时光悄然流转，七日的光阴转瞬即逝。星空中的八方阵营，皆沉浸在调息修炼中，伤势恢复的进度各异——体质越是强悍者，恢复速度便越快。
    山河铁军的将士们早已褪去此前的狼狈，周身灵光凝练，气息平稳厚重，伤势已然恢复七七八八了，不少人甚至借着这段时间，将体内灵力打磨得愈发精纯。
    而合欢宗、青山教等体质稍弱的队伍，仍有大半弟子盘膝打坐，面色虽较此前红润不少，却依旧紧闭双眼潜心修炼，显然还需一些时日才能彻底复原。
    就在这时，八道漆黑的身影，裹挟着磅礴的威压，骤然出现在八方阵营的前方，正是身着黑甲的八位炼虚期大能。
    田慧的身影如鬼魅般闪现在山河铁军的队伍前面，漆黑的皮甲在星光下泛着冷冽的光泽，周身的气息凝练而沉稳。
    她的目光缓缓扫过山河铁军的众人，神念如同潮水般掠过每个人的躯体，在察觉到众人伤势已无大碍后，紧绷的嘴角微微上扬，露出一抹极淡的浅笑。
    她语气平和却带着不容置疑的威严：“你们的伤势恢复得差不多了，我们的行动可以开始了，都跟我走吧。”
    盛天上前一步，对着田慧躬身拱手，姿态恭敬，语气诚恳地问道：“田前辈，不知我们这是要前往何处？此行又要去做什么？”
    田慧淡淡的瞥了他一眼，语气简洁：“去了你们自然就知道了。”盛天心中虽有疑虑，却依旧保持恭敬，又问道：“前辈，可否略微透露一二？也好让我们提前做好准备，有个心理预期。”
    田慧的眼神瞬间冷了几分，语气中带着一丝不容置喙的强硬：“你们不需要知道太多。记住，若是想活着从通天血塔出去，就只能无条件的听从我的命令，不该问的别问。”
    话音落下，她的周身散逸出一丝淡淡的威压，无声地告诫众人切勿多言。就在这时，散修阵营那边已然有了动静。
    红姿兰带领着众人驾起各色的灵光，紧紧的跟在一个炼虚期大能的身后，身形如同离弦之箭，朝着星空深处的某个方向快速飞遁而去，转瞬便化作点点流光。
    紧接着，万剑宗、圣人教、御灵教、山河五岳宗等其余的六宗队伍，也纷纷起身，各自跟随对应的炼虚期大能，朝着不同方的向疾驰而去，星空中瞬间只剩下灵光划过的残影。
    盛天转头看向身后的将士们，目光扫过一张张坚毅的脸庞，又与身旁的东风狂、吕丹丹等人交换了一个眼神，彼此眼中皆有默契。
    他随即转头面向田慧，语气坚定地说道：“田前辈放心，我山河铁军定以前辈马首是瞻，唯命是从。”
    田慧微微颔首，不再多言：“好了，我们走。”话音刚落，她抬手轻轻一挥，山河铁军脚下的淡蓝色能量大手，瞬间化作点点微光，消散在虚空中。
    原本束缚住众人的无形力量也随之褪去，山河铁军的将士们与红毛猩群皆稳稳的悬浮在星空中，灵力运转自如。
    田慧不再停留，转身朝着与其他七个队伍截然不同的方向凌空飞去，田慧的身影在星空中留下一道淡淡的轨迹。
    盛天与东风狂、吕丹丹、方逍遥等人再度对视一眼，而后盛天抬手示意众人跟上，率先驱使遁光紧随田慧而去。
    方逍遥、东风狂、吕丹丹等人护在盛天的两侧，墨煞和一樊则带领着红毛猩群，紧紧的跟在队伍后方，整支山河铁军的身影，渐渐消失在茫茫星宇之中。
    众人紧随着田慧在星空中疾驰，全程鸦雀无声，连呼吸都刻意放轻。田慧周身萦绕的炼虚期威压如同实质，即便刻意收敛，也让众人与红毛猩群倍感压抑。
    墨煞低垂着脑袋，粗壮的四肢紧绷，连平日里偶尔的低吼都不敢发出，红毛猩群更是紧随其后，缩着身躯，大气都不敢喘，生怕触怒身前的大能。
    这般沉默赶路持续了近半个月，田慧的身影骤然停驻，山河铁军众人也连忙收势，稳稳的悬浮在虚空中。
