昏黄的天空下，断壁残垣向四面八方延伸，一直蔓延到视野尽头。空气中弥漫着岁月沉淀的腐朽气息，夹杂着混乱的灵气乱流，让人呼吸都感到一丝滞涩。叶尘站在一片倒塌的巨大廊柱旁，警惕地打量着这片陌生的废墟。
    神识被严重压制，只能探测周身不足三十丈的范围，再远就变得模糊不清，如同隔着一层厚重的毛玻璃。空气中那些混乱的能量乱流，不仅干扰神识，甚至能隐隐侵蚀护体灵光，需要不断消耗法力维持。
    “好厉害的禁制余波……这玄机殿当年全盛时期，该是何等气象？又因何崩毁至此？”叶尘心中暗惊。光是这残存的禁制余波和混乱灵气，就足以让筑基修士感到不适，若是练气修士来此，恐怕寸步难行，时间稍长就有法力枯竭、经脉受损之危。
    他先检查了一下自身状态。法力充盈，神魂虽有消耗但已在“我”关考验后快速恢复，状态基本完好。最重要的收获——那枚九转凝元丹，被他用数个玉盒和符箓妥善封存，置于储物袋最深处。有了此丹，结丹的希望大增，但此地显然不是闭关冲击结丹的地方。
    丹田内，无名残鼎的悸动清晰而持续，如同心脏搏动，一阵阵传来，指引着废墟中心那座高耸的黑色巨塔方向。那种渴望与呼唤，比之前在坠龙谷外感应到玄机殿时，强烈了十倍不止！仿佛那里有对它至关重要的东西，或者……是它缺失的部分？
    叶尘压下立刻前往的冲动。此地诡异，危机四伏，必须谨慎。他先取出一套备用的、不起眼的灰色法袍换上，将流云剑宗制式法袍收起，又运转《千幻易形术》微微调整了面部骨骼和气息，让自己看起来像个面容普通、气息在筑基中期左右的散修。虽然这法术瞒不过金丹修士的仔细探查，但在此地神识受限的情况下，足以混淆大部分同阶修士的感知。
    做完这些准备，他才开始小心翼翼地探索这片废墟。
    脚下是厚厚的尘埃和碎裂的玉石地砖，偶尔能见到一些残缺的阵法纹路，早已灵力尽失。倒塌的宫殿楼阁，依稀能看出当年的恢弘，巨大的梁柱需要数人合抱，断裂处光滑如镜，仿佛被利刃瞬间斩断。一些残存的壁画和浮雕，虽然斑驳脱落，但仍能看出描绘的是上古先民祭祀、修炼、与妖兽搏杀的场景，充满古老蛮荒的气息。
    叶尘走得很慢，每一步都先用神识仔细探查前方地面、墙壁和空中可能存在的残留禁制或陷阱。残鼎提供的微弱感知增幅在此刻发挥了作用，能让他提前察觉到一些极其隐晦的灵力异常点，避开危险。
    饶是如此，前行不过百丈，他就遭遇了第一次危险。
    在经过一片相对完好的偏殿废墟时，他脚下的一块地砖突然微微一亮，紧接着，三道近乎透明的风刃悄无声息地从三个不同角度斩来！速度快如闪电，且毫无声息！
    叶尘心中一凛，一直处于警戒状态的他反应极快，脚下《流云步》施展到极致，身形如鬼魅般向侧后方急退，同时袖袍一拂，一面巴掌大小、通体黝黑的盾牌瞬间飞出，迎风便长，化作一面门板大小的巨盾，挡在身前。
    铛！铛！铛！
    三声清脆的金铁交鸣声几乎同时响起！黑色巨盾表面火星四溅，被斩出三道深深的凹痕，灵光瞬间黯淡大半。叶尘只觉得一股巨力传来，气血一阵翻涌，连退数步才稳住身形，脸色微变。
    “好凌厉的风刃！这禁制残存了不知多少年，居然还有如此威力！”他看向那面黑色盾牌，这是一件顶阶法器级别的防御法器，材料坚固，此刻却受损不轻，可见那风刃的切割之力有多强。若是被直接斩中，即便以他筑基后期的炼体修为，恐怕也要受伤。
