“世子爷说笑了，苏将军与人关系亲密，是他的事，你我都不好妄加干涉。”
    庞英姿懒得跟元旻浪费唇舌。
    更不想中了他这般低劣的离间之计。
    元旻却不想放过庞英姿，他扫了眼官道上越来越远的那抹身影，眼底闪过一抹恶意：
    “本世子倒是能够理解苏四郎，男人嘛，都是喜欢娇媚温婉的女子，而不是喊打喊杀的母大虫。”
    说到“母大虫”的时候，他还故意看了庞英姿一眼。
    庞英姿：……指桑骂槐？
    呵！
    她从小就喜欢舞刀弄枪，十三四岁就上了战场，一双手早就习惯拿大刀而非绣花针。
    她就是喜欢驰骋沙场，就是不耐烦被关在院子里。
    这些年，为了她的这份爱好，不知听到了多少流言蜚语，不知遭受了多少指指点点。
    “母大虫”“母夜叉”等等骂人的词儿，她早就听得习惯了。
    当然，也有人夸她巾帼英雄、女中豪杰。
    贬也好、褒也罢，她都不在乎。
    她认可自己的优势，坚定自己的内心，才不会被任何人所影响。
    至于更恶毒的诅咒‘似你这般老虎婆，如何嫁得出去’，庞英姿更是不在意。
    若有能够欣赏她、喜欢她的人，自能结成良缘。
    若没有，她一辈子不嫁人，又有何妨？
    庞家世代镇守凉州，上百年来，不是只有男人上阵杀敌。
    庞家的女眷，都是能够坐镇后方的女丈夫。
    庞英姿的某位姑祖母，就是他们凉州出了名的女将军。
    在他们当地，早已习惯了“女子亦能领兵打仗”的事实。
    也就是凉王府那群从京城来的贵人，张口规矩、闭口礼法，一股子酸腐味儿，隔着二里地都能闻到。
    呃不，不对。不是说京城来的人就酸腐古板，而是凉王府的人有问题。
    同样是京城来的，人家苏四就很好啊。
    从未因为她是女子就轻视，也不会动辄把男尊女卑那一套挂在嘴上。
    庞英姿还听说，苏四家里虽然是权贵，但家风极好。
    偌大的伯府，三代人，竟是连一个妾、一个庶子庶女都没有。
    这样的人家别说在繁华锦绣的京城了，就是在西北这种偏远之地也不多见。
    看看凉州的军户，够穷、够底层了吧，稍稍立个战功，得个赏钱，就想买个丫头，或是去敲寡妇的门……
    没钱没势的穷兵汉都这般不老实，就更不用说有权有势的贵人了。
    苏四偏偏就是个例外！
    他来西北这两三年，洁身自好，不狎妓、不养美人儿，整日里除了待在军营，就是外出剿匪。
    身边服侍的也都是小厮，宛若污浊世界里的一股清流。
    最重要的一点，苏四不但尊重她，还、还——
    只是两人都还没有捅破那层窗户纸，女丈夫如庞英姿也有那么一丝羞涩。
    之前庞英姿还纠结：我这般磨磨唧唧，是不是过于矫情？是不是不够英武？
    还是听了刚刚苏鹤延的那句话，庞英姿才恍然大悟：不是我矫情，而是我不该对自己太过苛刻。
    女丈夫又如何？她值得被温柔以待！
    “……”
    庞英姿收敛思绪，她勾了勾唇，堆起客气的假笑，仿佛在说：对对对！世子爷，您说得对！
    所以，你能在我面前消失，让我好好清净一下吗？
    元旻不是傻子，自然能够看出庞英姿这副假笑面容下掩藏的敷衍。
    他转了转大拇指上的扳指，他很清楚，自己这离间的法子并不高明。
    但，他就是不想看到赵谦的外甥与凉州庞氏联姻。
    凉州已经有庞氏独揽军权，若是再与边城的赵家军合作，凉王府在凉州还有立锥之地吗？
    凉州是凉王的凉州，而不是庞家、赵家，甚至是朝廷的凉州！
    不！不只是凉州，还有整个西北。
    凉王生母位份不高，刚刚成丁，就被先帝封为凉王，远远的打发到凉州就藩。
    表面上看，似乎是先帝宠爱凉王，实际上呢，分明就是看不上他。
    封地偏远、贫瘠，远离京城这个权力中心，凉王连夺嫡的资格都没有！
