他端起碗，喝了一口白开水，看着张阳：
    “张军长，你的意思是，让我们暂时不走，先在你的部队里藏起来？”
    张阳点点头：
    “嗯。那刘神仙说得也对，你们两万多人从我的防区北上，太显眼了。刘湘他们也不是傻子，早晚会瞒不住的。”
    他顿了顿，看着唐公：
    “唐公，我可以给你们一个番号。二十三军预备第一师。你们换上我的军装，拿上我的枪，就说是新招的兵。这样，谁也不会知道你们是第一军的人。”
    唐公没有立刻回答。
    他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐散去的雾气，久久不语。
    张阳也不催他，只是静静坐着。
    过了好一会儿，唐公转过身，看着他：
    “张军长，这个预备第一师，怎么个编法？”
    张阳道：
    “按我二十三军的编制来。两旅四团，三旅六团或者三旅九团，都可以，只要能把你们两万多人都编进去就行。”
    唐公摇摇头，微笑着说：
    “张军长误会了，我说的不是编制的问题。”
    他走回桌边，重新坐下，看着张阳，目光坦然而深邃：
    “张军长，我想问你一个问题。”
    张阳点头：
    “唐公请问。”
    唐公道：
    “这个预备第一师，以后归谁指挥？”
    张阳一怔。
    唐公看着他，缓缓道：
    “名义上，我们是你的部队，受你指挥。可实际上，我们是第一军的人，有自己的组织，有自己的纪律。”
    张阳沉默了。
    他明白唐公的意思。
    这个预备第一师，不是普通的部队。他们有自己的信仰，有自己的目标，有自己的指挥体系。他们可以穿二十三军的军装，可以拿二十三军的枪，可以吃二十三军的粮——但他们不可能真正听二十三军的命令。
    唐公看着他，目光诚恳：
    “张军长，我们很感激你的帮助。没有你，我们过不了江，到不了这里。可我们是革命队伍，有我们的原则。这个原则，不能丢。”
    张阳沉默片刻，缓缓道：
    “唐公，那您的意思是？”
    唐公道：
    “这样吧，张军长，关于这件事情，我先跟我们几位中央的同志们商量一下。这么大的事情，不是我一个人能决定的。”
    张阳点点头：
    “好。我等您的消息。”
    唐公站起身，伸出手：
    “张军长，我知道这是你的一番好意，所以不管商量结果如何，你的这份情，我们记在心里。”
    张阳握住他的手，用力摇了摇。
    第二天，四月三日，张阳再次来到青石沟。
    这一次，唐公带着几个人在门口等他。除了唐公，还有几个穿灰布军装的人，都是三四十岁的年纪，神色沉稳。
    唐公介绍道：
    “张军长，这几位都是我们第一军的负责同志。这位是储云同志，这位是朋月同志，这位是林悍同志，这位是刘臣同志。”
    张阳一一握手。
    几个人进了屋，在方桌旁落座。
    唐公清了清嗓子，缓缓道：
    “张军长，昨天我跟我们几个负责的同志商量了一整天，最后定了一个初步方案。”
    张阳点点头：
    “请讲。”
    唐公道：
    “原则上，我们同意你的建议，暂时在二十三军隐藏下来。我们接受二十三军预备第一师的番号。”
    张阳心头一松。
    唐公继续道：
    “但是，关于这个师的编制和管理，我们有一些具体的想法。”
    他从桌上拿起一张纸，递给张阳：
    “这是我们草拟的方案，你看看。”
    张阳接过，仔细看起来。
    方案写得很详细。预备第一师下辖三个旅，九个团。师长由储云担任，副师长由朋月担任。预备第一旅旅长林悍，预备第二旅旅长由副师长朋月兼任，预备第三旅旅长刘臣。
    下面还有几行字，是关于指挥权限的：
    “预备第一师名义上受第二十三军指挥，但二十三军除了享有物资拨付权外，不得干预该师之人事任免、部队指挥及日常管理。双方为合作关系，非上下级关系。”
    张阳看完，抬起头，看着唐公。
    唐公也看着他，目光坦然而平静：
    “张军长，这个方案，你觉得怎么样？”
    张阳沉默片刻，忽然笑了：
    “唐公，你们这是要当我的‘客军’啊。”
    唐公微微一笑：
    “可以这么说。我们是客人，你是主人。主人招待客人，客人感激不尽。可客人有客人的习惯，有客人的原则。主人总不能连客人怎么吃饭、怎么走路都要管吧？”
    张阳看着他，看着他眼里那抹温和而坚定的光芒，忽然想起后世人们对这个人的评价。
    原则问题，寸步不让；方式方法，灵活变通。
    他点点头：
    “好。就按这个办。”
    唐公眼睛微微一亮，他没想到张阳能答应得这么爽快，这场谈判甚至顺利得超出他的预想：
    “张军长，你……你就这样答应了？”
    张阳道：
    “答应了。”
    他顿了顿，看着唐公：
    “唐公，我只有一个要求。”
    唐公眼神复杂，缓缓道：
    “张军长请讲。”
    张阳道：
    “你们在宜宾的这段时间，尽量不要跟外面的人接触。需要什么，直接找我。缺粮，我给粮；缺钱，我给钱；缺药，我给药。只一条——别让人发现你们是第一军的人。”
    唐公舒了一口气，点点头道：
    “这个自然。我们会约束部队，不让他们外出，不让他们跟老百姓接触。对外就说，是二十三军新招的兵，正在集训。”
    张阳点点头：
    “好。那就这么说定了。”
    他站起身，从怀里掏出一张纸：
    “唐公，这是我拟的预备第一师的编制和饷银标准。你看一下，如果没问题，明天我就让人把军装、鞋帽、饷银和物资送过来。”
    唐公接过，仔细看了一遍。
    饷银标准：师长每月三百块大洋，旅长每月两百块，团长每月一百二十块，营长每月八十块，连长每月四十块，排长每月二十块，班长每月十块，士兵每月六块。
    伙食标准：每人每天两斤米，一斤半蔬菜、三两肉，二两油，盐酱若干。
    被服标准：每人两套军装，两双布鞋，一双皮鞋，一顶军帽，两条绑腿，一件棉大衣，一床棉被。
    药品：按需要供应。
    唐公看完，抬起头，看着张阳，目光里透着几分复杂的神色：
    “张军长，这个标准……比我们自己的部队高太多了。”