    他不敢大意，远远绕过那片区域，从另一侧通过。同时心中更加警惕，这废墟中残留的禁制，虽然年久失修，威力十不存一，甚至可能只是随机触发，但依旧不可小觑。有些禁制可能针对神魂，有些可能引发幻术，有些则直接是恐怖的杀招。
    又前行了约莫半个时辰，一路上叶尘又避开了两处疑似塌陷的地面，绕开了一片灵力波动异常紊乱的区域，还顺手从一具半掩在尘埃中的骸骨旁，捡到了一个早已失去灵光的残破储物袋。打开一看，里面只有几块黯淡的下品灵石和一把锈蚀严重的飞剑，价值不大，但骸骨身上的衣物样式古朴，显然年代极为久远。
    “看来这玄机殿崩毁时，有不少修士未能逃离，葬身于此。”叶尘心中暗道，对这片废墟的危险性评估再次提高。
    随着越来越靠近废墟中心，残鼎的悸动也越来越强烈，甚至引动他丹田法力微微沸腾。同时，空气中的混乱灵气也越发狂暴，偶尔能看到细小的空间裂缝一闪而逝，散发出令人心悸的切割气息。地面和残垣上的阵法纹路也渐渐增多，虽然大多断裂、黯淡，但偶尔能看到一些相对完整的节点，闪烁着微弱的灵光。
    叶尘更加小心，几乎是一步一探。他甚至不惜耗费神识，不断催动残鼎的清凉波动，最大程度地放大感知，探查周围细微的灵力变化。
    突然，前方传来一阵激烈的打斗声和灵力爆鸣！
    叶尘立刻停下脚步，收敛全身气息，如同壁虎般悄无声息地贴到一面断墙之后，只露出一双眼睛，谨慎地望向前方。
    只见约莫五十丈外，一处相对开阔的废墟广场上，两拨人正在激烈交战。
    一方赫然是文谦和雷猛！只是雷猛似乎服用了叶尘给的丹药，伤势稳定了一些，但脸色依旧惨白，气息虚弱，只能勉强支撑着站在文谦身后，由文谦护着。文谦则祭出了一方青色砚台状的法宝，挥洒出点点墨光，形成一道防护光罩，将两人护在其中。他脸色比之前更加苍白，嘴角还带着血迹，显然伤势并未恢复，反而在刚才的传送和探索中有所加重。此刻他正操控着数道闪烁着金光的符箓，与对手周旋，但明显落在下风，左支右绌。
    而他们的对手，竟是三名修士！看衣着打扮，并非之前进入玄机殿的任何一方，显然是后来者，或者是从其他入口进入此地！为首一人是个面色阴鸷、身着黑袍的中年男子，筑基后期修为，操控着一杆鬼气森森的黑色长幡，幡面招展间，飞出道道狰狞鬼影，不断扑击着文谦的防护光罩，发出凄厉的鬼啸，扰人心神。另一人是个身材矮胖、满脸横肉的秃头老者，筑基中期修为，使一对赤红色的分水刺，遁法诡异，身形飘忽，不断从侧面袭击，试图突破文谦的防御。第三人则是个面容普通、眼神冰冷的灰衣青年，同样是筑基中期，手持一把细长的软剑，剑法刁钻狠辣，专攻文谦防御薄弱之处。
    这三人配合默契，黑袍中年主攻扰敌，秃头老者侧翼偷袭，灰衣青年则寻找破绽，显然不是第一次合作。文谦本就伤势不轻，还要分心保护几乎失去战力的雷猛，顿时险象环生，防护光罩摇摇欲坠，墨光不断被鬼影和法器击散。
    “文谦！识相的，把在‘真我殿’得到的东西交出来！或许老子心情好，饶你们两条狗命！”那黑袍中年一边催动鬼幡，一边阴恻恻地笑道，眼中满是贪婪。他们显然也经历了某种考验，来到了这片核心废墟，并且不知如何得知了文谦在“真我殿”有所收获。
    “哼！想要东西，凭本事来拿！”文谦咬牙支撑，脸上闪过一抹厉色。他心知肚明，对方既然出手，就绝无善了的可能，交出东西也是死路一条。只是他此刻状态太差，雷猛又几乎帮不上忙，落败只是时间问题。
    “冥顽不灵！那就去死吧！”黑袍中年狞笑一声，猛地咬破舌尖，一口精血喷在黑色长幡上。长幡顿时黑光大盛，鬼啸震天，一道比之前凝实数倍的巨大鬼影从中扑出，张牙舞爪地抓向文谦的防护光罩！与此同时，秃头老者和灰衣青年也同时发力，赤红分水刺化为两道火蛇，软剑则如毒蛇吐信，直刺文谦咽喉和心口！
