从村里到镇上那条路，王铁柱闭着眼都能骑。
    今天跟往常一样，后座绑着两个竹筐，里头是挑好的蔬菜，用干净白布盖着。筐上又加了两道麻绳，捆得结结实实，就怕路上颠坏了。秦湘柔那边等着用，这批菜是专门给供销社食堂准备的“特供”，耽误不得。
    骑到半路，那段两边都是杂树林子的地方，王铁柱放慢了速度。秦湘柔昨天电话里提醒的话，他记着呢。这段路偏僻，前后不着村，真要出点啥事，喊人都喊不应。
    正想着，路边杂树林子里突然窜出三个人。
    王铁柱猛地捏住车闸，脚点地，稳住自行车。
    三个人都蒙着脸，只露出眼睛。手里提着木棍，有长有短，站成一排把路堵死了。中间那个个子高点，往前走了两步，手里的木棍指着王铁柱。
    “下车！”
    王铁柱没动，目光扫过这三个人。高矮胖瘦，看身形有点眼熟，但蒙着脸认不出来。
    “几位，啥意思？”
    “啥意思？”中间那人冷笑一声，“把菜留下，车留下，还有你那种菜的秘方，写下来交出来，饶你一顿打。”
    王铁柱心里有数了。
    种菜的秘方。他那些菜哪有什么秘方，无非是龙气滋养过的。这些人冲着“秘方”来，肯定是赵老四指使的。普通劫道的抢钱抢东西，不会要什么种菜秘方。
    “谁让你们来的？”他问。
    “少废话！”左边那个矮胖的往前逼了一步，木棍在手里颠了颠，“让你交就交，再多嘴废了你！”
    王铁柱低头看了看后座的竹筐。菜捆得好好的，筐上那两道麻绳系得紧。他伸手按了按，确认结实，然后抬起头。
    “菜不能给你们。这是要给人家送的，耽误不得。”
    中间那人愣了一下，随即恼了，一挥手：“上！给他点颜色看看！”
    三个人举着木棍冲上来。
    王铁柱脚下一蹬，人从自行车上跃下来，落地时已经站在路边。三个人扑了个空，转身又朝他冲过来。
    左边那矮胖子最先到，木棍抡圆了照他肩膀砸下来。王铁柱身子一侧，木棍贴着衣服擦过去，落空了。他顺手在那人腰侧轻轻一拍，拍得很轻，像拍灰尘。
    矮胖子往前踉跄了一步，刚稳住身形，突然腰侧传来一阵钻心剧痛，像有根烧红的钢针在里面搅！他“啊”地惨叫一声，木棍脱手，整个人蜷缩着倒在地上，浑身发抖，连喊都喊不出来了。
    右边那个瘦高个见势不妙，木棍横扫过来，照王铁柱脑袋招呼。王铁柱一矮身躲过去，顺势抬手，并指在他肋下某个位置点了一下。也是轻轻的，像是指了一下。
    瘦高个木棍扫空，还没等收回，肋下突然爆发出剧烈的疼痛。他脸都白了，张着嘴想喊，却只发出“嗬嗬”的声音，双腿一软，跪在地上，然后侧身倒下，蜷成虾米。
    中间那高个子见两个手下眨眼间就倒了，又惊又怒，红着眼冲上来，木棍劈头盖脸砸下来。王铁柱不退反进，往前一窜，欺近他身前。高个子木棍还没落下，王铁柱的手已经搭在他肩胛骨上，轻轻按了一下。
    一股难以形容的酸麻剧痛从那位置炸开，瞬间蔓延到整条胳膊。高个子手一松，木棍落地，人往后退了两步，靠着路边的树才没倒下。他捂着肩膀，疼得额头冷汗直冒，喘着粗气，看着王铁柱的眼神像见了鬼。
    三个人，一个躺在地上蜷着，一个跪在地上缩着，一个靠着树抖着。木棍扔了一地。
    王铁柱扫了他们一眼，走过去扶起自己的自行车。后座的竹筐好好的，麻绳也没松。他拍了拍车座，跨上去，脚踩在脚踏上，回头看了那三个人一眼。
    “回去告诉你们主子，想要秘方，自己来拿。”
    说完，脚下一蹬，自行车稳稳地骑走了，消失在路尽头。
    过了好一会儿，那高个子才缓过劲来，肩膀上的剧痛慢慢消退，但那种酸麻感还在。他艰难地走到矮胖子跟前，踢了踢他。
    “起来……走了……”
    矮胖子蜷在地上，哼哼唧唧爬不起来。瘦高个也勉强爬起来，扶着腰，脸还是白的。
    三人互相搀扶着，一瘸一拐地钻进杂树林子。木棍扔在地上，没人顾得上捡。
    ***
    王铁柱骑到悦来饭馆门口，把自行车支好，拎着竹筐进了后厨。
    秦湘柔正在灶台前忙活，听见脚步声回头，看见他，脸上露出笑。“来了？今天比昨天晚了点。”
    王铁柱把竹筐放下，开始解麻绳。“路上耽误了一下。”
    秦湘柔走过来，目光在他脸上停了停。他额角有点汗，气息也比平时稍微急一点。
    “铁柱，你没事吧？”她问，语气里带着关切。
    王铁柱摇摇头，继续解麻绳。“没事，就是路上碰见几条野狗，追着车跑，赶了半天才赶跑。”
    秦湘柔盯着他看了几秒，没再追问，只是从灶台边拿过一条干净毛巾，递给他。
    “擦擦汗。”
    王铁柱接过毛巾，擦了擦额角。毛巾是温热的，带着股肥皂的清香。
    秦湘柔就站在他旁边，看着他擦汗。等他擦完，她伸手接过毛巾，手指轻轻碰了碰他的手背。很轻，很快，像是无意，又像是有意。
    她嘴角弯了弯，露出一个温软的笑。
    “下次再有野狗，你就使劲蹬车，别跟它们一般见识。”她说，声音柔柔的，“实在不行，就喊姐，姐拿烧火棍帮你打。”
    王铁柱看着她，心里那点因为路上遭遇生出的冷意，被她这几句话冲得干干净净。
    “行。”他笑了，“下次喊你。”
    秦湘柔也笑了，转身去翻看竹筐里的菜。她一样样拿出来，嘴里念叨着：“这小白菜真水灵，这黄瓜顶花带刺的，真好……”
    王铁柱站在旁边，看着她忙碌的背影，心里暖洋洋的。
    不管赵老四那帮人还想耍什么花招，有秦姐这样惦记着的人，有秀娟姐、小蝶、苏婉、青禾她们帮衬着，他什么都不怕。
    至于那几个“野狗”回去报信之后，赵老四会是什么表情，他懒得想。反正来一次，收拾一次。