七月十八，汴梁城。
    盛夏的清晨，空气中还残留着昨夜暴雨后的潮湿水汽。
    朱雀大街上，早市的摊贩刚支起摊位，蒸笼里飘出包子和炊饼的香气。
    “驾！让开！八百里加急——！！”
    急促的马蹄声如同惊雷，骤然撕破了清晨的宁静！
    一骑驿卒，背负猩红旗帜，从北门疾驰而入。
    马蹄踏在青石板路上，溅起的水花打湿了路旁行人的衣摆。
    “幽州大捷！秦王大破金军十万！阵斩敌帅完颜宗望——！！”
    驿卒一边纵马狂奔，一边嘶声高喊。
    声音因激动而颤抖，却字字清晰地传遍了整条长街。
    死寂。
    片刻的死寂后——
    “什么？！”
    “秦王赢了？！”
    “十万金军？！完颜宗望死了？！”
    “天啊！真的假的？！”
    炸了。
    整条朱雀大街，瞬间炸开了锅！
    摊贩扔下了手中的蒸笼，食客抛下了咬了一半的包子，行人驻足，店铺里的伙计、掌柜全都涌到了街边。
    “真的！是真的！”
    一个书生模样的青年激动得浑身发抖，“我昨日在城门口听守军议论，说北边有惊天大捷，没想到……没想到竟是如此！”
    “秦王！是秦王殿下！”
    一个老丈老泪纵横，颤巍巍地朝着北方跪下，“苍天有眼啊！我汉家儿郎，终于……终于扬眉吐气了！”
    “快！快去宣德楼！官家肯定要告祭太庙！”有人喊道。
    人群如同潮水般，开始向着皇城方向涌去。
    消息，如同野火燎原，以惊人的速度传遍了整座汴梁城。
    皇宫，垂拱殿。
    早朝刚进行到一半，赵佶正心不在焉地听着户部侍郎奏报江南漕运之事。
    这几日他心神不宁，总惦记着北边的战事。
    “陛下！陛下——！！”
    殿外忽然传来近乎失态的嘶喊声。
    紧接着，一名宦官连滚爬爬地冲进大殿，扑倒在地，手中高举着一卷明黄帛书，声音因极致的激动而尖锐变调：
    “八百里加急！幽州大捷！秦王殿下……秦王殿下以五千破十万，阵斩金国统帅完颜宗望，击溃铁浮屠，杀得金军仓皇北逃——！！”
    “轰——！！”
    大殿之上，文武百官，瞬间哗然！
    赵佶“噌”地从龙椅上站起来，身子因激动而微微发抖：“你……你说什么？！再说一遍！”
    宦官颤声重复：“幽州大捷！秦王殿下率五千背嵬军，于野狐岭大破金军十万！
    阵斩完颜宗望以下将佐三十七员！金国铁浮屠……全军覆没！”
    死寂。
    然后是山呼海啸般的喧腾！
    “天佑大宋！天佑大宋啊！！”
    “秦王神威！五千破十万！古之卫霍亦不能及！！”
    “陛下！此乃太祖太宗以来，最大之胜！当告祭太庙！昭告天下！！”
    赵佶的脸，瞬间涨得通红。
    他猛地一拍龙案，放声大笑：“好！好！好一个王程！好一个秦王！朕就知道！朕就知道他没让朕失望！！”
    他走下丹陛，从宦官手中夺过捷报，颤抖着手展开。
    帛书上，是王程亲笔所书，字迹铁画银钩，杀气凛然：
    “臣程启奏陛下：七月初七，金贼完颜宗望率十万大军兵临城下，臣斩其将佐三十七员。
    初八，臣率背嵬五千出城野战，大破金军十万于野狐岭。
    阵斩完颜宗望、蒲察武功、纥石烈志宁等敌酋，铁浮屠尽殁。金军溃逃百里，伏尸遍野。此战，臣幸不辱命。”
    短短百余字，却字字千钧！
    赵佶看得热血沸腾，仿佛亲眼看见了那尸山血海的战场，看见了王程一槊破敌、万军辟易的雄姿！
    “传旨！”
    他猛地转身，声音因激动而嘶哑，“即刻告祭太庙！昭告天下！秦王王程，立不世之功，加秦王食邑三千户，赐丹书铁券，世袭罔替！
    另，赏赐北疆将士钱百万贯，绢五十万匹！阵亡者抚恤加倍！”
    “陛下圣明！”
    百官齐声高呼。
    这一刻，无论党派，无论亲疏，所有人都是真心实意的激动与振奋。
    大宋，自开国以来，何曾有过如此大胜？
