车行稳健，孩子们起初还新奇地扒着车窗看外面的景致，不多时便东倒西歪酣然入睡。
    铸剑山庄得到了他们归来的消息。
    陆擎岳与苏静婉早早便候在了山庄正门外的长阶上。
    远远望见车队轮廓，苏静婉的眼圈便红了，攥紧了手中的帕子。
    待马车停稳，陆沉渊率先抱着明煜明月下车，两个孩子见到祖父母，立刻甜甜地唤着
    “祖父！祖母！”，挣扎着下地，迈着小短腿扑过去。
    “哎！我的乖孙，乖孙女！”
    苏静婉一把将两个孩子搂进怀里，脸颊贴着孩子柔软的发顶，眼泪再也止不住，连声道，
    “回来就好，回来就好……可想死祖母了。”
    陆擎岳虽竭力维持着威严，但微微发颤的手抚过孙儿孙女的脸颊，眼底亦是一片激动的水光。
    他看向随后下车的陆沉渊，父子目光相接，千言万语，尽在不言中。
    陆父陆母脸上笑开了花，连忙将人往山庄里迎。
    正厅里早已备好了暖茶热汤，炭火烧得旺旺的。
    众人落座，孩子们自有乳母带到暖阁安顿。
    陆擎岳屏退了左右侍从，目光缓缓扫过儿子，以及坐在染染身侧的谢无衣、顾青舟，最后落在染染沉静的眉眼上，神色渐肃。
    “你们离庄这段时日，外头……天翻地覆。”
    他声音低沉，将萧绝与赫连雪星来访，以及后来晏北冥大军北上之际，铸剑山庄如何利用多年经营的隐秘渠道与匠人技艺，暗中输送兵甲粮草之事，择要说了。
    厅内一时寂静，陆沉渊握着染染的手微微收紧，眸色深沉。
    他离庄时虽知父亲必有应对，却未料到牵扯如此之深。
    谢无衣唇角勾起一抹了然的弧度，把玩着手中温热的茶杯，眼中并无意外。
    顾青舟安静听着，清冷的眉宇间掠过一丝凝重，随即又化开。
    能护得染染与孩子们在这漩涡之外安然度日，已是万幸。
    染染靠在椅背上，长睫微垂，掩去了眸中神色。
    “一月前，新帝的旨意到了。”
    陆擎岳的声音将众人思绪拉回。
    “铸剑山庄因‘护持北境军需有功’，特赐丹书铁券。”
    丹书铁券。
    非天大功绩与绝对信重，不能得此殊荣。
    它不仅是免死金牌，更是一种姿态，新朝对铸剑山庄，乃至对整个江湖中“识时务”且有实力的势力，释放的接纳与笼络信号。
    陆擎岳看着儿子与众人略显怔忡的神色，捋须笑了笑，
    “新帝登基月余，除了清算前朝核心余孽，于民生朝政上，确有几道明发谕旨，轻徭薄赋，整饬吏治，召还因直言被贬的旧臣。
    坊间口碑，比之先帝末年，乃至那位‘篡位’的短命新皇，好了不止一筹。”
    他看向染染，目光温和中带着长辈的关切：
    “这道丹书铁券，既是赏功，也是安我们的心。
    过去种种暗流，自此可翻篇了，山庄，乃至与山庄紧密相连之人，在新朝眼里，是‘有功之臣’，而非需要猜忌防备的隐患。
    染染，你们可以安心住下。”
    染染迎上陆擎岳的目光，轻轻颔首。
    “父亲辛苦了。”
    陆沉渊沉声开口。
    谢无衣指尖在茶杯上轻轻一点，扯了扯嘴角，眼底掠过一丝玩味。
    新帝这一手，倒真是漂亮。
    赏赐恰到好处，既彰显恩德，又无形中划下了界限，过往合作默契，今后亦望相安无事。
    是个明白人，比那昏聩老儿强了百倍。
    这样最好，染染需要的是长治久安的平静。
    顾青舟安静地听着，眉宇间最后一丝凝色也消散了。
    山庄得此保障，他悬着的心也能真正放下。
    于他而言，天下谁坐，远不及身边人安好重要。
    又说了会儿话，见染染眉眼间带了倦色，陆沉渊便起身，向父母告退，牵着她出了正厅，往沉剑居走去。
    暮色中的沉剑居，一切如旧。
    廊下的灯笼已然点亮，晕开暖黄的光，将熟悉的一草一木笼在温柔的光影里。
    推开正房的门，屋内熏着安神的淡淡檀香，床褥窗纱皆洁净如新，显然是日日有人精心打理。
    陆沉渊反手关上门，将外间的寒气与喧嚣彻底隔绝。
    他转过身，看着立在房中的染染，心头被一种尘埃落定的饱胀情绪填满。
    他走上前，从身后轻轻环住她，手臂收拢，将她完全嵌进自己怀里。
    “终于回家了。”
    他低声喟叹。
    这间屋子，这座院落，这片山庄，因为她在，才有了“家”的完整意义。
    染染放松地靠在他坚实温暖的胸膛上，抬起手覆上他环在自己腰间的手背，指尖轻轻摩挲着他掌心的薄茧。
    “嗯，回家了。”
    她轻声应和，闭上眼。
    夜色渐深，烛火氤氲。
    陆沉渊细致地帮她拆散发髻，用温热的帕子净面。
    两人躺在床榻上，他侧身将她拥入怀中，在她额间印下珍重一吻。
    “睡吧，染染。”他低语，“好梦。”
    ……
    一个月后。
    赫连雪抵达铸剑山庄时，正值午后。
    他并非空手而来，身后跟着数辆满载的马车，皆是精心挑选的礼物。
    陆擎岳夫妇热情相迎。
    晚宴设在山庄正厅，陆擎岳坐了主位，赫连雪被奉于上宾之席，陆沉渊、谢无衣、顾青舟依次陪坐，染染的位置依旧在陆沉渊身侧。
    赫连雪一袭月白云纹锦袍，风度翩翩，言谈举止温雅得体，与陆擎岳聊起商事、朝局新政，见解不俗，引得陆擎岳频频颔首。
    只是他的目光，总是不自觉地飘向对面的染染。
    她今日穿了身月白色绣银线缠枝玉兰的衣裙，墨发半绾，簪了支通透的白玉兰簪子。
    她话不多，安静用膳，偶尔抬眸听众人交谈，眼波流转间，平静柔和。
    赫连雪看着，只觉得心口那簇火苗，烧得愈发灼人。
    酒是陈年佳酿，入口醇厚，他却有些食不知味，一杯接一杯，与其说是应酬，不如说是借酒浇心中那份愈演愈烈的渴念与紧张。
    宴至中途，染染起身更衣，由侍女陪着暂时离席。
    赫连雪握着酒杯的手微微一顿，目光追随她的身影消失在侧门帘后。
    心脏在胸腔里擂鼓般跳动起来，机会稍纵即逝。
    他定了定神，又饮尽一杯，对陆擎岳告了声罪，说是出去透透气，便也起身离席。