    三人合力一击，威势惊人！文谦脸色剧变，知道光罩绝对挡不住，一咬牙，似乎就要施展某种损耗极大的秘法。
    就在这千钧一发之际！
    咻！咻！咻！
    三道锐利无匹、快如闪电的淡金色剑光，毫无征兆地从侧后方一片断墙阴影中暴射而出！目标直指黑袍中年、秃头老者和灰衣青年的后心要害！
    剑光凝练无比，带着一种混元如一的锋锐气息，速度之快，角度之刁钻，时机之精准，妙到毫巅！正是叶尘蓄势已久的《混元剑经》中的杀招——混元一线！
    他本不想多管闲事，尤其是文谦此人颇有心机。但这三人显然来者不善，且手段阴毒，若让他们杀了文谦和雷猛，下一个目标很可能就是同样从“真我殿”出来的自己。更何况，这三人配合默契，实力不弱，若让他们解决掉文谦，自己单独对上也会很麻烦。不如趁其不备，先剪除威胁！
    “小心偷袭！”那灰衣青年反应最快，厉喝一声，软剑回旋，在间不容发之际荡开了射向自己后心的剑光，但也被震得手臂发麻，气血翻腾。
    秃头老者就没那么好运了，他全部心神都放在攻击文谦上，等察觉到背后袭来的致命寒意时，已来不及完全闪避，只来得及将身体勉强侧开半尺。
    噗嗤！
    淡金色剑光擦着他的肋部而过，带起一蓬血雨，留下一条深可见骨的伤口，甚至能看见里面蠕动的内脏！秃头老者惨叫一声，身形踉跄，手中的分水刺都差点脱手。
    而那黑袍中年，因为正在全力催动鬼幡，应对稍慢，虽然他身上的黑袍自动激发出一层乌光护罩，但在叶尘蓄谋已久的偷袭之下，那护罩只坚持了不到一瞬就被剑光洞穿！
    嗤！
    剑光从他后心射入，前胸透出！黑袍中年身体猛地一僵，脸上还残留着惊愕与难以置信，低头看着胸前冒出的、沾染着自己鲜血的淡金色剑尖，张了张嘴，却发不出任何声音，眼中神采迅速黯淡下去。
    砰！
    他手中的黑色鬼幡失去控制，跌落在地，幡面上的鬼影发出不甘的哀嚎，迅速消散。他本人也如同破布袋般，软软倒地，气息全无。
    一击，毙杀筑基后期修士！虽然占了偷袭的便宜，对方也大半心神在攻击文谦上，但叶尘这一剑的威力，也足以让在场所有人心惊！
    “大哥！”秃头老者目眦欲裂，不顾肋部剧痛，狂吼一声，眼中充满了疯狂和仇恨，死死盯向叶尘藏身的断墙。
    灰衣青年也是又惊又怒，身形急退，与秃头老者靠在一起，软剑横在胸前，警惕万分地看向叶尘出现的方向，脸色阴沉如水。
    文谦压力骤减，又惊又喜地看向叶尘藏身之处，心中长舒一口气，连忙趁机吞下几颗丹药，稳定摇摇欲坠的防护光罩，同时将几乎脱力的雷猛护得更紧。
    叶尘缓缓从断墙后走出，面容普通，气息内敛，手中提着一柄看似寻常的淡金色长剑，剑尖兀自有鲜血滴落。他目光平静地扫过秃头老者和灰衣青年，仿佛刚才那雷霆一击并非他所为。
    “阁下何人？为何插手我等之事？”灰衣青年强压怒气，沉声问道。叶尘刚才那一剑，展现出的实力绝不在筑基后期之下，而且剑法精妙，出手狠辣，绝非易与之辈。他心中已萌生退意，但同伴被杀，又岂能轻易罢休？更何况，对方很可能也从“真我殿”得了好处！
    叶尘没有回答，只是目光转向文谦，淡淡道：“文先生，可还能战？”
    文谦深吸一口气，压下翻腾的气血，点头道：“尚有一战之力！多谢叶道友援手！”他知道，此刻必须表明态度，与叶尘站在同一阵线。
