来应门的是个穿着随意、面有倦色的中年白人男子。
    听完江淮用流利外语说明的来意后，
    他打了个哈欠，摆摆手：“那个博士？没留遗嘱，也没直系亲属。
    我算是他八竿子打不着的远亲，这房子现在归我处理，
    已经找到买家了，过几天就签合同。”他语速很快，带着完成一桩麻烦事的不耐，“他的东西？基本都当垃圾清掉了。”
    温瑞安立刻上前半步，脸上堆起熟络的笑，
    不动声色地将几张折好的大面额钞票塞进对方外套口袋：“大哥，帮个忙。
    我这位朋友是专门研究这个领域的，大老远跑来，
    就想找点博士生前的手稿文件留个念想。
    您再想想，还有没有什么剩下的边角料？我们绝不给您添麻烦。”
    男人摸了摸口袋的厚度，脸色明显缓和下来。
    他皱着眉想了想，朝屋内偏了偏头：“地下室好像还堆着些没清完的旧箱子，
    都是灰尘。
    你们要觉得有用就自己下去翻吧，反正最后也是扔。”
    那人领着他们穿过门厅。
    别墅内部比外观更显空旷，装修并不奢华，
    但客厅一整面墙的巨大书柜却格外引人注目——
    只是此刻，书架上稀稀拉拉，十格九空，像个被掏空了内脏的巨兽骨架。
    江淮的视线黏在书架上，忍不住问：“这些书……”
    “哦，那些啊，”远房亲戚脚步没停，随口答道，“全是些又厚又重的心理学大部头，
    又占地方又不值钱，处理的时候打包卖给旧书贩子了。”
    江淮心底一沉，无声地叹了口气。
    那些被廉价卖掉的，很可能就是Finch博士思想的核心载体。
    他们跟着男人走过一条略显昏暗的走廊，顺着一段狭窄的水泥楼梯向下。
    地下室的空气骤然变得阴冷潮湿，混杂着一股挥之不去的霉味和灰尘气息。
    就在踏入这片昏暗空间的一瞬间，江淮毫无预兆地打了个寒颤。
    不是生理上的冷。
    一种熟悉的、令人脊背发麻的恐惧感，毫无缘由地从记忆深处涌了上来，
    瞬间攥紧了他的心脏。这地方……他感觉不对劲。
    温瑞安敏锐地察觉到江淮瞬间的僵硬，轻轻拍了拍他的肩膀，用只有两人能听见的音量问：“怎么？想起什么了？”
    江淮闭了闭眼，强行压下心头那股莫名的寒意，摇摇头：“……没事，可能有点闷。”
    带路的男人已经走到地下室的角落，指着地上一个敞开的硬纸板箱：“喏，就那些。
    都是些旧笔记本和散纸，你们看看要不要吧。”
    温瑞安立刻上前，小心翼翼地抱起那个纸箱。
    箱子比想象中沉，随着动作扬起一片细密的灰尘，在昏暗的光线下飞舞。
    纸箱边缘已经有些受潮发软，显然在这里堆放了不少时日。
    “就这些了？”温瑞安确认道。
    “就这些，其他都是空箱子了。”男人打了个哈欠，显然对这次“寻宝”已失去兴趣，
    “你们慢慢看，看完了放这儿就行，带走也行，反正也是要扔的。”
    说完便转身，脚步声很快消失在楼梯口。
    地下室里只剩下他们两人，还有怀中这箱可能藏着所有答案、也可能一无所获的旧纸。