刘闯和赖声飞都是心肠柔软之人。
    而葛先生也有意锻炼江小月，传授其验尸技巧。
    三人看着江小月再次潜入水中。
    等待期间，赖声飞返回屋里去熬姜汤。
    江小月又潜到江底三次，从泥沙中刨出来更多白骨，和一些腐坏的不成型的家用工具。
    只剩铁圈和刀头的镰刀、家用多年的磨刀石、小孩子的虎头帽......种种承载着生活痕迹的物件，都被封存在冰冷的江底。
    此外，江小月还发现了许多铁链，这正是尸体没有浮上水面的原因。
    精疲力竭的江小月直接坐在地上，接过赖声飞递来的姜汤。
    葛先生则在一旁给捞上来的白骨分类。
    “这是什么？”刘闯从泥沙水草中翻出一枚生锈的箭镞，尾羽早已腐化无踪。
    葛先生瞳孔一缩，伸手接过：“是军制箭镞！瑜国边军惯用的三棱头。”
    “这些铁链也不一般。”刘闯指着铁链说，“镰刀都锈蚀成这样了，铁链却如此坚韧，很像军队或官衙所有。”
    赖声飞冷笑：“又是瑜国军制！他们的兵器库简直漏成了筛子，什么兵器都能流出来！”
    几人不约而同地想起之前瑜国六公主的刺杀案，刺客用的就是瑜国弓弩。
    当时瑜国官员矢口否认是军方所为，还辩解说是兵器库失窃。
    “瓦依族偏居此地，怎会招惹军队？他们在此住了几年，连上门统计人口的官差都没见过。这分明是一片被遗忘的角落。”
    刘闯分析道，“再者，若真有军队来过，宝翠婶和庵堂的老尼定会告诉我们。”
    赖声飞冷哼一声：“灭口藏尸，还故意伪装成举家搬离的假象，分明是为了掩盖更大的秘密。”
    江小月默默喝姜汤，目光始终落在那几堆白骨上。
    片刻后，葛先生分拣完毕，并未发现孩童的小骨。
    他沉吟道：“这里已经发现五具尸骸。据老尼所言，那三个孩子当时都在十岁以下。时隔三年前，就算他们的骨头尚未闭合、相对脆弱，也不可能完全腐化。”
    葛先生皱着眉，神色一顿：“可这些小骨我都检查过了，包括指骨，可以确认，没有孩童的尸骨。”
    江小月立即联想到自己：“所以，他们有可能跟我一样，自己逃走了？”
    葛先生沉默未语。
    刘闯反驳道：“我觉得不太可能。这地方隐蔽，少有人来。凶手既有时间大费周章处理屋内所有痕迹，又怎会漏掉那三个孩子！
    灭门这种丧天良的事，最怕被报复，清除痕迹就是为了免除后患。”
    江小月转身望向旁边的废屋：“所以，那些孩子可能被抓走了？”
    四人陷入短暂的沉默。
    “要报案吗？”赖声飞问道。
    江风呜咽，吹得岸边桤木哗哗作响。
    几人神色复杂。
    葛先生道：“按时间推算，我们是在尸体沉江半年后来此定居的。
    而尸体白骨化的过程会受水质、气候，乃至江底生活的鱼类种群所影响，这些外在因素都有可能加速白骨化。
    我们无法证明具体抵达日期，若贸然报官，我们四人定脱不了干系。”
    见三人面露颓然，他又道：
    “不过，我们住了人家的屋子，自然要做些力所能及的事。这个案子，就当作为师出的考题。”
    刘闯立时精神一振：“好！反正平日也清闲。”
    几人立即分工行动，葛先生分拣骸骨，江小月记录。
    刘闯清点其他物件，赖声飞为其记录。
    考虑到江小月已潜水五次，为健康着想，决定让她休息一晚再下水。
    为防止有人路过撞破，四人清理出一间废屋，将捞上来的白骨藏匿其中。
    是夜，乌云蔽月。
    江小月缓缓醒转，坐起身揉了揉眼睛。
    这几年早已形成习惯，不待鸡鸣，她身体便会本能醒转，起身练功。
    今日也不例外，她转了转脖子，起身穿鞋。
    她一向是穿着练功服睡的，省了换衣的麻烦，开门便往外走。
    屋外风声呼啸，比往日更为昏暗。
    江小月抬头，只见几片黑云悬在头顶，除了风声，万籁俱寂。
    “要下雨？”
    她微微皱眉，转念又想，大热天能清凉一下也好。
    她走向前院的空地，那里晒着两簸箕干萝卜，得先收进屋。
    一会早些练功，免得下雨耽误。
    自那次江小月来癸水后，其余三人尴尬了半个月。
