“姑母，我的气色是不是好多了？”
    苏鹤延坐在榻边，感受到身侧的苏宁妃有一瞬的失神。
    她心里的那抹不安得到了验证：宫里果然有了变故，还极有可能波及到苏宁妃。
    苏鹤延故意做出天真的模样，像个小孩子般，鼓起腮帮子，向苏宁妃炫耀：“您看，我都长肉了呢！”
    苏宁妃飞快收回思绪，见苏鹤延这般鲜活的模样，禁不住翘起唇角。
    “是吗？那姑母可要好好看看！”
    说着，苏宁妃伸出手，轻轻捏了捏苏鹤延的小脸儿。
    入手嫩滑柔软，宛若凝脂。
    苏宁妃不知道什么是胶原蛋白，但她能够在侄女儿身上感受到独属于豆蔻少女的粉嫩。
    “年轻真好啊！肌肤嫩的仿佛能够掐出水来！”
    还有侄女儿的肤色，白得发光，如玉、如白瓷。
    苏宁妃一个女人见了，都忍不住的喜欢。
    “嗯！确实胖了些。”
    苏宁妃笑着，说话的时候，看向了钱氏，“母亲，阿拾愈发好了呢，将来定然会更好！”
    “还是母亲嫂嫂会养孩子，看把我们阿拾调理得这般好气色。”
    苏宁妃说这话，不只是在说苏鹤延，也不只是夸赞母亲、嫂子慈爱宽厚。
    她还有些“有感而发”。
    作为一个亲生父亲都舍弃的小可怜，她能够有今时今日，全都是托了父母、兄嫂的福。
    人生前几年，她活得那般艰难，万分有幸才遇到了苏家人，才有了如今的好日子，她断不容许被人破坏。
    哪怕那个人是主宰天下的帝王。
    “娘娘谬赞了，也是阿拾乖巧，生了病就乖乖吃药，安心静养。”
    钱氏说着寒暄的话。
    她嘴里说着“生病”“静养”，眼睛却看着苏宁妃。
    苏宁妃当然明白钱氏的意思，母亲这是担心她真的生了病，想让她好好养病。
    苏宁妃收敛笑容，眼底闪过一抹黯然。
    不过，在开口之前，苏宁妃还是拍了拍苏鹤延的手：“阿拾，我新得了两盆茶花，记得你最喜欢茶花，要不要去看看？”
    苏宁妃明显是要把苏鹤延支走，苏鹤延便赶忙笑着说道：“能够送到姑母面前的，定是极品，我自是要好好欣赏！”
    说罢，苏鹤延站起身，给苏宁妃、钱氏行了礼，便跟着春和宫的宫女退了出去。
    苏鹤延的身影刚刚消失，苏宁妃便低低的对钱氏说道：“王嫔怀孕了！”
    钱氏愣了一下，“王嫔？王庸的妹妹？”
    “嗯！”
    苏宁妃脸上的笑容全都消失了，眼睛里一片幽深。
    她似是有些忌惮，又有些羡慕、嫉妒。
    钱氏的眼角却跳了跳。
    旁人不知道承平帝的隐秘，钱氏却是隐约能够猜到。
    当初苏宸贵妃用来算计承平帝的秘药，还是钱氏从娘家带来的。
    钱氏顶多就是不确定，承平帝是否真的中招，是否真的绝嗣。
    毕竟这些年来，承平帝不是真的毫无所出。
    继位前，他有儿子女儿。
    继位后，亦有晋陵、五皇子，以及皇后腹中的胎儿。
    有时，钱氏都在怀疑：难道贵妃娘娘失败了，没能顺利给承平帝下药。
    晋陵公主出生后，好几年的时间里，偌大的后宫，都没有新生儿。
    钱氏又禁不住想：或许成功了，只是不够彻底。
    承平帝的生育能力没有被完全破坏，虽然少，虽然艰难，却还是有零星的孩子。
    直到此刻，钱氏竟在清醒、豁达的女儿脸上看到了如此复杂的神情。
    咯噔！
    钱氏的心，剧烈跳动，然后归于平静——
    很好！
    她确定了！
    承平帝果然不能再生育。
    王嫔，哦、不止，甚至于徐皇后，她们怀孕都有不可告人的内幕。
    因为钱氏非常确定，自己养大的苏幼薇最是聪明、冷静。
    苏幼薇很清楚自己在皇宫的处境，她这辈子，有且只能有晋陵一个孩子。
    她绝不会嫌弃晋陵不是皇子，也绝不会羡慕其他嫔妃能够“母凭子贵”。
    她此刻的这幅模样，是故意装出来的。
    很好！
    问题来了。
    这般通透的苏宁妃，为何会“嫉妒”怀孕的王嫔？