    五千破十万，阵斩敌国元帅，击溃王牌铁骑！
    这是足以载入史册、光耀千秋的功业！
    赵佶看着殿下群臣激动的面容，听着那山呼海啸般的颂扬声，胸中豪情激荡。
    他仿佛看到了自己青史留名，成为堪比汉武唐宗的英主！
    而这一切，都是王程给他带来的！
    秦王府。
    赵媛媛正在后院小花园里修剪花枝。
    她穿着一身淡粉色的轻罗襦裙，发髻松松挽着，只簪了一支白玉兰簪子。
    可她的心，却一点都不平静。
    王程去北上已经一个多月了。
    她夜夜难眠，食不知味。
    梦里都是刀光剑影，血火纷飞。
    “娘娘，喝点莲子羹吧。”
    蕊初端着托盘走过来，轻声劝道，“您这两日都没好好用膳，身子会熬坏的。”
    赵媛媛摇摇头，放下手中的剪刀：“吃不下。”
    她走到廊下，望着北方天空，眼神空茫：“蕊初，你说……王爷他……会不会……”
    “娘娘！别说晦气话！”
    蕊初急忙打断，“王爷是天神下凡！说不定……说不定捷报已经在路上了！”
    正说着——
    “捷报！北疆大捷——！！”
    府门外，忽然传来震天的欢呼声！
    紧接着，王府总管连滚爬爬地跑进后院，老脸激动得通红，声音都变了调：“王妃！王妃！大喜！天大的喜事啊！！”
    赵媛媛身子一颤：“什……什么喜事？”
    “王爷……王爷在幽州大破金军十万！阵斩金国统帅完颜宗望！捷报……捷报已经传到宫里了！全城……全城都轰动了！！”
    “哐当——”
    赵媛媛手中的绣帕掉在地上。
    她呆呆地站着，眼睛睁得大大的，似乎没听明白。
    过了好一会儿，那话语才像慢了一拍似的，钻进她的耳朵里。
    大破金军十万……
    阵斩完颜宗望……
    赢了……
    他赢了……
    “噗通。”
    赵媛媛腿一软，险些跌倒。
    蕊初和总管慌忙扶住她。
    “娘娘！娘娘您怎么了？！”
    “我……我没事……”
    赵媛媛声音哽咽，眼泪却像断了线的珠子，大颗大颗往下掉，“我就是……我就是太高兴了……”
    她捂住脸，放声痛哭。
    不是悲伤，是积压了太多天的恐惧、担忧、绝望，在这一刻全部化作滚烫的泪水，汹涌而出。
    他还活着。
    他赢了。
    她的夫君，是顶天立地的大英雄！
    “快……快备香案！”
    赵媛媛忽然想起什么，擦着眼泪，声音却还带着哭腔，“我要去祠堂给祖宗上香！感谢祖宗庇佑！感谢苍天庇佑！”
    “是！是！”
    总管也抹着眼泪，连声应道。
    整个秦王府，瞬间从死寂中苏醒，爆发出前所未有的欢腾！
    丫鬟仆役奔走相告，个个喜形于色。
    他们的王爷，立下了不世之功！
    秦王府，从今日起，将真正成为大宋第一王府！
    接下来的两日，汴梁城陷入了彻底的狂欢。
    皇帝赵佶下令，全城张灯结彩，庆贺三日。
    酒坊的存酒被抢购一空，肉铺的肉食供不应求，连烟花炮仗都卖断了货。
    茶馆酒肆里，说书人唾沫横飞地讲述着“秦王五千破十万”的传奇。
    当然，大半是添油加醋的想象，但听众依旧如痴如醉。
    “话说那秦王殿下，手持一杆陨星破甲槊，长一丈八，重一百八十斤！只见他大喝一声，如同九天惊雷，一槊扫出，便是十三个金将人头落地！”
    “那金国的铁浮屠，诸位知道吗？人马俱披重甲，刀枪不入！
    可在秦王面前，那甲胄就跟纸糊的一样！秦王一槊刺去，连人带马捅个对穿！一槊，就穿了三！”
    “完颜宗望那老贼，最后动用了三百斤火药，想把秦王炸死！
    结果呢？秦王从废墟里走出来，毫发无伤！反手就把完颜宗望的脑袋拧下来了！”
    市井传言，越传越神。
    到后来，王程在百姓口中，已经成了三头六臂、呼风唤雨的战神下凡。
    但无人质疑。
    因为他们需要这样一个英雄。
