谢斯南沉默一下。
    他面上做恼色，可心里……没有。
    是真的没有。
    他是新后之子。窦后对他寄予厚望，那厚望却是严苛到近乎病态的。
    文章写得不如储君，大雪天里，窦后能让他跪在殿外，跪到膝下积雪化尽、衣衫湿透，跪到气息奄奄。
    八岁那年，他偷偷养了一只猫。
    窦后发现后，说玩物丧志。逼着他亲手掐死。
    猫死在他手里的时候，呜咽了一声便没了动静。谢斯南跪在地上，手还保持着那个姿势，好久好久没有动。
    猫死了，谢斯南好像也跟着死了一回。
    他被窦后折磨得人不像人、鬼不像鬼，骨血里都浸着阴寒。若非后来遇见了戚清徽他们……他大约早就没了。
    谢斯南见惯了尔虞我诈，听得懂每一句话里藏着的刀子，辨得出每一个笑脸背后的算计。
    可和戚清徽他们待在一起的时候，他是快活的。
    有回戚清徽对着赵蕲阴阳怪气，夹枪带棒地说了一通。
    谢斯南满怀期待，凑过去。
    “你也对我来一下。”
    就好像……他在确认自己还活着。不是窦后的傀儡，不是永庆帝眼里可有可无的存在，不是朝堂上人人避之不及的烫手山芋。
    就只是谢斯南，是个有挚友的人。
    于是……
    从那以后……
    这三个人看见他，是……真的不客气啊！
    谢斯南每次气得够呛，可心里也舒坦。
    比如现在。
    谢斯南看着明蕴：“我的事令瞻和你说了吧。”
    他修长的手指捏起茶壶，壶嘴微微倾斜。
    澄澈的茶汤稳稳落入杯中，不疾不徐，满到八分处便堪堪收住，一滴未溅。
    谢斯南送至明蕴面前，倒显出几分罕见的郑重来。
    “看来嫂夫人是也把我当自己人了啊！”
    明蕴：？？
    什么玩意？
    饶是她，都懵了。
    她方才敢那般接话，不过是心里有杆秤。
    戚清徽等人在谢斯南面前没什么顾忌，戚锦姝也敢指着谢斯南的鼻子骂，谢斯南还能跟她有来有往地对呛。
    明蕴看在眼里，便知道这其中的分寸在哪儿。
    她最擅察言观色。什么话能说，什么话不能说，说到什么尺度收住，她心里门儿清。
    若是储君的话，她定然就见人说人话，见鬼说鬼话了。
    可这一出……
    谢斯南：“嫂夫人，来，我敬你一杯。”
    明蕴迟疑接过来。
    谢斯南：“你看起来，挺能气人的。”
    他打商量：“我和你打好交情，你能大义灭亲给我教训戚锦姝吗？”
    “你教训，赵蕲应该不敢说什么，毕竟长嫂如母。戚清徽的话……你能不能顺便也把他教训了？”
    “求你了。我真的很想收拾他啊！”
    谢斯南：“嗯，嫂夫人怎么不喝？”
    明蕴：……
    “这茶……应该有点扎嘴。”
    ————
    赵云岫到底没出现。
    传话的婆子神色惴惴，说是娘子发了热，人正烧着。
    赵蕲面色骤变，戚锦姝心头一紧，两人几乎是同时起身，连句交代都来不及留，便齐齐离席。
    走了几步，戚锦姝猛地顿住足。
    可顾不得那么多了。她没有回头，步子愈发急，裙摆扫过青石板，带起一阵细碎的风。
    赵云岫身子孱弱，每次发热都是要了命的。
    赵云岫的院子，是府上独一份的好地方。占地方正，拢了三间暖阁，最是敞亮通透。
    这院子原是赵老太太的，可她生前疼孙女疼到骨子里，愣是自己搬了出去，把这处顶好的地方腾给了赵云岫。
    此刻暖阁内外，药香从帘缝里丝丝缕缕地溢出来，浓得发苦，沉甸甸地压在人心口上。
    甫一走近，便听到将军夫人又心疼又气急的训斥。
    “昨日夜里便不适了，怎么不说！”
    她胸口起伏得厉害，像是在强压着怒意。
    “这些狗奴才是如何伺候的？娘子身子不爽利，竟没一个人瞧出来？全滚下去领罚！”
    “若不是我派人过来寻……，你要有个好歹，你让娘如何是好？”
    暖阁内跪了一地的奴仆，个个把脑袋压得死死的，大气都不敢出，簌簌发着抖。
    管事嬷嬷跪在最前头：“老奴有罪，求夫人责罚。”
    赵云岫半靠在榻上，身后垫着绵软的大枕。
    她病容憔悴，面上苍白得近乎透明，偏又烧出两团不正常的红晕。
    “阿娘可别怪她们了。”
    “这事怪我。昨儿夜里不过是喉咙有些痒，后头喝了些热茶便好了，这才没说，免得又阖府兴师动众的。这烧是陡然烧起来的，今早喂粥时还好好的，可突然恶心吐了一场，实在不曾防备。他们也吓坏了。”
    “女儿这不是还好好的，晚些退了烧，也就爽利了。”
    她断断续续说完这一番话，已是累极，眼帘沉沉地往下坠。
    戚锦姝大步走到榻前，伸手探了探赵云岫的额头，掌心触到一片滚烫，她的心猛地往下沉了沉。
    赵蕲声音压得低而沉：“府医怎么说？”
    将军府常年备着府医，就住在院子附近的厢房里，平日里有个头疼脑热的，赶过来也不过一盏茶的工夫。
    “府医去煮药了，说岫姐儿平日里不爱走动，胃口也小，昨儿夜里贪嘴吃了两块点心，怕是积了食，撑住了，夜里睡得又不安稳，被子没盖严实。内里虚着，外头再一激，这热可不就烧起来了。”
    “且看能不能退烧，若难退，怕是麻烦。”
    将军夫人心疼得直叹气：“这几日好不容易养出了点肉，这么一病，又得瘦回去。”
    “我还想着后日带她去赴席，这下也甭想了。”
    她在絮絮叨叨。
    赵云岫头疼：“阿娘，我有些饿了。”
    一听这话，将军夫人忙道：“想吃什么，阿娘去做。”
    赵云岫忍着咳嗽的冲动：“阳春面。”
    她每回病了，祖母总会给她做一碗阳春面，好消化不说，热汤下肚，人也爽利。
    “欸！阿娘这就去做。”
    将军夫人匆匆忙忙离开。
    戚锦姝在屋里站了片刻，便觉得气闷。
    天儿稍稍转暖，湖面再不见冰，屋里却还烧着地龙，热烘烘的，空气粘稠，待久了连呼吸都发沉。
    窗户又关得严严实实。
    是不能见风不错，可……
    戚锦姝迟疑了一瞬，走上前去，抬手将窗子支开了一道细缝。
    清凉的风钻进来，轻悄悄地在屋里转了个圈，那沉甸甸的药味似乎也松快了些。
    戚锦姝在床头坐下，赵云岫试图推她。可力气却跟猫抓似的小。
    “离我远些，免得过了病气。”