    钱氏的大脑飞快运转。
    苏家内院干净，钱氏却不是个啥都不懂的傻白甜。
    种种内宅阴私手段，钱氏不用，却十分熟悉。
    她甚至还曾经参与到宫廷的争斗，其心性、手腕等，绝不比常年在后宫沉浮的女子差。
    苏幼薇不过是露出了些许微表情，钱氏就能够从自己掌握的消息，以及对于人性、对于宫廷的了解等，做出了一个大胆的猜测——
    王嫔，甚至于皇后的怀孕，都有问题。
    其背后主使，还极有可能是承平帝本人。
    因为如果只有徐皇后怀孕，钱氏还会觉得是徐家势大，有办法背着皇帝，来个借种生子。
    如今却是，连并不怎么受宠，家族势力也远不如徐家的王嫔也有了身孕。
    王庸确实有些兵权，王家也算是京城的新贵。
    但，“新贵”终究还是暴发户，不管是家族底蕴，还是人脉、权力，都远远做不到将手伸到皇宫里。
    所以，答案只有一个：
    “啧，自己给自己戴绿帽子，还弄出了野种，混淆自家血脉！”
    “要不说人家承平帝能够做皇帝呢，他简直就是忍常人所不能忍啊！”
    如果事情没有牵连到苏宁妃，钱氏只会在心底这般感叹。
    偏偏，自家女儿也是承平帝的女人啊。
    万一承平帝丧心病狂到了极致，嫌后宫还不够“热闹”，再让苏宁妃也怀孕——
    承平帝允许自己当绿毛龟，事后却不会放过“失贞”的女人。
    即便整件事，可能都是他的算计，被算计的女人，可能都不知道自己被算计了。
    ……这些，承平帝统统都不会管。
    他只会记得一件事，那些女人不干净了，都该死！
    “娘娘应该也是察觉到了这一点，担心自己也被承平帝卷进这场肮脏的算计，便想方设法地避开！”
    苏宁妃从来都不会把自己的安危寄托在别人是否有良心上。
    帝王的宠爱，更是最靠不住的。
    她必须要防患于未然。
    今日有王嫔“遇喜”，明日呢？
    这盆又脏又致命的污水会不会泼到自己头上？
    在宫里，争宠的方法有很多，想要不侍寝，却只能“病”——
    苏宁妃只是不想“侍寝”，不是想失宠。
    所以，她不能得罪承平帝，只能自残。
    猜想到这些，钱氏的心，仿佛被千万根针扎。
    她抬眼看向苏宁妃，眼底满都是心疼：“娘娘，您、您——”
    受苦了啊！
    好好一个美人儿，为了家族，不得不委身于承平帝这样的疯子。
    堂堂帝王，却用尽下作手段。
    这已经不是简单的癫狂，而是畜生不如。
    钱氏强忍着对承平帝的憎恶，故意做出包容的模样，柔声“鼓励”：
    “娘娘您是有福之人，之前就为陛下生下了公主，日后也定能像王嫔那般，再生下皇子！”
    听钱氏这么说，再看到钱氏眼底的心疼，苏宁妃就知道，母亲已经猜到她的处境了。
    那就好！
    母亲最是疼她，彼此又有利益的羁绊，苏宁妃相信，母亲定然会动用一切资源，为她筹谋。
    钱氏出身百年望族，家中底蕴，远不是寻常富贵人家所能想象的。
    就算钱氏娘家没有，苏家如今也已经恢复了一定的元气，应该能够为她找到应对的办法。
    这、就是苏宁妃即便受宠，在宫中过得尊荣，也从未疏远过与娘家关系的原因之一。
    恩情、亲情是一方面，利益是一方面。
    她与苏家同气连枝，一荣俱荣！
    自己在宫里遇到了不好处理的难事儿，苏家在宫外，会帮她想办法。
    难关，他们一起闯！
    “……嗯！借母亲吉言！”
    ……
    苏鹤延在宫女的带领下，来到外面的院子里。
    看了看苏宁妃养的几盆花，又在院子里溜达了一圈儿。
    在宫门口，听到路过的宫女闲聊，苏鹤延顿时竖起了耳朵。
    “……邕王太妃又进宫了，听说是来给太后娘娘送亲自抄的佛经的！”
    “她也是可怜，都这般年纪的人了，却还要在太后跟前伏低做小。”
    “是啊，好歹也是堂堂太妃，怎的这般卑贱？”
