“可涟漪这孩子，不知怎么想的，三回五次往安澜那跑，送药送饭，连换洗衣服都捎过去……”宋夫人叹口气。
    “钱不钱的，我们宋家真不在意。从小一块长大的情分，谁还不信几分？”
    “可您总得体谅一个当娘的心呐！”
    “理解理解！我太懂啦！”
    宋酥雅道。
    “问题是，涟漪她天天蹲在我门口守着安澜，我喊她别来，她扭头就翻墙进了后院！我拦得住吗？她翻墙时靴子踩塌了半截青砖，我还得叫人去补。”
    “你是说，她自己上赶着贴？”
    “不然呢？”
    宋酥雅道。
    “安澜躺床上动都难，能蹦出去追姑娘？我又不是老虎，敢把她绑起来拖走？他现在连端碗都得靠左手换右手，右手腕还打着绷带。”
    “那……你真没撺掇过安澜借机往上靠？”
    “借谁的光？借您家门槛？我嫌硌脚！”
    宋酥雅一笑。
    “再说了，您闺女都快把我家门槛踩塌了，您这当娘的，咋还不赶紧派人盯牢点？昨儿她拎着汤罐进来，差点被门槛绊个趔趄，汤洒了一地。”
    “你是怪我没看好她？”
    “不敢怪。”
    宋酥雅摆手。
    “但话说回来——您家姑娘愿意往我家跑，总不能是我家安澜施了定身法吧？他连翻身都得人扶，哪来的力气定人？”
    “这事儿吧，终究是女孩吃亏多些。”
    宋夫人道。
    “禾月，你也有个闺女路妤，要是她也这样迷了心窍，一门心思扑在别人身上，你能由着她去？”
    “当然不能。”
    宋酥雅答得干脆。
    “我直接锁房门，钥匙揣兜里，饿她两顿，让她清醒清醒。”
    “要是她哭？”
    “哭完继续饿。”
    “要是她偷偷拿钱贴补外头人呢？”
    “断银根，荷包掏空，铜板都不剩，她拿什么贴？拿眼泪砸人？”
    “我昨儿刚让孙丁把账本清了一遍。这个月进项多少、支出多少，哪笔进账是谁送的，哪笔出账买了几斤米几两盐，都记着呢。您要不现在就翻开看看？”
    “禾月……你真没让安澜，攀着涟漪往上爬？”
    “呵！”
    宋酥雅嘴角一扯。
    “孩子长大就听不进娘的话了，宋夫人，这滋味您肯定熟得很吧！”
    她想起三年前侯府家宴，宋酥雅给长辈布菜，筷子悬在半空等老太君点头才敢落下。
    想起两年前路家刚败时，宋酥雅抱着路妤在祠堂外跪了整夜，连哭都是咬着帕子闷着声的。
    再想想如今她系着蓝布围裙，左手端碗右手执筷。
    在条凳上招呼客人，连眉头都不皱一下。
    也是，侯府早散了架子，她现在天天系围裙、擦桌子、招呼客人。
    哪还端得住从前那副贵妇腔调？
    宋酥雅从灶台边拎起铜壶，往粗瓷杯里倒了半杯凉茶，仰头喝尽，又把杯子搁回原处。
    “禾月啊，我明白了。自家闺女，我自会盯紧些。可你家儿子嘛……我劝一句，真得好好管管。”
    宋夫人伸手理了理膝上褶皱，语气缓了些。
    “安澜那孩子，心性不坏，可太容易被人带偏。你当娘的，总得划条线，让他知道哪些事能做，哪些不能碰。”
    “我儿子用不着您操心。他就算想打什么主意，也没那本事呀！”
    她拉开橱柜最下层抽屉，取出两个青釉小碟，摆到柜台上。
    “他现在走路还要扶墙，看书要看半个时辰才歇一次眼睛，您说他拿什么去‘打主意’？拿拐杖敲门？还是捧着《论语》堵人闺房？”
    “客官来啦——”
    门口孙丁嗓门一亮。
    他听见门帘响立刻扬起笑脸，冲外头高应一声。
    “几位请进！里边请坐！”
    “哟，有客人上门了，宋夫人，您看这……”
    宋酥雅侧身让出半步，手已搭上布帘边沿。
    “您慢走，我就不远送了。”
    “我这就走！”
    她掀开帘子目送宋夫人出了门，转头对孙丁说。
    “第三张桌上的醋壶空了，换新的。另外，后厨那筐萝卜，挑两根粗的切丝，等会儿炒个酸辣的。”
    路安澜每天咬牙练走路，闲着就捧本书翻，一门心思就想回书院念书去。
    他拄着榆木拐杖，在院子里来回走动。
    每走十步就停下来喘口气，额角渗汗也不擦。
    路妤呢？
    刚从表姐那儿蹭完东西，又跟宋涟漪讨了几样新巧玩意儿，天天照镜子捯饬自己。
    她一边系腰带一边哼歌。
    可家里连个使唤丫头都没有。
    日常洒扫、烧水、做饭全靠她一个人张罗。
    宋嬷嬷年纪大了，腿脚不便，每日只在厢房里坐着。
    偶尔指点两句，话也说得少，语气又硬，两人说不上三句就冷了场。
    路妤翻来覆去想了一整晚，越想越没主意。
    第二天一早梳洗完，便裹了件灰青褙子，提着个细竹篮出门去了。
    “路妤，你哪儿来的钱？”
    路知行一眼瞅见她从一辆体面马车上下来。
    车帘掀开时还露出半截描金边的软垫，他眉头立刻拧成疙瘩。
    “这车是租的？还是借的？谁家的？”
    “宋涟漪来看二哥，我就跟她处得挺熟，她送我的！”
    路妤嘴一滑，把宋家表姐那档子事儿悄悄抹掉了。
    “她说了，往后常来，还让我有空去她府上坐坐。”
    “不是让你回外祖家待着吗？”
    路知行压低声音问。
    “娘现在这模样，外祖父外祖母就一点不担心？派人来问过没有？捎过信没有？”
    “哎哟，外祖母说了，娘本来就是这性子。以前是爹宠着、侯府撑着，才显得娇气。她在宋家那会儿，煎炒烹炸样样拿手，做饭跟玩儿似的！”
    路妤仰起脸，眼睛亮亮的。
    “外祖母还说，娘十三岁就能单手拎起两桶井水，十六岁就掌灶管过一整个后厨。”
    路知行听得一愣。
    他那个连汤勺都嫌沉的娘，居然还会炒菜？
    他下意识摸了摸自己左手食指上一道浅疤。
    那是七岁时偷揭锅盖被蒸汽烫的。
    至今还记得娘当时尖声惊叫、慌忙往他手上敷药的样子。
    “那彦秋呢？”
    他立马追问。
    “你见着彦秋没？他有没有说什么？穿的什么衣裳？吃饭的时候坐哪儿？”
    “外祖母说，彦秋跟着外祖父在书房里学规矩呢，我不方便进去看。”
    路妤老老实实答完，又眨眨眼。
    “哥，你真打算在这儿一直干下去？以后可就再也没法跟那些老同学一起喝酒吃席啦！”