    在众人的眼前，赫然出现一处直径上百丈的黑洞，黑洞边缘黑雾翻涌，吞噬着周遭的星光，散发着阴冷而恐怖的气息，让人不寒而栗。
    田慧缓缓转过身，冰冷的目光扫过众人，语气平静的开口说道：“在第四层时，你们已然见过上古巨猿与魔罗战将的厮杀。
    对它们的战力特点，想必已有足够的了解了。我们此次的目标，便是战胜守护这黑洞的魔罗战将，以及随行的幼年上古巨猿。”
    她顿了顿，目光愈发锐利：“能战胜它们，我们便可直接抵达第九层；若是失败，你们便会全军覆没，而我能随时脱离战场，全身而退。你们都听明白了吗？”
    盛天心中一沉，上前一步，神色凝重地问道：“田前辈，敢问您所说的魔罗战将，便是那只四臂巨人？它是否拥有合体期的实力？”
    田慧微微颔首，语气笃定：“你说得不错，正是这个怪物。这只魔罗战将，乃是其他星球的生物，驻守黑洞的这只，有着合体初期的修为。”
    盛天的瞳孔微缩，又追问道：“那前辈您的修为，也是合体期？与魔罗战将相比，您有几分把握能战胜它？”
    田慧轻笑一声，语气带着几分自嘲与坦诚：“我仅有炼虚后期巅峰的实力，至于对战魔罗战将，若说胜算，一成都没有。若说逃走，至少有九成把握。”
    “什么？”盛天的脸色骤变，连连后退两步，语气中满是震惊与惶恐，“这岂不是说，我们此次的战斗是九死一生，活下去的概率也是微乎其微？”
    “不错。”田慧的语气冰冷，没有半分缓和，“你们必须在最短的时间内杀光所有的幼年上古巨猿，若拖延时间过久，我一旦拖不住魔罗战将，便会毫不犹豫地转身离开，留你们独自承受它的怒火。因此对你们而言，这场战斗，只有生死之分，没有胜负可言。”
    盛天被说得语塞，连连道：“这，这，这……”一旁的方逍遥见状，连忙上前，脸上堆起讨好的笑意，语气亲昵地说道：
    “田慧姐姐，您的心肠这么好，人又长得这么美丽动人，肯定不会眼睁睁的看着我们送死的对不对？
    您就给我们指点一二吧，或者提些可靠的建议，让我们能从容应对接下来的战斗。”说罢，还刻意放缓了语气，带着几分讨好的意味。
    田慧被他逗得莞尔一笑，眼神柔和了几分，语气也轻快了些：“小弟弟，你的话倒是中听。不过我要提醒你，若非身负大机缘之人，在这场战斗中绝无生机。
    给你们个建议吧，若是还有未完的心事，或是想对亲友说的话，都尽快记在留影珠中，然后托付给队伍中机缘最深的人。或许他能活着出去，替你们将心意转达给后人或亲友。”
    方逍遥脸上的笑意瞬间褪去，语气中满是不甘与落寞，垂着头说道：“田慧姐姐，真的没有别的办法了吗？我们这么多人历经千辛万苦，闯过层层难关才走到这里，还没见到第九层的景象，就要陨落在此，我们实在不甘心啊！”
    田慧脸上的笑意也渐渐收敛，语气恢复了平静，带着几分漠然：“不甘心也无用，自然法则本就是强者生存，弱者淘汰。若是不甘，便只能怪自己不够强大。
    好了，我给你们半个时辰的准备时间，半个时辰后，我便会攻击黑洞，将魔罗战将引出来。”
    话音落下，她便转过身，背对着众人，静静的伫立在黑洞前，不再言语，留给众人无尽的压迫与抉择空间。
    听完田慧的话语，盛天神色一振，当即向前踏出一步，周身灵力轰然涌动，声音洪亮如钟，穿透虚空，对着全体将士高声下令：
    “诸位将士！虽说生死有命，富贵在天，但我们绝非寻常修士——我们皆是身负大机缘、闯过层层死关之人！今日这场恶战，不是绝境，是上天对我们的终极考验，更是检验我们一路修行成果的试刀石！
    无论此战是生是死，我们都要拼尽全力，无愧于心，无愧于‘山河铁军’这四个字！”他抬手按在胸前，目光灼灼地扫过每一张脸庞，语气中满是决绝与期许。
