武德三年，腊月初九。
    坤宁宫的琉璃瓦上积了厚厚一层雪，檐角垂下的冰凌在风中轻轻摇曳，偶尔折断一根，落在汉白玉台阶上，发出清脆的碎裂声。
    赵媛媛靠在暖阁的临窗大炕上，手里捧着一本《资治通鉴》，却久久没有翻动一页。
    她已有八个多月身孕，腹部高高隆起，行动已十分不便。
    今日太医来诊过脉，说胎象稳固，但需静养，不可劳神。
    可她怎么能静得下来？
    陛下又走了一个多月了。
    上一次回来，他带来了那些神奇的玉简，让宝钗、探春她们开始修炼。
    那几日，御花园的静室里日日灵光闪烁，她远远看着，心中既欣慰又有一丝说不清的落寞。
    欣慰的是，姐妹们有了自保之力。
    落寞的是，她怀着身孕，无法参与。
    “娘娘，该用晚膳了。”
    蕊初端着托盘进来，轻手轻脚地将几碟精致的小菜摆在炕几上。
    “今儿御膳房送了新鲜的鹿脯，说是北边猎场进贡的，奴婢让他们片得薄薄的，用炭火煨着，您尝尝？”
    赵媛媛看了一眼，没什么胃口。
    “宝钗她们呢？”
    “薛娘娘在长春宫用膳，王娘娘带着徽儿在潇湘馆，尤娘娘……呃，尤娘娘今儿一天都在灵厨堂，说是要研究什么新菜式……”
    “让她折腾吧。”赵媛媛端起碗，喝了一口银耳羹。
    就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
    “娘娘！娘娘！”
    一个小太监跌跌撞撞跑进来，满脸喜色，“陛下回来了！陛下的车驾已经到宫门口了！”
    赵媛媛手中的碗“当啷”一声掉在炕几上，银耳羹溅了一桌。
    “快，更衣！”
    她撑着腰就要起身，蕊初连忙扶住她：“娘娘慢点！您身子重，可不能跑！”
    “我知道，我知道……”
    赵媛媛嘴上应着，脚下却没停，扶着蕊初的手快步往外走。
    刚走到殿门口，就见一道玄色身影已经穿过月华门，大步朝坤宁宫走来。
    暮色中，那人一袭玄色劲装，外罩墨色大氅，腰间挂着那根黑漆漆的铁棍，步履沉稳如山地踏雪而来。
    “陛下——”
    赵媛媛眼眶一热，就要福身行礼。
    王程几步上前，一把扶住她：“有孕在身，不必多礼。”
    他低头看着她，目光在她高高隆起的腹部停留片刻，又看向她的脸。
    那张脸比一个月前圆润了些，但眼底的疲惫瞒不过他。
    “瘦了。”他说。
    赵媛媛鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
    “臣妾没有，是陛下的错觉……”
    王程没有争辩，只是轻轻揽住她的腰，扶着她往殿内走。
    “进去说，外面冷。”
    殿内炭火烧得正旺，暖意融融。
    王程扶着赵媛媛在炕上坐下，自己也在她身边坐了。
    蕊初机灵地退了出去，轻轻带上殿门。
    殿内只剩下两人。
    赵媛媛靠在他肩上，闻着他身上那股熟悉的、混合着风霜和血腥的气息，心中涌起一股说不清的安宁。
    “陛下，”她轻声开口，“这次回来，能待多久？”
    “几天。”王程说，“有些事要处理。”
    赵媛媛没有说话，只是将他抱得更紧了些。
    王程低头看着她，伸手轻轻抚了抚她的头发。
    “孩子可好？”
    “好。”
    赵媛媛抬起头，脸上带着笑，“太医说很壮实，踢起人来可有劲儿了。”
    她拉过他的手，放在自己腹部。
    “陛下摸摸，这会儿正睡着呢，等他醒了，肯定又要闹腾。”
    王程的手轻轻覆在她腹部，感受着那微微隆起的弧度，和那下面隐约传来的生命律动。
    他忽然想起远在玄天宗的林黛玉，想起南荒一别后再未相见的秦可卿，想起那个没心没肺天天给自己炖汤的史湘云……
    还有眼前这个，怀着身孕替他守着偌大皇城的女人。
    “辛苦你了。”他说。
    赵媛媛摇摇头。
    “不辛苦。陛下在外面拼命，臣妾在宫里享福，哪有辛苦一说？”
    王程看着她，没有说话。
    赵媛媛被他看得脸颊微红，低下头去。
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    长春宫。
    薛宝钗正坐在灯下看账册，听莺儿说陛下回来了，手中的笔一顿，在账册上留下一道墨痕。
    “陛下……回宫了？”
    “是！”
    莺儿满脸喜色，“刚从坤宁宫出来，正往这边来呢！”
    薛宝钗放下笔，起身理了理衣裙，快步迎了出去。
    刚走到殿门口，就看见那道玄色身影穿过月洞门，踏雪而来。
    “陛下——”
    她福身行礼，声音微微发颤。
    王程上前扶起她，目光在她脸上停留片刻。
    “瘦了。”
    薛宝钗忍不住笑了。
    “陛下见谁都这么说。刚才见皇后娘娘，是不是也这么说？”
    王程看着她，嘴角微微勾起。
    “实话。”
    薛宝钗脸一红，低下头去。
    两人进了殿，莺儿上了茶，识趣地退了出去。
    薛宝钗看着王程，眼眶微微泛红。
    一个月不见，他又瘦了，眉宇间也多了几分疲惫。
    但那双眼睛，依旧平静如深潭。
    “陛下在外面……可还顺利？”
    “嗯。”王程点头，“有点收获。”
    他从怀中取出一个小袋子，递给薛宝钗。
    薛宝钗接过，打开一看，里面是几十颗晶莹剔透的石头，散发着淡淡的灵光。
    “这是……灵石？”
    “嗯。”王程说，“下品灵石，你修炼用。”
    薛宝钗看着那些灵石，又看看王程，眼眶更红了。
    “陛下，臣妾……”
    “别哭。”王程打断她，“还有事要你做。”
    薛宝钗深吸一口气，压下心中的情绪。
    “陛下请吩咐。”
    “把姐妹们召集起来。”
    王程说，“明早，御花园静室。还有一些没修炼的，也该开始了。”
    薛宝钗点头。
    “臣妾这就去安排。”
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    贾探春正靠在床头，手里拿着一卷诗集，却一个字也看不进去。
    她刚刚突破到练气二层，精神饱满，毫无倦意。
    外面传来脚步声。
    探春心头一跳，放下诗集，起身迎了出去。
    刚走到门口，就看见王程踏月而来。
    月光落在雪地上，映得那张冷峻的脸愈发清晰。
    “夫君——”
    她扑进他怀里，紧紧抱住他。
    王程低头，看着她。
    那张脸比半个月前更加清丽，眉宇间那股病弱之气几乎完全消失，取而代之的是一层淡淡的、若有若无的灵光。
    练气二层。
    “突破了？”他问。
    探春点头，眼眶微红。
    “前天刚突破的。臣妾本来想等夫君回来报喜，没想到夫君今天就回来了……”
    王程看着她，嘴角微微勾起。
    “好。”
    他伸手，轻轻拭去她眼角的泪。
    探春脸一红，低下头去。
    “夫君，稚儿睡了，要不要去看看？”
    “明天看。”王程说，“今晚陪你。”
    探春的脸更红了，却轻轻点了点头。