火神庙的偏殿，白天比晚上更黑。
    唯一的光源是破窗户，但窗户纸糊了又糊，层层叠叠，透进来的天光昏沉而微弱，只够勉强看清近处的轮廓。小树在干草堆上坐了一夜，背靠着冰冷的墙壁，伤口在黑暗里隐隐作痛，但更难受的是潮气——从地面、从墙壁、从那些腐烂的木器和幔帐里渗出来的湿冷，像无数看不见的小虫，钻进骨头缝里。
    他不敢生火。老何说过，一点烟、一点光，都可能引来注意。
    只能熬。
    练功成了唯一的消遣。他一遍又一遍地运转师傅教的粗浅吐纳法，让气息在身体里缓慢流转，冲刷着胸口和背上的伤处。疼还在，但那股淤塞的滞涩感确实在一点一点化开，每一次呼吸都比之前更顺畅些。他不知道这算不算内功，师傅没细说，只道是“养气的法门”，练久了能强身健体，对学刀有好处。现在，这是他能抓住的唯一一根稻草。
    白天，他大部分时间都在黑暗中静坐，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着外面的一切声响。
    庙很小，临街。隔着墙，能清楚听到街上的动静。清晨，是卖菜小贩的吆喝，扁担吱呀声，讨价还价的嘈杂；中午，是孩童的追逐嬉闹，大人的呵斥；下午，是货郎的拨浪鼓，说书人的惊堂木，偶尔还有几声犬吠。这些市井的、鲜活的声音，隔着薄薄的墙壁传来，让他恍惚觉得自己还活在人群里，而不是困在这发霉的角落。
    但他知道，危险就在外面。
    他听到过几次整齐沉重的脚步声，伴随着铁器磕碰的轻响——那是巡城的兵士。也听到过陌生的、刻意压低的话语声，在庙墙外不远处停留，然后远去。有一次，他甚至听到有人推开庙门，走进院子，和老庙祝说话。声音模糊，但其中一个嗓音尖细，带着一种居高临下的腔调。他屏住呼吸，身体绷紧，手按住了藏在干草下的黑刀刀柄。还好，那声音只在院子里停留片刻，问了“有没有见到陌生少年”、“庙里可有藏人”之类的话，得到老庙祝含混不清的回应后，便离开了。
    那是影门的人，还是官府的差役？或许两者都有。
    每次这样的插曲过后，他都会出上一身冷汗，手脚冰凉。
    食物是二毛每天傍晚从破窗户递进来的。一个粗陶罐，有时是菜粥，有时是面糊，偶尔能见到两片咸菜或一点油渣。还有一个黑面馒头，硬得像石头，但能填饱肚子。水是装在竹筒里的。二毛很机灵，从不逗留，东西递进来，压低声音说一句“树哥，吃的”，便缩回头，脚步声快速远去。小树连他的脸都很少看清，只偶尔瞥见一只冻得通红的小手，和那双在黑夜里亮晶晶的眼睛。
    第五天晚上，送来的不是陶罐，而是一个油纸包。里面是两个还温热的肉包子，和一壶热水。小树愣了一下。二毛在窗外飞快地小声说：“爹让给的，说你伤得养，光喝粥不行。”
    小树鼻子一酸，没说话，只对着窗户的方向，用力点了点头。他知道二毛看不见。
    包子是白菜猪肉馅的，油不多，但很香。他小口小口地吃，连油渣都仔细嚼碎，咽下去。热乎乎的肉汤和面皮，顺着食道滑进胃里，暖意慢慢扩散到四肢。他吃着吃着，眼眶有些发热。多久没吃过这样的热食了？好像从上路开始，就一直啃干粮，喝凉水，东躲西藏。这简陋的肉包子，此刻竟显得无比珍贵。
    吃饱了，身上有了力气，也……更憋闷了。
    偏殿太小，待久了，有种被活埋的错觉。灰尘、霉味、黑暗，还有无处不在的、窥视般的寂静，压得人喘不过气。他开始在有限的范围内活动手脚，复习刀法的招式。没有刀，就以手代刀，在黑暗中比划。破风的迅捷，斩浪的沉稳，劈山的凝重，断流的决绝……招式在心里过了无数遍，身体的记忆也在慢慢苏醒。但地方实在太小，动作稍大就会碰倒杂物，他只能练习最基础的步法和手法，想象着面前有一个无形的敌人。