    叶尘点点头，重新看向对面两人，剑尖微抬：“要么滚，要么死。”
    语气平淡，却带着不容置疑的杀意。
    秃头老者眼睛赤红，状若疯狂：“杀我大哥，还想让我们滚？纳命来！”他怒吼一声，竟不顾重伤，催动那对赤红分水刺，化为两条咆哮的火龙，疯狂扑向叶尘！同时，他张口喷出一颗血红色的珠子，珠子迎风便长，散发出浓浓的血腥煞气，显然是一件歹毒的一次性法器！
    灰衣青年眼神一闪，并未立刻跟上，反而身形向后飘退，软剑舞动，护住周身，显然打着让秃头老者拼命，自己伺机而动或见势不妙立刻逃走的算盘。
    面对秃头老者搏命般的攻击，叶尘眼神微冷。他脚下流云步展开，身形如鬼魅般晃动，轻易避开了两条火龙的扑击，同时手中长剑一抖，数道凝练的混元剑气后发先至，精准地点在那颗血色珠子上。
    叮叮叮！
    剑气与血珠碰撞，发出密集的金铁交鸣声。血珠剧烈颤抖，表面血光爆闪，似乎要爆炸开来。但叶尘的混元剑气中正平和，却又带着一种奇异的侵蚀分解之力，竟将那爆裂的血煞之气强行压制、消融！
    秃头老者见状，眼中闪过一丝绝望，疯狂催动法力，就要引爆血珠，来个同归于尽。
    但叶尘岂会给他机会？就在秃头老者法力将吐未吐的瞬间，叶尘左手屈指一弹，一道细微得几乎看不见的淡金色丝线，悄无声息地没入地下，下一刻，从秃头老者脚下的阴影中骤然射出，瞬间缠绕上他的脚踝！
    “什么？！”秃头老者大惊，只觉得脚踝一紧，一股冰冷的、带着禁锢之力的气息瞬间蔓延而上，让他身形一滞，法力运转都出现了瞬间的凝滞。
    就是这瞬间的凝滞！
    叶尘的身影如同瞬移般出现在他身侧，手中长剑化作一道淡金色的闪电，轻轻划过他的咽喉。
    嗤！
    血光迸现。
    秃头老者眼中的疯狂和绝望凝固，双手徒劳地捂住喉咙，嗬嗬作响，轰然倒地。
    从叶尘出手偷袭黑袍中年，到击杀秃头老者，不过短短数息时间！两名筑基中期、一名筑基后期的三人组合，瞬间两死一逃！（灰衣青年已退至数十丈外，见势不妙，早已化作一道灰光，头也不回地朝着废墟深处逃去。）
    叶尘没有去追。此地情况不明，贸然追击可能陷入未知危险。他迅速打扫战场，将黑袍中年和秃头老者的储物袋、以及那杆黑色鬼幡、赤红分水刺等法器收起。动作熟练，显然是做惯了此事。
    文谦在一旁看得心惊肉跳。他知道叶尘实力不俗，在“我”关考验中表现从容，但没想到他杀伐如此果断，手段如此凌厉！刚才那诡异的、从阴影中发出的金色丝线，显然是某种厉害的法术或法器，防不胜防。此子，比想象中还要深藏不露，也更危险！
    叶尘收起战利品，这才转身看向文谦和雷猛，目光平静：“文先生，此地不宜久留。那逃走的修士，可能会引来同伙。”
    文谦连忙拱手，真心实意地道谢：“多谢叶道友救命之恩！大恩不言谢，日后但有所需，文某必不敢辞！”他这次是真的有些感激，若非叶尘出手，他和雷猛今日恐怕凶多吉少。
    叶尘摆摆手：“各取所需罢了。文先生可知，李道友被传送到了何处？”
    文谦摇头：“传送是随机的，我与雷统领落在一处，并未见到李道友。不过……”他犹豫了一下，压低声音道，“在传送之前，我曾瞥见，那石台之下，似乎有极为隐秘的阵法纹路闪烁，似乎……似乎并非单纯的传送阵，更像是某种……标记或者牵引阵法？我等被传送至此，或许并非完全随机，而是与各自在‘真我殿’取走的物品有关？”