    一个能让大宋挺直脊梁、扬眉吐气的英雄。
    而王程，完美地契合了所有人的想象。
    七月二十六，清晨。
    狂欢尚未退去，又一则消息，如同巨石投入平静湖面，激起了更大的波澜。
    “金国使臣到京了！”
    “听说……是来议和的！”
    “议和？他们还有脸议和？！”
    “不止议和！据说是要……称臣纳贡！归还幽云十六州！”
    “什么？！”
    整个汴梁，再次轰动。
    宣德楼前，百姓围得水泄不通，争相目睹金国使臣入城的场面。
    三辆马车，在百名金国骑兵的护卫下，缓缓驶入城门。
    为首的马车旁，一名中年文官骑马而行，正是完颜宗贤。
    他脸色憔悴，眼窝深陷，但依旧强撑着仪态。
    街道两旁，百姓指指点点，议论纷纷。
    “那就是金狗使臣？看着也不怎么样嘛！”
    “嘿，丧家之犬，能有什么好脸色！”
    “听说他们要称臣纳贡？早干嘛去了！”
    “秦王打得好！把他们打疼了，才知道跪下求饶！”
    完颜宗贤听着那些毫不掩饰的讥讽和嘲笑，脸色一阵青一阵白。
    曾几何时，大金使臣入宋，是何等威风？
    宋国君臣战战兢兢，百姓避之不及。
    如今……
    他死死攥着缰绳，指甲掐进肉里。
    耻辱。
    奇耻大辱。
    但他不能发作。
    因为他的使命，是议和。
    不惜一切代价的议和。
    ————
    垂拱殿。
    金国使臣完颜宗贤，带着两名副使，跪在丹陛之下。
    殿内文武百官，分列两旁。
    所有人的目光，都聚焦在这三个金人身上。
    赵佶高坐龙椅，面色平静，但眼中闪烁着压抑不住的激动和……快意。
    曾几何时，金使入朝，何等倨傲？
    逼他割地赔款，逼他称臣纳贡。
    如今，轮到他们跪在自己面前了！
    “金国使臣完颜宗贤，叩见大宋皇帝陛下。”
    完颜宗贤伏地行礼，声音干涩，“外臣奉我主之命，特来……特来议和。”
    “议和？”赵佶缓缓开口，“如何议和？”
    完颜宗贤深吸一口气，从怀中取出国书，双手高举：
    “我主愿与大宋重修旧好，永结盟谊。其一，归还幽云十六州全境；其二，称臣纳贡，岁贡银三十万两，绢三十万匹；其三，送还历年被掳宋民；其四……”
    他一口气说了十条。
    每说一条，殿内百官的眼睛就亮一分。
    等到十条说完，不少大臣已经激动得浑身发抖。
    归还幽云！称臣纳贡！送还俘虏！
    这是大宋开国百年来，从未有过的外交胜利！
    是足以载入史册的荣光！
    “陛下！”
    李邦彦第一个出列，声音因激动而颤抖，“金国既已认罪服软，我朝当以仁德为怀，准其所请！此乃不战而屈人之兵，上上之策！”
    “臣附议！”
    孙傅也连忙道，“收复幽云，乃太祖太宗遗愿！如今不费一兵一卒，金国主动归还，此乃天佑大宋！陛下当顺天应人，准其议和！”
    “臣等附议！”
    文官队列中，大半出列赞同。
    但武将那边，却沉默了。
    许久，老将种师道缓缓出列，声音沉稳：“陛下，老臣以为，此事……还需斟酌。”
    赵佶挑眉：“种老将军有何见解？”
    种师道看了一眼跪在地上的完颜宗贤，沉声道：“金国新败，元气大伤，此时议和，看似诚意十足，实则……缓兵之计。”
    “哦？”
    “陛下请想。”
    种师道分析道，“金国虽败，但根基未损。辽东、河北、山西，仍有精兵数十万。此时议和，归还幽云，看似吃亏，实则换取喘息之机。待其恢复元气，整顿兵马，他日卷土重来，未可知也。”
    他顿了顿，声音加重：“况且，秦王殿下在北疆连战连捷，士气正盛。若此时议和退兵，岂不寒了将士们的心？
    不如一鼓作气，乘胜追击，直捣黄龙，彻底解决北患！”
    “种老将军此言差矣！”
