蒋天养陷在宽大的皮沙发里。
    指间的烟烧出一截长长的灰，眼看就要掉下来。
    他没管。
    另一只手拿着手机贴在耳朵上，脸上没什么表情，只有眉头压得很低。
    电话那头的声音透过听筒，带着一股子狠劲儿，是忠义堂的龙头老大洪震。
    “……蒋老大！我儿子周天鸿被打成那副熊样，我还没跟你掰扯清楚！现在倒好，你他妈告诉我你要收下那个叫林北的小崽子？还要护着他？”
    洪震的声音又粗又哑。
    “十几个兄弟！整整两车人！去‘请’他过来问个话，全他妈交代在路上了！尸体现在还在荒郊野地里躺着，血都没干透！”
    洪震的喘息声很重，隔着电话都能感觉到那股暴怒。
    “血债血偿！这是老子混了几十年没变过的铁规矩！我洪震今天要是连给兄弟报仇都做不到，明天忠义堂就得散伙！”
    他声音猛地一沉，寒意刺骨。
    “你姓蒋的要是硬要趟这浑水，那就是跟我忠义堂开战！你自己掂量！”
    “嘟…嘟…嘟…”
    忙音响起。
    洪震根本没给蒋天养再开口的机会，直接撂了电话。
    蒋天养慢慢把手机从耳边拿开。
    指尖一弹，烟灰终于掉在地毯上，洇开一小片灰白。
    得罪青蛇堂？他不怕。
    打了周天鸿？洪震那宝贝儿子是欠揍，赔点钱找中间人递个话，未必不能抹平。
    但杀了忠义堂十几个小弟？
    这他妈是把天捅了个窟窿！
    洪震要是不把这血窟窿用人命填上，他这老大立马就得被底下愤怒的兄弟掀翻。
    这已经不是个人恩怨。
    护，还是不护？
    蒋天养抬起眼，带着审视，也带着一股无形的压力。
    空气瞬间凝滞。
    林北目光一凝，意识到情况可能有变。
    蒋天养终于开口，声音不高，平平淡淡的，却像一块冰砸在地上：
    “你们，杀了忠义堂的人？”
    “没有。”
    林北几乎在他话音落下的瞬间就开了口，没有丝毫犹豫。
    他迎着蒋天养的目光。
    “我们只想活下去。”
    顿了顿，林北又补充道，声音清晰有力。
    “我们连忠义堂的人都没见到，怎么杀？”
    蒋天养的眼皮微微动了一下，没说话，只是继续盯着林北的眼睛。
    片刻之后，蒋天养摆了下手。
    守在门边的心腹立刻悄无声息地退了出去。
    走廊灯光惨白。
    蒋天养的心腹走到角落。
    那里蹲着个头发乱糟糟、戴着厚厚眼镜片的瘦高个，正捧着碗泡面秃噜秃噜吃得满头汗。
    “四眼，”心腹声音压得很低，“大哥问，盯梢的时候，那几个小子，手上沾血了没？尤其是那个领头的林北，杀人了吗？”
    四眼吸溜面条的动作猛地停住，差点呛着。
    他慌忙放下泡面桶，推了推滑到鼻尖的眼镜，语速飞快地回忆：
    “没…绝对没有！我眼珠子都没敢眨！他们仨从垃圾场出来，刚走到三岔口那儿，就被两辆没挂牌的面包车前后堵死了！”
    他咽了口唾沫，努力回忆每一个细节：
    “那林北是真他妈狠！二话不说，开着他们那破面包车就撞！咣当一下，直接把前面那辆面包顶翻了！然后…然后他们就冲出去了！我赶紧开车跟上，他们一路往城外冲，没有停留！”
    心腹点点头，转身快步回到书房门口。
    他凑到门边，用只有里面能听到的声音，把四眼的话原原本本复述了一遍。
    蒋天养捻着佛珠的手指，几不可察地放松了一丝力道。
    四眼是他信得过的暗哨，这双眼睛从没看错过。
    没看见杀人……那就不是林北他们干的。
    那两车人，应该就是洪震派去抓人的忠义堂马仔。
    林北这小子说“没见过忠义堂的人”，估计是当时场面太乱，撞了人只顾着逃命，根本不知道对方是哪路神仙。
    他重新看向林北，眼神里那股迫人的压力消散了大半。
    “那两车人，是忠义堂洪震派去抓你们的。”
    蒋天养的声音恢复了平静，像是在陈述一个再普通不过的事实。
