朱剩独揽北征大权的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了应天府的官场。
    尤其是那三个霸道到极点的条件，更是让无数人惊掉了下巴！
    兵部衙门里，兵部尚书詹同气得把心爱的茶杯都给摔了，指着北方破口大骂：“竖子！竖子！将我兵部置于何地？这是要另立山头，自成一军啊！”
    户部衙门里，户部尚书茹太素那张老脸更是皱成了苦瓜，算盘珠子拨得噼啪作响，嘴里不停地念叨：“没了！都没了！这临淮王府就是个无底洞！这仗还没打，国库连影子都没看着，他就要把所有缴获都吞了？这……这比土匪还狠呐！”
    两个六部大员，在各自的衙门里气得跳脚，最后不约而同地想到了一个地方——皇宫！
    他们得去找皇上哭诉！得弹劾！必须让皇上收回成命！
    两人在宫门口“偶遇”，交换了一个悲愤的眼神，一前一后就冲进了御书房。
    “陛下！万万不可啊！”
    “陛下！此举无异于自毁长城啊！”
    两人一进门，就跪在地上，一把鼻涕一把泪地开始哭嚎。
    朱元璋正抱着大孙子朱雄英，在那“心肝宝贝”地叫着，被这俩人一搅和，顿时龙眉倒竖，脸上挂满了不耐烦。
    “哭！哭什么哭！大清早的，奔丧呢？”老朱把孙子小心翼翼地交给旁边的太监，一脚踹在离他最近的茹太素屁股上，“有屁快放！”
    茹太素被踹得一个趔趄，也顾不上疼，连忙哭诉道：“陛下！临淮王他……他要独揽军械粮草，还要独吞所有战利品！这……这不合祖制啊！我户部若是不经手，万一他虚报冒领，中饱私囊，这……这国库岂不是要被他搬空了？”
    “陛下！”詹同也磕头如捣蒜，“兵部选将，乃是国之重器！临淮王要一手包办，万一他任人唯亲，安插私党，那这大明军队，到底是姓朱，还是姓他临淮王啊？此乃取乱之道啊陛下！”
    两个尚书说得声泪俱下，仿佛大明的江山社稷下一秒就要崩塌了。
    朱元璋听完，面无表情地从鼻孔里哼了一声。
    他慢悠悠地走回龙椅坐下，端起茶杯抿了一口，才掀起眼皮，淡淡地瞥了他们一眼。
    “说完了？”
    “说……说完了……”两人被他看得心里发毛。
    “说完了就滚。”老朱的声音不带一丝波澜。
    “啊？”两人都懵了。
    “听不懂人话？”朱元璋的眼神冷了下来，“咱说，让你们滚！”
    他将茶杯重重地往桌上一顿，发出“砰”的一声闷响，吓得两人一哆嗦。
    “他要钱，你们给不起！他要人，你们那兵部里选出来的都是些什么酒囊饭袋，咱心里没数？他要权，咱给的！怎么，你们是觉得咱老糊涂了，还是觉得你们比咱更会当这个皇帝？”
    “臣……臣不敢！”两人吓得魂飞魄散，连连磕头。
    “不敢？”朱元璋冷笑一声，“咱看你们胆子大得很呐！”
    他站起身，指着殿外，声音如同寒冰。
    “他朱剩的东西，你们觉得不合规矩，他的人，你们觉得不听调遣，那你们就亲自去找他说！别来咱这儿放屁！”
    “有事，找临淮王去！”
    “咱把话放这儿，谁要是敢在背后给他使绊子，拖他后腿，别怪咱的刀不认人！”
    一句话，直接把两个尚书所有的路都给堵死了。
    找临淮王？
    茹太素和詹同的脸瞬间比死了爹还难看。开什么玩笑！去找那个混世魔王理论？那不是肉包子打狗，有去无回吗？以那小王八蛋的性子，不扒他们一层皮下来才怪！
    两人连滚带爬地逃出了御书房，只觉得背后冷汗涔涔，仿佛刚从鬼门关走了一遭。
    ……
    朝堂上鸡飞狗跳，临淮王府却是一片岁月静好。
    朱剩自从把研发任务甩给暗机阁后，就彻底当起了甩手掌柜。
    每天睡到日上三竿，然后就拉着新婚燕尔的观音奴，在应天府附近到处闲逛。今天去栖霞山看红叶，明天去玄武湖上泛舟，小日子过得比谁都滋润。
    当然，回宫请安的时候，也没少被马皇后拉着念叨。
    “狗剩啊，你和观音奴成亲也有些日子了，肚子怎么还没动静？”马皇后拉着观音奴的手，眼神一个劲地往她肚子上瞟，“你可得上点心！你看雄英都这么大了！”
    每到这时，朱剩就嘿嘿一笑，搂着观音奴的腰，满嘴跑火车：“叔母放心！这事儿急不来！我这叫优生优育，正在蓄力！保证给您生个白白胖胖的大孙子！”
    嘴上虽然贫，但晚上回到王府，他也没少辛勤“耕地”。
    他之所以这么清闲，一是真的想多陪陪自己的妻子，来年北征一去就是好几个月。二来，也是实在不想被那帮打了鸡血似的武将们烦。
    自从他要挂帅北征的消息传出去，临淮王府的门槛都快被踏破了！
    从开国的老将，到新晋的少壮派，一个个提着礼物就往府里钻，主题只有一个——王爷，带我一个！
    搞得朱剩烦不胜烦，干脆躲了出去。
    让谁去，不让谁去，他心里早就有了一本账。这次他要打的，是前所未闻的战争，靠的不是武将的个人勇武，而是钢铁和火焰的纪律！
    时间一晃，两个月过去了。
