戚染染在医疗中心休养了一个月，便和顾渊带着新生的双胞胎儿子回到了套房。
    如今，这套宽敞的房子里变得更加热闹。
    ?
    五个月后。
    这日清晨，陆珩在办公室书房内，通过最高权限的加密通讯频道，接收到了来自“守护者号”的正式联络。
    通讯结束后，他静静地坐在椅子上，双手交握支着下巴，陷入了短暂的沉思。
    晚饭时，陆珩一脸严肃地对在座几人说：
    “刚接到通知，‘守护者号’的楚砚将军，将以“方舟联盟”军方最高代表的身份，
    于明日下午抵达希望号，进行为期三日的巡视，主要核查各方舟高层是否恪守职责，资源分配是否符合联盟规定。”
    消息很突然，带着不容置疑的上级审查意味。
    厉战若有所思片刻后道：
    “楚砚……我听说过他。”
    顾渊扶了扶眼镜，语气带着惯有的审慎：
    “医疗中心的资源使用记录我会让人再梳理一遍。”
    陆珩点了点头。
    戚染染安静地听着，细心地给身边的孩子喂着辅食，仿佛对即将到来的人并不关心，长长的睫毛垂下，掩去了眸中所有的思绪。
    ?
    翌日下午。
    一支涂装着官方徽记的舰队破水而来，在指定的安全距离外下锚停泊。
    与此同时，正在陪着厉战和顾渊照看孩子的戚染染，脑海中响起了系统的提示音：
    【检测到符合“气运之子”特征的生命体出现在宿主1000米范围内！】
    【身份信息：楚砚，33岁，“守护者号”指挥官，方舟联盟军方代表。
    背景深厚，肩负人类存续使命，意志坚定如钢，掌控联盟军事力量。】
    她长长的睫毛轻颤了一下，随即恢复了正常。
    陆珩带领着希望号的几名核心管理人员出现在主接驳码头。
    楚砚在几个整肃的下属的护卫下，踏上了希望号的甲板。
    他穿着一身笔挺的深色制服，肩章上的将星在阴郁的天光下折射出冷硬的光芒。
    他身姿挺拔如松，面容刚毅冷峻，线条分明如同刀削斧凿。
    “楚将军，欢迎。”
    陆珩上前，伸出手，语气沉稳。
    “陆指挥，打扰了。”
    楚砚伸出手与他相握。
    “楚将军，请随我们去中央会议厅，我方已准备好相关资料。”
    “好。”
    简单的会面后，楚砚在陆珩等人的陪同下，前往会议厅进行初步的议程磋商。
    整个下午，会议都在高度保密和高效中进行…………
    会议结束后，楚砚被安排在了希望号上层的一间贵宾客房休息。
    房间宽敞舒适，设施齐全。
    楚砚脱下制服外套，松了松领口，站在舷窗前，望着外面无边无际的黑暗水域。
    希望号内部运行还算平稳，但他深知，任何大型组织都难免存在一些问题。
    他沉吟片刻，按下内部通讯器，连接上了随行副官。
    “安排我们的人，在不引起注意的前提下，初步摸排一下希望号几位核心管理层的背景和关系网。”
    “是，将军！”副官领命。
    …………
    第二天上午，副官把报告呈给楚砚。
    他坐在书桌前，神色平静地翻阅着。
    当他看到陆珩的相关信息时，手指微微一顿。
    报告末尾用客观陈述的语气提到：
    【目标与厉战、医疗中心首席顾渊，共同维系与一名名为‘戚染染’的女性之亲密关系。
    据悉，该女性已分别为三人各自诞下两名子嗣。】
    楚砚的眉头几不可察地蹙起，他身体微微后靠，抬手揉了揉眉心。
    陆珩？那个在谈判桌上锋芒内敛、手段老练的陆珩？会愿意与人分享一个女人？
    甚至……还各自有了孩子？
    这完全超出了他对陆珩这类人的认知。
    在他固有的观念里，到了他们这个层次的男人，尤其是像陆珩这样掌控欲极强的，对属于自己的东西，尤其是女人，绝无与人共享的可能。
    他甚至怀疑是不是情报有误。
    他重新睁开眼，又仔细看了一遍那几行字。
    没错，白纸黑字，清晰无误。
    “副官。”他按下通讯器，声音听不出情绪。
    “将军！”副官的声音立刻传来。
    “关于陆珩……以及那位女士的关系网，报告上写的，确认过了吗？”
    楚砚问道，语气平稳，但了解他的人能听出其中一丝极淡的探究。
    通讯器那头沉默了一瞬，似乎在组织语言，随即副官肯定的声音传来：
    “是的，将军，我们已经通过多个独立信息源交叉验证过。
    此事在希望号上层……并非秘密，只是无人敢公开议论。”
    通话结束后。
    舱室内一片寂静，只有空气循环系统发出低沉的嗡鸣。
    楚砚陷入沉思，不知这其中，是否存在着某种强迫或不得已？
    就在这时，内部通讯器响起，是陆珩邀请他参加一个非正式的欢迎晚宴，地点在方舟上层的观景餐厅。
    楚砚几乎是不假思索地拒绝了：
    “陆指挥的好意心领了，不过，例行公务期间，不宜参加此类宴请。”
    他顿了顿，话锋突然一转，
    “比起宴会，我倒是更想体验一下希望号核心管理层的真实生活。
    听说陆指挥与厉先生、顾医生同住？不知是否方便，今晚我去你们那里用个便饭？”
    通讯器那头的陆珩，显然没料到这个请求，沉默了两秒。
    这短暂的迟疑，立刻触动了楚砚敏锐的神经。
    楚砚的声音沉了下来，带着军人的锐利和审视：
    “怎么？陆指挥似乎很为难？是有什么不便对外人言的难处？还是说……”
    他刻意拉长了语调，
    “……关于你们与那位戚染染女士的关系，并非你情我愿？她，是被你们强迫的？”
    最后几个字，楚砚的语气已经带上了冷意。
    陆珩在电话那头心里猛地一咯噔。
    他瞬间明白了楚砚的潜台词，这位以铁面无私着称的将军，恐怕是听到了什么风声，
    或者看到了那份提及他们关系的报告，产生了误解，这是在以“家访”之名行“调查”之实！
    “绝对没有！”
    陆珩立刻否认，声音斩钉截铁。