还有，弟弟路彦秋还在外祖家住着呢，听说日子过得滋润得很。他要是听说娘现在开饭馆做生意，怕是连筷子都要摔了！”
    路妤攥紧拳头。
    “娘肯定被鬼迷了！咱们得救她！”
    宋酥雅压根不知道兄妹俩背地里捣鼓了啥。
    吴安雄被发配去看守皇陵了。
    这消息传进耳朵，她差点哼出小调来！
    “宋掌柜，听说你这小馆子最近上新菜啦？晚上都改涮锅子了？”
    京兆尹夫人虞氏今天拉着闺蜜蔡夫人，午饭后溜达到店里来吃点心。
    “可惜啊，我家里一大家子人，晚上压根儿抽不开身。”
    宋酥雅一听就笑了。
    “理解理解！这年岁，孩子大了，孙子也抱上了，您家那摊子事儿，哪是我这小门面装得下的。”
    “实在是地方太窄了，要是以后真攒够了本钱，我就换个大酒楼干！”
    “哎哟，宋掌柜，您连酒楼的道道都琢磨上啦？”
    “您想啊，客人挤破门槛，凳子都不够坐，我能不寻思出路嘛？”
    “上回那个酸菜鱼，火得我连跑三趟都没排上！中午又得陪全家吃饭，说句实话，我真想偷偷躲会儿清静！”
    蔡夫人一拍手。
    “还是来两杯奶茶吧！你家这口儿，别处真喝不到。我回去试过好多回——牛奶加茶叶，搅巴搅巴，怎么都喝不出你这股子香甜劲儿！”
    虞氏晃了晃杯子。
    “秘诀其实就三步。茶叶先小火焙一焙，炒出香气；再拌点红糖进去熬开；最后冲热奶。”
    “还得先炒茶？！”
    虞氏眼睛一亮。
    “太好了！今儿回去我就动手！”
    “宋掌柜，这话要是传出去，别人照着做，你岂不是少赚一笔？”
    蔡夫人托着腮问。
    “味道这东西，谁学也学不像，手抖一下，火候差一分，奶温高两度，味道全变了。”
    宋酥雅一笑。
    “您二位稍坐，我马上泡好送过来。”
    刚端上几盘点心，又进来三四位客人，张嘴就问。
    “老板娘，还有奶茶吗？来四杯！”
    林雨薇迅速转身回后厨，取过保温桶倒出温热的珍珠。
    再分装进玻璃杯，注入冰镇红茶和炼乳，动作麻利地封盖、插管、贴单。
    她将四杯奶茶稳稳托在左手托盘上，右手拨开帘子往外走。
    “宋掌柜可真是能耐，啧啧，瞧瞧这把活儿干的！”
    蔡夫人压低声音跟虞氏嘀咕。
    “说起来心里不是滋味儿，忠义侯年轻那会儿，可是京里最亮眼的小侯爷呐！我老爷讲，陛下这回怕是要把他关到头发白呢……”“
    我家大人也提了一嘴。可皇上咋想的，谁能揣明白？唉，苦了宋掌柜喽……”
    虞氏道。
    “更奇怪的是宋家那边，硬是一声不吭，眼睁睁看着自家姑娘在街边支摊子，真让人想不通。”
    “我听说啦，宋家人嫌她做了买卖人，丢面子，干脆当没这个闺女。”
    “要不是宋家翻脸不认人，宋掌柜至于一个人拉扯全家，靠开小饭馆撑日子？”
    “那是你亲娘，咋能说她‘中邪’呢？这话传出去，人还以为咱宋家连话都不会说了。”
    “外祖母，我娘从前是连灶台边儿都不沾的主儿啊！”
    路妤抹着泪。
    “现在倒好，天天系着围裙炒菜煮汤，油烟糊一脸！更别说——她连我跟大哥都不上心了，问都不问一句！”
    “谁跟你说她不会下厨？她包的酥饼能馋哭整条街的小娃娃，炖的银耳羹甜而不腻，连我这老胃都喜欢。是你爹宠她惯的，舍不得让她碰油盐酱醋罢了！路妤啊，日子早翻篇儿了，你娘都撸起袖子干起来了，你还杵在那儿装大小姐？你娘开的是饭馆，不是绣楼，你这双手，真打算一直空着？”
    “可……可我真的啥也不会啊！”
    “不会？那正好学。”
    宋老太直视她。
    “你娘十六岁就能把一桌宴席安排得明明白白，从采买、定菜、分灶到上席，连酒水温烫几度都记得清清楚楚。你比她大两岁，倒成甩手掌柜了？”
    路妤不服气，脱口而出。
    “她十六岁那会儿，肯定也跟我现在一样！没人教，没人带，连灶台边都不敢站，更别说摆弄整桌菜了！”
    宋老太摇摇头。
    “回去吧。你娘心里有数，更不想咱们宋家人凑热闹。”
    “外祖母，那……那为什么彦秋弟弟能留下？我们姐弟三个，偏他能留在您身边？”
    “彦秋才六岁，老爷亲自教识字背诗，早定了主意。”
    宋老太摆摆手。
    “送妤小姐出去。”
    “嬷嬷，我能去看看彦秋吗？亲弟弟啊，快半年没见了，我连他长高没都不知道……他爱吃什么，睡哪间屋，早上练不练字，我都想不起来了。”
    嬷嬷低头。
    “老奴不敢应。老太爷每日辰时教他描红，笔锋怎么转、墨浓几许都有规矩；午时带他读《千字文》，一字错，整段重来；连吃个点心都得先背三句，这事儿……轮不到旁人插嘴。”
    “表姐！”
    正走到垂花门前，忽听身后脆生生一声唤。
    路妤脚步一顿，回头一看，是舅父家的小女儿宋筝筝。
    “妤妹！你怎么来了？”
    “表姐……”
    路妤鼻子一酸，眼泪哗啦就下来了。
    “哎哟，别在这儿站着，快跟我屋里说去。”
    一进屋，路妤就憋不住了。
    “我娘全变了！自己开了个小铺子，天不亮就出门，天黑才踩着星星回来。还把林雨薇，就是我哥那前妻，收成了干闺女！还给她改名字，叫宋酥雅！”
    “表姐，你说……她是不是被人换了芯子？是不是夜里撞见什么不干净的东西了？为啥疼别人，反倒把我跟大哥当外人？”
    宋筝筝看着她，静了片刻，才小声开口。
    “妤妹……会不会……是你一直站在原地，没往前走？姨母都忙着撑起一个家了，你咋不去递碗擦桌、打个下手呢？”
    “我从小锦衣玉食养大的啊，”路妤瘪着嘴嘟囔。
    “总不能让我去洗碗扫地吧……”
    “可我记得你大嫂，不也是尚书家的闺女嘛！”
    路妤一下子卡壳了。
    “表姐，你咋也觉得我活该天天吃糠咽菜、缩手缩脚过日子啊？你瞅瞅我这身衣裳，再瞅瞅我这头发——都干得打结了！我……我连盒润手膏都买不起。”