两人回到朝歌城时，已经辰时了。
    城门口排着长长的队伍，推车的、挑担的、赶驴的，吵吵嚷嚷，与往常没什么两样。
    可王程一眼就看见，城门口多了不少甲士——不是平时那些懒懒散散的守门兵，而是穿着玄色铁甲、手持长戟、腰悬环首刀的禁军精锐。
    领头的那个，正是魏贲。
    他站在城门洞下，黑塔似的身子堵在路中央，一双铜铃大的眼睛在人群中扫来扫去。
    看见王程背着一个女人走过来，他先是一愣，然后脸色大变。
    “王将军？！”他大步迎上来，“你……你背的是……”
    “苏娘娘。”王程说。
    魏贲的脸瞬间白了。
    他扑通一声跪在地上，身后的甲士们也纷纷跪下。
    “末将参见娘娘！娘娘受惊了！”
    苏妲己从王程背上抬起头，看了魏贲一眼，那目光淡淡的，带着一丝疲惫，也带着一丝冷意。
    “起来吧。大王在哪儿？”
    “大王……大王在寿仙宫。昨夜一夜没睡，一直在等娘娘的消息。”
    苏妲己点了点头，拍了拍王程的肩膀。
    “将军，走吧。”
    王程背着她，穿过城门，沿着长街朝王宫走去。
    街上的人纷纷让道，交头接耳地议论着。
    “那不是镇远将军吗？他背的是谁？”
    “嘘！小声点！那是苏娘娘！昨夜被哪吒劫走的那个！”
    “我的天……将军把娘娘救回来了？”
    “可不是嘛！你看娘娘那一身，衣裳都破了，肯定受了不少苦。”
    “啧啧，王将军真是英雄了得！”
    窃窃私语声如潮水般涌起，又很快被抛在身后。
    寿仙宫。
    纣王坐在暖阁的主位上，一夜没睡。
    他的眼睛布满血丝，脸色灰败，下巴上冒出一层青色的胡茬。
    案上的酒壶空了好几个，可他没有再喝，只是坐着，盯着门口。
    黄飞虎站在他身侧，左臂缠着绷带——那是昨夜被哪吒震伤的。
    他的脸色也不好看，嘴唇抿得发白，眼睛盯着地面，不知在想什么。
    申公豹跪在角落里，脸色惨白，浑身还在发抖。
    昨夜他被哪吒一枪震飞，撞在院墙上，到现在胸口还疼。
    喜媚和胡喜儿站在另一侧，两人的眼睛都红红的，显然也是一夜没睡。
    殿内安静得落针可闻。
    忽然，门外传来侍者尖利的唱报声：“王将军求见！苏娘娘回宫了！”
    纣王霍然起身，椅子被他带得往后一翻，“哐当”一声摔在地上。
    他大步朝门口走去，脚步快得连黄飞虎都没反应过来。
    殿门被推开。
    王程背着苏妲己，站在门口。
    苏妲己从王程背上抬起头，看着纣王，嘴角微微勾起。
    “大王，臣妾回来了。”
    纣王站在那里，看着苏妲己——她的深衣破了，头发散了，脸上还有没擦干净的血痕，狼狈得不成样子。
    可她还活着。
    她回来了。
    他的眼眶红了。
    不是要哭，是激动，是那种失而复得的、难以自抑的激动。
    “爱妃——！”
    他大步上前，一把将苏妲己从王程背上抱下来，紧紧搂在怀里，“爱妃！你吓死寡人了！你吓死寡人了！”
    苏妲己被他抱得喘不上气，轻轻拍了拍他的背。
    “大王，臣妾没事。多亏了王将军。”
    纣王松开她，转头看向王程。
    王程单膝跪地。
    “末将救驾来迟，请大王恕罪。”
    纣王看着他，看了很久。
    然后他上前一步，双手扶起王程。
    “起来。”
    王程站起身。
    纣王拍着他的肩膀，那力道重得像要把他的骨头拍碎。
    “好！好！好！”
    他一连说了三个好字，声音发颤，“王程，你救了寡人的爱妃！寡人该怎么赏你？”
    王程抱拳。
    “末将只是做了该做的事，不敢要赏。”
    “不敢要赏？”
    纣王笑了，那笑容里有欣慰，有赞赏，也有一丝说不清的感慨，“寡人说要赏，你就得接着。”
    他转身走回主位坐下，目光扫过殿中众人，最后落在王程身上。
    “王程听封。”
    王程单膝跪地。
    “即日起，升你为镇国将军，赐金甲一副，良马二十匹，黄金五千两。另赐——寿仙宫偏殿一座，方便你随时听候调遣。”
    此言一出，殿中众人皆惊。
    镇国将军，那是从三品武将，比武成王低一级，可比镇远将军高了整整两级。