    实在闷得慌，他就摸索着在偏殿里走动。避开那些神像的残肢断臂，绕过倾倒的供桌，在堆积的杂物缝隙中穿行。手指拂过冰冷的、落满灰尘的木器，粗糙的、已经糟朽的幔帐，还有不知是什么的、软塌塌的东西（他不敢细想）。空气里漂浮着陈年的香灰味，混合着木头和布料腐烂的气息。
    第七天夜里，他在摸索时，脚踢到了一个硬物，发出沉闷的响声。他吓了一跳，僵在原地，侧耳倾听。外面只有风声，庙里一片死寂。他蹲下身，用手去摸。
    是一个木箱，不大，很沉，表面粗糙，有金属的包角和锁扣，但锁已经锈坏了。他试着掀开箱盖，很沉，用了些力气才打开一条缝。一股更浓的陈腐气味冲出来。他屏住呼吸，等气味散了些，才伸手进去摸。
    手指触到的是布料，很厚，有些潮。再往下，是冰冷的、金属的东西。他心中一动，小心地把东西掏出来，凑到窗户边仅有的一点微光下看。
    是一套衣服。深蓝色的布料，厚实，但已经褪色发硬，边缘有银线绣的云纹，不过大多脱落了。样式很奇怪，不像寻常百姓穿的。还有一顶同样质地的帽子，前面镶着一块暗淡的、像是铜片的饰物。衣服下面，是几块金属片，用皮绳穿连着，像是……护心镜？还有一把短刀，插在同样质地的刀鞘里，刀鞘上也有模糊的云纹。
    他拔出短刀。刀身不长，约一尺，已经布满黑锈，但形制还在，刀身狭直，单面开刃，靠近护手的地方刻着几个小字，但锈蚀严重，看不清了。
    这是……什么人的东西？看样式，有点像……官衣？但又不太一样。是庙里以前存放的？还是某个落魄江湖客留下的？
    他正想着，手指摩挲到衣服内衬似乎有夹层。心里一动，小心地撕开已经有些糟朽的线脚。里面掉出一个小布包。打开布包，里面不是金银，而是几页叠得整整齐齐的纸，还有一块半个巴掌大的铁牌。
    纸是很好的宣纸，但年代久远，已经发黄发脆。他不敢用力，就着微光，勉强辨认上面的字。字是竖排的，墨迹深黑，笔画有力：
    “……丙寅年七月初三，玄字第三号令：查青州云城火神祠祝周永，暗通‘影’，私贩禁物，证据确凿。着即革去祠祝之职，锁拿归案，祠产充公，一应人等，严加盘诂……”
    后面的字迹有些模糊，还有被水渍晕开的痕迹。下面有朱红的印，印文是“钦命巡天鉴”几个篆字，但同样模糊不清。
    小树的心猛地一跳。
    火神祠祝？周永？这庙里的老庙祝？暗通‘影’？影门？私贩禁物？
    他急忙看第二页，但剩下的纸页上大多是些零碎的记录，某某日，收某某人香火钱几何；某某日，修缮偏殿开支几何；还有几行字，像是日记，字迹潦草：
    “三爷又派人来，取走上次那批货，银钱已结清。催问下次何时，只说等信。心中不安，此非长久之计……”
    “今日衙门张书吏来，旁敲侧击，问及祠中进项。虚与委蛇，塞了五两银子，方才打发。此人贪得无厌，恐是祸端。”
    “风声渐紧。巡天鉴的人似在左近出没。须早做打算，将紧要物事藏匿……”
    后面就没了。
    小树拿着这几张纸，手有些发抖。他不太明白“钦命巡天鉴”是什么，但“革职”、“锁拿”、“充公”这些字眼，显然是官府办案的文书。这个叫周永的祠祝，因为和“影”（多半就是影门）勾结，私贩“禁物”，被查办了。那“禁物”是什么？这庙里以前藏着什么？这衣服、铁牌，还有这短刀，是周永的？还是那个“巡天鉴”的人的？
    他又拿起那块铁牌。牌子不大，入手沉甸甸的，非铁非铜，颜色黝黑，正面刻着一只抽象的眼睛，周围是火焰纹，背面光洁，没有任何字迹。
