日头自江面升起，四人望着眼前几间空洞的废屋，心头竟生出一丝诡异之感。
    紧随而来的，是被激发的好胜心。
    “住这儿，应该不会被人赶吧？”赖声飞绕着屋子转了两圈。
    夏日炎炎，屋里那股莫名清凉正适合现在的天气。
    葛先生望向江边那几株大桤木。
    翠绿的枝叶如油伞般撑开，洒下一片阴凉，实乃钓鱼作画的上佳之选。
    他当即拍板：“就这儿吧，先在此躲一阵子。”
    虞瑾明若回瑜国，多半会在墨玉城逗留，避开能省却不少麻烦。
    刘闯和赖声飞自是没有意见，他们在山洞都能住。
    押货时靠着货箱也能睡一晚，这里根本不算什么。
    只是泥屋需要修缮，既然主人家不是主动搬，鸠占鹊巢就不太合适。
    “我去砍些木头，搭个棚子。”
    话音刚落，江边忽然刮来一阵疾风，吹着屋前杂草齐齐向废屋内探内，仿佛在反驳赖声飞的话。
    赖声飞：“......要不，先借住，有人来赶再说。”
    话音落下，天空中传来几声清脆的鸣叫，似作回应。
    四人抬头，见一行白鹭呈一字型掠过天际。
    再低头后，疾风已止，杂草又恢复成晃荡懒散的模样。
    赖声飞一拍掌：“就住这间了！”
    他撸起袖子进山找木头，准备做个简易的门窗。
    江小月和刘闯兵分两头，沿江岸向上下游探查，看看最近的村子有多远，顺道打听这村子的情况，熟悉周遭环境。
    葛先生下到浅水区，洗去一身疲惫，赤脚躺在树荫下懒懒地吹着风，不多时便困了。
    一阵烤肉香气将他唤醒。
    烈日当空，赖声飞已在阴凉处生火，烤的是江小月从林中打来的野兔。
    葛先生赤脚走出树荫，头顶的烈日紧追不舍。他眯着眼小跑两步，便又是一头汗。
    四人吃着烤肉。
    刘闯在上游五六里处发现一处村庄，带回一口储水缸。
    最近的县城在十多里外，他已打听好路径，若确定在此暂居，明早就去县城添置日常物品。
    江小月则在下游找到一家庵堂，里头的老尼给了她一篮子果蔬。
    老尼对原住民的情况也不甚了解，只记得此地曾有三个小孩，以前常去庵堂玩，但自去岁立冬后，就再未出现过。
    看来若有变故，便发生在那时。
    四人很快整理出两间屋子，江小月一间，其余三人合住一间。
    藤蔓和枝条做成的门窗，勉强挡住夏夜的蚊虫，当晚他们都睡在地上。
    翌日清早，葛先生在墙角发现新鲜的蛇皮，连忙催促刘闯去镇上买驱蛇药。
    趁日头未起，四人惊魂未定地将屋前屋后的杂草清理干净。
    初来乍到，四人最初都说一切从简，只买必需品。但住下后，添置的东西却是越来越多。
    从锅碗瓢盆、米面调料、床板草席，到后来的买鸡、打酒、割肉，每日总能想起新东西要跑县城。
    如此跑了数趟，连路过村里的老媪都认得刘闯了。
    见他独身带着个孩子，又日日扛一堆东西路过，只道他是个有力气有闲钱的，强拉硬拽要给他介绍个年纪相当的寡妇。
    刘闯果断拒绝。
    翌日，老媪竟拉着寡妇守在村口。
    寡妇一见壮硕的刘闯便两眼冒光，把这股热情全给了江小月，拉着她的手夸赞个不停，还一个劲儿往她手里塞瓜果。
    而一旁的老媪则强行将刘闯拉去她家吃茶。
    寡妇见人已拉进屋，给江小月留下一个春意荡漾的笑容，扭着腰肢跟了进去。
    看着关上的屋门，江小月磕着瓜子，小小的脑袋里装着大大的疑惑。
    她瞧着日头渐烈，担心晚了买不到赖声飞爱吃的兔头。
    正犹豫是否去叫门时，刘闯衣襟半开地从屋里跑出来，满脸惊慌。
    寡妇的声音从屋里追来：“一把年纪了，害什么羞啊！”
    刘闯拉着江小月就跑，第一次感受到瑜国女子的大胆凶猛。
    自那之后，四人采买的热情瞬间冷却，开始全心全意教导江小月。
