人群中的议论声如同潮水般涌来，惊叹与好奇交织在一起。
    无数道目光聚焦在沈清月身上。
    有羡慕，有探究，也有几分不易察觉的忌惮。
    三位监考官缓缓走到沈清月面前。
    为首的老者目光温和却带着审视。
    “沈清月，三关表现，皆属上佳。心性沉稳，悟性超凡，实战亦有章法，实属难得。”
    他顿了顿，手中不知何时多了一枚刻着云纹的玉牌，递向沈清月。
    “持此玉牌，三日后前来书院报到。”
    “届时，自会有师长为你安排后续事宜。”
    沈清月双手接过玉牌，指尖触到玉牌温润的质感，心中并无太多欣喜。
    她微微躬身。
    “多谢长老。”
    就在这时，人群外传来一阵骚动。
    几个身着锦袍的修士簇拥着一位中年男子走来。
    那男子面色冷峻，目光扫过广场。
    最终定格在沈清月身上，带着几分探究。
    “这便是那三关拔得头筹的沈清月？”
    中年男子声音不高，却清晰地传到周围。
    有知晓内情的修士低声议论。
    “是礼部侍郎家的张管事，听说他家公子这次也参加了考核，却在第二关就被刷下来了。”
    张管事走近几步，上下打量着沈清月，语气带着几分倨傲。
    “小姑娘年纪轻轻，有这般能耐确实不错。只是不知师从何处？家中长辈是哪位？”
    这看似询问，实则带着几分试探。
    在这帝都，任何一个突然冒出来的天才。
    背后若没有靠山，很容易引来不必要的麻烦。
    沈清月抬眸，神色平静。
    “家在青州，母亲早逝，只有与父亲相依为命，并无师从。”
    张管事眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑。
    “哦？那倒是奇了。青州偏远之地，竟能出你这般人才。”
    他顿了顿，话锋一转。
    “不过，入了山河书院，便是书院的人。”
    “往后在帝都，若有难处，或许可以报我张家的名号，或许能帮上几分。”
    这话说得看似示好，实则带着拉拢与轻视。
    仿佛觉得沈清月出身低微，必定会渴求依附。
    沈清月淡淡颔首，并未接话。
    她心中清楚，自己的路，终究要靠自己走。
    旁人的所谓“帮助”，往往都带着代价。
    张管事见她这般态度，也不恼。
    只是深深看了她一眼，便带着人转身离去。
    广场上的人群渐渐散去。
    那些考核失利者黯然离场。
    成功者则难掩兴奋。三三两两地讨论着即将到来的书院生活。
    沈清月握着那枚云纹玉牌，站在白玉牌坊下。
    阳光洒在她身上，为她素白的裙衫镀上一层金边。
    也照亮了她眼中那份对未来的坚定与期待。
    她知道，进入山河书院，只是一个新的开始，。
    前路还有更多挑战在等着她。
    而随着山河书院招生之事尘埃落定。
    沈清月以三关头名的身份进入书院。
    这消息如长了翅膀般传遍帝都，成了街头巷尾热议的焦点。
    一个来自青州偏远之地的女子，竟能力压众多世家子弟拔得头筹。
    这般传奇经历，让她的名字在短时间内便与“天才”二字紧密相连。
    而另一边，王家大宅深处，气氛却压抑得近乎凝滞。
    这几日，王家动用了所有能动用的人脉，像撒网般在帝都各处搜寻刘忙等人的踪迹。
    从迎客楼的店小二到街面的巡逻卫兵，无一不被盘问再三。
    终于，在招生结束后的第二日，负责追查的管事匆匆回报，说是查到了些眉目。
    那伙人似乎并未离开帝都，而是一直在山河书院下的一家客栈暂居。
    且据暗中盯梢的人回报，那名叫沈清月的女子，正是从这伙人中走出来的。
    “沈清月……”
    王雄捏着手中的情报，眉头拧成了疙瘩。
    “竟是她？”
    他自然听说了山河书院招生的事。
    也知晓那个大放异彩的青州少女名叫沈清月。
    只是从未将这两个名字与打伤自己儿子的那伙人联系起来。
    如今一对照，心头的火气顿时被浇灭了大半。
    山河书院是什么地方？
    那是帝国乃至整个大陆的圣地。
    里面的学生个个身份尊贵。
    哪怕是刚入学的新生，也不是他王家能随意招惹的。
    沈清月能以头名之姿进入书院，必然已经引起了书院高层的关注。
    此刻若动她，无疑是在打山河书院的脸。
    “老爷，那我们现在……”
    旁边管事小心翼翼地问道，他知道王雄一向护短。
    本以为定会立刻带人去寻仇。
    王雄深吸一口气，眼中闪过一丝不甘，却还是沉声道。
    “罢了。”
    他走到窗边，望着外面街巷上因沈清月之事而格外热闹的景象，冷声道。
    “如今满城都在议论这个沈清月，咱们王家若在这时动她，岂不是把自己架在火上烤？”
    “且不说山河书院那边不好交代，就是其他盯着咱们王家的家族，怕是也等着看咱们的笑话。”
    那日王坤在迎客楼强抢民女本就不占理，此事虽未闹大，但知晓内情的人也不在少数。”
    “如今沈清月成了山河书院的高徒，身份已然不同。”
    “若王家再揪着不放，只会显得自家理亏，反而让外人觉得王家仗势欺人、心胸狭隘。”
    “可是，坤少爷那边……”
    “让他忍着！”
    王厉打断道，语气不容置疑。
    “就当是给他个教训，让他知道天外有天，不是什么人都能招惹的。”
    “传令下去，让底下的人都收了手，不许再去招惹那伙人，尤其是那个沈清月。”
    他顿了顿，又补充道。
    “至于那个动手的合体初期和那些护卫……”
    “哼，君子报仇，十年不晚。”
    “等这事风头过了，有的是机会慢慢算。但眼下，绝不能轻举妄动。”
    管事不敢再多言，躬身应下，转身退了出去。
    房间内只剩下王雄一人。
    他望着窗外明媚的阳光，拳头却在袖中死死攥紧。
    这口恶气，他咽得极为艰难，可身处帝都这潭深水之中。
    家族的存续远比一时的意气重要。
    ……