嘲讽没有停止。
    反而愈演愈烈。
    第二日，王程照常去藏书阁。
    走到第三层楼梯口时，迎面下来三个青年，都是筑基初期的内门弟子。
    为首那人王程隐约记得，姓秦，曾在周子衡的茶会上见过。
    三人看见王程，脚步一顿。
    随即，秦姓弟子笑了。
    他侧身，让开半边楼梯，做了个“请”的手势。
    姿态恭敬，眼神却不是那么回事。
    “王师弟来查典籍？”
    他笑道，“辛苦辛苦。师弟这般勤奋，想来不日便能突破体修筑基期了。
    哦，我忘了——体修好像没有明确的境界划分？那师弟如今算是……锻体期？还是淬骨期？”
    身后两人跟着笑。
    王程脚步不停，与他们擦肩而过。
    秦姓弟子在他身后悠悠道：“师弟慢走。回头见了史师妹，替我问声好。
    就说……周师兄还惦记着那日剑道茶会的事呢。”
    王程停步。
    楼梯间骤然安静下来。
    秦姓弟子依旧笑着，眼神却微微收缩——那一瞬间，他分明感到一股寒意从脊背蹿上来。
    但王程没有回头。
    他只是停了片刻，然后继续上楼，步履如常。
    脚步声渐渐远去。
    秦姓弟子松了口气，抹了抹额角，竟出了一层薄汗。
    “……邪门。”
    他嘀咕一句，招呼两个同伴，“走走走，赶紧走。”
    他没有看见，二楼与三楼之间的窗台上，有一枚小小的火红羽毛，正无声无息地飘落。
    那是史湘云炼气入体那夜，从她身上燃落的。
    那夜之后，她发现自己能感应到王程身边一定范围内的动静——不是神识，不是术法，就是单纯的……在意。
    很在意。
    所以当那枚羽毛微微发热时，她立刻放下了手里的《火灵根进阶术法》，起身往外走。
    飞霞苑到藏书阁，约莫一炷香脚程。
    史湘云走得不快。
    她低着头，一边走一边想：待会儿见了夫君，要不要告诉他这件事？
    他会不会觉得她管得太宽？
    可她也不是故意的，这本事自己冒出来的，她还没弄明白怎么收回去……
    正想着，迎面走来几个人。
    她没在意，侧身让路。
    那几人却停住了。
    “史师妹。”
    史湘云抬头，看见周子衡正站在三步外，月白锦袍，腰悬长剑，身后跟着四五个内门弟子。
    她站定，福了一礼：“周师兄。”
    周子衡微笑：“史师妹行色匆匆，是要去藏书阁？”
    史湘云没答话。
    周子衡也不以为意，又道：“前日剑道茶会，师妹未能莅临，师兄甚是遗憾。
    听闻师妹对火系术法颇有天赋，恰巧师兄近日得了一卷《南明离火剑诀》残篇，虽是残篇，却也是上古真传，不知师妹可有兴趣一同参详？”
    他说着，从袖中取出一卷淡金色的玉简。
    身后几个弟子露出艳羡之色——南明离火剑诀，那可是传说中的火系至强剑道，哪怕只是残篇，也足以让筑基期修士抢破头。
    史湘云看了一眼那玉简。
    “多谢周师兄。”她说，“只是我对剑诀没什么兴趣。”
    周子衡的笑容微微凝固。
    “师妹对什么有兴趣？”
    史湘云想了想，认真答道：“炖汤。”
    “……炖汤？”
    “嗯。火候是关键，火力太猛肉会老，太弱又不入味。饕餮师叔说，控火之道，首重修心。”
    她顿了顿，“我觉得他说得很有道理。”
    周子衡：“……”
    身后几个弟子面面相觑。
    一个纯阳火灵体，对着上古剑道真传说“我对炖汤更有兴趣”——这是什么道理？
    周子衡深吸一口气，勉强维持着风度：“师妹果然……与众不同。”