    每日清晨，江小月先去山上跑个两圈，在山中复杂的地形奔跑、跨越。
    顺便猎两只野味，解决肉食问题。
    上午扎马步，中午直接跳进江里游两圈，运气好能捕条鱼。
    下午跟着葛先生认字习画，到了晚上，便在昏暗的月光下练弹弓。
    眼看她基础渐渐扎实，刘闯开始教授简单的拳脚招式，以及应敌时的闪避身法。
    他教的都是大开大合、以力破巧的刀客路数，看似简单却很实用。
    他拆解动作，让江小月一步步模仿练习。
    赖声飞在一旁看着，有时会突然出手，用枝枝轻点江小月的破绽处，逼她格挡闪避，锻炼反应。
    待她落败，便指点她如何利用地形闪转腾挪，甚至教了几手快速挣脱擒拿的小技巧。
    江边的空地成了临时的演武场。
    江小月学得异常专注，每个动作都反复练习，哪怕累得胳膊抬不起来，眼神也亮晶晶的，充满了对未知力量的渴望。
    看着她“起早贪黑”，赖声飞和刘闯都佩服她那一身牛劲。
    只有葛先生望着江小月晒得黝黑的面庞暗自忧心：她这副样子，去了瑜都，给人当丫鬟怕都会被嫌弃。
    不过，自学武后，她那流鼻血晕眩的毛病倒是没再犯过。
    葛先生不语，只是每逢江小月在日头下练武，便小声提醒让她移到树下。
    偏偏赖声飞也有歪理，称练武需积攒阳气。
    在这种充实高强度的训练下，江小月不再时时惦念报仇，而是在挥洒汗水间，真切感受着自己的成长。
    时间很快来到七月中旬，一年中最热的时节终于过去。
    江小月第一套拳法已经练得有模有样。
    赖声飞搬来木凳，端坐其上：“朝我出拳，只要能逼我离开这张凳子，就教你用刀。”
    “能用弹弓吗？”江小月问。
    “不行！”刘闯和赖声飞异口同声。
    他们已见识过江小月的准头和速度。
    赖声飞能一时阻挡，却架不住她出手实在太快。
    她熟练到无需瞄准，眼到之外，弹丸已至。
    三十步外悬着的铜钱眼，她连发三丸：第一丸撞得钱孔嗡鸣未绝，第二丸便追着穿了过去，第三丸更是凌空击断绳子。
    若她对准要害暴射，赖声飞真招架不住。
    江小月只得赤手空拳上，她对阵赖声飞，优势在灵敏。
    但两人力量悬殊太大，再灵敏的狐狸也难撼皮糙肉厚的水牛。
    不过十来回合，江小月已数次被击倒在地。
    伴随着一声声落地闷响，她终于力竭，趴在地上大口喘气。
    赖声飞将刀柄抵在她的脊骨处，笑意满满。
    江小月觉得自己像条搁浅的鱼，任人宰割。
    她大吼一声爬起，冲向不远处的沧澜江，噗通一声钻入水中。
    从小在江里泡大，置身水中能让她快速平静。
    她放松身体，让自己浮于水面，仔细回忆赖声飞方才防守格挡的招式。
    一边回忆一边思索应对之法。
    有了大致方向，她爬上岸换上干衣，出手验证。
    然而出招应对仅在转瞬之间，更多凭本能应付。
    她的动作与思考还不能瞬间达成一致，这使得她败得更快更狼狈。
    江小月不服，歇息后再战，力气却越来越小，被打趴的次数越来越多，间隔也越来越短。
    她仿佛越战越弱了。
    看着江小月一次次被赖声飞轻易击倒，又一次次爬起来，眼神里那股倔强几乎要烧掉一切。
    刘闯抱着胳膊靠在一颗老桤木上，嘴角噙着淡淡笑意。
    葛先生见江小月一直在“退步”，眉头紧锁，忍不住低声问：
    “就任由她这样横冲直撞，不指点一下？再这么摔下去，骨头怕是要散了。”
    刘闯目光始终定在那小小的身影上，声音沉稳而笃定：
    “放心，这情形不会持续太久，她现在需要的不是指点，是实实在在的摔打和体悟。”
    他顿了顿，眼神变得深邃，透过眼前的景象，仿佛看到了自己幼时摸爬滚打的影子。
