试炼塔的钟声在黄昏时分响起。
    百强名单，尘埃落定。
    中央广场的光幕上，一百个名字熠熠生辉。最顶端那个，赫然是——
    第一名：徐禅（散修），闯过第七层。
    整个广场都轰动了。
    “第七层？！那个徐禅闯过了第七层？！”
    “试炼塔第七层，据说连很多炼虚初期都过不去！”
    “这个徐禅到底是什么怪物？！”
    人群中，无数道目光投向站在广场边缘的青衫身影。
    徐寒负手而立，面色平静。身边，敖洄、苏蝉、刑、凌无尘、阿菁阿里、季无常、月璃八人并肩站立。
    九人，全部进入前一百。
    其中徐寒第一，敖洄第三，苏蝉第五，刑第十八，凌无尘第十二，季无常三十五，阿菁六十七，阿里六十九，月璃七十一。
    这样的成绩，足以让任何势力动容。
    ---
    “徐禅兄，恭喜。”
    一道清朗的声音响起。
    人群自动让开，一道白衣身影缓缓走来。
    剑无心。
    万剑宗第一天才，试炼塔排名第二，仅次于徐寒。
    他面带微笑，眼中却闪烁着剑一般的锋芒：
    “第七层……真想和你切磋一下。”
    徐寒看着他，也笑了：
    “会有机会的。”
    剑无心点头，目光扫过徐寒身后的几人，尤其在敖洄和刑身上停留了一瞬。
    “决赛见。”
    他转身离去，白衣在夕阳下如同一道剑光。
    ---
    待剑无心走远，月璃低声道：
    “剑无心，万剑宗真正的第一人。据说他已经领悟了‘无剑之境’，实力深不可测。去年曾与一名炼虚中期的魔尊交手，三十招不败。”
    敖洄咧嘴一笑：“三十招不败？那也不怎么样嘛。”
    月璃瞥了他一眼：
    “那名魔尊，最后是被他杀的。”
    敖洄的笑容僵在脸上。
    徐寒没有接话，只是看着剑无心离去的背影，眼中闪过思索。
    ---
    回到客栈时，夜幕已经降临。
    小院内，九人围坐。
    月璃从怀中取出一枚玉简，递给徐寒：
    “这是决赛的规则。”
    徐寒接过，神识探入。
    片刻后，他抬起头：
    “擂台车轮战。”
    众人神色一凝。
    玉简中记载——
    决赛共一百支队伍，每队人数不限（但必须是晋级选手）。抽签决定对手，进行擂台对决。胜者晋级，败者淘汰。直至决出前十名。
    每一场对决，可以单人出战，也可以多人混战。但一旦上场，就不能更换队员，直到一方认输或全部失去战斗力。
    “也就是说，”敖洄皱眉，“如果我们被针对，对方可以车轮战，一直接着打？”
    月璃点头：
    “对。而且……”
    她顿了顿，看向徐寒：
    “我得到消息，大青宗已经安排了至少五支队伍，要在决赛中‘重点关照’你们。”
    “五支？”苏蝉脸色一变。
    “不止。”月璃道，“玄冥教那边，冥绝也放出话来，要在擂台上废了敖金。百花谷那边，对苏七也很感兴趣。御兽宗那个长老，一直在打听敖金的消息……”
    她看向刑：
    “还有金刚门的铁狂，说想和你再打一场。”
    刑沉默。
    敖洄冷笑：“都冲着我们来了？”
    月璃点头：“你们太显眼了。积分第一，试炼塔第七层，还有这些特殊的身份……哪个势力不想探探你们的底？”
    她看向徐寒：
    “尤其是你。大青宗那边，已经有人怀疑你就是废了青瑶的那个徐寒。”
    ---
    院内陷入沉默。
    良久，徐寒开口：
    “刑，你的魔核，还有多久？”
    刑低头，感应片刻，缓缓道：
    “两日。后日月圆之夜，会暴走。”
    两日。
    决赛，明日开始。
    如果不能在决赛结束前拿到镇魔石……
    徐寒看向月璃。
    月璃从怀中取出半块漆黑的石头，递给他：
    “这是半块镇魔石，可以暂时压制魔核两日。”
    徐寒接过，眉头紧皱：
    “只有半块？”
    月璃点头：“另半块在决赛后给你。前提是……”
    “你们进入前十，并且，帮我取到青冥老祖的遗物。”
    徐寒盯着她：
    “如果我拿不到呢？”
    月璃沉默片刻，缓缓道：
    “那半块镇魔石，用完就没了。刑的魔核暴走，会是什么后果，你应该比我清楚。”
    ---
    徐寒没有说话。
    他只是看着手中的半块镇魔石。
    石头冰凉，表面刻着复杂的符文。他能感觉到，其中蕴含的力量确实能压制魔气。
    但只有半块。
    只能撑两日。
    两日后，如果拿不到另外半块，刑就会……
    他握紧石头，指节发白。
    “主上。”刑忽然开口，“别为难。我的命是你救的，就算暴走……”