    就像十四年前的那场宫变，承平帝这边已经登基了，先帝的坟头草都长了出来，两千里外的凉王才知道消息。
    凉王内心的悲愤可想而知，他倒是想起兵诛杀承平帝这个“伪帝”，但凉州卫所的都司是庞家人。
    而庞家先祖是高祖爷的养子，是初代的凉王，自己请辞降王爵为公爵府，创建凉州卫，世代镇守凉州。
    自此后近百年的时间里，庞家都是凉州的土皇帝。
    他们还十分狡诈，标榜庞家忠于皇帝，是妥妥的帝党。
    从不拥兵自重，从不搅合到皇权争斗，从不干涉地方政务，仿佛就只是普通的领兵将领。
    事实上呢，在凉州，庞家人的影子无处不在。
    凉王来到凉州后，近二十年，也才堪堪将当地官府渗透，手却始终伸不进卫所。
    没有兵，有个屁用？
    尤其是在西北边塞，不说各藩属国了，就是规模略大些的马匪、沙匪，凉王都需要指望卫所的人马。
    凉王府根本不能彻底掌控整个凉州。
    凉王苦心筹谋，世子元旻更是以收回兵权为目标。
    然而，还不等他们掌控凉州的兵权，边城的赵谊居然就——
    “让外甥去勾引庞家的母大虫，赵谊还真舍得！”
    “还有那苏四，不愧是妖妃之后，靠着一张小白脸，竟还真与庞英姿勾勾搭搭……”
    元旻眼见自己的计划被忽然冒出来的苏溪所打乱，暗自恼怒，连带着，他对苏溪这个原本并无瓜葛的人十分不待见。
    除了“新仇”，凉王府与苏家也是有些旧怨的。
    没办法，当年苏灼太受宠，后宫的女人们就没有不受其影响的。
    凉王生母本就位分低，恩宠少，随着苏灼的独宠，彻底沦为小透明。
    凉王不敢怨恨先帝，便认定苏灼是祸水。
    不至于恨之入骨，却也给苏灼以及整个苏家都记了一笔黑账。
    苏灼＆苏家众人：……有病！
    当然，凉王什么的，不说当年宠冠后宫的苏灼了，就是如今的苏家人，也从未在意。
    嫉恨他们的人家多了，凉王府算什么？！
    苏溪抵达边城后，有时去凉州公干，遇到了元旻，也从未把对方当成“敌人”。
    元旻：……更生气了，有没有？
    元旻不会去想苏溪没有把他们凉王府当仇敌，而是认定对方高傲，不把凉王府当回事儿。
    他面儿上不显，心里又给苏溪记了一笔。
    苏溪：……咋？你们凉王府是记账的啊，一笔一笔又一笔，也不嫌累。
    “庞姑娘，你真的不在意？”
    不说这些新仇旧恨，元旻沉默片刻，还是不想错过这次挑拨离间的机会。
    苏溪挤出人群，跑到一旁跟小美人儿亲近的时候，元旻只是远远一瞥，并未看清苏鹤延的容貌。
    不过，匆匆一眼，以及她的背影，经验丰富的元旻料定此女容貌不俗。
    玉面将军与娇媚美人儿，可比小白脸与母大虫更“相配”呢。
    庞英姿算是看出来了，元旻今日是非要搞事情。
    她实在不愿与他纠缠，索性说出了真相：“世子爷，我为何要在意？”
    她的浅笑中带着几分讥讽：“苏将军与他的妹妹感情好，是好事啊！”
    若非还顾及元旻凉王世子的身份，她都要阴阳一句：世子爷，您不待见苏溪，将之视为敌人，合该好好调查一二？
    但凡元旻用心调查苏溪，就会知道，苏溪有个一母同胞的妹妹。
    元旻愣了一下：“妹妹？方才那人，是苏家女儿？”
    他当然知道苏溪有个亲妹妹。
    可，京中传回来的消息不是说，苏溪的妹妹是个病秧子？
    活不过二十岁，整日里病歪歪，轻易连门都不出。
    而刚才那女子，可是与苏溪一起去骑马了呀。
    这、这——
    庞英姿眼底的嘲讽愈发明显，她当然看出了元旻的疑惑。
    也正是知道了他的所思所想，庞英姿才会愈发看不上这位世子爷——
    啧，苏鹤延去年就治好了心疾。
    这件事儿，虽然不是尽人皆知，但若是用心打听，总能探听到一二。
    已经过去了半年，元旻却半点儿都不知道。
    要么，是他不看重苏家。