    葛先生更是查阅医书典籍，给江小月定下诸多限制，其中一条便是“不能淋雨练功”。
    江小月盘算着在下雨前，把熟知的刀法拳法演练一遍。
    她双手抓住簸箕边缘，抬眸间却瞥见江边站着数道人影。
    不是三人，而是五人。
    有客人来？
    江小月立刻联想到江中捞起的白骨，下意识回头望去。
    赖声飞新安的木门牢牢锁着，没有任何异常。
    江小月很谨慎，白骨一事关乎四人的安全。
    她放下簸箕，亲自上前确认。
    新做的木门散发着青涩的木头气息，葛先生夹在门缝中的干草绳结还在。
    江小月心下稍松，缓缓朝江边走去。
    待距离稍近后，她轻唤一声：“先生，是你吗？”
    那五人中，并无刘闯和赖声飞那般魁梧的身形。
    五人闻声回头。
    他们皆身着灰褐色衣袍，几乎与夜色融为一体。
    夜风吹起江小月鬓边的碎发，她眯起双眼细看，脚步陡然停住。
    被江风掀起的衣袍下，是数根笔直的灰白色腿骨，纤细又修长，比衣袍颜色更为醒目！
    江小月惊愕地睁大双眼，忽觉掌心一阵冰凉。
    她低头一看，那九宫铜块不知何时，竟被她握在掌心，正泛着幽光。
    怎么会？
    自在此处定居，葛先生为她的身体考虑，已将九宫铜块收去保管，只有偶尔练弹弓时才给她。
    这东西本该在先生那里才对！
    她还没想明白是怎么回事，江风又起，那五人以一种诡异的姿态向她走来。
    江小月想转身叫人，却发现自己动弹不得，身体仿佛被钉在原地，连抬手都做不到。
    她只能眼睁睁看着五人走近，同时也看清了对方衣袍上的深绿纹饰，而那个她从江底拾起的骷髅头正死死盯着她掌心之物。
    强烈的窒息感瞬间吞噬了她，眼前景物消失无踪。
    “嗬~”
    江小月猛然睁眼，四周一片漆黑，胸闷之感犹在，四肢麻木且沉重，一时难以抬起。
    她思绪混沌，好一会儿才用恢复知觉的手撑起身体，摸到了身上的薄毯。
    “我还在屋里......方才是做梦？”江小月喃喃自语。
    此时她两手空空，九宫铜块已不见踪影。
    她转首望向窗外，清冷的月光从缝隙中挤进来，天色尚早。
    江小月静坐几息，待腿脚麻劲稍退，她起身走到门前，深吸一口气，一把拉开门。
    屋外，月朗风清，一片静谧，不见半点乌云。
    她走出门，率先看向江边，那排桤木树下空无一人，唯有蝉鸣聒噪。
    前院晒萝卜的簸箕静静搁在大石上。
    江小月已许久未曾梦魇，她不明白为何会做这样一个梦？
    梦境中的一切又是那般真实。
    她跑到江边五人曾站立之处探查，却无丝毫异常，连江水都异常平静。
    探查无果，她转身回屋。
    屋门关上的瞬间，蝉鸣声立时减弱，聒噪被隔绝在屋外。
    她猛然想起，方才在梦中，她并没有听到蝉声。
    江小月睡意全无，想起白天葛先生恰好清点出的五具尸骸。
    就是这么巧！
    她点亮油灯，铺平草纸，将梦中那五人的诡异姿态一一画出。
    回忆梦境细节时，她竟清晰地想起其中一人小腿骨上的创口——那是箭镞留下的伤痕。
    江小月沉浸于绘画，全然忘了时间，一画便是一个多时辰。
    刘闯清晨醒转，未听到前院练功声响，微感诧异。
    他走到江小月屋前，见天色已明屋内却仍点着油灯，便推门而入。
    只见江小月手持画笔，正全神贯注地作画。
    他捻起一颗石子，朝着灯芯弹去。
    不过一丈之距，油灯应声而灭。
    昏黄的光骤然消失，自门口透进的日光反倒更加清晰。
    江小月抬头，这才惊觉天已大亮：“大师父。”
    “干什么呢？”刘闯挑眉发问，这才走进屋内，随手拿起桌上那一沓画。
    江小月不知道怎么解释，只静静等着对方看完。
    “这都什么乱七八糟的。”刘闯见画的全是穿着衣袍的骷髅人，眉头瞬间拧紧。
    经过三年多打磨，江小月画技已臻成熟，足可担任一县画师。
    纸上的骷髅人细节精到，衣袍翻飞间露出的肋骨、衣角长度，比例看起来都像个正常人。
    “你想像力还挺丰富，”刘闯越看越觉有趣，突然他目光一凝，“这个创面......”
