次日卯时初，晨光微熹。
    李纨在王程臂弯中醒来时，还恍惚以为身在梦中。
    昨夜种种如潮水般涌来——羞耻、挣扎、最终破釜沉舟的决绝，还有……一种奇异的、尘埃落定的平静。
    她侧躺着，脸颊贴着王程结实的胸膛，能听见沉稳有力的心跳声。
    男人身上那股混合着皂角与淡淡汗味的气息萦绕鼻尖，并不难闻，反而有种踏实的暖意。
    李纨看着这张脸，心头涌起复杂的情绪。
    羞耻，有。
    昨夜种种在脑中回放，她脸颊发烫。
    庆幸，也有。
    至少这条路，她选得不算错。
    正出神间，王程忽然动了动。
    那只搭在她腰间的手紧了紧，将她往怀里带了带。
    李纨浑身一僵。
    “醒了？”
    “……嗯。”
    李纨小声应道，身子却下意识往被子里缩了缩。
    王程睁开眼，垂眸看她。
    李纨低着头，长发散乱在枕上，露出的一截脖颈白皙纤细，上面还留着他昨夜情动时留下的几处淡红印记。
    “躲什么？”
    王程轻笑，伸手抬起她的下巴，迫使她看向自己。
    李纨脸颊绯红，眼神躲闪：“没……没有。”
    “说谎。”
    王程拇指摩挲着她的下巴，动作带着几分漫不经心的狎昵，“昨夜不是挺大胆的么？怎么天一亮，又变回那个谨小慎微的李纨了？”
    这话说得直白，李纨脸上更热了。
    她咬了咬唇，低声道：“王爷莫要取笑罪妇……”
    “罪妇？”
    王程挑眉，“从今往后，，不是什么罪妇，是我王程的女人”
    他顿了顿，忽然翻身，将她整个人罩在身下。
    李纨惊呼一声，双手下意识抵在他胸膛上。
    晨光中，两人四目相对。
    王程的眼神深沉，带着一种不容拒绝的霸道：“记住你的身份。你是本王的人，你的命，你的身子，都是本王的。明白吗？”
    李纨心跳如擂鼓，在他灼灼的注视下，缓缓点头：“明……明白。”
    “明白就好。”王程低头，在她唇上印下一吻。
    这个吻不似昨夜那般温柔试探，而是带着晨起的欲望和占有。
    李纨起初还僵硬着，渐渐便在他的攻势下软了身子，抵在他胸膛的手也无力地垂下。
    一吻终了，王程才松开她，翻身坐起。
    “起吧。”他拍了拍她的腰，“辰时本王要巡营，你随我去女营。”
    李纨心中一紧。
    该来的，总要来。
    ————
    辰时初，李纨已经洗漱完毕，换上了一身崭新的衣裳。
    不再是粗布号衣，而是浅青色云纹锦缎襦裙，腰间系着同色丝绦。
    头发梳成端庄的圆髻，插着一支素银簪子，耳坠是小小的珍珠——这都是昨夜王程吩咐人送来的。
    她站在铜镜前，看着镜中焕然一新的自己，几乎认不出来。
    镜中女子眉眼温婉依旧，可眼神里那股常年积郁的怯懦与哀愁，已经被一种沉静的、破而后立的坚毅取代。
    脸颊虽还残留着昨夜的红晕，但腰背挺直，竟有了几分说不出的气度。
    “走吧。”
    王程已经穿戴整齐，一身玄色常服，外罩墨色狐裘，腰间佩着蟠龙玉佩。
    他站在门口，目光扫过李纨，眼中闪过一丝满意。
    两人一前一后走出节度使府。
    清晨的定州城还笼罩在薄雾中，街上有早起的商贩推着车，看见王程一行人，连忙避让到路边，恭敬地垂首行礼。
    李纨跟在王程身后三步处，感受着那些投来的目光——有敬畏，有好奇，也有……一些说不清道不明的打量。
    她知道，从今日起，她在这定州城、在这北疆军营里，身份彻底不同了。
    ————
    女营驻地，校场上正在晨练。
    三百女兵列队整齐，喊杀声震天。
    夏金桂站在队列最前方，手里提着训练用的木刀，正纠正一个年轻女兵的姿势。
    “腰挺直！手腕发力！战场上敌人可不会留情！”
    她声音严厉，眼神锐利如刀。
    不远处，王夫人、薛姨妈等九人站在帐篷外，冷冷地看着这一幕。
    经过昨日争执，她们已经明确表示不修炼《玉女心经》。
    此刻穿着崭新的灰色号衣——是史湘云昨日让人送来的，至少比路上那身破衣干净体面，但站在那些操练得热火朝天的女兵旁，仍显得格格不入。
    “不知羞耻……”
    王夫人盯着夏金桂的背影，从牙缝里挤出几个字。
    薛姨妈也啐了一口：“好好的女子，学男人舞刀弄枪，成何体统！”
