莱恩吃饱喝足后，满足地摸了摸肚子，起身走向柜台。
    “老板，我先出去一趟。”
    他扭头看了一眼赌桌旁的人群，顺手敲了敲台面：“天黑之前回来，帮我准备些热水，麻烦了。”
    “等你回来再说吧。”
    女人仍在低头拨弄着银币，声音闷闷地从柜台后飘出：“谁会记得那些事。”
    莱恩耸了耸肩，推门走了出去。
    与鹰哨不同，这座城市明显多了几分烟火气。不论是那些棚子下敲开木桶的工人们大口喝酒，还是不远处那些赤膊铁匠们站在火炉前抡动铁锤，在铁砧上敲打时的表情，都显得轻松的多。
    轰！
    莱恩下意识扭头，看了一眼斗兽笼的方向。
    那些围观的人群间的欢呼声一浪高过一浪，盖过了野兽发出的嘶吼，莱恩只是远远看了一眼，就失去了兴趣。
    鼻子里涌入了铁锈与油泥的味道，他停下脚步，抬头打量着面前的石屋。
    门楣上没有名字，只挂着一块四方木牌，上面的标识也十分简单：
    一柄短锤，敲在一块铁砧上。
    沉重的铁锤声不断从屋内传出，那块歪斜的木牌跟着微微晃动，也不知是被风吹的，还是被锤击震的。
    屋里炉火烧得正旺，莱恩掀起帘子进去的时候，顿时被满屋红光照亮了双眼。
    一名赤膊铁匠正抡着大锤，一下一下砸在铁砧上放着的刀坯上。汗水顺着他宽厚的背脊向下流淌，在腰间的皮裙上晕出一道道深色的痕迹。
    哐啷！哐啷！
    铁锤的声音掩盖了莱恩的脚步，正埋头工作的铁匠显然没注意到门口多了个人，还在高声怒骂着身边打下手的几个学徒。
    “角度！混蛋东西，搞废了把你卖了都赔不起！”
    他声音不大，压迫感却强的可怕，正磨刀的学徒吓得一哆嗦，连忙重新调整姿势。
    呼——
    呼——
    风箱扯动的声音呼呼地响着，那个看起来十四五岁的男孩正费力地拉扯着木柄，瘦如竹竿的身体几乎整个人趴在了上面，随着节奏前后晃动。
    炉火猛地窜起，另一名高个子的学徒，连忙用铁钳从里面夹出烧的通红的铁条，一根根扔进桶中水淬。
    他的手臂被高温炉火烤的通红，转身时终于看到了门口站着的莱恩。
    “师傅？”
    他放下手中的铁钳，小声提醒着正在忙着定型的铁匠：“有人…”
    “别吵！”
    铁匠吼了一嗓子：“让他等着！别在我干活的时候烦我！”
    莱恩耸了耸肩，冲着三名抬起头打量自己的学徒露出一个友善的笑脸，干脆靠在门框上，好整以暇地打量着屋内成型的兵刃。
    咣当！
    直到铁匠把那段粗坯砸平，才把锤子往旁边一扔，抹了把脸上的汗水，没好气地吼了一句：
    “买什么！”
    莱恩走上前，掏出两枚银币：
    “老板，有没有刀鞘？”
    “买刀鞘？”铁匠上下打量了一眼站在摊位前的莱恩，哼了一声：
    “你买刀鞘来我这干什么？找皮匠去！”
    “嗨，你这不是也有吗？”莱恩指了指墙上挂着的几个卡口式刀鞘：“这种快抽刀鞘多少钱？”
    “你们几个继续干活！手别停！”
    铁匠扭头喝骂了几句学徒们，这才冲着莱恩挑了挑眉：“那些都是军团定制的。”
    他冷笑一声，反问道：“你觉得我敢卖给你？”
    “是吗？”莱恩收回视线，又指了指另一面墙上的木质刀鞘：“这些呢？这种全包覆的刀鞘，总不会不卖吧？”
    铁匠脸色难看了几分，不耐烦地挥了挥手，语气已经带上一丝不悦：“我说了，这里的东西都是军团的家伙，而且我只卖刀剑，不卖鞘！”
    “买刀鞘找皮匠去！别他妈浪费老子的时间！”