    李邦彦反驳，“战争之事，岂能意气用事？北疆战事已持续半年，国库空虚，民生疲惫。若再打下去，恐怕未灭金国，先拖垮自身！”
    “正是！”
    孙傅也附和，“金国既已称臣纳贡，便是认输了。我朝乃礼仪之邦，当以德服人，何必赶尽杀绝？
    况且，直捣黄龙，谈何容易？金国疆域万里，纵深入其境，粮草补给如何解决？寒冬将至，北地苦寒，将士如何适应？”
    “可以战养战！”
    种师道身后，一名年轻将领忍不住出列，“秦王殿下在幽州，已开始推行军屯，鼓励流民返乡。若北伐，可效仿之！”
    “说得轻巧！”
    孙傅冷笑，“战场之上，瞬息万变。万一有失，前功尽弃不说，恐招致金国反扑！如今稳扎稳打，收复幽云，接受称臣，既得实利，又全名声，何乐不为？”
    “你这是养虎为患！”
    “你这是穷兵黩武！”
    殿上，瞬间吵成一团。
    主战派和主和派，各执一词，争得面红耳赤。
    赵佶坐在龙椅上，看着下方争吵的臣子，眉头紧皱。
    他既想一鼓作气，彻底解决北患，青史留名；
    又怕继续打下去，国库支撑不住，万一战事不利……
    犹豫。
    深深的犹豫。
    完颜宗贤跪在下面，听着宋国君臣的争吵，心中焦急如焚。
    时间！他现在最缺的就是时间！
    每拖一天，王程在北疆的根基就稳固一分，大金的机会就少一分！
    “陛下！”
    他忽然高声开口，打断了争吵：
    “外臣……还有一事奏报！”
    殿内安静下来。
    所有人都看向他。
    完颜宗贤伏地叩首，声音恳切：
    “我主为表诚意，除前述十条外，愿送还被俘虏先帝赵桓等二十七人……另献上战马三千匹，牛羊万头，黄金五千两，作为……作为赔罪之礼！”
    “什么？！
    殿内再次哗然！
    赵佶猛地站起身，声音发颤：“你……你说的是真的？！”
    “千真万确！”
    完颜宗贤抬头，眼中含泪——这次倒不是装的，是真急哭了，“名单在此，请陛下过目！”
    他从怀中又取出一卷帛书。
    宦官连忙接过，呈给赵佶。
    “陛下！”
    李邦彦趁机进言：“金国诚意至此，我朝若再拒之，恐失仁义啊！”
    这话，戳中了赵佶的软肋。
    他可以不在乎开疆拓土，可以不在乎青史留名，但他不能不在乎“仁义”二字。
    “况且，”李邦彦压低声音，只有近前几人能听到，“秦王在北疆，功高震主。若再让他立下灭国之功……陛下，恐非社稷之福啊。”
    这话，像一盆冷水，浇在了赵佶心头。
    他猛地清醒过来。
    是了。
    王程已经立下不世之功，声望如日中天。
    若再让他灭了金国……
    到时候，这天下，还姓赵吗？
    犹豫的天平，瞬间倾斜。
    赵佶深吸一口气，缓缓坐下，看向完颜宗贤：
    “金国既有诚意，朕……准了。”
    “陛下圣明！！”
    主和派齐声高呼。
    主战派众人，面面相觑，最终也只能叹息一声，躬身领旨。
    完颜宗贤伏在地上，长长松了口气。
    赌赢了。
    虽然付出了惨重的代价，但……大金，总算有喘息之机了。
    消息传出，举国哗然。
    民间对议和之事，褒贬不一。
    有人觉得，收复幽云，接回宗室，是天大的喜事。
    也有人觉得，放虎归山，后患无穷。
    但无论如何，圣旨已下。
    七月二十九，宋金两国于汴梁签订《绍兴和约》。
    金国归还幽云十六州，称臣纳贡，送还俘虏先帝赵桓。
    大宋则承诺退兵，不再北伐。
    和约签订当日，汴梁城再次张灯结彩。
    赵佶在宣德楼接受万民朝贺，意气风发。
    他仿佛已经看到了自己青史留名：收复故土，接回亲人，万国来朝……
    至于北疆那个功高震主的秦王……
    赵佶眼中闪过一丝复杂。
    等王程回京，再慢慢……收拾吧。