两人前一后步入不远处的厅堂。
    染染在临窗的一张铺着软垫的扶手椅中坐下，姿态放松，目光平静地看着他，等待他开口。
    顾青舟没有坐。
    他站在她面前几步远的地方，沉默了片刻，似在酝酿，又似在抵抗心底翻涌的怯意。
    终于，他抬起眼，直视着她，里面映出他不再掩饰的情愫。
    “染染姑娘，”
    他开口，声音比平时更哑，
    “我……想留在你身边。”
    他顿了顿，似觉得不够，又补充道，语速快了些：
    “不是以医者的身份，至少……不全是。
    我想每日都能见到你，知道你安好。
    你无需给我任何回应，亦不必觉得负担，只需……允我守着便好。”
    说完，他像是耗尽了所有勇气，长睫微微垂下，不再看她，只等着她的判决。
    染染静静看了他片刻。
    他这般模样，倒比平日那副疏离出尘的样子，多了许多鲜活的人间气。
    她唇角微弯，眼底波光潋滟。
    “青舟，”
    她轻轻唤了他的名字。
    顾青舟心头猛地一跳，蓦然抬眸。
    她接下来把自己的命格之事告知了他。
    顾青舟的呼吸在瞬间屏住，眼中掀起了惊涛骇浪。
    她说，他是她的命定之人？
    不是他痴心妄想，不是他一厢情愿。
    一股滚烫的热流猛地从心口炸开，瞬间冲上四肢百骸，连指尖都微微发麻。
    他素来冷静自持，此刻却只觉得头晕目眩，仿佛脚下踩着的不是坚实的地面，而是软绵绵的云端。
    他看着她，喉结剧烈地滚动了几下，才找回了自己的声音，
    “染染……我……真的可以……帮到你吗？”
    染染轻轻颔首，目光肯定：
    “你在我身边，便是在帮我。”
    顾青舟怔怔地听着，巨大欢喜汹涌地漫过心田，将他整个人都淹没。
    一声极轻的笑，从他喉间溢出。
    他清冷的眉眼舒展开来。
    他上前一步半跪下来，仰头看着她，伸手轻轻握住了她放在膝上的手。
    “染染，”
    他声音有些低哑，
    “我心悦你，能帮到你，能伴着你，是我顾青舟此生最大的幸事，
    我会一直陪在你身边，以医者之能护你康健，以我所有气运，佑你平安顺遂，再无烦忧。”
    染染垂眸，看着半跪在自己面前的顾青舟，他眼底的光芒炽热。
    她反手轻轻回握了他一下，轻声应道，“好。”
    顾青舟忍不住将她的手握得更紧了些，过了好一会儿，他才稍稍平复了心绪，缓缓站起身，却依旧没有松开她的手。
    “那……陆少主那边？”
    他迟疑了一下，问道。
    染染神色安然：
    “阿渊他……知晓我的情况，他会明白的。”
    顾青舟点了点头，心中却已有了计较。
    他既已决定留下，便会堂堂正正。
    稍后，他便亲自与陆沉渊谈一谈，表明心迹与立场。
    他犹豫片刻，终究还是问出了盘旋心头的问题：
    “那日带走你的人……究竟是谁？”
    “是听雪楼，谢无衣。”染染回答。
    谢无衣……竟是他。
    顾青舟眸光微凝，他曾为其治过伤。
    他没想到，那样一个看似无情无欲、只以权柄与谋略立身的男人，竟也会做出强掳之事。
    正在此时，院外传来脚步声，由远及近。
    是陆沉渊回来了。
    他臂弯稳稳的，两个孩子并排窝在他怀里，都醒着，乌溜溜的眼睛好奇地四处张望。
    他看到顾青舟离她很近，微微倾身，是一种倾听与守护的姿态。
    而染染抬眸望着顾青舟，神色平静自然，并无半分抗拒或疏离。
    一股酸涩涌上心头。
    但他面上丝毫不显，步伐如常地走上前。
    “我把孩子们带来了。”他声音平稳，对染染说道。
    染染闻声转头，眉眼瞬间柔软下来，伸手去接：
    “来，让娘亲抱抱。”
    陆沉渊小心地将其中一个孩子递到她怀中，自己仍稳稳抱着另一个。
    小小的婴孩到了母亲怀里，似乎瞬间便认出了那令人安心的熟悉气息，
    胖乎乎的小手无意识地抓向染染垂落胸前的几缕青丝，乌黑明亮的眼睛一眨不眨地盯着她的脸，满是全然的依赖与好奇。
    染染低头，用鼻尖轻轻蹭了蹭怀中孩子柔嫩的脸颊，唇边漾开温柔的笑意。
    顾青舟静立一旁，目光柔和地看着这温馨一幕。
    他能感受到陆沉渊进门时那一瞬的凝滞。
    他忽然开口，“陆少主，可否借一步说话？”
    陆沉渊抬眸看他，深邃的眼眸中看不出情绪，只略一沉吟，便点了点头。
    他将候在外间的乳母唤了进来，把怀里的孩子仔细交托，又对正低头逗弄孩子的染染温声道：
    “染染，我与顾神医去去就回。”
    染染正低头逗弄孩子，闻言轻轻“嗯”了一声，并未多问。
    两人一前一后出了厅堂，穿过回廊，走到庭院东侧那株老梅树下。
    此处僻静，既能望见厅内染染与孩子们的情形，说话声又不至被旁人轻易听去。
    站定后，顾青舟转身，面向陆沉渊，开门见山，
    “陆少主，我心悦染染，此情已深，无法自抑。
    今日，我也已从她口中，知晓了她命格特殊，需与命定之人相伴方能维系生机之事……其中，亦有我。”
    陆沉渊垂在身侧的手几不可察地微微蜷了一下，面上却依旧平静无波，只是那双总是沉静如渊的眼眸，更深了几分。
    他静静听着，没有打断，等待着顾青舟的下文。
    “我此番言明，并无意与你相争高下，更不欲令染染有半分为难。
    往后的日子，我愿留下，以我毕生所学医术，护她与孩子们康健无虞，尽我所能，助她安稳。”
    顾青舟语气坦然，目光清澈，并无挑衅，只有陈述与承诺。
    陆沉渊沉默了许久。
    良久，他才缓缓吐出一口胸中浊气，一直略显紧绷的肩背线条松弛下来些许。
    他抬眼，重新迎上顾青舟的目光，
    “我知道了，染染的安危与喜乐，重于一切，她既需要你，你便留下。”
    他停顿了一下，似在斟酌词句，然后继续说道，
    “以后……一起好好守护她。”
    顾青舟眸光微动，郑重颔首：
    “必不负所托。”
    两人未再多言，转身一前一后朝厅内走去。