    “啧，真够死心眼的，有钱还不赚。”莱恩撇了撇嘴，赶在铁匠抡起锤子砸向自己前，离开了石屋。
    “愣着干什么！添炭！”
    “一天到晚就知道吃吃吃！干点活磨蹭的要死！”
    铁匠还在屋里怒骂，没过多久，铁锤敲击的声音又一次响了起来。
    咣啷，咣啷——
    莱恩站在街口，辨认了一下方向，顺着一条小路向南走去。
    没走多远，一股难以形容的腥臭味涌入鼻腔，那股像是兽皮被简单处理后，又暴晒了一天，那股血气与腐烂的味道，让他不由自主地皱起了眉头。
    不用问路了，这股味道就是最明显的指引。
    他循着味拐进了一条偏僻的巷子，这里比那些纵横交错的道路安静许多，却也脏乱许多。
    巷子尽头的门外堆着成捆的生皮，有的还带着血迹，招来了一群苍蝇在上面爬来爬去。
    墙根的水沟流淌着浑浊的褐色液体，那股味道就是从此而来，不断刺激着他的嗅觉，提醒着他这里的营生。
    大门没关，垂下的厚皮充当了门帘，莱恩猫腰钻进去一看，就知道自己来对了地方。
    不大的院子里摆满了木架，那些已经处理的干干净净的兽皮被挂在架子上晾晒，味道虽然依旧刺鼻，但比外面的巷子好上不少。
    院子后的台阶上，一个中年男人正坐在房门外的矮凳上，用锥子一点点在腿间夹着的硬皮上钻孔，听见门外的脚步声后抬起了头：
    “买还是修？”
    “收皮革的？”他看了一眼莱恩空荡荡的双手，冲着墙边那捆处理好的兽皮扬了扬下巴：
    “在那边，早就准备好了。”
    “我来买刀鞘。”莱恩淡然开口。
    皮匠哦了一声，将手中的锥子和硬皮放到一旁，站起身来。
    “你的刀呢？”他走到莱恩身前，探头向他背后看了看，声音比铁匠温和得多：“放外头了？”
    “谁出门带着没鞘的刀乱晃？”莱恩指了指挂在墙上的一排刀鞘，挑了把和千叶长短差不多的，又伸手比划了一下：
    “算上刀柄长三尺，宽三指半，有合适的吗？”
    “快抽的？”皮匠走到墙边，根据莱恩形容的尺寸取下了几只刀鞘，扭头问道：“要木垫板的，还是纯皮的？”
    莱恩视线落在皮匠手中的刀鞘上，沉吟片刻。
    “纯皮的吧，那个鞘口有弹片的，拿来我看看。”
    他接过皮匠递来的刀鞘，眼神微微一亮。
    深褐色的硬皮手感不错，而那鞘口嵌着的青铜扣片也十分适合快速抽刀。而最让他满意的，则是刀鞘的弧度，看起来十分适合千叶那微微弯曲的刀身。
    “就这个吧，多少钱？”
    皮匠看了他一眼：“一银五十铜。”
    “这么贵？”莱恩皱了皱眉，将刀鞘还了回去，口中还在嘟囔：“你这刀鞘是掺了金了，还是弹片是金子做的。”
    皮匠接过刀鞘，并没生气：
    “皮是厚鹿皮，整整三层。卡扣是机匠做的，可不是那些学徒货。”
    “啧，不要了。”
    莱恩转身就走。
    “喂！”
    身后的声音让他脚步微顿，嘴角不由得扬了起来。
    “一银三十铜！”
    皮匠咬了咬牙，脚步赶到莱恩身前，拦住了他的去路：
    “这价格很公道！”
    莱恩摇了摇头，微微侧身，接着向门外走去。
    “一银二十铜！”
    皮匠的心在滴血，表情扭曲的像是卖了老娘：“不能再低了！”
    莱恩终于停下脚步，伸出了一根手指：
    “一银。”
    皮匠愣了一下，下一刻竟像是怕莱恩反悔似的，一把将刀鞘塞进了他的怀里，手掌往前一摊：
    “成交，付钱吧。”