宴设于盟主府后院暖阁。
    阁内不大，却布置雅致。
    八仙桌上几道家常菜：萝卜炖羊肉、清炒时蔬、薄切酱牛肉、奶白鱼头豆腐汤。
    林柚进来时，老盟主坐于主位，边牧与黎琅分坐两侧。
    菜香四溢，气氛平和。
    “叶姑娘来了，快坐！”老盟主笑眯眯招呼，“让厨子随便做了几样，不知道合不合你口味。”
    黎琅介绍：“这位是义安盟前任盟主。”
    “哎呀，叫我爷爷就行！”
    林柚是第一次见到这位老人。
    她细想片刻，记忆中确无他的消息，但他的存在方合情理——义安盟立于旧帝“永泰”年间，原是为自保而聚的百姓组织。
    边牧是“永安”年间上任的新盟主，在此之前，正是这位老盟主带着众人挣扎求生，攒下今日基业。
    “您太客气了。”林柚含笑入座，“我对吃的来者不拒。”
    边牧亲自为她斟酒：“来，尝尝我们自家酿的酒，不烈，养身子！”
    林柚没推辞，端碗尝了一口。
    酒色微黄，入口绵甜，带着粮食的醇厚，后劲温润。
    “好酒。”
    “喜欢就多喝点！”边牧自己也端起碗，“叶姑娘，今天的事，义安盟上下感激不尽！这一碗，敬你！”
    林柚举碗示意，一饮而尽。
    几碗酒下肚，席间气氛渐渐热络起来。
    老盟主慈祥问起林柚年纪与家乡，边牧不时插话，黎琅偶作补充。
    林柚说家住河绵县附近村庄，父母早逝，与妹妹相依为命，靠走镖为生，此番来靖州是为送妹妹投亲。
    老盟主频频点头，又关切问起她那位“需送往云山镇”的妹妹。
    林柚只道妹妹体弱，眼下在朋友家休养，等好转再接来怀安，届时再劳烦盟中安排。
    林柚心想，这老盟主果然不简单。
    问题问得自然亲切，如寻常长辈关怀晚辈，但第三个问题仍在试探。
    “叶姑娘是怎么认识野小子那家伙的？哈哈，他性子独，朋友不多，还大多在荣都。能让他送出令牌，姑娘想必帮了大忙吧？”
    林柚答：“也算不上大忙。只是机缘巧合遇上，替他分析了点当地的麻烦，他觉得我还不错，便交个朋友。令牌算是谢礼，说也许在靖州用得上。”
    黎琅静静听着，面色如常，心中却反复推敲。
    户籍信息无误，护送理由合理，与野影结识的说法虽含糊，倒也圆得上。
    这女子的应对几乎滴水不漏。
    只是，野影怎会将如此重要的信物交给一个仅有一面之缘、只帮过“小忙”的人？
    这不像他的作风。
    要么这“忙”非同小可，要么……这牛叶叶的身份，远比她所言复杂。
    酒过数巡，菜尝五味。
    边牧又为林柚满上：“叶姑娘，再喝！这酒多饮也不上头！”
    林柚脸颊已泛红晕：“边盟主，真不能喝了……再喝明日该起不来了。”
    “怕什么！”边牧说，“在咱们这想睡到几时便几时！快喝，不喝可不给我面子？”说罢自己先干。
    林柚无奈，只得端碗小口饮尽。
    边牧在旁盯着，直至最后一滴入她喉中，才满意一笑：“这才对嘛！”
    黎琅适时开口：“说来今日之事，多亏叶姑娘。若非姑娘及时援手，盟中真不知如何应对这缺炭之难。姑娘这份情义，义安盟铭记于心。”
    她端碗敬向林柚：“我代盟中上下，再敬姑娘一碗。”
    林柚忙摆手：“黎军师言重了，我也是……恰逢其会。”
    “该敬的。”黎琅坚持，自己先饮。
    林柚只好又喝一碗。
    这下她是真有些晕了，手撑额头，眼神微散。
    边牧朝二人使了个眼色。
    差不多了。
    老盟主笑呵呵的问：“叶姑娘啊，老头子我活了大半辈子，稀奇事也算见过一些。可像你这样，一下子变出那么多炭，还悄无声息地运进库中……这手段真是闻所未闻。老头子好奇得紧，若姑娘方便，不知能否……稍稍解惑？”
    话音落，暖阁一时静下。
    林柚眨了眨迷蒙的眼，脸颊绯红，似酒意上涌。
    她歪头想了想，忽而叹气：“……老盟主，您太像我过世的爷爷了，瞧着您便觉亲切。这事吧，其实也没什么好瞒。”
    她像下了决心，神秘兮兮道：“你们可听说过……‘袖中仙’吗？”
    “袖中仙？”边牧挑眉，“那是神仙？还是妖怪？”
    “对，是神仙！”林柚眼神恍惚，“那是一个多月前的事。夜里，我做了个很奇怪的梦。”
    “梦里，我站在白茫茫的云雾里，什么都看不清。然后一位……穿着极美衣裙的仙子，踏云飘到我面前。”
    “她对我说：‘下界靖州，今冬有难。万物凋敝，生民将苦。’”
    “我吓坏了，想问她是什么难，可她摇头，说天机不可泄露太多。”
    林柚继续道，“她说她虽有心相助，但仙凡有别，不能直接下凡干预。所以需要一个……‘载体’，一个能在凡间行走、又愿意帮忙的人，把她的‘助力’带下去。”
    “她就在梦里问我，愿不愿意帮她这个忙。我一想，我本来就是要来靖州送妹妹的，还能顺便帮帮这里的百姓，当然愿意！就答应了。”