    初冬的一天，朱剩正带着观音奴在城外的一处温泉庄子里泡澡，暗机阁的密信，终于到了。
    信上只有八个字：
    “神器已成，请主上亲验！”
    朱剩的眼睛瞬间亮了！
    他从温泉里一跃而起，顾不上擦干身上的水珠，抓过衣服就往身上套，那副急不可耐的样子，惹得一旁的观音奴咯咯直笑。
    “走！媳妇儿，带你去看个大宝贝！”
    京郊，暗机阁秘密基地。
    这里戒备森严，三步一哨，五步一岗，空气中都弥漫着一股硫磺和铁水的味道。
    朱剩领着观音奴，在一群神情狂热的工匠簇拥下，来到了一处巨大的试验场。
    场地的中央，静静地停放着一尊全新的火炮。
    它比传统的红夷大炮要小巧许多，炮身线条流畅，呈现出一种深沉的暗金色，显然是用全新的合金铸造而成。炮架结构也经过了改良，装上了两个巨大的轮子，看起来更加灵活。
    “主上！”火器部的总管事，一个名叫“铁痴”的老工匠，激动得满脸通红，“幸不辱命！此炮，我们称之为‘神威’轻型将军炮！炮身采用最新炼制的钨碳钢，比之前的青铜炮身坚固十倍不止，炸膛的风险降到了最低！”
    “最关键的是射程！”铁痴指着远处一座光秃秃的山头，声音都在颤抖，“经过我们反复测试，此炮的最大射程，可达……五公里！也就是十里之遥！”
    “十里？！”
    饶是朱剩早有心理准备，听到这个数字，心脏还是猛地一跳！
    十里！
    在这个时代，这是一个足以颠覆一切战争形态的恐怖距离！这意味着，他的炮兵，可以在敌人弓箭、甚至是老式火炮的射程之外，对敌人进行毁灭性的打击！
    “好！好！好！”朱剩连说三个好字，激动地拍着铁痴的肩膀，“赏！所有参与研发的人，每人赏银千两！记头功！”
    “谢主上！”工匠们顿时爆发出震天的欢呼！
    朱剩的目光，却已经落在了远处那座作为靶子的山头上。
    他咧开嘴，露出了一个森然的笑容。
    “走，带上‘神威大将军’，进宫！给老头子……送一份大礼去！”
    ……
    次日，京郊，皇家校场。
    朱剩特意选了这个地方，并提前通知了朱元璋。
    当朱元璋带着太子朱标，以及一众将信将疑的武将勋贵赶到时，就看到朱剩正优哉游哉地坐在一门造型奇特的大炮旁边，喝着小酒。
    “小王八蛋！你又在搞什么名堂？”朱元璋看着那门炮，皱了皱眉，“这就是你说的什么……杀神？”
    “嘿嘿，老头子，百闻不如一见。”朱剩跳下炮架，指着远处，“看到六里外那个山头了吗？咱今天，就把它给轰平了！”
    “什么？”
    “六里？！”
    “王爷莫不是在说笑？”
    在场的所有人，包括徐达、蓝玉这些身经百战的名将，全都露出了难以置信的表情。在他们看来，这简直是天方夜谭！
    “废话少说！”朱剩懒得解释，直接大手一挥！
    “全员准备！”
    “开炮——！”
    随着一声令下，炮手点燃了引线！
    “轰——！！！”
    一声前所未有的惊天巨响，猛然炸开！
    那声音，比夏日最狂暴的惊雷还要响亮十倍！整个大地都仿佛在这一瞬间剧烈地颤抖了一下！
    离得近的官员，直接被这股恐怖的声浪震得一屁股坐在地上，耳膜嗡嗡作响，脑子里一片空白！
    朱元璋和朱标也被这巨大的动静吓了一跳，死死地抓住身边的栏杆才稳住身形！
    所有人的目光，都下意识地追随着那颗出膛的炮弹，望向了远处的天空！
    他们看到，一个小小的黑点，在空中划过一道完美的抛物线，带着尖锐的呼啸声，精准地砸向了六里之外的那个山头！
    下一秒！
    “轰隆——！！！”
    比刚才更加沉闷，却更加恐怖的爆炸声，从远方传来！
    只见那个光秃秃的山头，在所有人的注视下，仿佛被一只无形的巨手狠狠地砸了一下！山顶上瞬间爆开一团巨大的火光和烟尘！
    碎石冲天而起，整个山头，竟是被这一炮，硬生生削去了一大块！
    整个校场，死一般的寂静！
    所有人都张大了嘴巴，目瞪口呆地看着远处那升腾而起的蘑菇状烟云，和那个……明显矮了一截的山头，仿佛看到了神迹！
    这……这是人力所能达到的伟力吗？
    这哪里是大炮？这他娘的是天神的怒火！是雷公的锤子！
    徐达嘴唇哆嗦着，手里的佩剑“哐当”一声掉在了地上。
    蓝玉更是揉了揉自己的眼睛，又狠狠给了自己一巴掌，确认自己不是在做梦！
    朱元璋那双见惯了尸山血海的眸子里，此刻也写满了震撼！他死死地盯着远处那个还在冒烟的山头，又缓缓地转过头，用一种看怪物一样的眼神，看着朱剩。
    他的胸口剧烈起伏，喉结滚动，似乎想说什么，却一个字都说不出来。
    过了许久，许久。
    这位大明的开国皇帝，才终于从那股极致的震撼中回过神来。
    他猛地冲到朱剩面前，一把抓住他的衣领，双目赤红，用尽全身力气，咆哮出了一句话！
    “这炮……这炮……”
    “给咱！先造他娘的三千门！！”