光影随着日头移过，一寸一寸地攀爬。
    院子里静得很。
    廊下几个当值的奴仆，走路都踮着脚尖，只带起极轻的窸窣声，生怕惊了屋里歇息的母子。
    忽然，角门那边传来轻轻的叩门声。一个穿着靛蓝比甲的婆子提着食盒进来。
    见映荷坐在院子里做针线，便笑吟吟凑上前。
    “映荷姑娘。昨儿个小公子念叨着要吃桂花糖蒸栗粉糕，庖厨天不亮就起来磨粉，刚蒸出来的，热乎着呢，老奴赶忙就给送来了。”
    她看了眼允安的房门，低声询问。
    “姑娘瞧着是这会子送进去，还是先搁茶房里温着？”
    说罢，她又道。
    “午膳也都备齐了，都是照着少夫人和小公子素日爱吃的做的。在灶上煨着呢，随时能传膳。”
    映荷拧了拧眉。
    这个时辰……的确到了用午膳的点了。
    可小公子还是没醒。
    娘子那边……
    映荷看向一旁擦剑的霁五。
    “小公子昨儿可是睡得晚了？”
    霁五：“不会啊。”
    “昨儿夜里看了会书，就说困了，睡得可香了，夜里还爬起来起夜去茅房，回来后，又睡了。”
    映荷迟疑，得出结论：“那该是小公子还小，嗜睡难免。”
    可到底不早了，总不能耽误正经饭食。
    她吩咐婆子：“上菜吧。”
    婆子忙应下：“是，老奴这就让人送来。”
    外头的动静，明蕴在屋里听见了。
    她掀开被褥下了榻，拎起茶壶倒了盏凉茶，正喝着，帘子一动，映荷抱着一叠衣裳进来了。
    “这是绣娘才送来的，照着娘子尺寸做的。”
    映荷将衣裳捧过去：“您可要试试？”
    明蕴垂眸看了一眼。
    玄青、酱姿、秋香，一水儿的沉色，闷得像要滴出墨来。
    领口袖边绣着规矩的云纹、福纹，密密匝匝，严严实实。
    这才有世家宗妇的样子。
    掌家钥匙到手了，总不能再由着性子穿那些鲜亮衣裳。
    出门应酬、见客理事，都得穿得稳重些，才压得住场子。
    只是明蕴有些嫌弃。
    她伸手抖开最上头那件。
    料子是好料子，入手滑软，针脚也细密，没一处敷衍。就是……老气了些。
    她才照着身形比划了一下。
    就听身后软软的一声。
    “娘亲。”
    允安是这会儿醒的，正揉着惺忪的睡眼，寝衣歪歪扭扭，头发也乱蓬蓬地支棱着。
    明蕴转身，面上有了笑意。
    “醒了？”
    她走过去，伸手替他把衣领理正，又拢了拢那几根翘起的碎发：“快起来，该用饭了。”
    允安迷迷糊糊地点头，正要应声，就见明蕴手里拿的衣裳。
    日光从窗棂漏进来，正落在她身上。
    她今日穿的是件绯红襦裙，衬得眉眼愈发明艳动人。那红不是俗艳的红，是春日枝头初绽的海棠。
    是这个年纪该有的鲜活，而不是死气沉沉。
    可指尖又白又纤细，捏着那酱紫色的衣料，怎么看怎么割裂。
    允安怔住了。
    他忽然有些恍惚。
    就好像……眼前的娘亲，好像会一点一点变成以后的娘亲。
    会穿着庄重的衣裳，端着宗妇的架子，坐在那张紫檀木的大案后头，一本一本地翻账本。
    厚厚的，摞得比他还高。
    他每回凑过去坐到娘亲身侧，娘亲头也不会抬，只会吩咐。
    ——“这里闷得很，映荷，带小公子出去。”
    去年年关，爹爹没有回来过年。
    允安消沉了许久，可他懂事。爹爹公务忙，要替朝廷卖命。
    他日日盼着，可盼到上元节灯会，戚清徽也不曾归家。
    甚至……都没有给他写信。
    满街的花灯从街头亮到街尾，人挤着人，笑闹声隔着一道墙都能传进来。
    二房的阿兄欢欢喜喜准备同爹娘出门逛灯会。他也想被娘亲牵着手，走在人挤人的大街上，看满街的花灯。
    于是，他小心翼翼蹭到明蕴身侧，踌躇了许久，鼓起勇气开口。
    明蕴正处理庶务，闻言抬起头，眉心微蹙着，仿佛还没从那一堆杂事中抽身，她看了允安一眼，无奈揉了揉眉心。
    ——“让映荷姑姑陪你去，娘亲忙。”
    ——“或者娘亲派人去说一声，让你小叔、叔母一并带上你可好？人多也热闹，全哥儿有做兄长的样子，还能照看你。”
    允安张了张嘴，想说那不一样。
    那怎么能一样呢？
    可他看着娘亲微蹙的眉心，又把话咽了回去。
    娘亲分身乏术，他不能耍小性子。
    允安！最乖了！
    再后来，他写了文章，兴冲冲拿给她看。
    不过四岁小儿，哪会写什么文章，都是些孩童的稚言，东一句西一句的，但胜在条理清晰，是他趴在案上磨了小半日才写出来的。
    明蕴接过来，看了很久。
    久到允安心都悬起来，眼睛一眨不眨地望着她。
    最后，她摸了摸他的头。
    ——“不错，娘亲先寄给你爹爹瞧瞧。笔画略显生涩，字还有些稚嫩，可见握笔力道不够，还得靠勤奋去练。你虽年幼，可咱们这样的人家，不进则退，没有原地站着的理。往后允安定能写得更好。”
    允安想到这里，眼儿颤了颤。
    昨儿他写了五页字，娘亲还揉着他的手腕，生怕他手酸。
    从得知他是早产儿后，明蕴格外紧张他。
    甚至崽子抱着碗吃饭，明蕴都要唏嘘夸他一句，他才四岁，怎么能自己吃饭。
    允安抿了抿唇。
    盯着那件衣裳看了许久。
    那些压了许久的东西忽然涌上来，堵在喉咙口，堵得他眼眶发酸。
    他一把攥住那件衣裳的下摆。
    他的手很小，攥不住多少布料，可他攥得紧紧的，指节都泛了白。
    “娘亲不要穿这个。”
    “娘亲穿红的，红的才好看！”
    他有些急了，绞尽脑汁地想着词儿，想着怎么能让娘亲听他的。
    “女……女为悦己者容，外头多少人盯着爹爹，娘亲得穿得更漂亮些，免得……”
    他顿了顿，使劲想了想，终于憋出一句。
    “免得爹爹变心啊！”
    他还能不知道吗！巷子里那些婆子嚼舌根的时候他可都听见了。
    成了亲的娘子，最怕的就是丈夫外头有人！