    “闭嘴。”徐寒打断他。
    他看向月璃：
    “好。我答应你。进入前十，帮你取遗物。”
    月璃眼中闪过一丝复杂的光芒：
    “你……不问问遗物到底是什么？”
    徐寒摇头：
    “没必要。你现在不会说，问了也白问。”
    月璃沉默。
    她站起身，走到院门口，忽然停住。
    回头，看着徐寒：
    “徐寒，小心点。”
    “大青宗那边，不只是青云子和青元。还有一个……”
    她顿了顿：
    “青绝。”
    “青绝？”徐寒眉头一挑。
    月璃点头：“大青宗内门第一人，青元的师兄。三年前就已经是化神巅峰，闭关冲击炼虚。据说，明日出关。”
    她看着徐寒：
    “如果他在决赛中对上你，不要留手。因为……他不会。”
    说完，她推门而出，消失在夜色中。
    ---
    院内，只剩下八人。
    敖洄皱眉：“那个青绝，很厉害？”
    季无常开口，声音低沉：
    “很厉害。”
    他看向众人：
    “我在大青宗这么多年，只见过青绝三次。每一次，他都在杀人。”
    “杀人？”
    “对。”季无常道，“三年前，有个炼虚初期的散修挑衅大青宗，青绝出手，三招击杀。”
    “三招杀炼虚？”敖洄脸色微变。
    季无常点头：“那时候，他才化神巅峰。”
    院内再次陷入沉默。
    凌无尘忽然开口：
    “徐寒，如果对上他，你有几成把握？”
    徐寒沉默片刻，缓缓道：
    “如果全力出手，七成。”
    “如果隐藏实力呢？”
    “三成。”
    凌无尘不再说话。
    众人都明白。
    决赛，不仅要赢，还要“演”。
    演得像一个化神巅峰，而不是一个能杀炼虚的怪物。
    否则，就算赢了比赛，也赢不了命。
    ---
    夜深。
    众人各自回房调息。
    徐寒独自坐在院中，看着天上的月亮。
    月亮已经很圆了。
    再过两日，就是月圆之夜。
    刑的魔核会暴走。
    而他们，必须在两日内，进入前十，拿到另半块镇魔石。
    还有那个青绝……
    他闭上眼，脑海中快速推演着各种可能。
    大青宗的针对。
    玄冥教的敌意。
    百花谷的关注。
    御兽宗的觊觎。
    还有……月璃。
    月璃的目的，真的只是青冥老祖的遗物吗？
    还是说……
    他睁开眼，眼中闪过冷光。
    “遗物是假，开启某个禁地是真？”
    他想起月璃之前说的话——
    “历代影卫统领只知道，那件东西在青冥殿中，但具体是什么，只有宗主才清楚。”
    宗主才清楚。
    那月璃，一个影卫统领，怎么知道那件东西能换取赦免令？
    除非……
    有人告诉过她。
    谁？
    他心中涌起一个猜测。
    但此刻，没有证据。
    只能等。
    等进入上古战场，一切自会揭晓。
    ---
    翌日清晨。
    天骄城中央广场，人山人海。
    一百支队伍，五百名选手，齐聚于此。
    高台上，三大宗门的代表端坐。
    大青宗青云子，万剑宗剑无心（作为代表），玄冥教冥绝，百花谷谷主，御兽宗长老……一个个气息深沉，目光如电。
    鼓声响起。
    裁判宣布：
    “决赛，开始！”
    “第一轮抽签——”
    光幕上，一百个队名开始滚动。
    片刻后，定格。
    徐寒队的对手——
    “大青宗三队”。
    月璃脸色一变：
    “是大青宗的第二梯队！五名化神后期，擅长合击之术！”
    敖洄咧嘴一笑：
    “第一场就送菜？大青宗挺客气啊。”
    徐寒摇头：
    “不是客气。是试探。”
    他看向大青宗的浮空岛。
    那里，青云子正看着这边，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
    而在青云子身后，站着一个陌生的青年。
    他一身青衣，背负长剑，面容冷峻如冰。周身气息内敛，但偶尔泄露的一丝，足以让周围的炼虚期长老都微微侧目。
    青绝。
    大青宗内门第一人。
    他出关了。
    徐寒与他对视。
    隔着千丈，两道目光在虚空中碰撞。
    青绝嘴角勾起一抹弧度，缓缓抬起右手，在脖子上，轻轻一抹。
    ---
    徐寒收回目光，看向众人：
    “第一场，速战速决。”
    “让他们看看……”
    他眼中闪过冷光：
    “什么叫黑马。”