    这纹饰……和影门的令牌有点像，但又不同。影门令牌上的眼睛更邪性，火焰也更张扬。这块牌子上的眼睛线条更简练，火焰纹也更规整。而且，影门令牌背面有数字，这块没有。
    他把牌子翻来覆去看了几遍，看不出名堂。是那个“巡天鉴”的信物？还是周永私贩的“禁物”之一？
    正琢磨着，外面忽然传来一阵不同寻常的响动。
    不是寻常街市的嘈杂，而是急促的脚步声，很多人的脚步声，从远及近，朝着火神庙的方向而来。中间夹杂着呼喝声，金属碰撞声，还有狗吠！
    小树全身的汗毛瞬间竖了起来。他飞快地将几张纸和铁牌塞回布包，连同短刀一起，重新放回木箱，盖好箱盖，又胡乱踢了些杂物盖在上面。然后他像只受惊的狸猫，悄无声息地缩回自己那个角落的干草堆里，用霉烂的幔帐盖住身体，只露出一点缝隙，死死盯着那扇破窗户。
    脚步声在庙门外停下。
    “就是这儿？”一个粗哑的声音问。
    “回……回差爷，是，就是这儿，火神庙。”另一个声音战战兢兢地回答，听着像附近的小贩。
    “搜！”粗哑声音下令。
    庙门被“哐当”一声粗暴地踹开。
    杂乱的脚步声涌进院子，火把的光亮透过偏殿破窗户的缝隙，在布满灰尘的地面上投下摇晃的光斑。人声、狗吠声、翻动东西的声音混作一团。
    “庙祝呢？出来！”粗哑声音喝道。
    一阵迟缓的脚步声，是老庙祝，含混不清地说着什么，听不真切。
    “少废话！衙门查案！有个江洋大盗逃到这片了，我们奉命搜查！你这庙里，有没有藏生人？嗯？”
    “没……没有……就小老儿一个……”
    “有没有地窖、暗格、夹墙？”
    “没……真没有……庙小，就前头大殿，后头这偏殿堆放杂物，都……都破败了……”
    “偏殿？打开！”
    “锁……锁坏了，好久没开……”
    “砸开！”
    “轰”的一声巨响，是偏殿那扇本就摇摇欲坠的木门被暴力踹开的声音。腐朽的木屑纷飞，门轴发出令人牙酸的呻吟，半边门板直接倒了下去，砸起满屋灰尘。
    火把的光猛地涌入，刺得小树眯起了眼睛。他屏住呼吸，身体紧紧贴着墙壁，藏在幔帐和杂物的阴影里，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来。
    几个穿着皂隶公服、手持铁尺锁链的差役闯了进来，手里的火把胡乱晃动着，照亮了飞舞的灰尘和堆积的破烂。领头的是个满脸横肉的壮汉，腰挎腰刀，正是那粗哑声音的主人。他捏着鼻子，嫌恶地挥了挥手，驱赶面前的灰尘。
    “妈的，什么鬼地方，灰这么大！”他骂骂咧咧，目光在杂乱的偏殿里扫视。
    一个差役用铁尺拨拉着倒地的神像：“头儿，这都烂透了，藏不了人。”
    另一个踢了踢破供桌：“下面空的。”
    “仔细搜！床底下，柜子后面，凡是能藏人的地方，都别放过！”壮汉吼道。
    差役们开始翻箱倒柜，用铁尺和刀鞘到处乱捅，弄得哗啦作响，灰尘弥漫。小树藏身的角落堆放的杂物最多，很快就有个差役朝这边走来。小树握紧了藏在幔帐下的黑刀刀柄，手心全是冷汗。只要对方掀开幔帐，他就只能拼了。
    就在这时，外面院子里忽然传来一阵更大的喧哗，夹杂着惊呼和呵斥。
    “怎么回事？”壮汉转头朝外喊。
    一个差役连滚爬爬地冲进来，脸色煞白：“头儿！不……不好了！后……后墙那边，发……发现一具尸体！”
    “什么？！”壮汉一惊，也顾不上搜查了，带着人呼啦啦全涌了出去。
    偏殿里瞬间安静下来，只剩下晃动的火把光影和弥漫的灰尘。小树依旧不敢动，竖着耳朵听外面的动静。
    院子里人声鼎沸。
