接连两日，戚清徽都不曾归府。
    明蕴同二房一道筹备年关事宜，从姜娴嘴里得知，戚临越这几日也不曾归家。
    嗯，府上爷们都忙着脚不沾地。
    女眷也是。
    “年节需菜买物件的各项章程列好了，我娘说日后由你管家，便让我拿来给你瞧瞧敲定，若是成了，就吩咐下去。”
    戚锦姝蔫蔫从外头走进来，眼底带着青灰色，显然为了拟定章程煞费苦心。
    明蕴接过来细瞧，思忖再三，提笔往里头添了几样，又划去几处改成旁的。
    “抄录几份，送往管家及采买管事处。”
    见状，戚锦姝一改萎靡不振。
    把事扔给办事妥帖的贴身婢女。
    “那既然没我事了，我就走了。”
    “去哪儿？”
    “府里事务繁忙，叔母要打理阖府下人的差事分配，阿娴试着拟年节各府送礼的单子，你别躲懒，留下搭把手。”
    戚锦姝面露苦色。
    她还是喜欢当纨绔。
    “大伯母呢？”
    往年这时候，荣国公夫人虽帮不上忙，却还是要过来端出主母的架势坐着，从不缺席。
    还会在几人稍歇的当口，踱步上前，颇有气度地指点几句。
    比如。
    斜睨戚二夫人。
    “还算稳妥，就这么着吧。”
    或者，看都没看，就表示。
    “此处不行，得改一下。”
    就很有存在感。
    戚二夫人也不恼，照单全收。假意改了一下，其实不过假把式。
    荣国公夫人却满意了：“嗯，就得这样，下次别再出错了。”
    戚锦姝就……挺爱看的。
    就是憋笑很痛苦。
    戚二夫人总是私下同她道：“你那大伯母其实是极有分寸的，每次都在我歇息的时候才出声。也得亏有她在，不然处理这些事实在枯燥乏味。”
    明蕴见她问，便回：“去宝光斋了。”
    戚锦姝纳闷：“她去买首饰？”
    “都要月底了，大伯母这月的月银额度不是都快用完了？”
    哪还遭得起挥霍？
    姜娴闻言笑：“前几日太傅遣人将朝娘子那一匣子的南洋珠嫁妆送来，这不，大伯母兴致冲冲出门让宝光斋那边做出首饰头面来。”
    戚锦姝：！！
    “朝云燕的笑话，我得去看看。必要时还能帮大伯母参考参考。”
    她很有道理：“祖母是上了年纪，不管事了。大房有大伯母一个闲人，二房这个闲人就该落在我头上。”
    戚锦姝难得嘴很甜。
    “两位嫂嫂就疼我一回。”
    姜娴拒绝不了她。
    “……好吧。”
    明蕴：“不行。”
    戚锦姝：？？？
    “好冷硬的心肠。”
    明蕴看了眼映荷，映荷会意，朝戚锦姝送上数十张画像。
    明蕴：“这些是我尽心挑选出的适龄未婚配的。上头详录了家世渊源，才学本事，现任何处当差。你且瞧瞧，若有合心意的便圈出来。”
    戚锦姝：？？？
    “你不是很忙吗？怎么还有空挑选这些杂事？”
    明蕴微笑：“什么是杂事？妹姐儿的婚事，我是最上心的。夜里为此都睡不安稳呢。”
    戚锦姝：……
    她不信。
    明蕴分明是要证明她嫁不出去。
    戚锦姝冷笑，看向姜娴。
    “嫂嫂不必忙活了，我看她三头六臂，年关的事一个人就能处置妥当。”
    明蕴陷入深思。
    她……还真的可以。
    姜娴蹙眉：“瞧你说的是什么话？嫂嫂分明是对你掏心掏肺？你年纪不小了，祖母为此提了多少回？且好好挑一挑，我还等着喝你的喜酒。”
    明蕴幽幽：“四年。”
    戚锦姝：……
    完了，听多了，真觉得嫁不出去了。
    姜娴疑惑：“什么？”
    明蕴刚要出声。
    “不许提！”
    戚锦姝头脑一热：“不就是挑吗？我回头细细看好了就给你。眼下家家都忙，等来年开了春，就给我安排相看。”
    明蕴似笑非笑：“嗯，我等着。”
    戚锦姝骂骂咧咧走了。
    明蕴继续做手头上的事，忽然眉心一皱，熟悉的小腹胀痛，她眼儿颤了颤，起身。
    姜娴：“嫂嫂去哪儿？”
    “回屋一趟。”
    ————
    戚锦姝转头出了府，直奔宝光斋。
    她前脚才至，就见到了跟班崔令容。
    崔令容快步走近，面上抑制不住的欢喜。
    “戚五娘子可喜可贺啊，京都眼下都传遍了，这次冬猎戚家名次第五，可算是扬眉吐气了。我看日后还有哪个不长眼的敢嚼舌根，私下议论戚家女眷骑射不行。”
    “蒋闻思断子绝孙都成茶余饭后的笑料了。听说这几日在府上寻死觅活的。活该，让他肖想你。”
    “要我说啊，这天下就没有能配得上五娘子的。”
    “不对。”
    崔令容能成为跟班，显然很有东西。
    “不是天下男人配不上五娘子。是这尘世的凡夫俗子，都衬不起娘子你这轮明月。”
    戚锦姝舒服了。
    好久没有听这些马屁，怪怀念的。
    可下一瞬。
    崔令容：“我最近想买一副耳坠，就是手头有点紧。”
    换成以前，戚锦姝直接说记我账上了。
    这次，在崔令容期待的目光下。
    戚锦姝：“……我也是。”
    崔令容：？？？
    宝光斋内。
    荣国公夫人一一翻看着图纸，眉头渐渐蹙紧。
    这是首饰铺几位师傅连着赶了两日，按她那堆花哨要求画出的头面图样。
    她左瞧右看，总觉不甚满意。
    “只有这些？”
    掌柜恭敬道：“是。”
    周围不少世家夫人见状，围着奉承。
    “这圆润如一的金色南洋珠可不多见。就是图纸不够精致华贵，花样也算不得多出挑。要我说，配不上夫人您。”
    “是啊。今日得亏国公夫人，我等才能长长眼。”
    众夫人你一言我一语。
    “提起头面首饰，我倒想起个西域匠人来，做的首饰最是精妙，那双巧手简直是鬼斧神工，每回出新作，哪次不轰动？只是许多年不曾听到她的消息了。”
    “月弥大师吧？我知道此人，当初宝光斋还要聘请她来坐镇，许诺了不少，可那大师看都不看一眼，嫌庙小呢。”
    荣国公夫人眉心微动。
    月弥大师她也知道，先皇后嫁入皇宫时的凤冠就出自月弥大师之手。