    “全死了，一个没剩，包括你们撞翻的那辆车里的人。”
    死了？
    林北的瞳孔几不可察地收缩了一下。
    他沉默了一两秒，才开口，声音依旧平稳：
    “死了？我没有杀他们，也不想杀他们。”
    那语气，平静得像在说一件与自己无关的事。
    蒋天养看着林北这副近乎漠然的样子，眼底深处掠过一丝欣赏。
    这才是道上混的料！
    生死关头，哭天抢地有个屁用？就得有这份把脑袋别裤腰带上还面不改色的狠劲儿！
    “我信你。”蒋天养缓缓吐出三个字。
    林北脸上没有任何如释重负的表情，依旧紧绷着。
    蒋天养接着道：
    “但洪震那边，死了十几个兄弟，这事儿大了。血债血偿，这是铁打的规矩。他洪震，不会信你，也根本不想信你。他必须给死掉的兄弟一个交代，给整个忠义堂上下一个交代。”
    蒋天养顿住，目光如刀。
    “找不到真凶……”
    “那我们就成了现成的替罪羊。”
    林北接过了话头，声音依旧平静，平静得可怕。
    他像是在分析一道数学题的答案，逻辑清晰得近乎冷酷：
    “于公，我们是最大的嫌疑人，那些人就是冲着我们来的。于私，我们之前打了周天鸿，洪震有足够的理由恨我们入骨。”
    他看着蒋天养的眼睛：
    “最重要的是，我们几个，是没人会在乎死活的小虾米。几个在垃圾堆里刨食的孤儿，死了，就像路边被碾死的野狗，连个响动都不会有。拿来填洪震兄弟的血窟窿，再合适不过。”
    蒋天养捻佛珠的手彻底停住了。
    他看着眼前这个少年，那张还带着点青涩的脸上，有着一种远超出年龄的清醒和残酷。
    这小子，把他心里那点权衡，把洪震的处境，看得透透的！
    “哈哈！”蒋天养突然笑了起来。
    “好！说得好！”
    这小子，他蒋天养要定了！就凭这份脑子，这份定力，将来绝对是儿子蒋子墨身边最锋利的刀！
    笑声收敛。
    蒋天养拿起书桌上的黑色座机，直接拨通了洪震的号码。
    电话几乎是秒通。
    没等对方咆哮，蒋天养的声音先响了起来：
    “老洪，火气别那么大，听我说完。”
    “放屁！你的人当然替你的人说话！”电话那头传来洪震野兽般的怒吼。
    “我派去盯梢的人，全程在场。”
    蒋天养的声音陡然提高，压过洪震的咆哮。
    “他亲眼看着你的人堵了林北，看着林北撞翻一辆车冲出去，也看着林北他们一路逃，你的人，不是他们杀的！”
    电话那头陷入短暂的死寂，只有粗重的喘息声。
    蒋天养不给洪震喘息和反驳的机会，语气放缓，却带着一种不容拒绝的力量：
    “给我三天。三天时间，我蒋天养把真凶给你揪出来，活要见人，死要见尸。给兄弟报仇，也要报得明明白白，是不是这个理？”
    他停顿了一下，加重了砝码：
    “我蒋天养这张老脸，加上我这块招牌，给你洪老大作保！三天，就三天！”
    蒋天养的声音陡然转冷，每一个字都像冰碴子：
    “三天之后，要是还找不到真凶……人，你洪震带走，要杀要剐，我绝不再说半句话！”
    电话那头沉默了很久，久到让人以为洪震已经挂了电话。
    终于，那沙哑的声音再次响起，带着刻骨的寒意：
    “蒋天养，这话是你说的！好，老子给你三天！就他妈三天！三天之后，要是交不出真凶……”
    洪震的声音几乎是从牙缝里挤出来。
    “老子亲手把那三个小崽子的心剜出来，祭我兄弟！到时候，天王老子来了也别想挡我！记住你今天说的话！”
    “咔哒！”
    电话被狠狠砸断的忙音在死寂的书房里格外刺耳。
    蒋天养慢慢放下话筒。
    听筒底座在红木桌面上磕出一声轻响。
    他抬眼，目光越过缭绕未散的雪茄余烟，落在林北身上。
    “听到了？”蒋天养的声音低沉下去，像闷雷滚过。
    “三天。要么我揪出那个躲在暗地里放冷箭的真凶，你们活。要么……”