次日清晨，陈塘关城门大开。
    李靖带着全家老小，以及三千亲兵，弃关而去，直奔西岐。
    那三千亲兵是跟了他多年的老兵，个个身经百战，对他的命令从不问为什么。
    他们只知道——总兵去哪儿，他们就去哪儿。
    消息传到朝歌时，已是三日后。
    纣王正在摘星楼饮酒，苏妲己坐在他身侧，喜媚和胡喜儿在廊下抚琴。
    琴声悠扬，酒香四溢，一派歌舞升平的景象。
    “大王！大王！”
    侍者跌跌撞撞跑进来，扑通一声跪在地上，脸色惨白。
    “陈塘关急报！李靖……李靖反了！”
    琴声戛然而止。
    喜媚的手停在琴弦上，胡喜儿端着酒杯的手微微一顿。
    苏妲己放下手中的荔枝，眉头微微皱了一下，随即恢复如常。
    纣王手中的酒杯“啪”的一声掉在地上，酒液溅了一地。
    他霍然起身，脸色铁青。
    “你说什么？！”
    “李靖……李靖带着全家老小和三千亲兵，弃关而去，投奔西岐了！”
    纣王的嘴唇在发抖。
    他的眼睛红了，是怒。
    是那种被触了逆鳞的、暴怒的、恨不得杀人的怒。
    “好……好一个李靖！寡人饶他一命，他倒好，投奔西岐去了！寡人当初就该杀了他！杀了他全家！”
    他一掌拍在案上，那张紫檀木的长案应声碎裂，酒壶、酒杯、果盘哗啦啦散了一地。
    侍者们跪了一地，没有人敢抬头。
    “传令！传令黄飞虎！让他点兵！寡人要亲征西岐！把那李靖碎尸万段！”
    “大王息怒。”
    苏妲己站起身，走到他面前，轻轻挽住他的胳膊。
    她的声音娇柔，带着一种让人无法拒绝的温柔。
    “大王息怒，臣妾有话要说。”
    纣王喘着粗气，看着她。
    “爱妃，你替那逆贼求情？”
    “不是求情。”
    苏妲己摇头，拉着他重新坐下，亲手给他倒了一杯酒。
    “大王，那李靖不过是个丧家之犬，带着三千残兵投奔西岐，能翻起什么浪来？
    西伯侯姬昌是什么人？那是天下闻名的贤侯，他会为了一个李靖，跟朝廷翻脸？”
    纣王端着酒杯，没有说话。
    苏妲己继续说：“大王，那李靖去了西岐，反倒帮了朝廷一个大忙。”
    “什么忙？”
    “他去了西岐，就是坐实了西伯侯招降纳叛的罪名。大王一直想找西伯侯的麻烦，可一直没有借口。现在，借口来了。”
    纣王的眼睛亮了。
    “爱妃的意思是——”
    “先不急。”
    苏妲己把酒杯送到他唇边，“等那李靖在西岐站稳了脚跟，等西伯侯收留了他，大王再发兵。到时候，名正言顺，天下人都无话可说。”
    纣王看着她，看了很久。
    然后他笑了，那笑容里有一种如释重负的轻松。
    “爱妃说得对。是寡人急躁了。”
    他把酒一饮而尽，揽住苏妲己的腰肢，在她脸上亲了一口。
    “寡人有爱妃，胜过千军万马。”
    苏妲己偎在他怀里，嘴角微微勾起。
    她的目光越过纣王的肩膀，落在廊下的胡喜儿身上。
    胡喜儿正看着她，两人对视了一眼，胡喜儿微微点了点头，低下头去继续抚琴。
    寿仙宫的偏殿收拾得很漂亮。
    王程站在殿中，看着那些崭新的陈设——紫檀木的桌椅，黄花梨的多宝阁，墙角立着一架屏风，屏风上绣着山水，笔触细腻，一看就是出自名家之手。
    靠窗的位置放着一张书案，案上摆着文房四宝，笔洗里还装着清水。
    书架上的书不多，但都是精品——有兵法，有史书，有几卷道藏，还有一卷手抄的《道德经》，字迹清秀，像是女子的笔迹。
    王程的目光落在那卷《道德经》上，拿起来翻了翻。
    扉页上写着一行小字：“赠王将军。妲己。”
    字迹娟秀，带着一种说不清的妩媚。
    他把书放回去，走到窗前。
    窗外是寿仙宫的花园，种着各色花草——有牡丹，有芍药，有几丛翠竹，还有一棵老桂树，金黄色的桂花挂满枝头，香气浓郁得化不开。
    “将军看得如何？”
    身后传来一个娇柔的女声。
    王程转身，看见苏妲己站在门口。
    她今日穿了一身月白色的深衣，外罩淡青薄纱，乌发高挽，眉目如画。
    脸上不施脂粉，却依旧美得惊心动魄。
    “末将惶恐。”王程抱拳。
    苏妲己款款走进来，步态婀娜，裙裾曳地。
    她走到王程面前，上下打量他一眼，嘴角微微勾起。
    “惶恐什么？这偏殿是大王赐的，又不是本宫私相授受。”
    “末将不是这个意思。”
    “那是什么意思？”苏妲己歪着头看他，眼中带着一丝促狭。
    王程没有说话。
    苏妲己等了一会儿，见他不说话，轻轻叹了口气。
    “你这人，什么都好，就是太闷了。”
    她走到书案前，拿起那卷《道德经》，翻到扉页，看着自己写的那行字，嘴角微微勾起。
    “本宫的字，好看吗？”
    “好看。”
    “就好看？”苏妲己抬起头看着他，“没有别的评价？”
    “笔力遒劲，不像女子的字。”
    苏妲己笑了，那笑容灿烂如花，眼中满是欢喜。
