三月二十，洺州城。
    这座河北重镇矗立在漳水以南三十里，城墙由青灰色条石垒成，高四丈，厚三丈，护城河引自漳水支流，宽达五丈。
    此刻城头站满了守军，盔甲在午后的阳光下闪着冷光，床弩、滚木、礌石一应俱全。
    王子腾站在北门城楼上，扶着冰凉的垛口，脸色阴沉。
    三天前漳水之败，六万大军折损近万，士气低落。
    若非他当机立断撤退，依托洺州坚城固守，只怕真要全军覆没。
    “大帅，”副将王贵小心翼翼地开口，“岳飞的先锋距城已不足十里，看旗号……是背嵬军主力。”
    王子腾“嗯”了一声，目光投向北方地平线。
    那里烟尘渐起，黑压压的军阵缓缓逼近。
    最前方那杆“岳”字大旗，在春风中猎猎作响。
    “援军还有几日？”他问。
    “京营两万精锐已到邯郸，最迟明日午时便可抵达。”
    王贵顿了顿，“只是……士气不高。沿途逃兵已有数百。”
    王子腾冷笑。
    逃兵？正常。
    赵桓弑父篡位才三个多月，朝堂清洗，天下震动。
    那些京营老爷兵，在汴京城里作威作福还行，真拉到前线跟岳飞的背嵬军打？
    怕是一个照面就溃了。
    “报——！”
    一名信使气喘吁吁冲上城楼，双手捧着一个明黄锦匣：“汴京八百里加急！陛下密旨！”
    王子腾精神一振，连忙接过。
    锦匣用火漆封着，印着御用龙纹。
    他挥手屏退左右，只留王贵一人，这才小心启封。
    里面是两份文书。
    一份是给王子腾的密旨，赵桓的亲笔，字迹潦草，透着一股焦躁：
    “卿当固守洺州，拖延时日。朕已遣使携圣旨往招安岳飞，许以王爵，令其倒戈。若成，则赵楷可擒；若不成，待京营抵达，合兵破之。”
    第二份文书，就是招安圣旨。
    王子腾展开细看，越看眼睛越亮。！
    “封岳飞为武威郡王，世袭罔替，领枢密副使，节制河北诸军。赐丹书铁券，免死三次。其麾下将士，各有封赏……”
    王子腾看完，心头一松。
    招安？
    这倒是步好棋。
    岳飞再能打，终究是臣子。
    王爵之位，世袭罔替，与国同休——这样的诱惑，有几个人能抵挡？
    这条件，别说岳飞，连王子腾自己看了都心动。
    况且……圣旨里还暗示，若岳飞归顺，可与王程“分庭抗礼”。
    王程如今权倾北疆，岳飞若不想永远活在他的阴影下，这或许是个机会。
    他合上圣旨，嘴角勾起一抹冷笑。
    岳飞啊岳飞，陛下给了你一步登天的机会。
    你若识相，从此荣华富贵；若不识相……
    “王贵。”
    “末将在。”
    “传令，准备香案、仪仗。待岳飞兵临城下，本帅要亲自宣读圣旨。”
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    同一时间，洺州城北五里。
    岳飞勒住青骢马，举起右手。
    身后四万大军缓缓停下，如林的长枪顿在地上，发出整齐的闷响。
    杨再兴策马上前：“将军，洺州城高池深，守军至少五万。强攻的话……”
    “不必强攻。”岳飞淡淡道。
    他抬眼望向城墙。
    那里，王子腾的帅旗在城楼最高处飘扬。
    城头守军密密麻麻，弓弩上弦，滚木礌石堆积如山。
    标准的守城阵势。
    “岳将军！”
    赵楷骑马从后军赶上来，脸上带着忧色，“王子腾老奸巨猾，只怕不会轻易出城野战。咱们粮草只够半月，若是久攻不下……”
    他没有说完，但意思很明显。
    岳飞看了他一眼。
    这位郓王殿下，这一路表现尚可。
    至少没有胡乱插手军务，也没有临阵退缩。
    只是这份优柔寡断、患得患失的性子，终究难成大器。
    “殿下放心，”岳飞语气平静，“王子腾会出城的。”
    “出城？”赵楷一愣。
    就在这时，城头忽然响起一阵低沉的号角。
    “呜——呜——呜——”
    不是冲锋号，也不是警示号，而是一种庄重、肃穆的调子。
    紧接着，北门城楼前，缓缓竖起一排明黄色旌旗。
    那是天子仪仗才有的颜色。
    “香案？”杨再兴眯起眼。
    只见城楼上摆起香案，铺着明黄锦缎。
    王子腾换上了一身崭新的紫袍玉带，头戴七梁冠，手持一卷明黄帛书，在一群文官武将的簇拥下，走到城楼最前方。
    “岳将军——！”
    王子腾运足中气，声音在空旷的平原上传开：
    “本帅奉天子之命，有旨意颁下！请岳将军上前接旨——！”