    入朝不到两个月，连升四级，赐府邸，赐金甲，赐黄金，现在连寿仙宫的偏殿都赐了——这份恩宠，前所未有。
    黄飞虎眉头微皱，却没有说什么。他看了王程一眼，目光复杂。
    申公豹从角落里爬起来，脸上的笑容怎么都压不住，连连朝王程使眼色。
    喜媚和胡喜儿对视一眼，都从对方眼中看到了欢喜。
    苏妲己站在纣王身侧，看着跪在地上的王程，嘴角微微勾起。
    那笑容里，有一种说不清的东西——有得意，有满足，也有一丝她自己都不愿承认的情愫。
    “谢大王隆恩。”王程抱拳。
    纣王点点头，又看向黄飞虎。
    “武成王，昨夜的事，查清楚了？”
    黄飞虎上前一步，抱拳道：“回大王，查清楚了。昨夜劫狱的共有三人——哪吒、土行孙、杨戬。
    哪吒劫走了李靖夫妇，土行孙劫走杨戬。”
    “杨戬？”纣王皱眉，“那个被关在将军府地牢里的？”
    “是的。”
    纣王站起身，伸了个懒腰，打了个哈欠。
    “寡人一夜没睡，困了。都退下吧。王程，你留下。”
    众人纷纷告退。
    黄飞虎带着甲士们离开，申公豹也走了。
    喜媚和胡喜儿走到门口，回头看了一眼。
    王程正站在殿中央，苏妲己站在他身侧，两人之间隔着几步的距离，可那气氛，怎么看都有几分不对劲。
    胡喜儿咬了咬唇，拉着喜媚走了。
    殿内只剩下纣王、苏妲己和王程三人。
    纣王坐在主位上，手里端着一杯热茶，慢慢喝着。
    苏妲己站在他身侧，挽着他的胳膊，脸上带着笑。
    王程站在殿中央，垂手而立。
    “王程，”纣王放下茶杯，“昨夜的事，详细跟寡人说说。”
    王程把昨夜的事一五一十说了一遍——从轩辕坟回来，听说苏娘娘被劫，一路追到城北三十里的山坳，找到哪吒和苏娘娘，与哪吒交手，击退哪吒，救回苏娘娘。
    每一个细节都说得清清楚楚，唯独省略了山洞里的那一段。
    纣王听完，沉默了片刻。
    “那哪吒，真有那么厉害？”
    “厉害。”
    王程说，“末将虽然击退了他，可也费了不少力气。
    他的风火轮太快，火尖枪太利，若不是他急着去追李靖夫妇，末将未必能全身而退。”
    纣王点了点头，又看向苏妲己。“爱妃，你觉得呢？”
    苏妲己想了想，道：“王将军说得对。那哪吒确实厉害，臣妾在他手里，连还手的余地都没有。若不是王将军及时赶到，臣妾恐怕——”
    她说着，眼眶又红了。
    纣王连忙握住她的手。
    “爱妃别怕，有寡人在。那哪吒要是再敢来，寡人亲自收拾他。”
    苏妲己靠在他肩上，轻轻点了点头。
    她的目光越过纣王的肩膀，落在王程身上，嘴角微微勾起。
    那笑容一闪而逝，快得像是错觉。
    “大王，”她抬起头，看着纣王，“臣妾觉得，王将军这次立了大功，光升官还不够。”
    纣王挑眉：“哦？爱妃觉得还该赏什么？”
    苏妲己想了想，道：“王将军在朝中没有根基，也没有靠山。
    臣妾听说，他府上连个像样的管事都没有。不如——臣妾从寿仙宫挑几个得力的宫女太监，送到将军府去，帮他打理日常事务。”
    纣王笑了。
    “爱妃想得周到。准了。”
    苏妲己又想了想，道：“还有，王将军的俸禄虽然不低，可他在朝中没什么产业。
    臣妾听说，城东有一处庄子，是前几年抄家的官员留下的，一直空着。不如赐给王将军，也好有个进项。”
    纣王哈哈大笑。
    “爱妃这是要把王将军养起来啊？”
    苏妲己嗔道：“大王说什么呢？臣妾只是觉得，王将军这样的忠臣良将，不该为这些琐事发愁。”
    纣王笑着摇了摇头，看向王程。
    “王程，你都听见了？爱妃替你说了这么多好话，你可要好好干。”
    王程抱拳。
    “末将定不负大王和娘娘的厚望。”
    “行了，退下吧。”纣王摆摆手，“寡人要歇息了。”
    王程告退，转身朝殿外走去。
    走到门口时，他听见苏妲己的声音从身后传来，轻得像一缕烟。
    “王将军，今夜来寿仙宫偏殿看看。本宫让人收拾好了。”
    王程脚步微微一顿，没有回头。
    “末将领命。”
    他推门而出。