    边牧追问：“然后呢？”
    “仙子可高兴了！”林柚接着说，“她说，靖州缺炭，她早已备好，把那些炭啊、车啊，都放进我的袖子里了。”
    她指了指自己袖口，又苦恼蹙眉：“但仙子说，我毕竟是凡人，身子受不住太多‘神力’，用一次就得歇几天，让身体缓一缓。所以剩下的炭，得过几日才能再‘取’出来。”
    故事讲完。
    边牧听得嘴角微抽，眼里满是“你编，继续编”的戏谑。
    黎琅的理智告诉她这绝无可能。什么袖中仙、托梦、神力，荒唐至极。
    老盟主却听得津津有味，抚掌捧场：“竟有这等奇事！看来是我义安盟平日行事端正、护佑百姓，连天上的仙子都看见了，特来相助啊！”
    他举碗道：“来！为仙子相助，为叶姑娘这份善心，再干一碗！”
    边牧也反应过来，跟着举碗。
    众人又饮一杯。
    老盟主再问：“仙子可还说了别的？靖州的‘难’，除缺炭外，还有何？”
    林柚：“仙子没说这个……她只说，靖州缺什么，她都会给……”
    黎琅：“噢？那叶姑娘下次若再得仙子托梦，可否问问，这‘难’究竟指何？我们也好早作防备。”
    林柚把头摇得像拨浪鼓：“这……天机不可泄露啊黎军师……”
    “那，”黎琅退一步，“仙子可曾提过，何时才能再次‘显灵’？我们能否有幸亲眼一见？”
    “……这。”林柚话说一半忽然顿住，随后才大着舌头道：“当然可以呀！仙子说了，你们……是好人，可以看！等、等我歇两日……便请仙子……再、再显灵……”
    “好！”边牧一拍桌子，“那就说定了！两天后，咱们等着沾沾仙气！”
    老盟主：“好好好！那便有劳叶姑娘了！不过，咱们也不能白受仙子恩惠。”
    他幽幽道：“下次仙子再入梦嘱咐，你可得替我们瞧仔细，记清仙子的模样。回头咱们就在怀安城寻处清净地方，为袖中仙盖一座小庙，四时供奉，香火不断。这都是靖州百姓的诚意。”
    “至于供品嘛……仙子喜好何物，可就全指望叶姑娘打听了。香火、鲜花、鲜果，咱们尽力备上，皆是乡亲们一点心意。”
    林柚迷迷糊糊点头，口里应着：“那是自然……那是自然……仙子慈悲，定……会欢喜的……”
    话没说完，脑袋一歪，彻底伏在桌上不动了。
    宴席在这微妙而和谐的气氛中结束。
    黎琅起身，轻扶林柚：“我先送她回房歇息。”
    老盟主颔首：“去吧，仔细些。”
    门外廊下，边牧抱臂靠柱，见黎琅送完人出来，压低声音问：“怎么说？真醉还是装的？”
    在他看来，这位叶姑娘醉前醒后的状态差别太大。
    黎琅表情怪异：“呼吸平稳，身体放松，不像假装，应该真醉了。可是……那‘袖中仙’的故事编得太过儿戏，偏偏又解释了所有疑点。她若是装醉，能有这般急智和胆魄，实在不简单。但若她说的是真……”
    边牧嗤笑一声：“真的？你信？”
    “自是不信。”黎琅蹙眉，“可除此之外，我想不出别的解释。”
    一个能用“神仙托梦”来解释自己不可思议之能的人，要么天真单纯，要么就深不可测，将自身完美藏于这荒诞的幌子之下。
    无论哪种，维持现状，都是现在的最妥选择。
    回到书房。
    “爷爷，您怎么看？”边牧问。
    老盟主坐在灯下，慢饮着醒酒茶：“小子，这世界之大，无奇不有。朗朗乾坤之中，谁说一定没有仙人呢？你不是亲眼见到了么？怎么还不信呢？”
    边牧眉头一竖：“……我怎么可能相信？！”
    老盟主大笑，拍了拍他的肩膀：“臭小子。是真仙还是弄术，眼下都不重要。重要的是，炭到了。这就够了。”
    他放下茶杯，眼中精光一闪：“丫头，去，让下面的人，把她‘受仙人托梦、袖藏乾坤、救助义安盟’的消息，悄悄散出去。咱们得让乡亲们知道，盟里没有忘记他们，老天爷……也在看着呢。”
    黎琅心头一凛，明白老盟主之意。
    这也许，是个契机。
    边牧想了想，恍然道：“噢，我懂了！我也去帮忙！”
    懂？你懂什么啊……
    黎琅无奈一笑，轻声道：“好，走吧。”
    ……
    房间内。
    林柚忽地睁眼。
    她取出一瓶解毒剂服下，脸上的醉意迅速消退，眼神恢复清明。
    “姜还是老的辣啊。”
    她低声道。
    这义安盟，分明连一座庙都没有。
    老盟主却说要为袖中仙建庙供奉。
    表面如此，实则是在试探她的意图，等事成后让她主动去寻他罢了。
    建庙……靖州百姓……呵，原来如此。
    真是只老狐狸。
    她笑了笑，随后抬手掩住下半张脸，指尖在颊边轻敲。
    “等等，野影那家伙……该不会是故意的吧……”
    算了，管他是不是故意的，反正她是故意的。
    睡觉睡觉。
    ? ?当初写这里给我笑死了，柚子真是张口就来