归附，当委以重任，以安其心，以用其才。
    臣，斗胆，奏请大王，擢升司马尚为‘龙城飞将’，暂代北疆都护之职。
    总领原李牧麾下所有未曾参与哗变之兵马，并代地、雁门所有归附之赵卒，修复赵长城，统御诸郡边务。
    以其之力，御其故敌，为我大秦，守护北境门户。”
    【龙城飞将：语出唐王昌龄《出塞》“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”此处借用，化为一个象征着戍边最高荣誉的虚构高级军衔。】
    而第三封，则是写给嬴政的私信。
    信中，他详尽阐述了自己关于未来整个北方草原的宏大战略构想，以及为何必须启用司马尚这枚关键棋子的深层原因，言辞恳切，剖析利弊，将自己所有的谋划，毫无保留地呈于君王面前。
    写罢，秦臻命人将这三封信以最高等级的军情急报，星夜兼程，发往咸阳。
    …………
    秦王政七年，十二月初，咸阳，章台宫。
    夜，依旧深沉。
    嬴政端坐于御案之后，眉宇间带着处理完繁杂政务后的疲惫。
    此刻，刘高将那三封来自邯郸的信，恭敬地呈到了嬴政的御案之上。
    嬴政精神一振，疲惫之色一扫而空。
    他先是打开了那封关于王翦稳定代地、雁门，司马尚归心，北疆渐趋平稳的捷报，那张脸上，终于露出了满意的、发自肺腑的笑容。
    “善，王翦、司马尚，皆为有功之臣。”他抚掌大笑。
    笑意未敛，他又拆开了秦臻那封奏请任命司马尚的奏疏。
    他看得很慢，很仔细。
    当他读到“擢升司马尚为龙城飞将，暂代北疆都护之职”时，连他这位早已习惯了秦臻惊世骇俗之举的君王，也不由得眉毛一挑，陷入了长久的沉思。
    启用一名刚刚归降、曾在敌国身居高位的将领，去镇守最重要的边疆，统领数万大军？
    秦国律法森严，从未有过如此先例。
    朝堂之上，那些宗室老臣、法吏出身的重臣会如何非议？
    若司马尚心怀异志，后果不堪设想。
    一股出于本能疑虑和警惕，浇灭了方才的喜悦。
    嬴政强压下心头的波澜，拿起了第三封私信。
    这封私信，他看得更慢，每一个字，每一句话，都反复咀嚼。
    然而，当他读完秦臻那封详尽阐述了“以赵人治赵地，以北疆军守北疆”的利弊，以及对未来整个北方战略的宏大构想后。
    他看到了秦臻的战略眼光，看到了那份为了社稷不惜押上自身功业性命的孤勇与担当，更看到了一个如同河套那般、将北疆彻底消化吸收、化为大秦强盛基石的宏伟可能。
    他眼中那丝犹豫，渐渐被一种更为炽热的光芒所取代。
    是欣赏，是信任，更是身为君王，对人才那不拘一格的渴望与魄力。
    他嬴政，岂能因循守旧，被世俗眼光所束缚？
    岂能因噎废食，错失此等定鼎北疆的良将？
    良久。
    他拿起笔，没有在秦臻的奏疏上批复，而是将那封写给他的私信，翻到了背面。
    在所有臣子都看不见的、只属于他们君臣二人的私密空间里，他只写下了三个字，并重重圈了起来：“允。速行。”