一九三五年七月十三日，下午。
    小洋楼里的气氛，比前线还要紧张。
    江石坐在沙发上，面前摆着那份协议草案。他看了很久，一个字都没看进去。
    宋玲坐在他身边，握着他的手，一言不发。
    宋子文站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天，眉头紧锁。
    敲门声响起。
    刘湘和张阳走进来。
    刘湘走到江石面前，立正敬礼：
    “总裁。”
    江石抬起头，看着他：
    “前线怎么样了？”
    刘湘沉默片刻，缓缓道：
    “薛岳的部队还在进攻。我的人……快顶不住了。”
    江石沉默着，没有说话。
    刘湘看着他：
    “总裁，您能不能……写封信？”
    江石一怔：
    “信？”
    刘湘点点头：
    “是的，总裁，我们想请您写一封给薛岳的信。命令他停止进攻。”
    江石盯着他，目光锐利：
    “你让我命令我的人停止进攻？让我帮你们？”
    刘湘平静道：
    “总裁，不是帮我们。是帮您自己。”
    江石眉头一皱：
    “什么意思？”
    刘湘道：
    “总裁，何应钦打的是什么主意，您比我清楚。他要的，是您回不去。他要把您永远留在这里。然后他就可以另立政府，接您的班。”
    江石的眉头微皱。
    刘湘继续道：
    “您现在写封信，让薛岳停火。薛岳是您的人，他听您的。他一停火，何应钦的计划就泡汤了。”
    江石沉默着。
    张阳忽然开口：
    “总裁，我知道您心里难受。可现在不是难受的时候。何应钦的大军压境，咱们顶不了多久。一旦咱们顶不住，您落到何应钦手里，那是什么下场？”
    江石的手抖得更厉害了。
    宋玲看着他，轻声道：
    “达令，他们说得对。现在最重要的，是先让薛岳停火。只要薛岳听您的，何应钦就翻不了天。”
    江石闭上眼睛，深深吸了一口气。
    “也罢！”
    良久，他缓缓睁开眼，看着刘湘：
    “拿纸笔来。”
    信写好了。
    很短，只有几行字：
    “伯陵吾兄鉴：重庆事态，已有转机。望兄暂停进攻，静候中央处置。弟安好，勿念。蒋中正。”
    江石签上自己的名字，把信递给刘湘。
    刘湘接过信，看了又看，小心翼翼地折好，放进怀里。
    江石看着他：
    “这封信，能管用吗？”
    刘湘点点头：
    “薛岳是总裁的人。他看到您的亲笔信，一定会停火。”
    江石沉默片刻，忽然道：
    “刘甫澄。”
    刘湘一怔：
    “总裁？”
    江石看着他：
    “你说，你们是不是在看我的笑话？”
    刘湘愣住了。
    江石苦笑：
    “我带了这么多年兵，养了这么多人。可到了关键时候，要靠你们来告诉我，谁才是真心对我好的人。”
    刘湘不知道该说什么。
    江石摆摆手：
    “去吧。把信送出去。”
    刘湘敬了个礼，转身出去了。
    张阳也跟着出去。
    走到门口，他忽然停下脚步，回过头。
    江石正望着窗外，背影看起来那么孤独。
    七月十三日，傍晚，合江前线。
    薛岳站在指挥部里，看着地图，眉头紧锁。
    吴奇伟走进来：
    “伯陵兄，川军那边派人来了。”
    薛岳抬起头：
    “什么人？”
    吴奇伟道：
    “刘湘的人。说是有总裁的亲笔信。”
    薛岳一怔：
    “总裁的亲笔信？”
    他快步走出指挥部。
    外面站着一个川军军官，浑身硝烟，一脸疲惫。他双手递上一封信：
    “薛总司令，这是总裁的亲笔信。”
    薛岳接过信，拆开，仔细看了一遍。
    他的手微微发抖。
    他抬起头，看着那个军官：
    “总裁……他还好吗？”
    军官点点头：
    “总裁很好。夫人也在。”
    薛岳沉默片刻，深吸一口气：
    “传我命令：全军停止进攻，原地待命。”
    吴奇伟愣住了：
    “伯陵兄？！”
    薛岳看着他：
    “这是总裁的命令。”
    吴奇伟眉头皱起，却并不说话。
    “怎么，你想抗命？”
    吴奇伟连忙摇头：
    “不敢。”
    薛岳摆摆手：
    “去吧。”
    吴奇伟转身出去传令。
    薛岳一个人站在指挥部里，望着那封信，久久不动。
    总裁还活着。总裁还能写信。总裁命令他停火。
    那何应钦那边……
    他忽然想笑。
    何敬之啊何敬之，你这回，怕是要失望了。
    七月十四日，重庆。
    枪炮声停了。
    城里的人走出家门，站在街上，互相看着，都不敢相信。
    真的停火了？
    真的不打了吗？
    刘湘的指挥部里，几个军长都松了口气。
    杨森瘫在椅子上：
    “闯他妈的鬼哟，总算停了。再打下去，老子真要成光杆司令了。”
    邓锡侯擦着汗：
    “哎呀呀，总算停了。薛岳这个人，还算听话。”
    刘文辉冷冷道：
    “他不是听话。他是只认总裁。”
    田颂尧连连点头：
    “对对对，自乾兄说得对。薛岳是总裁的人，只听总裁的。”
    陈洪范沉默着，没有说话。
    张阳站在窗前，望着外面渐渐平静下来的街道，心里却并不轻松。
    停火只是第一步。真正的难题，还在后面。
    七月十四日下午，谈判重新开始。
    这一次，唐公也来了。
    江石还是没有来。来的还是宋子文。
    谈判地点，还是刘神仙的公馆。
    宋子文坐在谈判桌的一侧，脸色比前几天好了些。唐公坐在另一侧，还是那副平静的样子。刘湘坐在中间，两边陪着。张阳坐在刘湘旁边，一言不发。
    宋子文先开口：
    “唐先生，总裁的信，已经送到薛岳手里了。中央军已经停火。这个诚意，够了吧？”
    唐公点点头：
    “够了。子文先生的诚意，我们看到了。”
    宋子文道：
    “那咱们接着谈？”
    唐公道：
    “接着谈。”
    接下来的三天，谈判进入了最艰难的阶段。
    谈什么？什么都谈。
    改编的番号，川军的地位，中央军撤出的时间表，通电的内容，口头协议的效力……
    一个问题接一个问题，反反复复，拉锯战一样。
    唐公的态度很明确：江石必须公开表态，必须让全国人民知道，他要停止内战。
    宋子文的态度也很明确：总裁可以表态，但不能提“抗日”两个字。日本人盯着呢，一提抗日，就等于跟日本宣战，现在还不是时候。
    唐公想了想，点点头：
    “可以。不提抗日，但要提维护国家主权和领土完整。”
    宋子文皱眉：
    “这有什么区别？”
    唐公道：
    “区别很大。抗日是打日本，现在不打。维护国家主权，是说咱们不自己打自己。这是态度问题。”
    宋子文想了想，点点头：
    “这个……可以商量。”
    又谈改编的事。
    唐公要求三个月内完成改编，把鸿军纳入国民革命军序列。