    话音落下，盛天缓缓转头，目光坚定地看向身旁的东风狂。东风狂心领神会，他抬眼望向将士们，脸上虽带着疤痕，却更显刚毅，声音铿锵有力：
    “诸位将士！人生自古谁无死，留取丹心照汗青！田慧前辈为我们引战开路，我们便要以血肉之躯，将这条死路踏成通往第九层的大道！今日之战，唯有前进，绝无后退！”
    东风狂转头看向方逍遥，眼中带着几分期许。方逍遥收敛了往日的嬉皮笑脸，神色凝重而坚定，上前一步，抬手拍了拍胸口，声音激昂：
    “兄弟们！人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，生死本就是修行路上的常态！但我们绝不能做任人宰割、任人摆布的蝼蚁，我们要做顶天立地、人人敬仰的好汉！今日便与魔罗战将拼个你死我活，纵使陨落，也要留下一世英名！”
    方逍遥话音刚落，便转头看向吕丹丹。吕丹丹身姿挺拔，她向前踏出半步，目光澄澈而坚定，声音清脆却掷地有声：
    “我等虽出身平凡，无宗门庇护，无天赋异禀，却有一颗敢逆天、敢护道的心！山河铁军，本就以守护山河为念，如今纵然不见山河，我等亦为河山！”
    “纵然不见山河，我等亦为河山！”“纵然不见山河，我等亦为河山！”将士们听完几人的话语，心中的恐惧早已被激昂的战意取代，纷纷举起右手，高声呐喊起来。
    呐喊声震彻星空，盖过了黑洞的阴冷气息，连一旁的红毛猩群也被感染，发出阵阵低沉而激昂的嘶吼，助威声此起彼伏，原本低落的士气被彻底鼓动起来，人人的眼中都燃起了决绝的火焰。
    盛天看着眼前群情激昂的将士们，脸上露出了欣慰的笑容，抬手示意众人安静，语气缓和了几分：
    “好了，大家稍安勿躁。趁着这半个时辰的空隙，抽点时间，给留影珠说些心里话吧。就当是纪念我们这场与合体期强者对决的伟大战斗，也让后世之人看看，我山河铁军，都是真正的英雄豪杰！”
    不远处的田慧，背对着众人，却将这一切听得一清二楚。将士们的呐喊、红毛猩群的嘶吼、几人掷地有声的动员，都深深的触动了她。
    她垂在身侧的手微微动了动，眼底闪过一丝赞许，在心中暗自思忖：“这几个小辈的确不一般，短短几句言语，便能将众人心中的恐惧，化为一往无前的动力，心性与魄力皆是非凡。真是不错的苗子，看来这次，我是赌对了。”
    将士们闻言，纷纷从储物镯中取出留影珠，指尖凝起灵力，将自己对家人的嘱托、对后辈的期许，还有心中未完成的心愿，一一烙印在留影珠中。
    有的人语气哽咽，诉说着对亲人的思念；有的人神色坚定，诉说着对山河铁军的眷恋；还有的人豪情万丈，诉说着自己的修行之志。
    片刻后，所有人都将留影珠收好，连同自己身上多余的丹药、宝物，一并收进刻有自己名字的储物镯中，将储物镯汇总到盛天的手中。
    一名士兵对着盛天躬身行礼，眼眶泛红，声音哽咽：“将军，若是我不幸战死，还望将军能费心将这些东西捎给我的家人！”
    盛天郑重地点了点头，这时，武力决和武力统兄弟二人大步走上前，脸上带着爽朗的笑容，眼中却藏着不舍：
    武力统说：“将军，我们兄弟作为山河铁军的士兵，历经数百次战斗，早已将生死置之度外，我们还没有战够！若是这次战斗是我们的最后的一战，下辈子，我们还会来找你，还会做你的士兵，你一定要记得我！”
    盛天看着眼前这些生死与共的战友，眼中热泪弥漫，声音带着几分哽咽，却依旧坚定：
    “我会的，我一定会记住你们每个人！记住我们一起闯过的难关，记住我们一起许下的誓言！无论你们身在何处，永远都是我盛天的战友！”