眼前的巨城，城墙是用黑褐色的巨石砌成。
    高达数十丈，上面布满了风霜侵蚀的痕迹。
    更有不少地方残留着刀剑劈砍、能量轰击的印记。
    无声地诉说着这里常年不辍的战事。
    城楼上旌旗猎猎。
    “破阵军”三个大字在风中舒展，透着一股不容侵犯的威严。
    这里便是天机州的边城定北城。
    不过让刘忙不解的是，这明明就是一座定西城。
    咋会叫个定北城的名字呢？
    不过他并未在此问题上深究。
    这里也是天玄帝国抵御妖庭的一道重要屏障。
    而天机州作为帝国排名第三的大州。
    疆域辽阔，资源丰饶。
    更因紧邻妖庭，常年驻军，民风彪悍，强者辈出。
    驻扎在此的破阵军，更是帝国五大军团中以坚韧和阵法闻名的劲旅。
    军中高手如云，光是元婴期修士便随处可见，合体期乃至化神期的将领更是不在少数。
    刘忙随着人流靠近城门，刚到近前，便感受到一股无形的压力。
    城门口两侧，站着两队身披重甲的士兵。
    个个身姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，身上散发着久经沙场的铁血气息。
    他们腰间的长刀半出鞘，寒光凛冽，审视着每一个进出的人。
    “站住，例行检查。”
    一名士兵上前一步，声音洪亮如钟，目光在刘忙身上扫过。
    刘忙并未抗拒，坦然地接受检查。
    他能感觉到，这些士兵看似只是筑基期修为，但配合默契。
    身上的甲胄和手中的兵器都铭刻着简易的阵法。
    寻常结丹期的修士若是想硬闯，怕是也要付出不小的代价。
    通过城门，定北城的景象豁然展开。
    街道两旁的建筑多是石质结构，坚固耐用。
    店铺里贩卖的东西也与帝都大不相同。
    这里随处可见兽皮、矿石、以及各种适合战场使用的武器装备。
    行人们步履匆匆，脸上大多带着警惕。
    偶尔有几个身着破阵军军服的士兵走过，周围的人都会下意识地让开道路。
    空气中弥漫着淡淡的血腥气，混杂着烈酒和矿石的味道。
    构成了一种独属于边关的复杂气息。
    刘忙找了家看起来还算干净的客栈住下。
    刚坐下点了些吃食，便听到邻桌的几个修士在低声交谈。
    “听说了吗？昨日妖庭那边又不安分了。”
    “黑风岭那边试探着冲击了咱们的防线，被张将军带人打回去了。”
    “哼，这些妖族就是记吃不记打，上个月刚被破阵军杀得丢盔弃甲，这才多久又敢来撩拨？”
    “谁说不是呢？不过这次听说有些不一样，好像有几个妖王级别的存在在暗中窥伺，恐怕接下来不会太太平。”
    “怕什么？咱们破阵军里有李帅坐镇，还有几位供奉长老压阵，就是来再多妖王，也得让他们有来无回！”
    刘忙默默听着，心中对这边城的局势有了大致的了解。
    看来，这里的平静只是表象，随时都可能爆发冲突。
    而他要前往妖庭，势必要从这里穿过防线。
    这其中的风险，比他预想的还要大上几分。
    他端起桌上的粗瓷碗，抿了一口烈酒。
    辛辣的液体滑过喉咙，在腹中燃起一团火。
    天机州定北城，既是通往妖庭的门户，也是一道险关。
    想要踏入那片险地，他必须先在这里找到合适的机会。
    或是……
    做好万全的准备……
    客栈里的议论声还在继续，刘忙默默的吃着一串葡萄，小口小口的喝着烈酒。
    正所谓酒楼客栈是打听消息的最好去处。
    这一来就听到了关于李帅和张将军的信息。
    看来这俩人在定北城也算是一个名人了。
    刘忙默默将“李帅”与“张将军”这两个名字记在心上。
    能在这等边城稳住阵脚，让麾下将士心生敬畏，绝非等闲之辈。
    傍晚时分，刘忙正听着周围的酒客们吹牛呢。
    城外忽然传来一阵急促的号角声。
    紧接着便是密集的马蹄声由远及近。
    客栈里的食客们脸色骤变，纷纷涌到窗边向外望去。
    只见一队骑兵踏着烟尘疾驰而来，为首的是位身着亮银甲的中年将军。
    面容刚毅，眉宇间带着几分杀伐之气，正是白日里被提及的张将军张明。
    有着化神初期修为的高手。
    他身后的骑兵个个甲胄带血，显然刚从战场归来。
    可坐姿依旧挺拔如松，眼神锐利如刀。
    “张将军回来了！”
    有人低呼一声，语气里带着安心。
    张将军勒住马缰，在城门口翻身下马。
    一名亲兵匆匆上前递上一份卷宗。
    他粗略扫过，眉头瞬间拧起，沉声道。
    “传令下去，加强西城墙防御，再派两队斥候去黑风岭深处探查，若遇妖族，不必留情！”
    “是！”
    亲兵领命，转身匆匆离去。
    张将军刚要迈步入城，一道沉稳的声音自身后响起。
    “张明，战况如何？”
    众人循声望去，只见一位身着玄色锦袍的老者缓步走来。
    须发皆白，却精神矍铄。
    眼神深邃如古井，正是破阵军统帅李渊。
    他虽未穿甲胄，可周身那股不动如山的气势。
    却比身旁披坚执锐的士兵更让人敬畏。
    张明见到李渊，立刻躬身行礼。
    “末将参见李帅。黑风岭的妖族确实有异动。”
    “今日冲击防线的虽只是些杂兵，但若我所料不错，后面定有大股势力蛰伏。”
    李渊点了点头，目光望向西方天际，那里的云层似乎都带着几分暗沉。
    “妖庭那边沉寂了一年多，如今突然有动作，怕是与三个月后的‘兽潮期’有关。”
    “他们肯定想趁我军换防之际撕开一道口子，好让兽潮能长驱直入。”
    “那……”
    张明眼中闪过一丝凝重。
    “无妨。”
    李渊摆了摆手，语气平静却带着不容置疑的力量。
    “传令各营，今夜轮值加倍，弓弩营备好破甲箭，阵法营加固‘锁妖阵’。”
    “只要咱们守得住这道城墙，任他来多少妖族，也只能撞得头破血流。”
    他顿了顿，看向张明。
    “你带人出去了一趟辛苦了，先回去休整，夜里我亲自去西城墙坐镇。”
    张明应声而去，骑兵队紧随其后，马蹄声渐渐消失在街巷深处。
    李渊站在城门口，望着夕阳下连绵起伏的远山，眉头微蹙。
    他执掌破阵军二十余年，与妖庭大小战事数百场。
    深知那些异族的狡诈与凶残。
    这次的异动看似寻常，可他心中却总有一丝不安。
    仿佛有什么大事即将发生……