四月廿九，巳时三刻。
    西夏都城兴庆府，笼罩在一片诡异的寂静中。
    这座始建于党项羌族崛起时期的西北雄城，此刻像一头受伤的困兽，匍匐在贺兰山东麓的平原上。
    城墙高三丈五尺，外包青砖，内夯黄土，墙头垛口密布，角楼高耸——这是西夏立国百年，倾尽国力修筑的屏障。
    可如今，这屏障在晨光中显得格外脆弱。
    城头守军密密麻麻，粗略望去至少两万人。
    但他们大多面色苍白，眼神惶恐，握着刀枪的手在微微发抖。
    许多人身上甲胄不全，有些甚至穿着破旧的皮袄——那是临时征调的民夫。
    城墙根儿下，堆积着成山的滚木礌石，几十口大锅里热油翻滚，冒着刺鼻的焦味。
    床弩、投石机沿着城墙一字排开，可操作这些器械的士兵，动作生疏慌乱，不时有弩箭装反、石块掉落的情况。
    他们怕。
    三天前，武威城一枪而破的消息传回兴庆府时，整座都城就陷入了恐慌。
    现在，那个一枪破城的煞神，就在城外。
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    城西五里，宋军大营。
    三万大军列阵整齐，玄甲映着初升的朝阳，寒芒连成一片刺目的光海。战旗猎猎，长枪如林，肃杀之气让五里外的兴庆府城头都能清晰感受到。
    中军大旗下，王程骑在乌骓马上，玄色铁甲外罩墨色大氅，腰间佩着那柄曾一枪破门的铁枪。
    他面色平静，眼神深邃如古井，望着远处那座百年雄城，仿佛在看一只待宰的羔羊。
    左右，王禀、张叔夜、张成、赵虎等将领肃立。
    更远处，女营三百女兵也列队而立。
    夏金桂一身深蓝劲装，腰佩横刀，眼神锐利。
    李纨站在她身侧，浅青色校尉服衬得她腰背挺直。
    王夫人、薛姨妈、邢夫人三人站在队列末尾，穿着灰色号衣，低着头，不敢看前方肃杀的军阵。
    “王爷！”
    张成策马上前，低声道，“探马回报，兴庆府内粮草尚可支撑三月，但守军士气低落。李乾顺昨日下令，凡临阵脱逃者，诛九族。”
    “垂死挣扎。”王程淡淡吐出四字。
    他勒转马头，面向三万将士。
    没有战前鼓动，没有慷慨陈词。
    他只是缓缓抬起右手，然后向前一挥。
    “攻城。”
    两个字，平静，却如惊雷炸响。
    “咚！咚！咚！”
    战鼓擂响，声震天地。
    “呜——呜——呜——”
    号角长鸣，苍凉悲壮。
    第一波攻势开始了。
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    兴庆府城头，西夏国主李乾顺亲自督战。
    这位在位四十年的老国王，此刻穿着全套鎏金铠甲，外罩赭黄龙纹披风，手拄镶宝石的蟠龙杖，站在城楼最高处。
    白发在晨风中凌乱飞舞，脸上皱纹深如刀刻，那双曾经锐利的眼睛，此刻布满血丝，死死盯着城外如潮水般涌来的宋军。
    “放箭！给朕放箭！”
    他嘶声大吼，声音干涩如破锣。
    城头弓弩手慌忙张弓搭箭。
    “嗖嗖嗖——”
    箭雨倾泻而下，黑压压一片，像死亡的乌云。
    可效果……微乎其微。
    宋军前排是重甲步兵，手持一人高的巨盾。
    箭矢“哆哆哆”钉在盾面上，大多连铁皮都未能穿透，少数从缝隙钻入的，也被第二层的锁子甲挡住。
    宋军阵型丝毫不乱，稳步推进。
    三百步……两百步……一百五十步……
    进入床弩射程了。
    “床弩！放！”守将嘶吼。
    “嘎吱——砰！”
    十几架床弩同时发射，手臂粗的巨箭带着凄厉的呼啸，直射宋军阵型。
    这一次，终于有了效果。
    一支巨箭穿透盾阵，将三名重甲步兵串在一起，钉死在地！
    鲜血喷溅，惨叫声响起。
    可宋军阵型依旧未乱——后排士卒迅速补位，盾阵重新合拢，继续推进。
    一百步！
    “滚木礌石！火油！”李乾顺眼睛红了。
    巨大的滚木、磨盘大的石块，从城头轰然砸下！
    几锅烧得滚烫的火油，劈头盖脸泼了下来！
    宋军阵中终于出现了骚动。
    滚木礌石砸在盾阵上，发出沉闷的巨响，不少盾牌碎裂，持盾的士卒被砸得骨断筋折。
