客栈。
    允安总算是退了烧。
    明蕴摸摸他的头，松了口气。
    老大夫来后，又是一番诊断，沉吟片刻，眉间细纹稍展。
    “脉象已趋平稳，这几日还需留着神，若不再发热便是闯过去了。只是脏腑经不得油，这几日还得清淡饮食。”
    明蕴彻底放下心来：“有劳先生。”
    “映荷，夜里路不好走，去送送。”
    映荷含笑应下，又从藕荷色荷包里拈出银票。
    “先生且收好。”她将银票轻推进大夫掌心。
    哪里要的了那么多。
    老大夫捏了捏厚度，纳入袖中。
    在京都行医五十年，他太懂得这里的规矩。能请大夫上门而非去药堂的，不是身份特殊就是图清静方便。
    他余光去瞥榻前那道纤细的身影。明明还是个未出阁的娘子，那通身气度却掩不住。
    老大夫垂下眼，跟着映荷出了屋。
    他只管行医救人，从不瞎打听，便是有人问起，也只管摇头。京都最不值钱的，就是好奇心。
    天色一层层暗沉下来，像是打翻了砚台，墨色由远及近晕染开来。客栈外的灯笼渐次亮起，在夜风中轻晃。
    映荷把人送出去，待回来时，手里端着饭食。
    “娘子，先用饭吧。吃些垫垫肚子。”
    明蕴起身，指尖在铜盆里轻轻一搅，水纹在烛光下漾出细碎金光。
    净了手，她缓步走到饭桌旁，寻了那张对着软榻的梨花木椅坐下。只要一抬眼，就能将榻上之人的情况尽收眼底。
    明蕴借着氤氲的热气，只慢慢呷了一口微凉的茶。
    映荷：“今夜是在此歇脚吗？”
    她微顿，小声问：“小公子该如何安顿？”
    明蕴拿起筷子，尝了一口。
    味道说不上好。油太多，菜也略咸。
    这里隔音不好，楼下猜拳赌酒声、碗碟碰撞声，搁着老旧的地板听得一清二楚。
    “准备准备，等会就回府。”
    客栈到底不如家中便利。
    至于这小崽子。
    她的唇动了动：“一并带回去。”
    可明蕴到底是闺阁里娇养的女儿家，手上力道有限，随意垫了垫肚子后去试了试，竟抱不动允安。
    映荷见状，小心翼翼准备去接。
    那软软小小的身子依偎在怀中，脑袋耷拉在肩头，呼吸温热。她顿时敛息屏气，下楼梯时连步子都放得极轻极缓，生怕颠簸惊扰了他。
    明蕴默然提起那几包药，跟在身后，随着她的走动，油纸包窸窣作响，散发淡淡的苦味。
    马车早就外头侯着。
    映荷抱着允安弯腰入内时，明蕴伸手，护在允安的脑袋，避免不慎磕碰车框，动作轻巧而自然，仿佛只是随手为之。
    等映荷入内坐下，明蕴收回手，指尖还残留着木质粗糙的触感。她垂眸，随后也俯身登车，车帘落下，隔绝了外间的喧嚣。
    明府。
    长街寂寂。
    马车缓缓停下，明蕴提着裙摆下来，边走边道。
    “把他送去我屋里，你再跑一趟厨房，同那边说一声，熬一碗米粥，要炖得糜烂，入口即化才好。你也累了一天了，就回去歇着吧。”
    映荷抱着人，小声道：“奴婢不累，回头小主子要是醒了，我怕娘子忙不过来。”
    明蕴笑了笑。
    刚想说明怀昱都是她一手带大的，有什么……
    她倏然顿足。
    见她突然不走了，映荷不由纳闷。
    “娘子，怎么了？”
    明蕴幽幽叹了口气：“我……忘了件事。”
    映荷忙道：“既然忘了，可见并不重要，又……”
    说话声一顿。
    顺着明蕴的视线，映荷瞥过去。
    夜色浓稠，看的并不分明。
    明怀昱独自坐在冰凉的石阶上，几乎要与深沉的夜色融为一体。府门巍峨，衬得他身影愈发孤清。
    他一动不动，也不知在那里等了多久。
    他的嗓音伴着夜风传来，格外凄凉。
    “能告诉我，阿姐忘了什么吗？”
    映荷：！！！！
    她真该死啊。
    明蕴走近，提着的灯笼去照他。
    明怀昱：“别的同窗都有人接。”
    明蕴沉默。
    明怀昱：“我眼睁睁看着贡院的人越来越少。”
    他继续沉浸在自己的世界里：“考场的墨渍怕是都未干，我的心却凉了。”
    “阿姐就没有话要对我说吗？”
    “有。”
    明蕴：“你……”
    “挡我路了。”
    明怀昱：？？？
    明蕴绕过他：“差不多行了。上回不是说想要西域的西洋镜吗，我应了。”
    明怀昱的抱怨戛然而止，笑眯眯接过明蕴手里的灯要给她开路，还有……药。
    他嗓音紧张起来。
    “阿姐是病了？”
    “不是我吃的。”
    明怀昱这才发现映荷怀里抱着个崽。
    他有些意外。
    允安揉着眼睛，已经醒了。
    几日流落在外的惊惶，已刻进骨子里，但听到耳侧熟悉的声音，他才后知后觉已找到了娘亲。
    嘴角忍不住弯起，没有穿鞋的小脚丫也跟着晃了晃。
    他甚至很懂礼貌。
    对着明怀昱的方向，大声喊了句。
    “舅舅。”
    明怀昱张嘴接的很快。
    “欸！”
    明蕴：？
    可下一瞬，明怀昱又追上她。
    想来是憋了许久的的话，这会儿絮絮叨叨说个不停。
    “阿姐可知，我今儿在贡院瞧见了谁？”
    不等明蕴回复，他又道。
    “是七皇子！”
    “他是去接徐大公子的，还将你那未来婆母狠狠摆了一道。就差指着她的鼻子骂了，广平侯夫人那脸一阵青一阵白的，那叫个好看。”
    明蕴：？？？
    她拧眉。
    七皇子竟和徐家大公子有交情？
    “徐大公子竟也参加秋闱了？外头不是都说他身子骨弱，故养在外头，没正经进过学。”
    明怀昱说给他听：“别说我纳闷，便是广平侯夫人怕是也纳闷，可见徐家上下都被蒙在骨子里。”
    一行人入了院子，映荷抱久了也吃力，率先快步入内，将允安放到明蕴平素常用来午歇的小榻上。
    明怀昱走进去和他大眼瞪小眼。
    “阿姐，这谁家娃娃？”
    他是知道明蕴觉得孩子吵嚷，恨不得避而远之的。
    明蕴抬了抬眼皮：“你不知是谁，刚应什么？”
    “这不是有便宜不占白不占么。”