    叶尘心中一动。他之前也感应到石台下的异常波动。若真如文谦猜测，他们被传送到这片废墟的不同位置，可能与他们取走的遗泽有关？自己得到的是九转凝元丹，被传送到了这片区域；文谦得到的是神秘木盒，也在此区域；那李慕风得到玉简，是否被传送到了其他地方？那黑色巨塔方向，又对应着什么？
    “此地危险，又有后来者闯入。文先生有何打算？”叶尘问道。他并不想与文谦同行，此人智计颇深，又重伤在身，带着是累赘。但刚才出手救下他们，此刻直接分开，似乎又有些不近人情，且可能被其记恨。
    文谦是人精，如何看不出叶尘的想法，苦笑道：“叶道友实力高强，目标明确，想必是要前往那中心巨塔吧？”他顺着叶尘之前偶尔瞥向中心方向的目光，猜到了叶尘的目的。“我与雷统领伤势未愈，前往中心恐成累赘。我观此地虽荒废，但一些偏殿或许还有残存的禁制可凭依，或能找到暂时栖身疗伤之处。叶道友可自行前往，不必顾虑我等。今日救命之恩，文某铭记于心，他日若有缘再见，定当厚报！”
    他这话说得漂亮，既点明自己不会拖累叶尘，又表明记下恩情，给了双方台阶。
    叶尘点点头，也不矫情，取出两瓶疗伤丹药递给文谦：“此丹效果更佳，文先生与雷统领保重。此地诡异，务必小心。”
    文谦接过丹药，再次道谢。
    叶尘不再多言，对文谦一拱手，身形一闪，便朝着残鼎感应最强烈的方向，即废墟中心那座黑色巨塔，疾驰而去，很快消失在断壁残垣之间。
    看着叶尘消失的方向，文谦脸上的感激之色渐渐收敛，转为凝重和思索。他看了一眼手中叶尘给的丹药，又看了看地上两具尸体，最后望向废墟中心那高耸的巨塔轮廓，低声自语：“此子……绝非池中之物。那巨塔……恐怕才是这玄机殿真正的核心。可惜……”他摇摇头，扶起依旧虚弱的雷猛，朝着与叶尘相反的方向，小心翼翼地离去。
    叶尘在废墟中快速穿行，心中却并不平静。文谦关于“标记或牵引阵法”的猜测，让他隐隐有些不安。若真如此，他们各自取走的遗泽，是否带着某种“标记”，会在这片废墟中引发不同的际遇，或者……吸引不同的“东西”？
    而且，那逃走的灰衣青年，以及可能存在的其他后来者，都是变数。必须尽快赶到巨塔附近，查明残鼎感应的源头！
    他加快速度，同时将神识和残鼎的感知催动到极致，警惕着周围的一切。越是靠近中心，废墟的规模似乎越发宏大，残存的建筑也越发高大，虽然依旧破败，但能看出当年此地必定是玄机殿的核心区域。
    空气中的混乱能量乱流也越发频繁，甚至开始出现一些飘忽不定、颜色各异的诡异光点，这些光点看似美丽，但叶尘的残鼎却传来清晰的警告之意——这些东西，极度危险！他小心翼翼避开。
    又前行了约莫一炷香时间，穿过一片由巨大石柱组成的、如同迷宫般的区域后，眼前豁然开朗。
    一片巨大的、由整块黑色玉石铺就的广场，出现在眼前。广场尽头，便是那座高耸入云、通体漆黑、仿佛能吸收一切光线的巍峨巨塔！
    巨塔不知由何种材料建成，非金非石，表面光滑如镜，却没有任何反光，只有一种沉凝到极致的黑色。塔身似乎有无数层，高不知几许，塔尖隐没在昏黄的尘埃云雾之中，不见其顶。塔身之上，隐约可见一些巨大而模糊的图案，但距离太远，看不真切。
    而最让叶尘瞳孔骤缩的是，在巨塔那紧闭的、仿佛由整块黑玉雕成的巨大塔门之前，竟然已经聚集了数道身影！
    其中一道，赫然是比叶尘更早进入“心”关，且目标明确为玉简的——李慕风！
    他竟也来到了这里！而且，看其位置，似乎比叶尘更早到达这巨塔之下！