就这样，日子一天天过去。
    王程大部分时间都待在王府，陪赵媛媛，看迎春，与黛玉说话，听宝钗汇报事务，偶尔也去其他几位侧妃那儿坐坐。
    朝堂上，他的存在感越来越低。
    除了必要的军务奏报，他几乎不再发表意见。
    早朝时，他常常站在武将班列首位，垂眸静立，仿佛一尊沉默的雕像。
    这种沉默，给了秦桧、王子腾他们一种错觉——王程是不是怕了？
    是不是知道朝中风向不对，所以选择退避？
    这个错觉，让他们越发猖狂。
    ————
    定王府，书房炭火熊熊。
    秦桧穿着一身崭新的藏蓝锦缎棉袍——这是赵桓前日赏的，料子上乘，做工精细，穿在身上暖意融融。
    但他脸上却没有半分暖色，只有一种压抑不住的、近乎亢奋的阴沉。
    “殿下，时机到了。”
    他压低声音，手指在案几上轻轻敲击，“秦王这些时日，除了进宫谢恩那日，几乎足不出户。
    整日不是陪王妃，便是看顾那个有孕的侧妃。朝中已有议论，说他‘英雄气短，儿女情长’。”
    赵桓坐在主位，手里捧着一个珐琅彩手炉，闻言嘴角勾起一抹冷笑：“他倒是会享福。”
    “何止享福。”
    王子腾在一旁接口，他比秦桧胖了些，脸上有了肉，但那双眼睛里的怨毒却更浓了。
    “李纲那老东西，前日在工部公然说‘秦王功在社稷，当享清福’。听听，这是什么话？好像这大宋离了王程，就转不动了似的！”
    周砚站在下首，小心补充：“咱们的人已联络了御史台七位御史，还有吏部、兵部的几位大人。
    李纲去年修黄河堤坝时，工部账目上有三万两银子对不上；何盛前月在京畿练兵，纵容部下滋扰百姓，有苦主按了手印的状纸；
    南安郡王更不用说了——他那个小儿子上月强占民田，打伤佃户，人证物证俱全。”
    赵桓放下手炉，眼中精光闪烁：“这些罪名……可够分量？”
    “足够让他们丢官罢职！”
    秦桧咬牙道，“李纲是王程在朝中最得力的文臣，何盛是他一手提拔的武将，南安郡王虽然没实权，但在宗室里声望颇高。剪除了这几个人，王程在朝中的羽翼就断了一半！”
    “对了，还有枢密使李斌。”
    赵桓缓缓站起身，走到窗前。
    窗外庭院里，几株老梅已结了小小的花苞，在寒风中瑟瑟。
    “那就……动手吧。”
    他声音很轻，却带着一股狠劲，“明日大朝会，本王要看看，王程怎么接招。”
    ————
    十一月初六，寅时三刻。
    天色漆黑如墨，只有皇城方向透出星星点点的灯火。
    百官的车马在御街两侧排成长龙，车辕上挂着的灯笼在寒风中摇曳，照亮了一张张或肃穆、或困倦、或隐含着兴奋的脸。
    秦王府的马车停在最前方——这是亲王的特权。
    王程穿着一身玄色亲王朝服，外罩墨色貂裘大氅，从马车上下来时，周围瞬间安静了一瞬。
    无数道目光落在他身上，有敬畏，有探究，也有掩饰不住的算计。
    他神色平淡，朝殿前广场走去。
    玄色朝服上金线绣制的四爪行龙在灯笼光下泛着暗沉的光泽，每一步都踏得沉稳有力。
    “秦王殿下。”有人上前行礼，是李纲。
    这位老臣今日穿了一身深紫色官服，头戴乌纱，虽已年过六旬，但腰背挺直，眼神清亮。
    只是眉心处有一道深深的竖纹——那是连日熬夜查账留下的痕迹。
    王程微微颔首：“李相气色不大好。”
    李纲苦笑：“黄河几处险工要赶在封冻前加固，工部连着熬了好几夜。”
    他顿了顿，压低声音，“殿下，近日朝中……有些动静。”
    “本王知道。”王程淡淡道，“跳梁小丑，不必理会。”
    李纲欲言又止，最终只是叹了口气。
    ————
    深冬的寒风如刀子般刮过，众人缩着脖子，踩着脚，口中呼出的白气在昏黄的宫灯下缭绕。
    秦桧和王子腾站在文官队列中，交换了一个眼神。
    今日，是他们发难的日子。
    这些日子，他们可没闲着。
    秦桧利用昔日在礼部的关系，联络了一批对王程不满的文官；
    王子腾则通过旧部，搜集了李纲、李斌、南安郡王等人“结党营私”、“贪墨军饷”、“纵容部下扰民”等“罪证”。
    虽然这些“罪证”大多牵强附会，甚至纯属捏造，但重要的是风向——只要有人带头弹劾，自然会有一群人跟进。
    “铛——铛——铛——”
    景阳钟响，宫门缓缓打开。
    百官鱼贯而入，按品级分列两班。