    火油泼下，沾到的士卒立刻变成火人，凄厉的惨叫响彻战场。
    可即便如此，宋军依旧在推进！
    八十步！五十步！
    这个距离，已经进入云梯的架设范围！
    “云梯！准备！”张成在阵后厉声下令。
    几十架云车被缓缓推上前线。
    每架云车高约四丈，底部有轮，顶部设有平台，可容纳二十名士卒。
    云车周围包着生牛皮，能有效抵御箭矢。
    更可怕的是，云车后方还跟着数十架投石机——那是王程从定州一路带来的攻城利器，经过改良，射程、精度远超寻常。
    “放！”张成令旗挥下。
    “呼呼呼——”
    磨盘大的石块被抛向空中，划出高高的弧线，狠狠砸向兴庆府城墙！
    “轰！轰！轰！”
    石块砸在城墙上，青砖碎裂，尘土飞扬。
    有几块甚至越过城墙，砸进城内，传来房屋倒塌的巨响和百姓的哭喊。
    城头守军被这轮石雨砸得抬不起头。
    趁这机会，云车已经推到城墙下！
    “哐！哐！哐！”
    云梯搭上城墙，顶端的铁钩牢牢扣住垛口。
    “杀——！”背嵬军悍卒口衔钢刀，如猿猴般攀上云梯！
    ---
    城楼内，李乾顺看着这一幕，浑身发冷。
    他征战半生，见过无数攻城战。
    可从未见过……这般摧枯拉朽的攻势。
    宋军推进有序，装备精良，士气如虹。
    而他的守军……看看那些脸色苍白、手脚发抖的士兵，看看那些装箭装反、操作失误的民夫……
    这仗，怎么打？
    “陛下！”
    一个老臣踉跄冲上城楼，扑倒在地，“东门……东门也告急！宋军分兵一万，正在猛攻东门！”
    李乾顺眼前一黑，踉跄后退，被侍卫扶住。
    “南北二门呢？”他嘶声问。
    “南北二门各有五千宋军佯攻，牵制守军……”
    分兵合击，四面开花。
    王程这是……要把兴庆府生生耗死。
    “援军呢？”
    李乾顺抓住老臣的衣领，“朕派去金国、蒙古求援的使者呢？！”
    老臣老泪纵横：“金国那边……完颜宗望新丧，主和派掌权，不愿出兵。蒙古……铁木真兀格伤重，各部内斗，自顾不暇……”
    完了。
    彻底完了。
    李乾顺松开手，瘫坐在椅子上，眼神空洞。
    城外的喊杀声越来越近，已经能听见云梯上宋军攀爬的“噔噔”声，能听见刀剑碰撞的脆响，能听见士卒临死前的惨叫……
    “陛下！”
    又一个将领冲进来，浑身是血，“西门……西门快守不住了！宋军已有人登上城头！”
    李乾顺猛地站起，拄着蟠龙杖冲到城楼箭窗前。
    透过箭窗望去——
    西城门楼附近，已经有十几个宋军悍卒登上城头！
    他们结成一个三角阵型，背靠背作战，刀光闪烁间，不断有西夏守军惨叫着倒下。
    虽然人数不多，但就像一根楔子，死死钉在城头。
    越来越多的宋军正顺着他们打开的缺口，源源不断攀上城墙！
    “顶住！给朕顶住！”
    李乾顺嘶声大吼，“调禁卫军！调朕的禁卫军上去！把宋狗赶下去！”
    禁卫军是西夏最精锐的部队，原本守护王宫，此刻也被调上城墙。
    可即便如此……依旧挡不住。
    那些登上城头的宋军悍卒，个个身经百战，杀人如麻。
    禁卫军虽然勇猛，但久疏战阵，一个照面就被砍翻三四个。
    缺口，在不断扩大。
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    城外，宋军阵后。
    王程静静看着城头的厮杀，面色无波。
    “王爷，”王禀策马上前，虬髯上溅了几点血，“西门已破，东门也岌岌可危。照这架势，午时前就能破城！”
    王程点头：“传令张成，攻破西门后，直取王宫。凡有抵抗，格杀勿论。”
    “是！”
    “还有，”王程顿了顿，“告诉将士们，破城之后，三日不封刀。”
    王禀一愣：“王爷，这……”
    “西夏负隅顽抗，当受此罚。”
    王程声音冰冷，“但记住——只杀抵抗者，不杀手无寸铁之民。违令者，斩。”
    “末将领命！”
    王禀策马而去。
    王程重新看向城墙。
    他知道，这道命令一下，兴庆府今日将血流成河。