    他立时拿着画走向旁边的废屋，从草席上翻出一根细长的小腿骨，骨头上的创口位置，竟与画上一模一样。
    江小月正是回想起这个细节，觉得蹊跷，才将梦中景象画下。
    而且，蹊跷之处，还不止这一点。
    她将三张画平铺于地上：“这画的是同一个人。”
    刘闯目光一直看着画，听到画的是人，眉头轻挑。
    江小月从那堆白骨中抽出一截右股骨。
    “您看这骨头与其他右股骨不同，有些畸形。先生昨天日说过，此人生前遭重击导致大腿骨折，未经正骨便草草愈合，所以落下残疾。
    他生前走路时，右腿无法屈膝，每一步都像从泥沼中拔腿，是被拖着走的，故右肩会低于左肩。”
    江小月说完，指尖轻点着三张画像的右肩。
    这三张画分解了步伐，清晰呈现了那人的高低肩。
    五个骷髅人中，还有一个明显矮于其他四人的佝偻身影。
    葛先生曾说，五具尸骸中，正有一脊柱变形的老者，背部严重佝偻，也就是平日见到的驼背。
    江小月抽出了那张驼背身影的画。
    刘闯暗自心惊，昨日葛先生讲解白骨特征时他也在场。
    “就凭先生几句话，你就能画出来？”
    江小月摇头：“当然不是，我再聪明，也凭空想象不出骷髅穿衣的样子......”
    她说起昨晚的梦魇。
    刘闯这才发现她脸色有些苍白。
    这时，赖声飞和葛先生已闻声走来。
    看到那些画，两人同样惊讶。
    知晓更多内情的葛先生望向江小月，眼中暗含忧虑。
    他立即吩咐刘闯和赖声飞分头打听，一个去庵堂，一个去找宝翠婶，尽可能了解原住民情况。
    待二人走后，他才沉着脸，把江小月叫进屋。
    听完江小月的叙述，葛先生从箱笼最深处翻出那九宫铜块。
    此时它仍是方形弹弓模样，赖声飞和刘闯见过，并未起疑。
    “这东西......”