    “将军倒是懂字。本宫练了几百年，才练出这一手字。大王说本宫的字有风骨，比那些只会写簪花小楷的强多了。”
    她说着，把书放回书架上，转身面对王程。
    两人相距不过三尺，能闻到她身上那股淡淡的幽香。
    “将军，”她压低声音，“那夜的事，本宫还没谢你。”
    “末将说了，只是做了该做的事。”
    “该做的事？”
    苏妲己伸出手，轻轻点在他胸口，“将军觉得，跟本宫在山洞里做那些事，也是该做的？”
    王程看着她，目光平静。
    “娘娘问过末将，末将也回答了。娘娘若是不满意，末将无话可说。”
    苏妲己看着他，看了很久。
    然后她收回手，退后一步，脸上的笑容敛了几分。
    “将军，本宫不是那个意思。”
    “那娘娘是什么意思？”
    苏妲己咬了咬唇，似乎在斟酌措辞。“本宫只是……只是想问问将军，对本宫到底是怎么想的。”
    “末将说过了。”
    “说过了？”
    苏妲己挑眉，“你说‘有’。有是什么意思？有一点？有一些？还是有很多？”
    王程沉默了片刻。
    “娘娘想问什么，不妨直说。”
    苏妲己看着他，忽然笑了。
    那笑容与之前不同，不是那种刻意做作的妩媚，而是一种真真切切的、带着几分无奈的笑。
    “本宫想问什么，将军心里清楚。可将军不说，本宫也不逼你。”
    她转身，走到窗边，推开窗户。
    桂花的香气涌进来，混着花园里泥土的气息，清新得像洗过一样。
    “将军，本宫在宫里这么多年，从来没有一个人，能像你这样让本宫看不透。”
    “末将只是个武将。”
    “武将？”
    苏妲己转过身看着他，“武将能一个人从哪吒手里把本宫救回来？武将能让喜儿从筑基突破到金丹？
    武将能让大王连升四级？将军，你说你是武将，可你做的事，哪一件是武将能做到的？”
    王程没有说话。
    苏妲己走回他面前，仰着脸看他。
    “将军，本宫不问你是谁，不问你来朝歌做什么，不问你有什么秘密。本宫只想知道一件事。”
    “什么事？”
    “你对本宫——有没有真心？”
    殿中安静了片刻。
    桂花的香气从窗外飘进来，在两人之间萦绕。
    王程看着她。
    那双狐狸眼里，没有了平日的妩媚和算计，干净得像一泓清泉，能看见里面自己的倒影。
    “有。”他说。
    苏妲己笑了。
    那笑容不是欢喜，不是得意，而是一种如释重负的轻松。
    她伸出手，轻轻握住他的手。
    “够了。”她说，“将军说有，本宫就信。”
    闻仲远征北海归来，是在李靖投奔西岐的第五日。
    太师的车驾入朝歌时，正是午时。
    日头白晃晃地挂在天上，晒得青石板路面发烫。
    街道两旁挤满了看热闹的百姓，人头攒动，窃窃私语声如潮水般此起彼伏。
    “太师回来了！”
    “听说了吗？北海那边平定了！”
    “太师出马，一个顶一万个！”
    马车缓缓驶过长街。
    闻仲坐在车中，闭着眼，一动不动。
    他约莫六十来岁，面容古拙，三缕长髯垂至胸口，眉宇间带着一种久经沙场的威严。
    一身玄色朝服，头戴九旒冕冠，腰束金带，端坐在那里，像一座山。
    可他的脸色不好。
    不是疲惫，是那种听了坏消息之后才会有的、压抑着的、随时会爆发的怒。
    车驾在王宫门前停下。闻仲睁开眼，目光如电。
    他站起身，大步走进宫门，脚步快得身后的侍者几乎跟不上。
    寿仙宫，暖阁。
    纣王正与苏妲己下棋。
    棋盘上黑白交错，厮杀正酣。
    纣王执黑，苏妲己执白，两人各不相让，你来我往，杀得难解难分。
    “大王，太师求见！”侍者跪在门口，声音发颤。
    纣王手中的棋子一顿，眉头微微皱了一下。
    “让他进来。”
    闻仲大步走进暖阁。
    他走到殿中央，单膝跪地，抱拳道：“臣闻仲，远征归来，参见大王。”
    纣王放下棋子，站起身，笑道：“太师辛苦了。北海平定了？”
    “平定了。”
    闻仲站起身，目光扫过殿中，落在苏妲己身上，停留了一瞬，又移开。
    “大王，臣在北海时，听说了一件事。”
    “什么事？”
    “李靖的事。”
    纣王的笑容微微一僵。
    他坐回主位，端起茶碗，抿了一口。
    “太师听说了什么？”
    “臣听说，李靖辱骂大王，被下狱问罪。后来他儿子哪吒劫狱，救走了李靖夫妇。再后来，李靖带着全家老小和三千亲兵，投奔了西岐。”
    纣王放下茶碗，看着闻仲。
    “太师消息灵通。”
    “大王！”
    闻仲的声音陡然拔高，震得殿中烛火都在颤抖。
    “那李靖是什么人？他是陈塘关总兵，手握三万精兵！
    他投奔西岐，等于把陈塘关拱手让给了西伯侯！大王怎么能让他就这么走了？”
    纣王的脸色沉了下来。
    “太师这是在质问寡人？”
    “臣不敢。”