    但他不在乎。
    乱世用重典，亡国当严刑。
    西夏百年侵宋，边民死伤何止百万？
    如今，该还债了。
    ---
    午时初，西门轰然洞开。
    不是被撞开的——是守军从内部打开了城门。
    带头的是个西夏将领，三十来岁，叫拓跋勇。
    他浑身浴血，左臂被砍了一刀，深可见骨。
    此刻他跪在城门口，身后是几百名丢下武器的守军。
    “罪将拓跋勇，率西门守军……请降！”
    张成策马入城，手中长刀滴血。
    他扫了一眼跪地的守军，冷冷道：“为何降？”
    拓跋勇抬起头，脸上满是血污，眼中却是一片死寂的平静：“打不过。再打下去，只是让兄弟们白白送死。”
    他顿了顿，声音嘶哑：“罪将只有一个请求……请将军约束部下，莫要屠戮城中百姓。他们……都是无辜的。”
    张成沉默片刻，点头：“王爷有令，只杀抵抗者，不杀手无寸铁之民。”
    拓跋勇重重磕头：“谢将军！”
    城门既破，宋军如潮水般涌入。
    抵抗还在继续——主要是禁卫军和部分死忠的王室护卫。
    他们在街道上设下路障，与宋军展开巷战。
    可大势已去。
    越来越多的守军选择投降，丢下武器，跪在路边。
    兴庆府这座百年都城，正在以惊人的速度陷落。
    ---
    王宫，正德殿。
    李乾顺坐在鎏金宝座上，身上还穿着那身铠甲，可头盔已经摘了，白发散乱。
    殿内跪了一地文武百官，个个面色惨白，瑟瑟发抖。
    殿外，喊杀声越来越近，已经能听见宫墙外兵器碰撞的声音。
    “陛下……”
    一个老臣颤巍巍开口，“降……降了吧。再打下去，王宫也要血流成河……”
    “降？”
    李乾顺惨笑，“朕在位四十年，将西夏从一个部落联盟，经营成雄踞西北的王国。如今……要朕降？”
    他猛地站起，拔出腰间佩剑：“朕宁死不降！”
    话音未落，殿外传来急促的脚步声。
    一个禁卫军校尉踉跄冲进来，浑身是血：“陛下！宫门……宫门破了！宋军杀进来了！”
    殿内一片哗然。
    许多官员吓得瘫坐在地，更有甚者，直接尿了裤子。
    李乾顺握剑的手在颤抖。
    他看着殿外——透过敞开的殿门，能看见宫道上黑压压的宋军，正朝正德殿涌来。
    为首那员宋将，玄甲墨氅，手持滴血长刀，正是张成。
    “保护陛下！”
    禁卫军校尉嘶声大吼，带着最后几十名禁卫军，堵在殿门前。
    可这抵抗，如同螳臂当车。
    张成甚至没亲自出手——他身后十几名背嵬军悍卒冲上前，刀光闪烁间，禁卫军纷纷倒地。
    转眼间，殿门前就堆满了尸体。
    张成踏过尸体，走进大殿。
    他的靴子踩在光洁的金砖上，留下一个个血脚印。
    殿内百官吓得连连后退，让开一条道路。
    张成走到御阶前十步处，停下，抱拳：“西夏国主李乾顺，秦王殿下有令——开城投降，可保性命。负隅顽抗，诛九族。”
    他的声音平静，却字字如锤，砸在每个人心上。
    李乾顺握紧剑柄，手指因用力而发白。
    他看看殿内瑟瑟发抖的百官，看看殿外如狼似虎的宋军，再看看自己手中这把……已经无力回天的剑。
    良久，他惨笑一声。
    “哐当。”
    剑掉在地上。
    他缓缓摘下头上的金冠，脱下身上的铠甲。
    然后，一步一步走下御阶。
    走到张成面前三步处，停下。
    这位在位四十年的西夏国王，缓缓跪倒，以额触地。
    “罪臣……李乾顺，请降。”
    声音嘶哑，带着无尽的悲凉。
    殿内，死一般寂静。
    只有远处隐约传来的厮杀声，和百官压抑的抽泣声。
    张成看着跪在面前的李乾顺，眼中闪过一丝复杂，但很快恢复平静。
    “拿下。”他挥手下令。
    四名亲兵上前，将李乾顺架起。
    没有捆绑，只是架着——这是对一国君主最后的体面。
    李乾顺没有挣扎，任由他们架着，走出了正德殿。
    走出殿门时，他回头看了一眼。
    看了一眼那空荡荡的鎏金宝座，看了一眼跪了满地的文武百官，看了一眼这座他统治了四十年的宫殿……
    然后，转过头，再不回头。