沐云镇街头巷尾，一张张崭新的黄纸告示贴满全镇。
    “奉栖霞城令，自今日起，桑禾村灾后善后展开。”
    “新迁户可得月粮三升，新居一屋，免徭五年。”
    “染者已悉数隔离，瘟不再传，镇民毋恐。”
    字字端正，笔力遒劲，落款是“栖霞道下辖 · 沐云镇所”。
    清水站在街角嗦着糖人儿，看人来人往都在朝这告示点头议论。
    “这下好了，真平静了。”
    “……桑禾那边村民十不存一，听说地都裂的乱七八糟。”
    “哎，镇外那个隔离营，听说里面都是染瘟的，可千万别放出来啊！”
    “难说，不放出来能咋？还能一把火连人带瘟全烧了？早晚都要放，要我说还不如就让他们在那待到死，也别给别人添麻烦！”
    清水啧了一声，把糖人儿咬掉半截。
    “感情火烧不到你们身上，才多久就一副事不关己的样子。”
    她朝不远处的菜摊瞥了一眼，碧华正挑着青菜，身旁莱恩背着小篓，学着母亲的样子闻葱闻姜。
    安静，稳妥，乍看甚至像是一户本地的普通人家。
    只是那孩子…清水收回目光，眼中浮起一抹波澜。
    他不一样。
    她昨日试着将气聚于掌心，本只想佯攻，谁知那小子竟先一步向左闪开，仿佛能看见她玄气流转的方向。
    清水眯起眼：“这小子，对玄气感知越来越强了。”
    她嘴角浮起一抹似笑非笑。
    “玄气初感啊，小鬼，你倒真是块好苗子。”
    “只是这苗子一旦被人看上，也许会被连根拔起。”
    “没准还要铲平四周土地。”
    午后，小院有云遮阳，伴随凉风习习。
    碧华去后院晾晒衣物，清水一脚踩在凳上，手往桌子一拍：“上课啦——莱恩，赶紧过来！”
    莱恩擦了擦手，规规矩矩坐到桌前，眼中还带着一点兴奋。
    “今日讲点新鲜的。”清水懒懒靠在竹椅上，嘴里叼着草梗，“连你娘都不知道的秘密。”
    碧华闻言也被吊起了好奇心，手中晾晒衣服的动作也慢了起来。
    清水看到碧华想听还假装矜持不由得好笑，但也接着娓娓道来：
    “你这身子里，藏着另一个可能和选择。”
    她顿了顿，直起身子，手指在桌面轻轻一敲。
    “你知不知道，世间所有拳脚、兵器、武技，其实只有两种？”
    “人之力。气之力。”
    莱恩摇头，睁大眼睛。
    “人之力，就是你靠肌肉、骨骼、眼力、反应练出来的——你能躲我一拳一脚，是你聪明，看得懂我肌肉动势。”
    “但——”她话锋一转，眼神手掌微微一凝。
    一缕看不见却能感觉到的气息自掌心鼓荡，仿佛空气都被搅动，桌边的树叶轻轻一颤。
    “这就是‘气之力’。”
    莱恩怔住：“你…发招了吗？”
    清水勾唇一笑：“你还感应不到——但你，已经能模糊的意识到它。”
    “昨日你不是预先躲开我右掌么？你以为你看见的，是我胳膊的动作？”
    清水摇了摇头。
    “并不是。”
    “你感应到了我体内气脉的瞬间流转，知道了将要发力的方向。就像有人在屋里点香，你在门外看不到，但你闻得到。”
    莱恩眨巴着眼，似懂非懂。
    “玄气。”清水终于正声道，“天有纲，地有脉，人体自成天地，四肢百骸皆有气脉。能感玄观气者，为‘感气’。”
    “能引气入体者，为‘通脉’。”
    “能御气行术者，那便是修者。”
    “当然，还有一种是引动玄气强化自身，或是附气于拳脚武技，兵器甲胄，但那是另一种流派了。”
    清水噼里啪啦说了一堆，也不管莱恩听不听得懂，自己却又仰头靠回椅背，悠悠哉哉道：
    “不过习武修气一事，没你想的那么神。”
    “也不是谁感觉到了就能成大器的，有的是初识气感，但不知法门，或毫无天赋，泯然众人的。”
    她扫了莱恩一眼，懒洋洋道：
    “你呢，可能有点天赋，但你也别太得意。”
    碧华手上的动作早已停了，瞪着眼睛仿若第一天认识清水。
    而莱恩早已傻的流出口水。
    夜深，小院安静。清水早早躺下，耳朵还听到大屋传来窸窸窣窣的声音
    木桌上，一盏油灯微光跳跃，碧华纤长的手指拈着算盘珠，一拨一拨地滑动。
    “房租也要再交三月了，柴米油盐每月五集，加上小铺子挂帐…”
    “…清水那张馋嘴，再算上学费、文墨、日点小食…莱恩的零花钱，呃，清水也要来着…”
    珠声“啪”地顿住。
    碧华看着最后显示的算珠——十三合九集四十二叶。
    “这样下去可不行。”
    她叹了口气，却并不惊慌，只是把笔放下，默默合账。
    院中树下一片昏黄，莱恩的卧房透着柔和灯光，她知道他还未睡。
    那个孩子今日激动了一下午，玄气这两个字，点燃了他心底某种渴望。
    碧华看着那光，忽然想到——
    如果有一天，跟清水分开了，玄气的事谁来教？
    如果镇子里那些人要行动起来，她得怎么保护这刚刚窥见的世界一角？
    她走出房门，望向夜空，月亮正好，一片清冷。
    “也许，我也该想想之后，不只是银钱，还有可能的危机。”
    她像是自言自语，眼睛却瞥向清水的屋子。
    清水在床上翻了个身。
    夜深沉，镇外西岭，一片高地无声伏卧。
    一名身着黑衣的探子蹲伏在林边，眯眼望着沐云镇的灯火。
    他手中记录着一行新字：
    “水离依旧如常，但那个少年习武进步过快，且反应灵敏，却不似根骨绝佳之人。”
    他收起密信，塞入袖口，起身离开。
    而在百里开外，玄虎正在城主府大厅打坐，他头上悬浮着那件银白甲胄，一丝丝红光从胸甲上的红色宝石流转入体。
    那红色宝石闪烁如同心跳，玄虎眉头越来越紧，好似忍受痛苦，身体和甲胄之间的红线也开始颤抖，接着崩断。
    玄虎喘着粗气站起身，眼睛盯着漂浮于面前的银白甲胄，那块红宝石颜色稍显暗淡，却仍在红光流转。
    “这到底是个什么东西，与玄气不同，但更为狂暴，用引气入体的法子却极难调和共存…”
    他低声咕哝，忽又取出另一卷小札。
    那纸色略旧，落款竟是——六部文相之密函。