    城下，宋军阵中一阵骚动。
    圣旨？
    在这种时候？
    赵楷脸色骤变，猛地看向岳飞：“岳将军，这……”
    岳飞神色不变，只轻轻一夹马腹。
    青骢马缓步上前，走了约五十步，在距离城墙一箭之地停下。
    “王子腾，”岳飞开口，声音清朗，“有何旨意，直说便是。”
    城楼上，王子腾皱了皱眉。
    岳飞没有下马，没有行礼，甚至没有称呼他“王枢密”。
    这是大不敬。
    但他忍了。
    “岳将军且听好了，”王子腾展开圣旨，朗声宣读：
    “奉天承运皇帝，诏曰：北疆宣抚使、背嵬军统制岳飞，忠勇果敢，屡立战功。朕心甚慰。今特颁恩旨，招安尔部。
    若岳飞率部归顺，即封武威郡王，世袭罔替，领枢密副使，节制河北诸军。赐丹书铁券，免死三次。其麾下将士，各有封赏，绝不食言。钦此——！”
    圣旨读完，平原上一片死寂。
    只有风吹旗帜的猎猎声。
    武威郡王……枢密副使……丹书铁券……
    每一个字，都像重锤砸在众人心头。
    赵楷手心全是汗，眼睛死死盯着岳飞的背影。
    答应？还是不答应？
    若是岳飞答应，他赵楷就成了孤家寡人。
    别说争夺皇位，只怕连性命都难保！
    可这样的条件……谁能拒绝？
    城楼上，王子腾嘴角含笑，志在必得。
    他相信，没有人能拒绝这样的诱惑。
    尤其是岳飞这样出身寒微、全靠军功爬上来的将领。
    王爵，世袭罔替，与国同休。
    从此不再是“臣”，而是“王”。
    “岳将军，”王子腾补充道，声音温和，“陛下还有口谕：若将军归顺，当与秦王王程，分庭抗礼，共掌北疆。陛下绝不偏颇。”
    这话更毒。
    直接把王程抬出来，暗示岳飞：你永远只能是王程的副手。但若归顺朝廷，就能与他平起平坐。
    岳飞的背影，依旧挺直如枪。
    许久，他才缓缓开口，声音不高，却清晰传到城头：
    “王子腾，你念完了？”
    王子腾一愣：“岳将军何意？圣旨在此，还不下马接旨？”
    “接旨？”岳飞笑了。
    那笑容很淡，却带着刺骨的讥诮。
    “我岳飞，只接明君之旨，不接弑父篡位之贼的伪诏！”
    “你！”王子腾脸色一沉。
    岳飞抬起头，目光如刀，直视城楼：
    “赵桓弑父篡位，人神共愤！腊月廿九夜，延福宫血案，先帝暴崩，内侍宫女死伤殆尽——你敢说，与你无关？！”
    王子腾眼皮一跳。
    “李纲忠直，罢官下狱；南安郡王忠心为国，软禁府中；御史台十七名御史，只因上疏直言，便锒铛入狱——这些，你敢说，不是赵桓所为？！”
    字字诛心。
    城头守军交头接耳，嗡嗡声一片。
    这些事，他们或多或少都听过传闻。
    如今被岳飞当面喝破，真假立辨。
    王子腾强作镇定：“岳将军，此乃朝堂之事，非你我武将该问。陛下既已登基，便是天命所归。将军何必执迷不悟，跟着赵楷这个逆贼……”
    “逆贼？”
    岳飞打断他，声音陡然拔高，“赵楷起兵，是为清君侧，正朝纲！是为先帝报仇，为天下除害！”
    他顿了顿，一字一顿：
    “王子腾，你听好了。要我岳飞归顺，除非——秦桧、你，还有朝中那些奸佞，自尽以谢天下！除非赵桓写下罪己诏，退位让贤！否则……”
    他拔出腰间长剑，剑指城楼：
    “我岳飞，誓与此等乱臣贼子，血战到底！”
    “哗——！”
    城下背嵬军齐刷刷举起长枪，齐声怒吼：
    “血战到底！血战到底！”
    声浪如雷，震得城楼都微微颤动。
    赵楷长长松了口气，只觉得后背已被冷汗浸透。
    好险……好险！
    他看向岳飞的背影，眼中第一次有了真正的敬佩。
    城楼上，王子腾脸色铁青。
    他死死攥着圣旨，指节发白。
    许久，他才从牙缝里挤出一句话，声音阴冷如毒蛇：
    “岳飞……你这是自寻死路。”
    “自寻死路？”
    岳飞冷笑，“王子腾，你在漳水设伏，结果如何？损兵折将，狼狈逃窜。如今困守孤城，还敢大言不惭？”
    他顿了顿，声音转厉：
    “我今日兵临城下，不是来听你念伪诏的！我给你两个时辰——开城投降，可保性命。若负隅顽抗……”
    他抬起手。
    身后，五架经过改造的巨型投石车，被缓缓推上前线。
    那是在黑水城立下大功的利器，射程更远，威力更大。
    “城破之时，鸡犬不留！”