    王程依旧站在武将首位，一身亲王蟒袍，外罩玄色大氅，身姿挺拔如松。
    他脸上没什么表情，只目光平静地看着御座方向。
    赵佶在梁师成的搀扶下走上御阶，在龙椅上坐下。
    “吾皇万岁万岁万万岁——”百官山呼。
    “平身。”赵佶声音有些沙哑，显然昨夜没睡好。
    近来朝中暗流涌动，他岂会不知？
    秦桧、王子腾的动作，他看在眼里；王程的沉默，他也看在眼里。
    “有本启奏，无本退朝——”司礼太监拖长了声音。
    殿内安静了一瞬。
    然后，御史中丞张汝舟出列了。
    “臣有本奏！”
    他手持笏板，声音洪亮，“臣弹劾兵部尚书李纲、枢密副使李斌、南安郡王水溶等七人，结党营私，贪墨军饷，纵容部下扰民，其罪当诛！”
    此言一出，满殿哗然。
    李纲？李斌？南安郡王？
    这可都是朝中重臣，而且……都与秦王王程交好。
    这是要剪除秦王的羽翼啊！
    赵佶眼皮跳了跳，面上却不动声色：“张爱卿，可有证据？”
    “有！”
    张汝舟从袖中取出一卷奏章，双手呈上，“此为罪证七十三条，桩桩件件，皆有据可查！请陛下过目！”
    梁师成走下御阶，接过奏章，呈给赵佶。
    赵佶翻开，快速浏览。
    越看，眉头皱得越紧。
    这些“罪证”，看似详实，实则漏洞百出。
    有些是陈年旧账，有些是牵强附会，还有些……根本就是胡说八道。
    但他没说话。
    他在等王程的反应。
    王程依旧垂眸静立，仿佛没听到张汝舟的话，也没看到那份奏章。
    “陛下！”
    又一个御史出列，“臣附议！李纲等人恃宠而骄，目无法纪，若不严惩，何以正朝纲？”
    “臣亦附议！”
    “臣附议！”
    短短片刻，竟有十余名官员先后出列，纷纷弹劾李纲等人。
    声势浩大，矛头直指王程一系。
    李纲站在文官队列中，脸色铁青，却强忍着没有出声。
    他知道，今日这场戏，主角不是他。
    南安郡王水溶站在宗室队列，嘴角噙着一抹冷笑——这些跳梁小丑，还真以为能扳倒秦王？
    殿内气氛越来越凝重。
    赵佶终于开口，声音听不出喜怒：“秦王。”
    王程出列：“臣在。”
    “张御史所奏，你怎么看？”赵佶看着他，目光深邃。
    这是把难题抛给了王程。
    若王程为李纲等人辩护，那就是“结党营私”坐实；
    若王程不辩护，那就是默许，寒了追随者的心。
    好一招借刀杀人。
    满殿目光都聚焦在王程身上。
    秦桧和王子腾眼中闪过得意——看你如何应对！
    王程抬起头，目光平静地与赵佶对视。
    许久，他才缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿：“陛下是君，臣是臣。如何处置，自有陛下圣裁。臣，不敢妄议。”
    又是这句话！
    赵佶心中一堵。
    这王程，油盐不进！
    “哦？”
    赵佶挑眉，“李纲、李斌皆是你的旧部，南安郡王更是与你交好。他们若真有罪，你就没有一点看法？”
    王程沉默片刻，道：“若他们真有罪，自当按律处置。若无罪……相信陛下，也不会冤枉忠臣。”
    这话说得滴水不漏。
    既没有包庇，也没有落井下石，反而将皮球又踢了回来——陛下您看着办，是忠是奸，您说了算。
    赵佶脸色沉了下来。
    他忽然觉得，自己像是一拳打在了棉花上，憋闷得难受。
    “陛下！”
    张汝舟见状，再次开口，“秦王此言，看似公允，实则包庇！
    李纲等人罪行昭昭，证据确凿，岂能因是旧部就网开一面？臣请陛下即刻下旨，将李纲等人收监问罪！”
    “臣附议！”
    “臣附议！”
    附和声再起。
    秦桧和王子腾对视一眼，眼中闪过喜色——风向对了！
    赵佶看着殿下群情激奋的官员，又看看沉默不语的王程，心中那根弦越绷越紧。
    他在权衡。
    若是顺势拿下李纲等人，确实能削弱王程的势力。
    但……北疆不稳，蒙古诸部虎视眈眈，这时候动王程的人，会不会……
    就在他犹豫不决时——
    “报——！！！”
    一声凄厉的呼喊，从殿外传来！
    “陛下！边关急报！！西夏联合克烈部、塔塔儿部，发兵十五万，大举犯边！云州、应州告急！
    岳将军血战三日，伤亡惨重！请求朝廷即刻发兵救援！！！”