会议结束后，指挥部内的军官们步履匆匆，各自奔赴岗位。
    任镇虏没有动。
    他独自一人站在那面巨大的战术地图前，目光落在擎天山脉那片区域，陷入了长久的沉默。
    这场雪，让他闻到了一丝不同寻常的味道。
    山雨欲来风满楼。
    源能潮汐降临之初，世界陷入了席卷全球的战争。
    人类与异兽，人类与人类，异兽与异兽，所有生物为了争夺生存空间与源能资源，打得天昏地暗。
    然而，那场本该不死不休的战争，却在短短数年间，以一种极其诡异的方式戛然而止。
    各大势力，无论是人类政权还是高阶异兽霸主，都默契地停下了脚步，划定了各自的疆域，井水不犯河水。
    战争机器一旦启动，想要中途停下，几乎不可能。
    除非，出现了某种足以让所有参与者都感到恐惧的共同威胁。
    就和前世核威慑的原理一样。
    这便是当年那场战争的终结方式。
    只不过，那核弹，是高阶武者本身。
    当武道踏入六阶法相境，强者的破坏力便开始呈现出几何倍数的增长。
    一念起，法相凝，方圆十里的源能被瞬间抽空。
    这不仅仅是战斗本身造成的物理破坏。
    区域性的源能真空，会引发更大范围的源能紊乱。
    周围的源能为了填补空缺而疯狂涌动，导致大范围的能量乱流，进而引发了极端气象灾难。
    那几年，随着高阶强者冲突的不断升级，全球的气候条件急剧恶化，天灾频发，宛如末世。
    永久性的源能涡流，被彻底改变的大气环流，因能量真空而形成的生态死地......
    种种迹象表明，这个世界的根基正在动摇。
    彼时，最顶尖的强者也不过七阶，远未达到可以脱离环境而独立存在的境界。
    他们惊恐地发现，再打下去，这个世界就要被他们自己玩坏了。
    一旦生态系统崩溃，源能循环彻底紊乱，等待所有人的，将是共同的灭亡。
    有了这份共识，谈判的基础便有了。
    最终的结果，便是如今这个各大势力划地为王，各自安好的局面。
    如今，九十多年过去了，世界在这份脆弱的平衡上，维持着表面的和平。
    任镇虏看着窗外的大雪，直觉告诉他，这份平衡，它的脆弱根基有了不稳的迹象。
    无论气象部门能给出多少种科学的解释，在他看来，如此反常的天气，最有可能的诱因，依旧是高阶武者的战斗余波。
    战斗发生在极远的地方，或许是擎天山脉的更深处，或许是某个他未知势力的范围内。
    但他能感觉到那股熟悉的，令人不安的气息。
    这不是没来由的瞎想。
    武道之路，已经停滞了太久。
    从一阶到七阶的修炼体系，早在源能潮汐降临的头几年便已确立。
    可那之后，停战的九十多年来，再无人能叩开第八阶的门扉。
    对于寿命长达千年的七阶强者而言，九十年不过弹指一挥间。
    可看不见前路的感觉，最是磨人。
    对于那些站在世界之巅的存在，停滞不前本身就是一种折磨，一种对生命意义的拷问。
    更何况，地盘已经瓜分完毕，内部的蛋糕也分得差不多了。
    战争后的空白期红利早已吃尽，内卷的压力与日俱增。
    于是，一种危险的声音，开始在他所处的圈子里悄然流传。
    “武道之所以被困在第七阶，是因为资源不够，地盘太小。”
    “当初的划地而治，某种程度上，是自断后路。”
    “若能占据一整个大洲，举大洲之力，或许就能冲破瓶颈，窥见第八阶的风景。”
    这是一个无法证伪的说法。
    它将停滞归咎于外部环境，将突破的希望寄托于扩张与战争。
    它将那份维系了近百年和平的协约，描绘成了一道束缚强者前进的枷锁。
    虽然这还不是主流声音，却也没有任何一位顶尖强者站出来公开反驳。
    因为谁也不知道，那位坐镇自由联邦中枢，修为已达七阶后期的掌舵人，心里究竟是怎么想的。
    但从最近的一些动向来看，任镇虏嗅到了一丝不同寻常的味道。
    联邦高层开始向地方渗透力量，比如空降贺天阔尊者驻扎青州。
    这种人事调动，本身就是一种信号，意味着中枢要打破地方盘根错节的旧秩序。
    边境防线的资源倾斜也变得前所未有。
    要知道，在过去的协约框架下，边防的压力并不算大，主要任务是防备中低阶异兽潮，常规驻防即可。
    先遣队这种编制，向来是爹不疼娘不爱，属于姥姥不亲舅舅不爱的存在。
    从“团”的编制却要挂个“先遣队”的名头，就能看出其尴尬的地位。
    如今，不仅资源给足，甚至许许多多诸如左静列这样的阵法师都被委派过来，加固边防阵法。
    或许在左静列自己看来，这只是上面委派的任务。
    释放的信号仅仅代表着，从保守转为开拓，其程度距离全面战争差得何止十万八千里。
    可在任镇虏眼中，却看出了别样的味道。
    他知道，左静列正在主持布置的那些大型阵法，其核心功能，是【稳固源能】。
    这又是一种巧合。
    稳固源能，是为了什么？
    是为了防止区域性能量循环因外力冲击而产生剧烈波动。
    什么样的外力冲击，需要动用这种级别的阵法来维稳？
    答案，不言而喻。
    这就像是在一栋老旧的房子里，悄悄地加固承重墙和地基。
    不是为了让房子住得更舒服，而是为了让它能承受即将到来的剧烈震动。
    或许，这只是他基于自身立场的一种牵强联想。
    但不管怎样，任镇虏希望，这都只是自己的胡思乱想。
    当然这也只是一种遐想苗头，事实如何还需要时间去验证。
    而这时间，不长也不会短。
    十年，上百年都有可能。
    至少对于那位七阶的掌舵人而言，数十年的时间根本不算长。
    任镇虏转过身，目光再次落在那份关于擎天山脉的地图上。
    心思，不知飘向了何方。