    苏家可是赵家的姻亲啊，苏家的儿子还在边城挣军功，甚至都让凉王府感受到了威胁，元旻却没有重点盯梢苏家！
    要么，是凉王府在京中的暗探渎职或太过废物。
    竟连这般不算秘密的消息都不能探听？他们又能探听到什么朝廷机密？
    不管是哪种情况，都只能证明一件事：凉王府空有野心，毫无能力！
    就这，居然还想谋夺他们庞家的兵权？
    白日做梦！
    “回世子爷，臣女也没有见过苏家姑娘，但我觉得，她应该就是苏将军的妹妹！”
    庞英姿真不想搭理元旻这般自作聪明的蠢货。
    偏偏对方身份贵重，庞家最是忠君、重规矩，自是不能对凉王世子不敬！
    她笑着应了一句，便看向了一侧。
    方才一片混乱的现场，已经被洛垚带兵控制住。
    城门口的守卫，发现了这边的骚乱，也赶了过来。
    双方人马齐齐动手，将始作俑者王琇以及几个京中的纨绔都抓了起来。
    “放开我！你们知道我是谁吗？”
    “你们是什么人？快松手？这里可不是你们的卫所，而是京城——”
    王琇胸中的暴戾还没有彻底释放，就被人打断。
    混乱间，更是被人用长枪、大戟等兵器碰到。
    没有受伤，就是皮疼。
    他扫了一眼，便认出洛垚等人的服饰，不是京中十六卫的公服，而是边军的样式。
    区区边军，卑贱军户，也敢在京城放肆？
    “哟！王公子，你也知道这里是京城啊！”
    一记甜美的声音，由远及近。
    苏鹤延坐在马背上，被苏溪稳稳抱着，起初还有些不适应马儿的颠簸，但很快她就喜欢上了这种感觉。
    不过，今日不适合纵马，伯府派来迎接的人还在城门口等着呢。
    苏鹤延稍稍尝试了一下，便让苏溪折返回来。
    兄妹俩骑着马，来到了官道尽头，正好听到王琇的叫嚣。
    苏鹤延笑了：这算什么？贼喊捉贼？
    她摩挲着有些粗糙的缰绳，不客气地控诉王琇的罪行：
    “就在一刻钟前，是谁这般大胆，刚出城门，就敢纵马？”
    “又是谁，纵马惊扰了百姓，不说赶紧控制住惊马，反而无故鞭笞无辜百姓？”
    她一边说着，一边歪了歪小脑袋，俏皮又生动：“王公子，你来说说，那个目无法纪、凌虐百姓的狂徒是谁？”
    “……”
    王琇猛地瞪大了眼睛，艹，居然是苏家的小魔星。
    她、她不是病秧子吗？
    平日里几乎都不出门，就算出门，也是窝在车厢里。
    今日她怎么出城了？
    还、还骑马？
    王琇刚才还满身戾气，在听到苏鹤延的声音时，瞬间瘪了下来。
    身上的伤口，明明早就好了。
    可这一刻，却都在疼。
    王琇的一颗心，更是坠入了谷底：“你、你……我、我……”
    “咦？王公子，听说你年前受了家法，怎么，你王家的家法还能让人变成结巴？”
    苏鹤延长得好，气质佳，哪怕是说着刻薄的话，也只会让人觉得她天真烂漫、灵动可爱。
    旁人，呃，也就是洛垚啦，他只觉得小仙女什么都好，说话都宛若仙乐。
    至于是否刻薄，是否不当，他全然都没有在意。
    当事人王琇，感受不到苏鹤延的可爱、纯真，他却也不敢生气。
    他、怕啊！
    他真是怕极了这个小魔女。
    娘的，长得再好看，心也是黑的！
    “对！是我的错！我不该纵马，更不该鞭笞百姓！”
    “我认罚！我给钱！所有的损失，我一力承当担！”
    一边说着，王琇一边手忙脚乱地下马。
    他几乎是滚到了地上，从衣襟里掏出一打的银票，这般姿态，满满都是“认罪认罚”的诚意。
    城门守卫＆洛垚众人＆受惊的百姓：……这人确定是恶少？怎的看着这般可怜？
    ……
    五峰山，慈仁寺。
    自十日前，元驽就来到了寺庙，与主持或是对弈，或是谈论佛经，并奉上了一大笔钱，这才让老主持松口，愿意将寺内珍藏的一枚高僧舍利子赠与元驽。
    元驽：……不错，阿延的生辰礼有了！