    “在哪儿发现的？”
    “就……就在后墙根，草堆里埋着，刚……刚才李四搜那边，被绊了一跤，才发现的……”
    “死的什么人？看清没？”
    “看……看衣服，像……像是个叫花子，脸……脸都烂了，看不清……”
    叫花子？小树心里一紧。是那个经常在庙附近转悠的老乞丐？他见过几次，老庙祝有时会给他点剩饭。
    “死了多久了？”
    “怕是有几天了，都臭了……”
    “妈的，真晦气！”壮汉啐了一口，“先把尸体抬出来！你们几个，继续搜！仔细点！说不定那大盗杀了人藏这儿了！”
    脚步声再次散开，但似乎没人再对偏殿这堆“烂透的杂物”感兴趣了，搜查的重点转向了后院和尸体周围。
    小树慢慢松开握着刀柄的手，发现自己后背的衣裳已经被冷汗湿透，紧贴在伤口上，又痒又痛。他不敢有大动作，只是轻轻调整了一下姿势，继续潜伏在阴影里。
    外面的嘈杂持续了将近半个时辰。尸体被抬走，差役们又把庙里庙外，包括大殿、老庙祝那间漏风的小屋，甚至院子里的水井都粗略查了一遍，自然一无所获。最后，那壮汉骂骂咧咧地训斥了老庙祝几句“看好门户，有生人立刻报官”之类的话，带着人撤走了。
    火把的光远去了，脚步声也消失在街口。
    庙里重归死寂。
    只有老庙祝含混不清的嘟囔声，和沉重的、一瘸一拐的脚步声，慢慢挪回他那间小屋。
    过了很久，直到确定外面再没有任何异常动静，小树才小心翼翼地、一点点地从杂物和幔帐下挪出来。他浑身酸麻，像散了架一样。刚才的紧张和恐惧退去，留下的是更深的寒意。
    那尸体……真是意外？还是……
    他想起那几页纸上写的。“巡天鉴的人似在左近出没。”那个周永祠祝“须早做打算，将紧要物事藏匿”。还有今晚突然的搜查，偏偏在后墙发现尸体，引开了差役的注意……
    是巧合？还是有人暗中做了什么？
    是那个耳背眼瞎的老庙祝？他看起来昏聩不堪，但刚才差役进来时，他似乎有意无意地，往偏殿这个方向“看”了一眼？小树不确定，那时太紧张，也许是错觉。
    或者，是这庙里，除了他和老庙祝，还藏着别的“东西”？
    他走到那个木箱旁，掀开箱盖，看着里面那套深蓝色衣服、短刀和铁牌。冰凉的铁牌攥在手心，上面的眼睛纹路硌着皮肤。
    这庙，这箱子，这牌子，这刚刚“恰到好处”出现的尸体……一切似乎都蒙着一层说不清道不明的迷雾。
    他把铁牌和那几页纸小心地包好，贴身收起。短刀也拿了出来，插在腰后。不管这庙里藏着什么秘密，不管那尸体是怎么回事，这里都不再安全了。差役今晚没搜仔细，难保明天、后天不会再来。影门的人更不会善罢甘休。
    他必须走。
    可是，去哪？
    老何那里不能回去了，差役肯定记下了铁匠铺，说不定已经盯上了。
    云城虽大，此刻却像一张无形的网，正在慢慢收紧。
    他走回干草堆，坐下，强迫自己冷静下来。
    不能慌。师傅说过，越到绝境，越要静心。
    他闭上眼睛，开始调息。
    气息流转，渐渐平复了狂跳的心脏和纷乱的思绪。
    等二毛。
    等二毛晚上来送饭，让他给老何传话。
    在这之前，只能等。
    黑暗重新将他吞没。
    只有角落里，那尊残破的火神像，半边脸被窗缝漏进的微光照亮，另外半边隐在浓墨般的黑暗里。那石雕的眼睛，似乎正空洞地凝视着这个藏身在它殿堂角落的、满身伤痕的少年。
    夜还很长。
    风雪在窗外呼啸，卷过空旷的街道，也卷过这间荒废庙宇的每一个角落，发出呜咽般的声响，像叹息，也像某种不祥的预告。