    葛先生微微皱眉，为何觉得铜块似乎黯淡了些？
    江小月问：“先生是觉得，昨晚的梦还是因它而起？”
    “否则如何解释？我们四人都碰过尸骸白骨，偏偏就你做了梦。”
    他望向不远处的江边，冥冥之中，仿佛早有定数。
    江小月试探地问道：“要不，我试着感应一下？”
    “不行！”葛先生果断拒绝，“等他们二人回来，我带你去趟县城，先找大夫看看。先去练功吧。”
    “哦。”
    江小月看了一眼方形弹弓，起身出去了。
    待她练了一个时辰的梯纵术和刀法，赖声飞和刘闯也先后返回。
    瘸腿和驼背的特征均与老尼、宝翠婶的描述吻合。
    但提到瓦依族，二人均表示从未听说。
    她们都说，这里的原住民搬来的时间不长，不喜与人来往，所以他们消失后也无人提及。
    刘闯和赖声飞将打听到的特征记录下来，以备后用。
    据二人所述，这里的原住民应有八人，驼背老者年纪最长。
    按目前发现，五名成年人都沉尸江底。
    在边境穷僻之地，人口普查本就松懈。
    即便制度严谨的庆国，也是三年才统计一次人口。
    县官通常只靠村长里正提交名册，并不会实地考察。
    正如葛先生在向阳村居住十年。
    他教向阳村的孩子识字，这其中就包括老村长家的三个孩子，所以老村长没把他报上去。
    江小月他们在此住了三年多，也未见官差上门，足见此地吏治之松散。
    葛先生沉吟片刻：“不管如何，还是要去县衙探探风声。”
    江小月连忙举手：“我去，正好检验下我的轻功。”
    葛先生正要拒绝，刘闯却抢先开口了：“我跟她一起去。”
    葛先生没再反对：“行，那我们现在赶去县城。老赖，劳烦你看家。”
    赖声飞皱眉表示不满，想到隔壁那一屋子的白骨，他虽说不怕，但心里总有些膈应。
    葛先生安抚道：“我要带她去医馆，回来给你带最爱吃的麻辣兔头。”
    抵达县城后，三人先去了医馆。
    大夫给江小月诊脉，没查出任何问题，只一个劲儿说她身体强壮，好得很。
    三人躲到偏僻的河边，待到夜色深沉，衙门守卫换班后，才潜到县衙旁。
    葛先生留在黑暗的巷子里望风，江小月率先翻上墙头。
    她天天在林中枝头间奔走，院墙这点高度于她而言已是小菜一碟。
    不过第一次做这种翻墙越户的事，内心不免有些兴奋。
    二人花了些时间，才在二堂东厢房找到架阁库。
    守卫都在院外，屋门口无人看守。
    二人悄无声息的落地，刘闯拿出一根铁针，轻松打开了门上的铜锁。
    江小月看得分明，对方不过轻轻一拨，那锁就开了，她眼睛霎时亮了三分。
    刘闯抓住门扇，缓慢无声地推开，进去后又以同样的方式轻轻关上。
    此县名为荆山县，辖内共有五十五个村子。
    墙上挂着一幅地图，上面标示了所有村落的位置。
    地图上他们所住的那片区域是空白的，最近的就是宝翠婶那个村子。
    江小月注意到地图右下角写了几排日期，推测可能是更改地图的时间。
    最近的一次也在五年前。
    地图上没有瓦依族的线索，为防万一，二人又查阅了户籍黄册。
    他们按照各村的数字排序查了一遍，上面同样没有瓦依族的名字。
    果然，那些原住民并不在县衙的户籍册中。
    出发前，葛先生曾想到这一点。
    他之前看的瑜国风物志，对瓦依族的描写也仅有寥寥数语。
    瑜国对这类少数民族的统辖与汉户不同，统称为番户，赋役制度也完全不同。
    荆山县虽是个边陲小县，但关于番户徭役赋税的书册肯定是有的。
    这类书通常不会放在显眼位置，且常年不会有人翻动。
    江小月与刘闯分头在架阁库里翻找。
    借着从高窗透进来的微弱月光，他们拿起书架上那一排蒙尘的卷宗和书籍。
    时间无声流逝，两人已找了一个时辰，几乎翻遍了所有架子。
    就在二人准备放弃时，江小月在架子最底下发现一个落满灰尘的木箱。
    他们打开木箱，很快翻出一本手抄本，封皮上赫然写着《边陲舆地番情考》。
    “找到了！”刘闯压低声音，带着一丝兴奋。
    江小月立刻凑近。
    两人带着书躲到了桌案下，点燃桌上的蜡烛，小心地翻动着书页。
    “瓦依族...”刘闯低声念着，终于翻到了相关记载。
    书上写道，瓦依族原是沧澜江湾一支小族，人数不多。
    在庆瑜两国合力治水前，他们便已在江畔生活，曾协助使臣治水。
    “其族于门槛绘异符，可辟水鬼......这和先生说的一样。”江小月轻声道。
    她继续往下看，发现书页最下方竟有往届县守的朱批：“传言族中有天生异瞳者，泛深绿幽光，乃龟神负岳转世，可通阴阳渡忘川......”
    江小月念及此处，声音戛然而止。
    “这是什么意思？”刘闯压低声音。
    江小月眸光复杂，却是摇了摇头，示意现在不是讨论的时候。
    她翻过扉页，上面记载了瓦依族几个聚居点。
    其中一个地址分明在荆山县境内，可墙上那幅官制地图对应的位置，却仍是一片空白。