    “师兄过奖。”史湘云又福了一礼，“我还有事，先告退了。”
    她绕过周子衡，继续往藏书阁走去。
    身后传来极轻的一声笑。
    不是周子衡，是他身后一个着青衫的瘦高弟子。
    “可惜了。”那声音很轻，像是自言自语，“如此灵秀人物，偏生瞎了眼。”
    史湘云脚步一顿。
    青衫弟子还在继续，声音里带着轻佻的笑意：“那姓王的也不知走的什么运，竟能哄得师妹——”
    “林照。”
    周子衡低声喝止。
    但已晚了。
    史湘云转过身。
    她依旧笑着，眼睛弯弯的，语气也如方才一样平和：“这位师兄，你方才说什么？我没听清，可否再说一遍？”
    林照被她看得有些发毛，强撑着笑道：“师妹息怒，愚兄只是随口一说……”
    “随口一说？”
    史湘云歪了歪头，“你随口一说，说我夫君走运哄人？”
    她向前踏出一步。
    没有灵气波动，没有术法征兆。
    但林照分明感到一股热浪扑面而来，像三伏天正午的日头，烤得他面皮发烫。
    “我、我……”
    他支支吾吾，说不出话来。
    周子衡眉头紧皱，正要开口解围——
    “云丫头。”
    一个低沉的声音从回廊尽头传来。
    众人循声望去。
    王程不知何时已出了藏书阁，正站在廊下，玄色劲装，墨氅微扬。
    他手里还握着一卷未放下的竹简，神色平静，看不出喜怒。
    史湘云眼睛一亮，那逼人的气势瞬间收敛干净。
    “夫君！”她小跑过去，仰脸看他，“你怎么出来了？典籍查完了？”
    “嗯。”
    王程低头看她，目光在她脸上停留片刻，确认她没受委屈，才移向周子衡几人。
    周子衡也正看着他。
    两道目光在空气中无声碰撞。
    “王师弟。”
    周子衡率先开口，语气温润如常，“正巧遇上，师兄有几句话，不知当讲不当讲。”
    王程没答。
    周子衡也不等他答，自顾自道：“师弟入宗门虽晚，但既拜入酒剑仙师叔祖门下，便是我道吾宗弟子。师兄作为同门，有几句忠言相告。”
    他顿了顿，语气诚恳：“体修之路，自古艰难。师弟若无灵根，强行修炼，只怕事倍功半，徒耗光阴。
    不如趁早转修旁道——师兄听闻世俗界有以武入道之法，虽也坎坷，到底比体修多几分希望。”
    他说得恳切，句句似在为王程着想。
    身后几个弟子连连点头，露出“周师兄仁义”的神色。
    王程听完。
    他把竹简收入袖中，抬眸看向周子衡。
    “周师兄，”他开口，声音不高，却字字清晰，“你筑基几年了？”
    周子衡一怔：“十年。”
    “十年筑基中期。”王程点头，“确实坎坷。”
    周子衡的笑容僵住了。
    “你说什么？”
    王程没重复，转身对史湘云道：“走吧。”
    史湘云憋着笑，乖巧点头：“嗯。”
    两人并肩走出回廊。
    身后，周子衡的脸色从白转红，又从红转青。
    他死死盯着那道玄色背影，手指攥紧。
    十年筑基中期——这是他最忌讳的话。
    他的天赋在道吾宗不算顶尖，能修到筑基中期，全凭苦功和丹药堆砌。
    他自己从不愿提，别人也从不当面说。
    今日，被一个没有灵根的体修，当着众人面，轻描淡写地揭了疮疤。
    “周师兄……”林照小心翼翼地唤道。
    周子衡深吸一口气，声音冷得像淬过冰：“林照，去查查那王程每日何时去演武场。”
    林照一愣：“师兄要做什么？”
    周子衡没回答。
    他只是望着回廊尽头，那两道并肩而行的身影，慢慢笑了。
    那笑容温润如初，眼底却没有一丝温度。