夜风吹拂，带来了身后尚未散尽的气息。
    那气味顽固地混在空气里，粘在身上，他根本分不清是自己的嗅觉出了问题，还是九节蛇的味道本就如此难以散去。
    先前向东的计划被突然出现的叛军追兵打乱，莱恩不得已背着詹娜再次向北，往荒野深处狂奔，全然不顾九节蛇也是向北而逃。
    向西是原路返回，向南有一群追兵。
    东边是白城方向，不可能不派人过来，莱恩可不敢赌对方有没有带“奥丁之瞳”。
    于是无奈之下，只能向北，跟在九节蛇的屁股后匆忙逃窜。
    反正那条蛇现在快被吓成虫了。
    夜色里九节蛇逃窜时留下的痕迹极其明显。
    碾碎的灌木，翻涌的土层，辛辣的气息。
    这些指向北方的痕迹对任何追兵来说，都是最省事，最直观的地图。
    不过莱恩也不是傻子，如果追兵真是为九节蛇而来，他那么傻乎乎一直跟着，肯定甩不掉。
    背上的詹娜像滚烫的火炉，尽管体温在狂奔带动的冷风中稍有降低，但贴身的部分依旧灼的莱恩头皮一阵阵发麻。
    她的呼吸依旧急促，低语断断续续，时而说着“门”，时而又说着“邪神”，最后又一声不吭。
    向北跑出了十几里之后，莱恩猛地调转方向，向东而去。
    莱恩边跑边环顾四周。
    向东的地势开始变得起伏，沿途也有一些小山丘陵，足够切断骑兵冲锋不说，也能藏身于此，处理詹娜的问题。
    草叶在风中摇晃，灌木被吹的沙沙作响。
    就这样吧！
    想到这里，他不再犹豫，脚步陡然加快。
    莱恩专门挑着那些灌木，沟壑，碎石坡地奔跑，刻意让自己的移动轨迹混乱不堪，毫无逻辑。
    背上的詹娜手指收紧，莱恩甚至感觉到，她的指甲都快扣进了自己的肩胛骨。
    “…好渴…”
    她的嘴里吐出一声呢喃，莱恩脚步微不可察地顿了一下，随即恢复如常。
    “渴有啥办法，忍着点吧。”
    他低声说道，也不管詹娜能不能听到：“得益于你隐瞒九节蛇的情报，刚才那一战，我们行李都丢了。”
    詹娜似乎又陷入了混乱状态，只会“嗯嗯”呻吟，说出的话再次变得破碎。
    莱恩叹了口气，托着她臀部的手又紧了紧，再一次加快了奔跑的速度。
    她身上的温度与周围的寒意形成了强烈的对比，冰火两重天的感受让莱恩的思维被刺激的持续保持着清醒。
    黑夜在他身后合拢。
    而北方，那条九节蛇留下的痕迹，正被越来越多的铁靴，马蹄，机关运转声吞没，给他们吸引着敌人的视线。
    越向东走，路越不好走。
    一整片无人踏足的茂密荒野草原，夜色里根本看不清脚下的路。莱恩背着詹娜在齐腰深的草海里，再也不敢像先前那样无所顾忌的狂奔，生怕摔一跟头，把詹娜甩不见了。
    他的玄气感知始终维持在开启状态，不知小跑多久之后，终于在感知尽头出现了一点异常。
    白点。
    这次不再是带着明确敌意的红光，而是久违的洁白光点。它们分散在东边的某个地方，数量不多，看起来也就只有三五个。
    它们并非固定不动，而是在缓慢的移动中，轨迹毫无规律，时而停下，时而改变方向，却始终维持在那一小块范围，没有朝外扩散。
    随着莱恩逐渐靠近，感知范围也再次向前推进后，那些白点的数量开始了增加，从最初的三五个，变成了零星分布成一片的几十个，隐约形成了一片活动区域。
    莱恩并没有选择贸然靠近，而是沿着白点分布的外围开始了绕行。
    路上开始出现了人类活动留下的痕迹，这对莱恩来说是个好事。
    起码知道了这些白点并非兽类，而且不是红光就代表着自己可以寻求帮助。
    他背着詹娜蹲了下来。
    泥土被翻动的痕迹十分明显，周围也没有车轮滚过的痕迹，更没有马蹄践踏后的印记。
    不是联邦方面的骑士，联邦探子的可能性也很低。
    太粗糙了，那些人不会在敌占区留下如此清晰的痕迹，生怕别人不知道自己在这。
    莱恩的脑中迅速有了判断。
    流民。
    或者是那些被迫迁移，却在途中逃走的百姓。
    他选了一处背风的低洼处，将詹娜小心地放下。
    这里有几块裸露的岩石，既可以遮挡视线，也可以在夜晚给身体降温。
    他解开披风铺在岩石间的地面，又将詹娜安置在上面靠着岩石坐好，这才最后看了她一眼，随后融入了夜色里。
    莱恩开始快速移动，刻意避开松软的泥土，以免留下不属于他们的痕迹。他的速度不快，却始终让自己在每一处阴影中隐藏着身形。
    随着距离的进一步拉近，他开始捕捉到了更多的细节。
    地上散落了一些布条，有些似乎被当作了临时的绷带，边缘还有干涸的血迹。
    一只木制水壶被随手丢在了草丛里，壶身裂了一道大口，看起来不像是摔坏的，反倒像是替主人挡了一刀。
    随后他又发现了一枚断裂的，被踩进泥里的金属扣件，反射着幽幽冷光。
    莱恩俯身，用指尖轻轻拨开泥土，看清了那枚金属物的模样。
    骑兵护具的一部分。
    它并非联邦制式，不但做工十分粗糙，磨损也十分严重，显然换过许多主人，经历了许多战场。
    莱恩瞳孔微缩，发现了军队的物品，说明要么这里曾有过军队，要么这群人里，有人曾是骑兵。
    联邦叛军里的逃兵？
    莱恩没敢下判断，但警惕性又高了一层。
    终于到了白点附近。
    他没再继续靠近，而是攀上了附近丘陵的一处侧坡，从高处藏在草地里，避开了对方暗哨的视线，向下俯视。
    借着月光，他终于看清这群白点的真身。
    是一小群人，二十来个，分散在一小块地周围。
    他们点过篝火，只是现在早已熄灭，只剩下暗红色的火光在微微跳动，只能勉强照亮那一小处范围。
    那些黑色的剪影参差不齐，从体型大小和姿势来看，有老人，也有孩子。
    但更多的是年轻人。
    他们衣着杂乱，依稀能分辨出的就有联邦常见的布衣，不合身的军装，甚至还有几件破烂的骑士披风，被当作御寒物披在那几个佝偻的人影上。
    他收敛气息，捕捉着被夜风送来的，断断续续的人声：
    “…不能再往南了。”
    “南边也在打仗，白天刚看见骑兵过去。”
    “…北边呢？”
    有人低声咳了一声。
    “…北边离赫塔也不远了…”
    “嗯…刚才那边还有轰鸣声…”
    “…不管去哪…反正最后都要回来…”
    这句话落下后，安静了一会。
    很快又有声音传来：
    “当然，这里是家。”