“婉仪这孩子，从小就要强，读书用功。当年在上海，读的是最好的教会学校，圣玛利亚女中呢，英语说得可好了，连洋人老师都夸她。”
    “哦？婉仪还在教会学校读过书？英语很好？”
    张阳有些惊讶地看向林婉仪，这倒是他之前不知道的。
    在他的印象里，林婉仪是冷静而知性的女医生，没想到还有这样的一面。
    林婉仪被张阳看得有些不好意思，低下头，轻声道：
    “都是以前的事了，也没什么。”
    张阳心中一动，一个念头瞬间闪过。他放下筷子，看着林婉仪，语气认真地说道：
    “伯母，林医生，不瞒你们说，我春节之后，可能需要出一趟远门，去一趟美国。”
    “去美国？”
    林母和林婉仪都吃了一惊。这个年代，出国已是了不得的大事，更何况是远渡重洋去美国。
    “是的。”
    张阳点点头。
    “有些事情，必须亲自去处理一下。只是……我这英语，实在是拿不出手，到了那边，怕是寸步难行。”
    他目光灼灼地看向林婉仪，带着诚挚的期待和一丝不易察觉的紧张，发出了邀请：
    “林医生，既然你英语这么好……不知……不知你是否愿意跟我一起去？帮我担任翻译？当然，一切行程安全都由我负责。而且，出去见见世面，对你……或许也有好处。”
    这个邀请太过突然，林婉仪完全愣住了。
    她看着张阳那期待而认真的眼神，心跳不由自主地加速。
    去美国？那个只在书本和老师口中听说过的遥远国度？
    和他一起？这……这合适吗？会不会惹人闲话？母亲会同意吗？无数的念头在她脑海中翻腾。
    林母也显然被这个提议惊住了，她看看张阳，又看看女儿，一时不知该如何回应。
    堂屋里陷入了短暂的寂静，只有窗外隐约传来的爆竹声。
    张阳的心也提了起来，他怕被拒绝，连忙补充道：
    “我知道这个请求有些唐突。你可以不用立刻回答我，和伯母好好商量一下。我是真心需要一位信得过的、能力出色的翻译。而且，我保证，此行绝对以公务为主，会确保你的安全。”
    林婉仪抬起头，目光与张阳相遇。
    她看到了他眼中的真诚，也看到了那深处隐藏的一丝忐忑。
    她想起他刚才讲述巡视时的认真与担当，想起他平日里对自己的维护与关心，想起算命先生那句“天造地设”的戏言……
    一股莫名的勇气，混合着对未知世界的好奇，以及内心深处那份已然滋生的情愫，让她在母亲开口之前，轻轻地，但却清晰地吐出了一个字：
    “嗯……。”
    话音落下，她自己都愣了一下，随即脸颊飞起两朵红云，连忙低下头去。
    张阳闻言，心中一块大石落地，巨大的喜悦瞬间涌上心头，让他差点忍不住要欢呼出来！
    他强忍着激动，郑重地说道：
    “太好了！林医生，谢谢你！谢谢你愿意帮我！”
    林母看着女儿，又看看喜形于色的张阳，最终化作一声轻轻的叹息，脸上露出了复杂而又似乎带着一丝释然的笑容。
    她或许明白，女儿的心，已经做出了选择。
    这个除夕夜，在小院的温馨与窗外越来越密集的爆竹声中，悄然走向尾声。
    一顿寻常又特殊的年夜饭，不仅拉近了人与人之间的距离，更敲定了一场即将跨越重洋的远行。
    对张阳而言，这不仅是解决语言障碍的务实选择，更是一次难得能与林婉仪长时间相处、增进了解的机会。
    而对林婉仪来说，这既是挑战，也是一次跳出原有生活轨迹，去看更大世界的冒险。
    未来的旅程，注定充满了未知，但也孕育着无限的可能。
    从林婉仪家那温暖馨香、充满年味的小院出来，张阳独自一人走在除夕夜的宜宾街头。
    他将意犹未尽的小陈打发回家与亲人团聚吃年夜饭，自己则想在这难得的静谧时刻，独自走走，理一理纷乱的思绪，也感受一下这乱世中难得的、属于普通人的团圆氛围。
    主干街道“大什字”一带，算是宜宾城最繁华的地段，此刻更是灯火通明，人声鼎沸。
    酒楼茶肆里猜拳行令声不绝于耳，戏园子里传来咿咿呀呀的唱腔，孩童们提着灯笼追逐嬉戏，燃放着鞭炮，空气中弥漫着硝烟、酒香和食物的混合气味，一派太平年景的热闹景象。
    张阳裹紧了身上的大衣，穿行在熙攘的人群中，享受着这份与他身份格格不入的、作为旁观者的轻松。
    然而，就在这片喧闹的边缘，一个与节日气氛格格不入的瘦小身影，引起了张阳的注意。
    那是一个看起来不过七八岁的小男孩，穿着一身明显不合身、且打了好几个补丁的薄棉袄，小脸冻得通红，嘴唇发紫，头发乱糟糟的。
    他怯生生地站在一家尚且营业的杂货铺门口，对着进出采买最后一点年货的顾客不停地作揖，伸出冻得红肿的小手，用带着哭腔的、微弱的声音乞求着：
    “老爷，太太，行行好，给个铜元吧……过年好，给个铜元吧……”
    大多数行人都行色匆匆，或是对此司空见惯，并未理会这个可怜的孩子。
    偶尔有人扔下一两个铜板，小男孩便如同得了宝贝一般，飞快地捡起来，小心翼翼地揣进怀里，然后又继续向下一个目标作揖。
    张阳的心像是被什么东西刺了一下。
    他停下脚步，走到小男孩面前，蹲下身，尽量让自己的语气显得温和：
    “小弟弟，过年了，天这么冷，你怎么还不回家？你爹娘呢？”