    两人身后，邢岫烟、琥珀等人低着头，不敢接话。
    就在这时，辕门外传来马蹄声。
    “王爷到——！”
    守门女兵高声通报。
    校场上顿时一静。
    所有女兵齐刷刷转身，抱拳行礼：“参见王爷！”
    王程翻身下马，李纨跟在他身后，低着头，手指紧紧攥着衣角。
    她能感觉到，无数道目光瞬间聚焦在她身上——有惊讶，有羡慕，有嫉妒，也有……鄙夷。
    夏金桂第一个反应过来，上前一步：“末将夏金桂，率女营全体将士，恭迎王爷！”
    王程点点头，目光扫过校场，最后落在王夫人等人身上。
    “都免礼。”他声音平淡。
    女兵们直起身，但眼神都忍不住往李纨身上瞟。
    李纨今日这身打扮，与她们截然不同。
    锦缎衣裙，珍珠耳坠，还有那明显精心梳理过的发髻……这哪是女营校尉？
    分明是王府内眷的装扮！
    王夫人脸色一白，死死盯着李纨，眼中的怒火几乎要喷出来。
    薛姨妈也瞪大了眼睛，手指颤抖着指向李纨：“你……你这贱人！竟还有脸来！”
    李纨浑身一颤，却强撑着没低头。
    王程冷冷瞥了薛姨妈一眼。
    只一眼，薛姨妈就像被掐住脖子，后面的话硬生生咽了回去。
    “李纨，”王程开口，声音清晰地传遍校场，“即日起，擢升为女营副统领，领昭武校尉衔。月俸提至二十两，配亲兵两人，独居营帐一顶。”
    他顿了顿，目光扫过众人：“一应吃穿用度，按从五品武官标准供给。”
    话音落下，校场上一片死寂。
    二十两月俸？从五品待遇？独居营帐？
    这些待遇，连夏金桂这个女营统领都没有！
    夏金桂眼中闪过一丝复杂，但很快恢复平静——她明白，这是王爷在立规矩，在告诉所有人：跟着他，有功必赏，有过必罚。
    而李纨昨夜的选择，就是她的“功”。
    “王、王爷！”
    王夫人终于忍不住，上前一步，“这不公平！李纨她……她做出那等不知廉耻之事，凭什么……”
    “王夫人。”
    王程打断她，声音冷了下来，“这里是军营，不是荣国府后宅。在军中，凭的是本事，是功劳。
    李纨修炼刻苦，战场上救治伤员有功，这是她应得的。”
    他顿了顿，一字一顿：“至于其他……与尔等无关。”
    王夫人脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
    薛姨妈也气得浑身发抖，可看着王程那双冰冷的眼睛，她一个字也不敢再说。
    王程不再看她们，转向史湘云：“史校尉，女营近日训练如何？”
    史湘云连忙上前：“回王爷，一切照常。新来的九位姐妹……”
    她瞥了王夫人等人一眼，“尚未开始训练。”
    “既然她们选择不修炼功法，”王程淡淡道，“那就编入普通士卒序列。从今日起，与其他女兵一同操练，不得特殊。”
    “是！”史湘云抱拳。
    王夫人等人脸色更难看了。
    普通士卒……那就是要跟那些粗鄙女子一样，摸爬滚打，舞刀弄枪？
    “王爷！”
    邢岫烟忽然开口，声音怯怯的，“罪女……罪女愿意修炼《玉女心经》。”
    这话像一块石头砸进水里。
    王夫人猛地转头，厉声道：“岫烟！你胡说什么！”
    薛姨妈也尖声道：“你这孩子！怎么这么没骨气！”
    邢岫烟低着头，声音却异常坚定：“二太太、姨妈……罪女只是想活着。
    而且……而且夏校尉、李校尉她们都能练，为什么我们不能？”
    “你……你……”王夫人气得说不出话。
    琥珀也小声开口：“罪女……罪女也愿意。”
    紧接着，彩云、还有一个年轻的丫鬟都怯生生地站了出来。
    九个人，一下子有四个倒戈。
    只剩下王夫人、薛姨妈和邢夫人几人，孤零零地站在原地。
    王夫人看着这一幕，只觉得天旋地转。
    她死死攥着拳头，指甲掐进掌心，渗出血丝。
    “好……好得很……”
    她惨笑，“你们都去！都去！从今往后，你们不再是我贾家的人！”
    邢岫烟等人低下头，却没人退缩。
    王程看着这一幕，眼中闪过一丝深意。
    他不再多言，转身对李纨道：“李校尉，随本王巡视营地。”
    “是。”李纨连忙应声。
    两人一前一后，在众目睽睽下离开校场。
    直到他们的背影消失在辕门外，校场上才重新活络起来。