    “学武与人过招，从来就不是死记硬背就能成。记得再熟，画得再像，若遇前所未见的强敌，靠一成不变的死招是无法应对的。
    天下之大，武学之深，多的是闻所未闻的招式。
    当对手识破你的连招，你身处生死边缘，脑子里哪还有空去想什么‘开山式’？等念头转完，人早就倒下了。”
    武功远不止于熟练。
    刘闯指向场中再次被赖声飞掀翻在地的江小月：
    “你看她现在，动作是练熟了，但为什么总被老赖逮着破绽？因为她所有招式都被看穿了。她也意识到这一点，所以在求变，出拳时想下一招怎么接，往哪边躲。但这一想，动作就慢了。”
    刘闯的语气变得郑重，毕竟江小月未来要面对的，不止是押送货物这么简单。
    “真正的对决，生死只在瞬息之间，靠的是那电光火石般的临场反应！是身体历经无数次锤炼养成的本能！是心念未动，身已先行！”
    说至激动处，刘闯眼神中带着期许：
    “就像她玩那弹弓，玩了上万次不止，眼到、心到、手到，几乎成了她身体的一部分，根本无需思考。
    我的经验是，若先学大量招式刀法，再练临场反应，会变得匠气，容易让对手看透。
    初期让她在老赖的压力下学会思考，在无数次摔倒挨打中让身体记住并反应，真正做到身心合一，那些招式的‘形’才能真正转化成‘意’。
    即便做到这点，她还是打不过老赖，但之后再学其他招式，定能超越套路，生出属于她自己的思考。
    这才是实用的功夫，而不是纸上的图谱。
    这个过程急不得，但一旦她跨过去，就如雏鹰离巢，方能真正展翅。现在，就让她摔吧，这是必经之路。”
    说罢，刘闯转身做晚饭去了。
    葛先生看着再次被打趴下的江小月，捧着半张脸，只觉牙疼。
    她匍匐起身时，明亮的双眸只装得下赖声飞，像极了初次捕猎的小兽，即便落败，依旧不服气想将对手撕碎。
    葛先生摇摇头，从竹竿上取下干净衣服，朝着江边走去。
    临近江边，看到跃出水的鱼儿，突然有些想念县城的辣鱼粉了。
    他暗自打算，今日早些梳洗，明天赶早进城吃粉。
    被打压了一整天后，江小月走路腿抖，手酸到抬不起来。
    可看到饭桌上的肉汤米饭，她还是报复性地连吃了三大碗，她要养足力气，明日再战。
    此后，除了吃饭睡觉，江小月不是在和赖声飞过招，试图逼他离凳；就是在思考如何逼他离开凳子。
    她陷入失败、思考、改进、再战的循环中。
    而刘闯提供的唯一帮助，是教了她一篇静心凝神的呼吸心法，让她在失败时调整心绪。
    起初江小月并未体会心法的妙处，盘腿调息时也常难静心，于她而言，泡在江水中能更快平静下来。
    一次偶然尝试，她浮于水面默念着心法，感受水波轻拍着身上淤青，竟察觉到身体的微妙变化，似有一股气在筋脉中游走......
    两个月转瞬即过，江边那排翠叶被秋阳染得金黄。
    风一吹，苍黄的叶片打着不规则的旋儿飘落，正好落在闭眼调息的江小月身上。
    这样一片极轻的落叶令她眼睫一颤，她尝试将意念灌注于落叶之处，居然成功了。
    她睁眼望去，叶片已不知所踪。
    秋风拂过苍黄的叶片发出哗哗声，叶片在夕阳的映照下，像是绽放的黄色烟火，仿佛在庆祝江小月的成长。
    她兴奋地跑上岸，准备向大师父——刘闯诉说自己的进步。
    刘闯和赖声飞已正式收她为徒。
    原先的废屋早已焕然一新，檐下挂着灯笼，门口摆着躺椅。
    屋旁的空地种了菜，还养了鸡。
    立冬后，葛先生便不去江边了，只在屋前煮茶作画。
    刘闯和赖声飞正蹲在菜地里研究萝卜苗，两人正为是否拔除多余的秧苗争执不下。
    听到江小月的进步，刘闯拍了拍手上的土，不再与赖声飞争论。
    他大步走到江小月面前：“试一试，出拳时将意念集于拳心。”
    说罢立即出手攻其上身。