一个宋涟漪给他塞钱逛窑子，一个仙儿巴巴地送钱让他念书。
    这小子命里是招桃花，还是招银票啊？
    “您这份心意，我一定原原本本告诉他。不过啊，既然来了我家小饭馆，不尝一口点心喝杯热饮？咱家的甜汤和小蛋糕，街坊都说够味儿！”
    “那……那就来一份吧。”
    仙儿顿了顿，点头应下，眼角悄悄往门口扫了几眼。
    八成还盼着路昀修突然推门进来呢！
    宋酥雅答应一声，转身钻进后厨忙活去了。
    外头风大，今儿主打一个暖身子，来杯桂圆红枣奶茶！
    她抓起小铜勺，先舀两勺红糖块放进紫砂壶底，再添满温水。
    搁在炉火上慢慢化开，等糖浆泛起细密小泡，才倒进煮沸的牛乳里搅匀。
    点心嘛，切块松软的戚风蛋糕，不腻口，配着喝正合适！
    刀锋压下去时轻而稳，蛋糕体弹软微颤。
    她挑了最蓬松的那块，摆进粗陶碟中，撒上少许可可粉。
    她把托盘端稳，快步穿过堂屋。
    结果仙儿吃完最后一口蛋糕，路昀修影子都没见着。
    她放下瓷勺，用帕子按了按嘴角，起身时裙裾扫过椅腿。
    “娘，她走啦，留了点儿散碎银子。”
    林紫玥把钱递过来，压低嗓门。
    “娘，我听人讲，青楼里的姑娘常捧书生，就图将来对方中了举，帮她们脱籍从良呢！”
    她踮脚把铜钱一枚枚码进宋酥雅摊开的掌心。
    “呵，想得倒美。”
    宋酥雅顺手把银子揣进围裙兜里。
    “可历朝历代，最靠不住的，就是那些穿长衫、咬文嚼字的‘读书人’！”
    她拍了拍围裙兜口，转身去揭蒸笼盖。
    再说路昀修，早醒了，就赖在床上不肯起，让他去饭馆端盘子？
    不如要他抄十遍《论语》来得痛快。
    他仰面躺着，一手枕在脑后，另一只手搭在胸口，盯着房梁上新补的泥灰痕发愣。
    “妤妹，大哥人呢？”
    他在屋里溜达一圈，没瞅见路知行和宋姨娘，就随口问路妤。
    “谁知道？大哥跟那宋阿沅在家里也坐不住，估摸又溜哪儿晃荡去了。”
    路妤懒洋洋靠在门框上。
    “二哥，你兜里有钱没？”
    路昀修摇摇头，又赶紧问家里近况。
    他挪了把竹椅坐下来，伸手接过路妤递来的粗陶杯，灌了一大口凉茶。
    听完路妤连珠炮似的倒苦水。
    他挠挠头，小声嘀咕。
    “家里……已经这么紧巴了？大嫂娘家一点儿不帮衬？还有外祖家，把彦秋接过去养着，就没再管咱们了？”
    “娘没上姥姥家张口，也没让大嫂回娘家借钱。”
    路妤瘪着嘴说，“二哥，我兜里比脸还干净，娘只让宋嬷嬷管咱们吃饭，别的啥都不给。她连我央求买根新头绳的钱都推说没有，还说现在全家都得省着花。”
    路昀修眉心打了个死结。
    他心里发堵，自己天天喝酒赌钱混日子那会儿，家里早成这样了？
    账本翻烂了也没见半两银子进账，库房锁得严严实实。
    原来苦日子硬是把娘逼成了铁腕人啊！
    他以前是跌过跟头，可从没真正挨过穷。
    就算手头紧得叮当响，照样有人巴巴送银子上门。
    眼下这光景，真让他有点懵，不知道手脚往哪儿放！
    “二哥！二哥！你快讲讲，娘咋把你抓回来的？书院咋不去了？”
    路妤眼巴巴地追问。
    她攥着衣角反复揉搓，指节泛白。
    “书院那些人啊，全看碟下菜！”
    路昀修咬着牙说。
    “侯府一倒，他们立马翻脸，话里带刺、笑里藏刀。先生把我叫去训话，说我‘德行有亏，不堪为栋梁’；同窗借书不还，借银不认；连抄经课的笔墨纸砚都突然涨价三倍。我不伺候了！”
    “啊？那咋办？家里就你一个啃书本的苗子，爹从前可把你当金疙瘩养的！”
    路妤干笑着接话。
    “二哥，我还盼着你中个状元，咱家好翻身呢！”
    “妤妹，你误会了啊，大哥才是家里扛大梁的那个！”
    路昀修一愣，“我念书，不就是图个顺心乐意嘛！字写得好，文章看得懂，酒喝得痛快，朋友交得敞亮，这就够了。”
    “你们……你们真不管我啦？我是你们亲妹妹啊！”
    “哎哟喂，别哭别哭！反正我不回书院了！”
    路昀修手忙脚乱摆手，“我……我去娘开的小饭馆搭把手，你老老实实待家哈！宋嬷嬷今儿炖了栗子鸡，多香啊，你等着吃就行！”
    说完撒腿就跑。
    “哟~这不是路家小少爷嘛？找仙儿姑娘吧？巧了，她正陪客人呢！”
    老鸨斜靠门框，“仙儿是我丽春院的金字招牌，你人影不见，难不成让她守活寡？这规矩摆在这儿，哪位爷来捧场，她都得伺候周全。”
    “有些爷，口袋空得能当锣敲，架子倒端得比天还高！”
    她冷笑，“银钱没见着，话倒说满了，真当咱们这儿是施舍棚子？”
    “我欠过你一分银子吗？”
    路昀修冷声问。
    “姚娘娘，卸磨杀驴的活儿，你真是越干越溜了！当初签契时白纸黑字写着‘三月不至，即行解约’，如今才满两月零十七日，你便急着换人？”
    “仙儿是我心头肉，谁也别想动她一根手指头！”
    他抬手攥住门框。
    “谁碰她一下，我就剁掉谁的手。”
    话音没落，他拔腿冲进院里，一脚踹开仙儿的房门，木闩应声而断。
    “仙儿！出来！谁敢逼你，我绝不答应！”
    “路公子！”
    仙儿猛地站起，琴弦嘣一声断了。
    “谁坏老子好事！”
    话音未落，砰一拳砸在路昀修脸上。
    他眼前发黑，晃了晃才看清那人。
    “是你逼她的？她早是我定下的人！”
    他伸手抓向对方衣襟，却被一把攥住手腕狠狠一拧。
    两人缠作一团。
    路昀修被摁在地上狠揍。
    “别打了！求您住手啊，洪爷！再打下去，路公子真要没命了！”
    “就为这小瘪三，你三番五次驳我面子？哼，爷今天把话撂这儿，就算他横着抬出去，满京城也没人敢多喘一口气！”
    洪爷甩开小厮，抬脚踩住路昀修后颈，靴底碾了碾。
    仙儿扑过去，膝盖砸在地上。
    “饶了他吧……求您开恩……我跟您走，我什么都听您的……”
    路昀修瘫在冷砖上，眼皮半掀不掀，血混着汗往下淌。
    他瞅见仙儿抖得厉害的脸，嘴唇动了动，呛出一口腥气。