    两个宫女的声音很小，她们边走边说，苏鹤延只隐约听到了“邕王”二字。
    邕王？
    先帝的九皇子？
    当初先帝宠爱苏灼，苏灼却无子。
    还是皇后、太子的郑太后、承平帝，又与苏灼敌对多年。
    先帝担心自己百年后苏灼无人依靠，毕竟他比苏灼年长十几岁。
    为了心爱的女人，他便想立九皇子为太子。
    一则，九皇子年纪小，生母身份卑微，想要上位，只能依靠苏灼！
    二则，九皇子母子两个，与苏灼的关系不错。
    至少在先帝看来，九皇子对苏灼这个贵妃母十分恭敬、孝顺。
    那段时间，九皇子与苏家的关系也极为亲厚，人前人后，俨然把苏家当成了自己的外家。
    可惜，老天不成全，赵家军惨败，没了兵权的先帝被毒杀。
    当今登基，朝堂、后宫全都变了天地。
    苏家自不必说，直接沦为京中最尴尬的存在。
    九皇子一系，当今原本也是想要清算的。
    但，这对母子非常识时务。
    过去怎么讨好苏灼，随后就加倍地跪舔郑太后和承平帝。
    郑太后被苏灼压制多年，早已心理扭曲。
    看到曾经跟在苏灼身边讨生活的九皇子母子，如今却跪在自己脚边百般讨好，她竟有种近乎变态的满足感。
    她似乎能够通过那对母子，体会到踩苏灼一头的快乐！
    且，九皇子只是狐假虎威，并没有真正能够与承平帝抗衡的实力。
    于郑太后来说，他们就是小丑。
    与其将他们都弄死，还不如留着逗自己开心，顺便还能为自己和儿子树立一个“宽宏大度”的高贵人设。
    承平帝被郑太后说服了，或者说，他也从未把九皇子当成对手。
    留着就留着吧，左右九皇子没有谋逆。
    承平帝刚登基，需要拉拢人心、安抚宗室，关键是九皇子跪得非常干脆。
    出于诸多理由的考量，承平帝非但没有清算九皇子，还册封他为邕王。
    邕王：……说什么仁慈大度？你丫分明就是还在记仇！
    邕州是什么地方？
    岭南之地，偏僻蛮荒。
    去到那样一个破地方，跟流放有什么区别？
    为了不被逼着去就藩，新上任的邕王只能更加卑微地讨好圣上。
    而他的母亲，邕王太妃也竭尽所能地巴结着郑太后。
    亲自为郑太后抄写祈福的经文？
    这都只是基本操作，若是遇到郑太后的生辰，邕王太妃还会亲自去寺庙斋戒。
    或是一步一叩首的祈福，或是放血写经文……种种操作，就是让被邕王母子背刺的苏家人听了，都觉得可笑又可怜。
    是的，前些年，苏家最落魄的时候，邕王母子为了向宫里的至尊母子证明，不遗余力的跟苏家作对。
    苏家被“强买”的一些产业，就落到了邕王手里。
    还有苏启三兄弟，原本还有门荫的闲职，也都被邕王挤兑没了。
    若非随后苏幼薇受宠，习惯了欺软怕硬的邕王府，还会继续踩着苏家向宫里表忠心。
    这几年，又有赵王世子这个小祖宗帮忙，邕王彻底安分下来。
    宫宴，或是其他宴集上，遇到苏家人，还会笑着脸凑上来，各种示好、亲近。
    仿佛曾经的算计都不存在。
    苏家上下：……啧，邕王就是个见风使舵的怂货。
    跟这样的人计较，都有失身份！
    苏家没把邕王当回事儿，却也没有真的忽略。
    苏家的小辈们，便清楚地知道他们与邕王府的恩怨。
    包括常年病弱的苏鹤延，也记住了邕王这个仇人。
    这会儿在宫里，听到了邕王，苏鹤延忽的有了想法。
    她走出春和宫，看向一侧的甬道，发现两个宫女已经走远。
    她没有去追，而是熟稔地在皇宫里绕来绕去。
    在靠近御膳房的地方，苏鹤延找到了想找的人——
    在皇宫，专门伺候元驽的小太监。
    苏鹤延照例拿着赵王世子的腰牌在小太监面前晃了晃，然后说道：“听闻邕王太妃进宫了，前些日子，我三叔得罪了邕王，不知道太妃此次进宫，是不是与此事有关。”
    “公公且帮我探听一二，若真与我家有关，我们便让三叔去给邕王赔罪……”